皇兄誤我 024

仙郎何處入簾櫳6

此事非同小可，賀之章也是思忖再三，才鄭重應下。

其實在他麵前，衛憐並不覺得有多扭捏，偏偏臉頰上的紅暈卻不由她說了算，久久不肯褪去，引得他低笑出聲，忍不住又逗了她兩句。

二人道過彆，衛憐獨自往寢殿走去，一陣涼風裹著桂花香拂來，她臉上的熱意才漸而消退。

不知怎的，她忽然想起了馮母妃故去的第二年。

衛琢那時和她說，他也想隨大儒讀書習字，憑著才學贏得父皇青眼，而非永遠困在生母的陰影裡，泯然於眾人。

過了不久，衛璟失足落水，是年幼的衛琢奮力救起他，父皇纔將他指給了賀昭儀撫養。

賀昭儀是衛琢的養母，賀之章論來更是他的表弟，其中牽扯眾多，一旦婚事塵埃落定，不論皇兄心中有何打算，都不能再做什麼了。

他當年……確實被那隻白獒咬得遍體鱗傷。可事到如今，衛璟已不能再傷他分毫。

衛憐該為皇兄高興的，心尖卻悄悄然浮起一絲不安，有些悵然地歎了口氣。

——

幾日之後，衛憐才用過午膳，就有宮人傳旨，命她去父皇殿中覲見。

衛憐心頭忐忑不安，沿路悄悄向引路的宮人打聽。那宮人神色躊躇：“陛下方纔留了中書令薑大人一同用膳。”

聞言她臉色霎時就白了，慌亂下還想追問，宮人卻也說不出個所以然。

衛憐強撐著來到殿內，時隔多日，終於再一次見到了父皇。

帝王寢居無一處不顯華麗古雅，然而湯藥的氣息過於濃厚，再混雜著龍涎香撲麵襲來，熏得她鼻尖直髮癢，也正是因為緊張，纔將噴嚏又壓了回去。

跪拜之前，她看清了高高在上的父皇。

他似乎愈發消瘦了，鬢髮灰白，皮肉鬆軟地堆在錦榻上。

“兒臣叩見父皇……”

許是衛憐忽然出聲，屏風之後驀地響起一陣稚嫩的啼哭。乳母正壓著嗓音輕哄，父皇竟柔聲道：“將朕的十三皇兒抱過來。”

衛憐也被喚起，眼睜睜望著垂垂老矣的父皇動作笨拙地撫抱懷中稚子，隻覺這景象說不出的古怪。

半晌，乳母才抱著十三皇子退下。

大抵是病痛勾起了某些塵封的回憶，父皇看著她，話中竟多了幾分罕見的和緩：“方纔進來時，可瞧見殿外那棵梧桐樹了？”

衛憐應下後，父皇嘶啞的嗓音，才從極遠的往事中飄來：“那是朕……與荷娘十四年前親手栽的。”

戚荷正是母妃的閨名。

衛憐沉默了會兒，無從揣測父皇的心意。緊接著，他話鋒便是一轉：“你不願嫁給薑沛？”

她猶豫片刻，微一咬牙，連忙跪下：“是，兒臣不願。”

“賀昭儀之侄也曾來求娶，可依朕看，你與他並非良配……”

衛憐微微睜大眼，一顆心像是被他的話給攥緊了，而後止不住地往下沉。

父皇咳了幾聲，眉間那點溫和也迅速散儘，臉上隻剩下冷肅：“朕有意將你賜婚於侍中魏衍。待回長安，便為你二人擬旨完婚。”

衛憐一時反應不過來，還怔愣著，眼見父皇眸光轉沉，隻得向他叩首。

“兒臣……叩謝父皇隆恩。”

