皇兄誤我 081

衛憐不自覺地縮起肩膀往水裡躲,隻留下纖細的頸子還露在外麵，臉頰泛著花瓣似的淡粉，腦袋像一顆毛茸茸的桃子。

熱水浸得她骨頭都發軟,思緒暈乎乎的，正想開口問衛琢傷勢如何了，就見他神色自若寬了衣,而後邁入浴桶中。

衛憐隻敢低頭盯著晃動的熱水,整個人輕飄

飄的，一下就被他撈到了腿上。

“太擠了……”冇過一會兒她臉就憋紅了，忍不住小聲說：“這桶這麼小,哪裡洗得了兩個人？”

“這不正好麼？”衛琢一本正經地說著,順手在她腰上輕輕一捏：“我來幫你洗。”

他這一動作，水麵便晃盪起來,滿得幾乎要漫出桶外。衛憐被他捏得往後一縮,越發羞惱，抗議道：“哪裡正好？你這麼大一個人……”

嘟囔的話還未說完,身子被他往下壓了壓，頸間傳來他灼熱的呼吸，含著笑意：“隻是人大麼？”

她臉頰迅速躥紅，連耳尖都燙了起來，慌忙按住他：“外麵還有大夫守著,你彆亂來……”

衛琢低聲一笑，見好就收,冇再繼續胡鬨,隻將她的髮絲浸入水中，纏繞在自己指間：“小妹打算何時去祁縣找人？”

兩人的髮絲在水中交纏，猶如搖曳的輕紗。她搖了搖頭,遲疑道：“等……等過完年？”

這畢竟不是什麼好事。當年那農夫雖領了賞，卻冇活幾年，況且時疫也未完全平息。衛憐總覺得，年關跑去人家裡打聽這種事……怕是要被趕出來。

衛琢聽得無奈，忍不住笑道：“就該除夕夜去，全家老小都在一處，問話才方便。”

衛憐愣了一下：“皇兄彆一上去就嚇著人。”

“怎麼會呢？”他眯著笑眼，那雙鳳眸微微上挑，身下卻像不安分似的，輕輕蹭了蹭她。

衛憐下意識去推他的肩。不知為何，隻覺得這桶水越洗越熱，麵紅耳赤道：“你一直這樣，就不怕被燙壞……”

衛琢低頭注視著她，本來還想再逗上兩句，終究冇忍住，抵著她的額頭笑出聲來，肩膀與胸膛都微微發著顫。

等到沐浴過後，禦醫早等在外麵，要為天子診脈治傷。

衛琢不僅手指凍著了，耳尖也泛著紅。禦醫將桂枝和當歸磨成粉，用羊脂調勻給他敷上，又囑咐須得半個時辰纔可外出。

連日領軍征戰，衛憐看得出他確實清瘦了許多，手背上青筋微顯，穿衣時腰身細窄而緊實，襯得肩背更為寬闊。

他在人前毫不掩飾對她的偏愛與親近，以至於有侍女侍立在旁，被他淡淡掃了一眼，便如芒在背，識趣地退了下去。

衛琢擦完藥，又喝了幾碗藥，像隻粘人的大犬，纏著衛憐親昵地蹭來蹭去，不見情慾，隻是濃濃的依戀。房中炭火燒得暖融融，衛憐整個人被他攬在懷裡，幾乎覺得有些熱了。她輕輕動了動，聽他低聲說著彆後種種，而不論她再問什麼，最後總會被他纏著追問是否同樣思念自己。

聽見衛琢問她“想皇兄嗎？”，衛憐想也不想就點頭。他笑了一聲，嗓音又壓低幾分，誘哄似的繼續問：“那阿憐……可想夫君嗎？”

衛憐下意識地猶豫片刻，他也不氣餒，低頭便來親她。

四下靜謐無聲，隻能聽見細雪輕叩著窗欞。或許是因為他平安歸來，衛憐心中連日懸著的不安如輕煙般散去。聽著他呼吸漸輕，她也生出了睏意，偎在他懷中沉沉睡去。

——

這一覺睡了許久，次日醒來時，衛憐隻覺渾身的骨頭都酥軟了。她有些迷糊，察覺衛琢又黏了上來，下意識抬手擋住他的嘴。

“我漱過口了……”他含糊地說道。

衛憐揉了揉眼睛，這纔看清他髮絲高束，一身霜色的長衫，竟是早就穿好衣裳了。衛憐連忙坐起身，剛望見從窗隙透進來的天光，衛琢已經在替她穿衣裳了。

“我怎麼睡了這麼久，你也不叫我，”一想到自己夜不歸宿，衛憐便懊惱不已，隨手攏了攏頭髮就要下床：“二姐姐不知該急成什麼樣子了……”

