和珅(1750年—1799年),原名善保,字致齋,滿洲正紅旗人,生於北京西城驢肉衚衕。他是乾隆朝後期權臣,官至文華殿大學士、領班軍機大臣,因貪腐數額巨大,成為清代曆史上最著名的貪官。家產查抄總額約11億兩白銀,相當於清廷十五年財政收入,民間有“和珅跌倒,嘉慶吃飽”之說。
乾隆十五年(1750年),和珅出生於福建副都統常保家中。乾隆十八年(1753年),其三歲時,母親因難產去世;乾隆二十四年(1759年),九歲時,父親常保在任上病逝,和珅與弟弟和琳成為孤兒。
少年時期,和珅入鹹安宮官學就讀。鹹安宮官學為八旗貴族子弟專屬學堂,和珅在此期間勤勉好學,精通滿、漢、蒙、藏四種語言,對儒家經典《論語》《孟子》《資治通鑒》等均有深入研習,受到官學教習吳省欽賞識。
乾隆三十八年(1773年),23歲的和珅憑藉滿洲正紅旗出身及鹹安宮官學履曆,被選入鑾儀衛,任三等侍衛,負責皇帝出行儀仗事宜。一次隨駕出行時,乾隆帝翻閱奏摺,見雲南邊境奏報“土司叛亂,守軍失職”,引用《論語》“虎兕出於柙,龜玉毀於櫝中,是誰之過與?”發問,周圍官員、侍衛均不能答,和珅上前對曰“典守者不得辭其責”,準確闡釋監管失職之責。乾隆帝對其刮目相看,隨後將其調為禦前侍衛,隨侍左右。
乾隆四十年(1775年),和珅升任禦前侍衛兼副都統,官階正二品;次年,調任戶部侍郎,開始參與國家財政管理;乾隆四十五年(1780年),29歲的和珅被任命為軍機大臣,成為清代最年輕的軍機大臣之一。
和珅的快速升遷,並不都像單口相聲《君臣鬥》裡說的那樣,全靠阿諛奉承,溜鬚拍馬,他的辦事能力是很出色的,他記憶力超群,可同時處理軍機處、內務府、戶部等多個部門的文書事務,對各地賦稅、官員履曆等數據過目不忘,常能提前整理相關資訊供乾隆帝參考。乾隆帝晚年喜好詩文與書法,和珅便模仿其詩風筆跡,代筆書寫禦製詩匾;乾隆帝崇奉藏傳佛教,和珅亦學習藏文經卷,陪同參與宗教儀式。
乾隆四十五年(1780年),雲南總督李侍堯貪腐案發,乾隆帝命和珅前往查辦。李侍堯在雲南經營多年,勢力盤根錯節,此前查辦官員均未獲實據。和珅抵達雲南後,先拘審李侍堯心腹管家,獲取其貪贓枉法的供詞及財物藏匿地點,隨後據此固定證據,李侍堯最終認罪伏法。此案辦結後,和珅因辦事乾練,被擢升為戶部尚書,兼管內務府事務,掌握宮廷財政。
入軍機處後,和珅權勢進一步擴大。軍機處為清廷軍政核心機構,奏摺需先經軍機處稽覈再呈乾隆帝,和珅藉此職權,壓製對己不利的奏摺,提拔依附於己的官員。他推行“議罪銀”製度,規定官員犯罪可通過繳納罰銀抵罪,所得銀兩直接歸入乾隆帝私人府庫“內務府廣儲司”,既解決了乾隆帝南巡、修園等私人開支,也為自己編織關係網提供了便利——官員繳納議罪銀時,需向和珅行賄以求“從輕處置”,山東巡撫國泰、兩江總督高晉等均通過此方式攀附和珅。
此外,和珅通過聯姻與提拔親信鞏固勢力。其子豐紳殷德娶乾隆帝幼女固倫和孝公主,使和珅成為皇親國戚;弟弟和琳從筆帖式(文書官員)升至四川總督,官至正一品;親信蘇陵阿、伊江阿等人分彆擔任尚書、巡撫等職,和珅的勢力遍佈中央與地方關鍵部門。此時的和珅,掌控科舉、鹽政、稅關等領域,被朝野私下稱為“二皇帝”。
和珅的貪腐並非個人受賄,而是構建了以權力為核心的“產業帝國”。他利用職權,在京城及各地開設75家當鋪、42處銀號,其當鋪利息高於同行兩成,銀號壟斷京城彙兌業務,官員俸祿、地方貢品多通過其銀號週轉,從中賺取高額利潤。