告退的時候，衛憐又路過了殿外那株梧桐樹。她不由停下步子，出神地望了會兒。

暖陽正篩過鬱鬱蔥蔥的枝葉，於地上投落一片斑駁的碎影。

清風一過，樹影搖曳，葉子也跟著嘩啦啦響個不停。

——

衛憐將魏衍這個名字

牢牢記下，仔細打聽此人，還特地去找了衛姹兩回。

魏氏並非高門顯貴，但在長安為官數代，算得上是有底蘊的人家。魏衍長她三歲，容貌俊逸且為人清正，對衛憐而言，這婚事也算不錯了。

隻可惜他未曾隨駕來瓊州，而是留在長安供職。衛憐十分想要暗中瞧瞧他，聞言也隻能作罷。

此事說來是大喜，可猶春陪伴在側，卻見公主麵上並無多少歡喜，反而總在思忖著什麼。

公主從前最大的心事也不過一個陸宴祈，如今好似又添了不少，偶爾仍會翻出陸宴祈早前寄來的書信，看過兩遍後，便伏在書案上，提筆寫寫畫畫。

猶春不識字，愈發擔憂她，隻得更為儘心地照料。

宮人將狸狸的新貓籠造好了，衛憐抱著貓兒試著放進去，竟發現籠子略有些小。她仔細端詳著狸狸，不禁納悶起來：“怎的長成大胖妞了？”

貓和人一樣，太胖了總歸有礙健康，衛憐遂吩咐宮人，日後得定時定量餵食，莫讓狸狸一睜眼就是吃。

然而白日裡剛說完狸狸貪嘴，衛憐自己晚上也冇忍住，多吃了兩塊糍團，便帶著猶春去外頭散了兩圈步，消過食纔回來。

三秋過半，夜風漸涼，吹得猶春手中那盞角燈不住搖曳。光暈明明滅滅，宮闕也尤為寂靜，彷彿稍大點聲音就能驚動天上人。

衛憐望著夜色裡的殿宇飛簷，忽然想起了長安。從未離宮這樣久，也不知何時才能回去……

她一路想著心事，直到殿門前，才瞥見近在咫尺的廊柱陰影之下，默然立著一個高大身影。

燭火淌過他深色的衣袍，轉瞬就被吞噬殆儘，人影卻紋絲不動。

衛憐被嚇得呼吸一滯，腳下未留神，身子剛一晃，就被那人伸臂攬住了腰。

“小妹……我回來了。”

幽暗之中，衛琢的麵龐模糊不清。唯餘那雙彎如月牙的眼，正笑吟吟盯著她。

衛憐心跳像是漏了一拍，隨之愈發急促地跳動起來，在胸脯下咚咚敲著。

她雖站穩了，扶在腰肢的那隻手卻未鬆開，反而貼得更緊。掌下的熾熱透過衣料，燙得她身子瑟縮了一下。

衛憐忍著這股燙意，不著痕跡避開那手，定了定神：“時辰不早了，皇兄怎的……等在這兒？”

衛琢的手臂懸在半空，空落落抬著，唇畔的笑似乎添了幾分無奈：“我不在的這段日子，小妹有了喜事……為何不告訴我？”

他的手雖未再碰她，但二人離得極儘，他一開口，那熟悉的冷香又纏繞上來。她能觸到他滾燙的鼻息，胸膛分明起伏著，聲音卻愈發低柔得讓她心中發虛。

此情此景，衛憐又哪裡生得出半點歡喜。

她強作鎮定，柔柔說道：“並不是要瞞皇兄，隻是此事來得突然。”她說著，從猶春手中接過角燈，命她先回去，輕聲道：“皇兄連日奔波，不累麼？夜路難行，我先送你回去吧……”

她提著燈，不再緊挨著他，而是執意走在前麵引路。

如此默然走了一段，衛憐才聽見衛琢在身後緩緩問了句：“小妹怕生，又從未見過他，若是不願意，我可以……”

“皇兄。”她腳下一頓，小聲提醒：“這是父皇的旨意。”衛憐又想了想，話裡刻意添了幾分往日撒嬌的意味：“等回了長安，我還想請皇兄替我把把關，帶我去見見魏郎君呢。”

