黃帝的第八代孫子陸終,娶了鬼方部落的姑娘女嬇——這姑娘懂點醫術,性子也潑辣。
婚後的第二年,女嬇懷孕了,可是懷了整整三年,都冇有分娩。最後冇有辦法,隻能請來部落裡的巫醫,刨腹取子,巫醫用石刀劃開她的肚子,取出了六個男娃,第三個就是後人所稱的彭祖,當時給他起名叫叫籛鏗。
女嬇因為剖腹傷了元氣,三年後就去世了。當時彭祖才三歲,連媽媽的樣子都記不清。後來部落遷徙,他跟丟了,跟部落失去了聯絡,他一路往西走,最後走到西域的戈壁邊上,一個放羊老頭收養了他。
十歲那年,彭祖在收割後的麥田裡撿掉落的麥穗,剛突然從土裡竄出個青麵獠牙的黑影,手裡攥著鐵鏈,吼道:“你陽壽到了,跟我去見閻王爺!”
彭祖嚇了一跳,這時他見那“夜叉”肚子咕咕叫,就掏出懷裡僅有的一塊麥餅,遞過去說:“大人,我看你應該餓了,我冇有什麼好吃的,就這一塊餅,您先墊墊肚子吧。”
夜叉愣了愣,接過餅狼吞虎嚥吃完,然後他出支紅筆和一張黃紙,在“彭壽十而終”的“十”字上加了一筆,改成“千”,說:“你這孩子心第善良,我給你加壽到一千歲!”說完“嗖”地一下就冇影了。
彭祖對著空氣磕了個頭,從此改名叫彭千。後來他又跟隨一位高人學到了引導之術,每天練氣吐納,幾天不吃飯,也不會覺得饑餓。
當時堯帝因為天天忙著治水,風吹雨淋,染上了風寒,最後病倒在床上,連起身的力氣都冇有。請來最好的大夫,吃了很多要還是不見好。
當時彭祖已經離開西域,在終南山附近居住。聽說堯帝生病後,彭祖心裡很難過,決心要治好堯帝的病
彭祖先在樹林裡獵到一隻雉雞,又在山澗邊摘了些員木果,從岩石縫裡挖了幾株雲母草。
材料集全後,彭祖拿出陶鍋,把雉雞褪毛、去內臟切塊,放進鍋裡,再加上栗子和雲母草,倒上山泉水。他在鍋下生了堆鬆枝火,用小火慢慢燉,這一燉就是三天三夜。
第三天傍晚,湯燉好了。彭祖把湯裝好,連夜趕往堯帝居住地平陽。
到了平陽,侍衛聽說他是來給堯帝治病的,連忙把他帶進宮裡。
見到堯帝,彭祖趕緊盛了碗湯讓堯帝喝下去。堯帝喝了一口,一股暖流從喉嚨滑到肚子裡,渾身都舒服了,連著喝了兩碗,居然能自己下床走路了。他拉著彭祖的手,感慨地說:“這哪是人間的湯啊,分明是老天爺賜的好東西!”
為了感謝彭祖,堯帝把大彭山(就是現在的江蘇徐州)封給了他,還賜了“大彭”的國號。
有一天,彭祖五歲的小兒子在河邊抓了幾條小魚,偷偷放進父親燉羊肉的陶罐裡。彭祖燉好羊肉,一掀鍋蓋就聞到一股特彆鮮的味道,吃了一口,鮮得眉毛都快掉了,忙問兒子怎麼回事。兒子就說了往羊肉裡放魚的事,彭祖哈哈大笑,把這做法教給族人,因為這味道是“羊”和“魚”在一起煮出來的,所以“鮮”這個字就是這樣來的。
除彭祖還把自己練的導引術總結成吐納叩齒,存想等十術教給族人。族人們跟著練習,生病的人越來越少,身體也越來越健壯。
後來到了商朝武丁做王的時候,這武丁一心想長生不老,聽說大彭國的彭祖活了好幾百年,就想知道他的長壽秘訣,特意派了個叫采女的宮女去大彭國去請教。
這采女是宮裡出了名的美人,見到彭祖就問:“您能活這麼久,聽說是因為導引之術和采補之法,請教給我,我回去跟大王說,保您富貴!”
彭祖便傳給采女采補之術,又對她說:“采補之法固然神奇,可男女之間的事,要懂得節製,太放縱就會傷了元氣。”
采女把彭祖的方法傳授給武丁,武丁試著做了幾天,果然精神好了不少。他想獨占秘術,於是下令追殺彭祖。
彭祖帶著妻子蘇氏一路向南逃亡,最後逃到了雲夢山。有天晚上彭祖做了個夢:玉皇大帝穿著金甲站在雲端,對他說:“彭祖,你積德行善,孤命你掌管人間雪事。”
這年冬天,彭祖偷偷動用職權,給老家徐州降了“白麪雪”。可冇過多久,彭祖回了趟徐州,看到鄉人用白麪鋪路,不由感歎,不是辛苦得到的東西,冇有人會珍惜,如此糟蹋糧食,我是好心辦了壞事呀!於是該降寒雪。
商武丁四十三年,武丁覺得大彭國越來越強,怕將來威脅到商朝,就派大軍攻打大彭國。大彭國的族人雖然勇猛,可商朝軍隊人多,還有青銅兵器,抵抗了幾天還是敗了,大彭國就這麼亡了——從堯帝封國到滅亡,足足存在了八百年。
國亡的訊息傳到雲夢山,彭祖哭了整整一天。他帶著蘇氏和幾個剩下的族人,一路往南到了武夷山。那時候彭祖已經滿頭白髮,可臉卻跟小孩似的光滑,一點皺紋都冇有。
有一天,武夷山腳下的市集特彆熱鬨,彭祖也去湊熱鬨。他在酒攤子上買了碗米酒,喝得有點上頭,站在市集中間唱:“彭祖八百八,誰人比我大?彭祖八百八,誰人比我大?”
這時,一個騎毛驢的老頭走過來,穿著粗佈道袍,手裡拿個漁鼓,正是張果老。他拍了拍毛驢的頭,笑著打趣:“你看市集門口那棵鬆樹,都活了一千多年了,你才八百多歲,在它跟前就是個小孩子呀!”
彭祖聽了,臉一下子紅了。他看著那棵枝繁葉茂的鬆樹,突然明白:自己之所以能活這麼久,是因為有我的族人,有大彭國,這是支援我活下去的動力,現在國滅了,我活再久又有什麼意義呢?
又過了幾十年,彭祖覺得自己快不行了,把子孫叫到身邊,拉著孫子彭壽的手說:“你們彆以為我真活了一千歲,我的壽命就是大彭國的八百年。國家的存亡,比一個人的生死重要多了。”
說完這句話,彭祖就閉了眼,可他的身體冇變冷,反而慢慢變成了一塊石頭,上麵還印著鬆枝的紋路,像他平時靠的那棵鬆樹。族人們把石頭埋在武夷山的一座小山上,給山起名叫“彭山”,還立了塊碑,寫著“彭祖之墓”。
後來孔子讀《列子·力命》,看到裡麵寫彭祖的故事,感慨地對弟子說:“彭祖的智慧,是他明白——國家的命數,纔是一個人真正的術命啊!”