渤海之東,橫亙著一道深不見底的巨壑,世人稱它為“歸墟”。天下八方原野的江河和天上流淌的銀河的水,全都奔湧著流進裡麵,就這樣流了幾萬年,可壑中的水位始終保持著不變。
歸墟深處,有五座大山孤零零地浮在海上,分彆叫岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊。每座山都有三萬仞高,抬頭望時,山頂伸進了雲端裡麵;山頂是平坦的,足足有九千裡寬,神仙們在此修建了許多宮殿。那些宮殿樓台全用黃金美玉砌成,陽光一照,金磚閃著暖光,玉柱映著清輝,連飛簷上的鈴鐺都是用珍珠串成的,風一吹就發出清脆的響聲。山上的禽獸也與彆處不同,無論是奔跑的令鹿、飛翔的仙鶴,渾身都是雪一樣的白色,遠遠看去像一團團移動的雲。
更奇異的是山上的珠玕樹,樹乾是淡紫色的,枝葉間掛著圓滾滾的果實,裡麵的果肉像凝脂一樣。吃了這種樹的果實,就長生不老,永葆青春。
可美中也有不足,這五座山是浮在海麵上的,隨著海水的流動漂來漂去。時間久了,神仙們覺得這樣很不舒服,就一起去天庭找天帝,希望他能想個辦法把山固定住。
天帝聽說後,也怕這五座仙山漂到西邊最遠的地方,萬一沉了,神仙們就冇有了住所。於是他傳下旨意,叫北海的海神禺強來辦這件事。禺強是北海的守護神,能號令海裡的神物,他接到旨意後,立刻找來了十五隻巨大的鼇,他把十五隻鼇分成三班,每班五隻,輪流馱著五座山。第一班馱夠六萬年,就換第二班上,再等六萬年,又換第三班,這樣循環往複,五座山終於穩穩地停在了歸墟裡,再也不隨波逐流了。
這天,禺強像往常一樣在北海巡查,忽然看見遠處的岱輿山山頂,一群仙鶴慌慌張張地飛起來;再看旁邊的員嶠山,山腳下那些玉樹正在不停地搖晃,不少玉葉還掉在了海裡。
禺強趕緊駕著浪趕過去看,走近了才發現,原來是馱著岱輿和員嶠的那幾隻鼇,正仰著頭大口喘氣,每喘一下,周圍的海水就跟著翻湧一次,山就跟著搖晃。他歎了口氣,自言自語道:“這些鼇馱著山,六萬年才能歇息,功勞大,苦勞更大。那些負責喂鼇的仙童,怎麼就忘了送吃的?神鼇再餓下去,怕是要出亂子啊!”
他的話剛說完,身後的北海突然傳來“轟隆”一聲響,浪頭一下子漲高了好幾丈,像有什麼特彆大的東西正在往這邊來,海水都被攪渾了。
原來在北海的海邊,有個叫龍伯國的地方,國裡住著的全是巨人。這些巨人個個有三十丈高,站在海邊,能把半個身子露出水麵;他們的壽命也長,能活一萬八千歲,一出生就能騰雲,還能在虛空中踏步,像走在平地上一樣穩。
龍伯國裡有個勇士叫蒼巃,他的本事比其他巨人梗大,他不僅能騰雲,還能踩著海浪行走,從龍伯國到東邊的東海的距離,普通人坐船要走幾個月,他走幾步就能到。
這一天,蒼巃看見幾個族裡的小孩在退潮後的沙灘上跑著,還抬著著一個大東西。蒼巃走過去,才發現小孩手裡拿的是一片鼇的甲殼。
蒼巃心裡納悶:這麼大的甲殼,隻有馱著仙山的神鼇纔有,怎麼會出現在龍伯國的海邊?他趕緊讓人去請族裡的巫祝進行占卜。
巫祝很快占卜出了結果:“這是馱著歸墟仙山的神鼇的甲殼啊!岱輿和員嶠兩座山要塌了,到時候海浪會變大,肯定會連累咱們龍伯國的!”
蒼巃聽巫祝這麼說,他心裡有了個主意:“要是把這些惹麻煩的巨鼇除掉,山就不會塌了,咱們龍伯國也不會受連累了!”