聽出她話中的輕快，衛琢抿緊唇，掩在袖中的指節攥得發白。

“前方便是主道，小妹留步吧。”

過了好一會兒，他極力剋製，嗓音已然恢複了平靜。甚至還抬起手，慢條斯理地為她緊了緊披風的繫繩。

衛憐目光在他臉上頓了頓，隨即垂下眼，不再看他。

二人分彆後，衛琢步子越走越快，殿中宮人迎上前，他麵無表情吩咐道：“磨墨備紙。”

隨著他的話語，書房內燈燭漸次亮起，明明如白晝。

秋風拍打著窗欞，掀動案上的書頁，惹得燈苗也隨之搖曳，火光不斷在他眸底閃動。

衛琢甚至顧不上更衣，提筆將書信寫好，封上火漆後，遞於身側宮人：“送去給韓敘。”

與此同時，另一人躬身奉上一封信函，垂首道：“殿下臨行前派人查的那枚長命鎖，及當年送七公主回宮的農婦，已有眉目了。”

信紙似乎被雨水沾濕過，皺巴巴的，墨跡也暈開了些許，衛琢卻讀得極為專注，發顫的指尖將紙張攥得死緊。

他一語未發，細緻將紙張一點點展平、收好。

想及衛憐方纔的牴觸，衛琢指節微屈，緩緩叩擊著桌案，長眉緊蹙。

過了半晌，他吩咐宮人：

“派人去長安，接蘭若過來。”

——

好歹是將婚事與衛琢說清楚了，衛憐送走他後，略微安心了些。

換寢衣的時候，衛憐仍覺得腰間發燙，躺下輾轉了好一會兒才入睡。

奈何狸狸天涼愛黏人，生生將她壓醒了一回。待到再次睡著，卻做了……光怪陸離的夢。

夢中，她似乎被投入了一團永不熄滅的業火。

再從昏沉中費力睜開眼，淚眼朦朧地望過去——

隻此一眼，周身血液幾欲凍住。

褪去了平日裡溫潤的模樣，他眼神癡迷而專注，像隻勾人的狐狸，唇上染著瑩潤的水光。

衛憐像被燙到似的向後掙紮，雙足彷彿化作了魚尾，徒勞地胡亂拍打。

夢醒的時候，衛憐滿頭大汗，恍若剛從水裡撈出。她猛地坐起身，隻覺胃裡一陣翻江倒海，剋製不住地乾嘔起來。

緩了好一會兒，她才披衣起身，嚥下幾口冷澀的茶水，睡意卻半絲不剩了。

何至於……會做如此荒謬之夢？

狸狸跟著她跳下床，落地時一聲悶哼，油光水滑的尾尖輕輕掃著她的腿。

一陣癢意襲來，衛憐順手抱起它，撫著狸狸溫熱的皮毛，竭力將心神從方纔的激盪中抽離。

她靜坐良久，直至手足都開始發涼，那股揮之不去的滾燙才漸漸消散。

心仍在怦怦跳著，可一雙眼睛已恢複了往日明淨。

夢中種種與現實裡都是顛倒過來的，衛憐在心中默默安慰著自己，不過是浮雲朝露，再過兩個時辰，太陽一曬便散了。

想到這兒，衛憐才爬回床上，臉頰緊緊貼著被褥不動。

她絕不會容許，夢中之事成真。

——

或許當真是她從前太過遲鈍……好些事一直到今天，衛憐才隱隱覺出些不對。她不敢去深思衛琢口中那個“佩玉”了，單單是想起來，也會羞恥得麵紅耳赤。

好在衛琢再未來找她，彷彿當日所見所聞不過是一場離奇的夢。

衛憐也的確盼著，是她一朝不慎，才誤入夢中。

收到賀令儀從長安寄來的錦書，衛憐有些出神。衛璟出事時，這門婚事早就定下了，然而她在字裡行間仍然流露出些許不安。

賀之章的處境也同樣不好。他請婚被拒，這對賀氏無異又是一記響亮的耳光。宮人們私下議論紛紛，說昭儀娘娘當年收養衛琢本是個巧合，誰知到頭來，這倚靠竟比親生的兒子還要穩當。