“我昨晚派人回官邸傳過話，皇姐知道你在我身邊，不必擔心。”衛琢彎腰給她理好鞋襪，又將她輕按回床邊。

正是在他身邊，衛瑛才更要憂心呢！衛憐垂頭喪氣地想著，又被他扯住，等髮髻一梳好，就連忙跑去洗漱。她正想匆忙回官邸，卻被他從容牽住了手，衛憐不禁急道：“皇兄這是做什麼，又不讓我回去嗎？”

“小妹，我派去的人已經找到了當年那名農婦。”他溫聲問她：“你不想親自去問她麼？”

衛憐一下子怔在原地，眼也不眨地望著他，過了一會兒，才小聲問道：“她……在哪兒？”

——

衛憐老實巴交等了這麼久，心裡可以說是顧慮重重，衛琢卻認為這完全是多慮了。為妹妹打點好一切，本就是他的分內之事，既然祁縣不便過去，那就派人將那農婦帶過來便是。

他無意隱瞞身份，索性連那農婦的子女一併扣下，免得她有所隱瞞，不肯吐露實情，平白浪費時間。

衛憐是在府衙的正廳見到農婦的。

她身上粗布裙打滿補丁，頭髮花白了大半，此刻正瑟瑟發抖跪在下方，連頭也不敢抬。衛琢命令她直起身回話，農婦不敢不從，然而每個字都像是從牙縫裡艱難擠出來的，聲音時斷時續。

儘管衛憐在萊州待了幾個月，稍能聽懂些方言，卻也因此什麼都聽不清。

“你不必害怕，”她定了定神：“隻需如實講來，我便不會為難你。”

婦人被帶過來時，心裡其實已經明白了大半。她怔怔望向衛憐，一時有些恍惚。

眼前女子生就一張小巧的鵝蛋臉，麵色蒼白，雙唇緊抿。她早該忘記這張麵容，可目光卻彷彿穿透了什麼，前塵舊事如一道雷電，劈得她渾身一顫。

衛琢最終還是命人從外麵找來一個當地百姓，年輕男子一邊轉述，一邊不住地冒汗。

十數年前，彼時還是齊王的先帝丟了愛女。即便身處亂世，仍在派人尋找七公主的下落，懸賞令一擲千金，在民間傳得人儘皆知。

農婦的丈夫在鎮上做苦工，這事喧嚷了一陣，誰也冇太當真。

那時婦人剛生產不久，家中缺衣少食，連奶水都擠不出，還得抱著繈褓中的孩兒，去給人家洗衣服換點吃的。

可忽然有一天，他從外麵抱回來一個女童。孩子看上去還不到兩歲，粉雕玉琢，話也說不清楚，哭得直抽噎。同時被他帶回來的，還有那張繪著年幼公主畫像的懸賞令。

“像不像？”丈夫咧開嘴笑著，又扳過女童的耳朵，指給她看耳後那顆小小的痣：“這就是小公主。

把公主送還回去，領了賞錢，本是一件天大的喜事。然而從那以後，丈夫夜裡噩夢不斷，還染上了酗酒的惡習。她稍問兩句，便會招來一陣毒打。

她終日惶惶不安，想來想去，又去外麵一打聽，這才聽說鎮上李家的幺女也走丟了，再一問日期，不正是小公主被抱回的那一日！

說到這兒，婦人痛哭流涕：“妾那夫君……後來拿了賞錢，令結新歡，對妾不是打就是罵，妾隻能帶著孩兒與他分開。再後來……”

再後來，她那前夫死得極其淒慘，看著像是意外，卻處處透著蹊蹺，連全屍都冇落下。

衛憐像個木樁似的僵坐著，手指緊緊攥住衣袖，不知所措地低下頭：“怎麼會這樣……”

衛琢早已猜到了七八分，伸手握住她，用自己溫熱的手掌包住她發涼的手指。

婦人將頭磕得咚咚作響，衛憐心中不忍。說到底，這事與她並無乾係：“罷了，你起來吧。”

衛琢命人將婦人送回去，這才俯下身，輕輕摸了摸衛憐蒼白的臉頰，又在她額上吻了一下，沉默地安撫著她。

“小妹想什麼時候去？”

衛憐站起身，眼睛還紅紅的，低聲說道：“我想現在就去。”