於是他開始準備釣鼇的東西:他找來了一根特彆粗的魚竿,是用海底的千年古木做的,堅硬又有彈性;魚線用的是龍的筋,龍筋堅韌結實,不會斷;魚鉤是用天上掉下來的星鐵坐的,星鐵比普通的鐵硬十倍;魚餌是族裡珍藏的千年靈芝,這種靈芝長在海邊的懸崖上,要長一千年才成熟,香味特彆大,隔幾百裡都能聞到。
蒼巃準備好東西,正要出發,族裡的老族長拄著柺杖來了。老族長已經活了一萬歲,臉上滿是皺紋,他知道蒼巃要去釣鼇,趕緊攔住他:“孩子,不能去啊!以前共工發怒撞斷了不周山,把天的西北邊都撞塌了,後來還是女媧煉石才補好的。現在你去釣馱著仙山的神鼇,要是惹得天帝生氣,降下懲罰,咱們全族都要遭殃啊!”
蒼巃聽了,笑了起來:“咱們是龍的後代,怎麼能怕天威呢?要是真有懲罰,我一人承擔,不會連累族人的!”說完,他背上魚竿,踩著海浪就出發了。
蒼巃到歸墟之時,海神禺強正好接到天帝的旨意,迴天庭彙報工作去了,歸墟裡冇人管著,那五隻巨鼇早就餓壞了——它們已經好幾天冇吃到仙童送的食物,肚子餓得咕咕叫,連馱山的力氣都快冇了,時不時地抬頭喘口氣,攪得海水亂晃。
蒼巃站在海麵上,看著遠處的五座山,岱輿和員嶠果然在晃,山頂的神仙們都在往山下跑,好像很害怕的樣子。他不再猶豫,把千年靈芝掛在魚鉤上,用力一甩魚竿,魚鉤“嗖”地一下飛出去,掉進了岱輿山旁邊的海裡。
靈芝的香味立刻飄到了海底。岱輿山下的鼇正餓著呢,聞到香味,立刻抬起頭,朝著香味的方向遊過來。它們的眼睛又大又圓,像兩個燈籠,看到浮在水麵上的靈芝,張開嘴就咬。
蒼巃緊緊握著魚竿,眼睛盯著水麵,他能感覺到魚竿在動,知道鼇上鉤了。他深吸一口氣,左手按在腰間,右手猛地向上一提——龍筋線瞬間繃緊,發出“嗡”的震響,這響聲穿透海浪,連方壺山上的神仙都聽得一清二楚。
那隻咬著靈芝的巨鼇被拽出了海麵,它的背甲大得像一塊陸地,上麵還沾著海底的泥沙和貝殼;四條腿又粗又壯,像柱子一樣,在空中亂蹬;嘴巴裡還咬著靈芝,不肯鬆口。蒼巃力氣大,他一隻手握著魚竿,另一隻手伸過去,抓住鼇的一隻腿,一下子就把鼇扛在了肩膀上——那鼇那麼大,可蒼巃扛著卻像扛著一袋糧食一樣輕鬆。
岱輿山上的神仙們看到這一幕,都嚇得大叫起來:“不好了!撐著山的鼇被釣走了,山要塌了!”有的神仙趕緊駕著雲往彆的山跑,有的神仙想過來攔蒼巃,可蒼巃根本冇理他們。
他把第一隻鼇扛在肩上,又拿出一片靈芝掛在魚鉤上,甩進了員嶠山旁邊的海裡。員嶠山下的鼇聞到香味,也遊了過來。蒼巃又一提竿,把一隻鼇釣了上來,也扛在肩膀上。
兩隻鼇都在哀叫,聲音特彆大,震得歸墟的海水翻起巨浪。岱輿和員嶠兩座山冇了鼇馱著,一下子就塌了——山上的宮殿倒了,金磚玉柱掉進海裡,發出“嘩啦”的響聲;珠玕樹也倒了,果實滾得滿地都是;那些白色的禽獸嚇得四處亂跑,有的跳進海裡,有的跟著神仙飛走了。兩座山的殘骸順著海水往北漂,很快就變成了遠處的小黑點。
這時候,方壺、瀛洲、蓬萊三座山的神仙們駕著仙鶴趕來了。為首的是蓬萊山的仙翁,他頭髮白得像雪,手裡拿著一把拂塵,看到蒼巃扛著兩隻鼇要走,趕緊攔住他,生氣地說:“你這個莽夫!你知道嗎?兩座山沉了,億萬神仙冇地方住了,你就不怕天帝的懲罰嗎?”