宮中從來藏不住秘密，流言傳得飛快，衛憐偶然再遇上賀之章時，二人隔著幾步距離，目光悄然相接。

他好看的眉頭無奈地蹙著，似乎是避嫌，又像是對她抱著一抹歉意。

賀之章難得守禮一回，哪兒還有當初無法無天的樣子。可衛憐望著他，心中反而愈發不是滋味。

她月例不多，這些年有衛琢處處貼補著，才攢下自己的小金庫。得知賀之章也要先行返回長安，衛憐支出銀錢備了賀禮，托他帶給賀令儀。

賀家愈發收斂聲息之際，父皇卻病倒了。尚在行宮的皇子皇女們在階下跪了一地，衛姹被傳召進殿，不多時又退了出來，麵色古怪。

衛憐疑惑地望去，隻聽衛姹冷著臉道：“父皇咳得厲害，還要把十三皇弟抱著……”

非但如此，父皇更召來諸多方士道人，法壇幾乎日夜不歇，連薛箋也跟隨師父入了宮。

瞧見她衛憐眼睛一亮，連忙喊住薛箋，二人悄悄在樹下低語。

正問起父皇情形，薛箋卻望著衛憐身後，遲疑道：“姐姐，有個穿霜色衣裳的大人……一直看著你。”

衛憐眼睫微微顫動，不必回頭也知曉是誰，便帶著薛箋另尋一處說話。

“那人是誰？好生清俊，好看得跟神仙似的。”薛箋年少，言語間也不講忌諱。

衛憐卻被

這一問，不合時宜地想到了那條被她扔掉的披帛，沉默了會兒，才道：“那是我四皇兄。”

衛琢目光追著衛憐背影，臉上神色未變，薄唇卻緊抿。

韓敘順著他視線看去，女子身姿柔美纖弱，藤色裙襬曳地，猶如被揉碎的花瓣，除了七公主還能是誰。

“殿下，收心。”他話裡隱含著一絲警告。

對於衛琢那些齷齪心思，韓敘並非全然知曉，卻也猜了個八九不離十。他能是什麼正常人，會做出何事就說更不準了。

衛琢輕嗤一聲，瞥他一眼：“收心？你是會收，能眼睜睜看著賀令儀另嫁旁人，如今又來教訓我了？”

庭中此刻秋意正濃，地上鋪著些銀杏葉，遠望如有光影流瀉，浮光躍金。

二人在廊下低語，衣袍一淺一深，正如脾性一溫一冷，自然是平素溫雅的衛琢更引人注目。

宮女們三三兩兩走過，眼波流轉，悄悄打量著他們，做夢也想不到衛琢口中話語是何等冷漠。

韓敘不去接他的話：“忠言逆耳。否則，莫說公主避之不及，殿下遲早也要淪為笑柄，供天下人唾棄。”

‘避之不及’四字猶如尖針，紮得衛琢眸光也陰鷙起來。他眼也未抬，不耐道：“我妹妹的事與你何乾？天下人如何看我，又與我何乾？”

待宮女們戀戀不捨走遠了，韓敘才冷聲道：“三殿下從前恐怕也是這麼想。區區一個魏衍，殺了便是，值得如此大費周章？陛下本就疑心重，我是怕你騎虎難下，屆時反要拖累我韓氏滿門。”

殺了魏衍，衛琢當然也想過，卻罕見地猶豫了。他固然有法子將此事辦得乾淨利落，卻難保不會讓妹妹生疑，將她越推越遠。

隻是這理由說出來……未免有些丟人。

衛琢冷著臉，不吭聲了。