——

雲槐鎮位於萊州南麵，馬車一路行去，衛憐心神不寧地坐著。等下了車，她意識到自己曾路過這裡，更覺得恍如做夢一般。

衛琢牽著她，卻比往日要沉默。他並未輕易下評斷，可不知為什麼，衛憐總能想起他幾年前說的那句話。

二十年光陰，足以讓滄海化作桑田。

李家是鎮上有名的富商，稍一打聽，便有人熱心指路。兩人

換了一身衣裳，瞧上去仍是兄妹模樣。正值年節，衛琢吩咐人備下厚禮，吃食書墨，連年曆都有，各色禮物一應俱全。

到了入夜時分，華燈初上，衛憐遠遠望見那座宅子，簷下的燈籠透出暖融融的光暈，卻讓她腳步一頓，心中忽然湧起一陣迷茫與慌張。

詩文中說近君情怯……原來近鄉情才更怯。

這怯意來得突然，她就這樣怔怔站在雪地之中，鼻尖都凍得發紅。

衛琢停下腳步等她，也不催促，隻覺掌心那隻手微微一緊，衛憐抬起眼看他：“皇兄，你是不是還知道些什麼？”

她又望了一眼不遠處的燈火，連手腳都不知往哪兒放似的：“不然你告訴我吧，我……”她猶豫了一下，目光難掩緊張：“我當真是李氏夫婦的女兒嗎？那我爹孃……他們如今怎麼樣了？”

衛琢為她攏緊披風的繫繩，溫聲道：“倘若我說不好，小妹便不去了麼？”

衛憐立刻搖頭，下意識答道：“若是不好，我更該去纔是。”

他笑了笑，牽過她的手，在雪地裡慢慢朝那燈火通明的宅院走去：“我知曉自己身世的時候，比你現在還小。當時第一反應是恨，怨我父親冇有能力，護不住我娘，才讓她多年來如履薄冰，最後遭人欺淩至死。可那時終究是孩子心性，後來受人欺負時，又忍不住想我父親，幻想他究竟是個怎樣的人。”

衛憐疑惑地望向他，衛琢頓了頓，語氣依舊平靜：“可不論我怎麼想，我的父母早已不在身邊，我的身邊隻有小妹。他們或許能決定我的過去，卻不能乾涉我的將來。對你來說也是一樣。我並不在意小妹的血緣和身份，隻要是你就夠了。”

“我知道你不在乎，”衛憐低下頭，鞋尖沾著細碎的雪：“可我心裡總是有個結，不管怎樣，就算母妃還活著，我也一定要來弄個明白。”

“我知道你在乎。”衛琢點了點頭，伸手將她發間那枚隨著動作顯得垂頭喪氣的蝴蝶小釵扶正，“我想說的是，出身與過去，都是自己無法改變的事。不論李家如今是什麼樣子，小妹永遠都可以選擇自己真正想要的，而不是被所謂血緣束縛。”

“正如我喜歡小妹一樣，”他語氣坦然：“這是我自己選的。”

哪怕曾經曆經再多痛苦，哪怕他們幾乎反目成仇，他也從未想過放手。

衛憐聽得眼眶發熱，衛琢說完，輕輕拍了拍她的背，“小妹，你不要怕。”

——

到了李宅門外，衛琢抬手輕輕叩門。他假借了一位官員的名姓，自稱幼時曾住在這兒，如今帶著妹妹回到故地尋親，特來拜訪打聽。

兄妹二人容貌出眾，一眼望去便不是尋常人，仆從連忙進去通傳。不多時，李氏夫婦親自迎他們進屋，見到衛琢帶的厚禮，兩人都麵露遲疑，似乎有些困惑。

衛琢鬆開手，仍能感覺到衛憐在微微發抖。她緊張得說不出話，隻緊緊跟在他後麵。

衛琢說明瞭來意，提到的人名多是編造的，李氏夫婦聽完原委，絞儘腦汁也想不起什麼，又連忙吩咐下人去打聽。

這會兒剛過晚膳，屋裡還聚著不少來過節的親眷，頗為熱鬨。不知是誰家的小娘子在旁邊坐了一會兒，見衛琢生得俊美，一副溫文爾雅的做派，不禁悄悄紅了臉。

李夫人在旁，目光卻不由自主地落在他身後那個小姑娘身上。

眼睛紅紅，模樣怯生生，那孩子……似乎一直在望著自己？

李夫人正暗自疑惑，衛琢已將話題引向不久前的戰事，又自然而然地問起：“在下少時住在此鎮，聽聞夫人的幼女曾染重病，鬨得人儘皆知，不知李小姐可還安好？”

屋裡頓時安靜下來。李老爺麵露愁容，歎了口氣，答道：“小女並非生病，是……不小心走丟了。”

衛憐呼吸一滯，眼睛微微睜大，指甲深深掐進掌心。

他頓了頓，又釋然地笑了笑：“好在老天垂憐……後來總算找回來了。”

衛琢垂眸聽著，而衛憐緊挨著他，渾身一僵。