在貿易領域,和珅掌控絲綢、茶葉、鹽引等官府專營資源。江南織造局生產的上等絲綢需先供給和府,剩餘部分才能送入皇宮;福建、浙江的茶葉需經其商行收購後外銷;兩淮鹽引全部分配給依附於他的鹽商,鹽商需將利潤的三成作為“孝敬銀”上交和珅,僅兩淮鹽商每年的“孝敬銀”便達一百萬兩。
和珅還與海外勢力有商業往來。通過廣東十三行,他與英國東印度公司開展貿易,將中國絲綢、茶葉售予對方,換取英國鐘錶、玻璃器皿等洋貨,再高價轉售給京城貴族,東印度公司每年需向其支付“管理費”,最高達五十萬兩白銀。此外,他在廣州、上海等地購置大量商鋪出租,每年租金收入二十萬兩,在直隸、山東、江蘇等地擁有良田八千頃,年收租十五萬石糧食。
據《和珅犯罪全案檔》記載,和珅的財富形式包括不動產、金銀、珍寶、古玩等。其位於京城的府邸(後成為恭王府)占地六萬平方米,房屋三千間,內有金絲楠木樓閣、紫檀木隔扇,陳設曆代帝王字畫(按律官員不得收藏,屬僭越);庫房藏有赤金六萬兩、純金元寶一千枚(每枚重五十兩)、白銀九百萬兩;地窖中存有熔成金條的安南(今越南)進貢金佛,臥室中私藏皇帝專用的珍珠朝珠。嘉慶帝查抄時統計,其總資產約11億兩白銀,相當於清廷十五年財政收入。
乾隆六十年(1795年),乾隆帝為兌現“在位不超過康熙六十一年”的承諾,禪位於十五子顒琰(嘉慶帝),自稱“太上皇”,但仍掌握朝政大權,和珅依舊受其倚重,繼續擔任領班軍機大臣。
嘉慶帝早年便對和珅的貪腐與專權不滿。乾隆五十九年(1794年),嘉慶帝欲召其師朱珪(時任福建巡撫)回京任大學士,和珅得知後,在乾隆帝麵前進讒言,稱“朱珪與嘉慶帝過從甚密,恐有結黨之嫌”,導致朱珪被調往浙江,嘉慶帝亦遭乾隆帝告誡。此後,嘉慶帝表麵對和珅保持恭敬,甚至在朝堂上稱讚其“辦事得力”,暗中卻命朱珪、王傑、劉墉等大臣收集和珅罪證,等待時機。
乾隆禪位後,和珅“挾太上皇以號令皇帝”,凡嘉慶帝的旨意需經其過目後下發,軍報、奏摺需先送和府再呈乾隆帝,嘉慶帝任命親信的提議多次被和珅駁回。即便如此,嘉慶帝始終隱忍不發,直至乾隆帝駕崩。
嘉慶四年正月初三(1799年2月7日),乾隆帝在養心殿駕崩,享年八十九歲。同日,嘉慶帝以“總理喪事”為由,將和珅留在宮中,切斷其與外界聯絡;密令朱珪從安徽回京,王傑、劉墉等人控製刑部、大理寺等司法機構。
正月初八(2月12日),嘉慶帝下旨,曆數和珅“貪贓枉法、結黨營私、欺君罔上、僭越禮製”等二十條大罪,革除其所有職務,逮捕入獄,關押於刑部大牢。同日,命王傑、劉墉率軍查抄和珅府邸及各處產業,查抄清單顯示,其家產包括房屋三千間、田地八千頃、赤金六萬兩、白銀九百萬兩、當鋪七十五家、銀號四十二處、古玩字畫數千件等,總價值約11億兩白銀。
嘉慶帝最初欲將和珅淩遲處死,其兒媳固倫和孝公主入宮求情,懇請“留其全屍”。嘉慶帝顧念兄妹之情及乾隆帝顏麵,改判和珅白綾自儘。正月十八(2月22日),和珅自縊身亡,時年四十九歲。死前,他寫下絕筆詩:“月色明如許,嗟餘困不伸。百年原是夢,卅載枉勞神。”
和珅死後,其府邸被嘉慶帝賜給恭親王奕欣,成為後來的恭王府;家產大部分歸入內務府內庫,用於填補國庫虧空,部分賞賜給王傑、劉墉等有功大臣;家人除和琳之子(和琳生前平定苗疆有功,已去世)得以赦免外,其餘均被流放到新疆;親信蘇陵阿、伊江阿等人被革職查辦,流放邊疆。