蒼巃停下腳步,他放下一隻鼇,擦了擦臉上的海水,聲音響亮:“我知道!我今天釣鼇,是為了讓族人避開災禍,天帝的懲罰,我一個人擔著!”說完,他甩了甩魚竿,劈在海麵上,把海浪都劈成了兩半,海水向兩邊倒退,露出了海底的沙子。
蒼巃扛著兩隻鼇,踩著海水,往龍伯國的方向走去。神仙們想攔,可看到他那麼大的本領,又不敢上前,隻能站在海邊歎氣。
歸墟的事很快就傳到了天庭。天帝正在宮殿內議事,聽到仙官彙報說岱輿和員嶠沉了,兩隻神鼇被一個巨人釣走了,一下子就生氣了——他拍了一下九龍寶座的扶手,怒道:“大膽!竟敢破壞天地的秩序,一定要好好懲罰他!”
天帝立刻傳下旨意:讓天兵去把蒼巃召到天庭來。
蒼巃剛扛著鼇走到龍伯國的海邊,就看到天上下來了兩個天兵,天兵穿著銀色的鎧甲,手裡拿著長槍,對他說:“天帝傳你去天庭,趕緊跟我們走!”蒼巃毫不畏懼,把鼇放在海邊,就跟著天兵走了。
到了天庭以後,天帝看著蒼巃,聲音很嚴厲:“你釣鼇把兩座仙山弄沉了,破壞了天地之間的秩序,必須受懲罰!”
說完,天帝傳下懲罰的旨意:把龍伯國的土地縮小,從原來的幾千裡變成隻有一百裡;把龍伯國的人的身高也縮小,從三十丈變成三丈以下;讓他們永遠住在北海最冷的深淵邊上,不能隨便離開。
蒼巃聽了,心裡很著急——他不怕自己受罰,可他不想連累族人。他抬起頭,看著天帝,大聲說:“天帝,這事是我一個人做的,跟族人沒關係!我願意把自己變成石頭,永遠守在北海,隻求您讓族人恢複原來的身高和土地!”
天帝看著蒼巃,心裡有點感動——他冇想到這個巨人這麼有擔當,願意為族人犧牲自己。於是天帝點了點頭:“好吧,我答應你。你變成石頭後,會永遠守在北海,你的眼睛會變成星辰,照亮海上的路,幫迷路的船回家。”
蒼巃謝過天帝,跟著天兵回到了北海。他站在龍伯國的海邊,看著族人都在遠處看著他,心裡很是不捨。慢慢的,他的身體開始變硬,皮膚變成了黑色的岩石,胳膊和腿變成了礁石的形狀,隻有眼睛還亮著,慢慢變成了兩顆星辰,升上了天空,晚上的時候會發出明亮的光,照亮海麵。
岱輿和員嶠兩座山沉到了北極的海裡,巨大的山骸在海裡慢慢碎裂,變成了一塊塊的冰塊,又慢慢凍成了冰川,浮在北極的海麵上,人們管那片地方叫“北極冰原”。
到了戰國的時候,有個叫列禦寇的學者,他喜歡到處遊曆,記錄天下的奇事。有一天,他遊曆到了北海,坐在海邊的礁石上休息,正好碰到一個老漁夫在唱歌。老漁夫的聲音很沙啞,唱的歌是關於龍伯釣鼇的:“龍伯巨人釣鼇啊,大山都塌了;仙島漂走啊,玄冰都凍住了……”
列禦寇聽了,很感興趣,他走過去問老漁夫這首歌的由來。老漁夫把從祖輩那裡聽來的故事,詳詳細細地告訴了他。列禦寇聽完,把這個故事記了下來。後來,他把這個故事收錄到了自己寫的書《列子·湯問》裡。
到了唐朝開元年間,大詩人李白去嶗山遊玩。李白看著嶗山旁邊的大海,想起了以前聽說的龍伯釣鼇的故事,心中很是感慨——他覺得蒼巃很勇敢,敢作敢當,是個英雄。於是他拿起筆,在嶗山的一塊石頭上寫了兩句詩:“憑高眺遠見滄溟,龍伯釣鼇事杳冥。”意思是站在高處看到無邊的大海,龍伯釣鼇的事已經變得遙遠又模糊了。