玄冰殿前,時間彷彿被凍結。百名重甲冰衛如冰雕般肅立,散發出的森然殺氣與殿宇本身散發的亙古寒意交織,形成一股令人窒息的威壓。空氣中瀰漫著靈玉地磚沁出的冷香,以及一種難以言喻的、屬於權力頂峰的孤高與肅穆。
領路執事垂首躬身,快步踏上冰冷的玉階,消失在巨大的殿門陰影中。片刻後,殿內傳來三聲悠長而沉重的鐘鳴,如同冰原巨獸的呼吸,穿透風雪,迴盪在廣場上空。
“宣,玄淩、風烈,及嚎風峽有功之士,入殿覲見!”一個洪亮而冰冷的聲音自殿內傳出,不帶絲毫感情。
玄淩(隊長)與風烈特使對視一眼,整了整衣冠,神色凝重地邁步踏上玉階。林昊深吸一口氣,壓下心中翻湧的思緒,向蘇星河四人微微頷首,五人緊隨其後。
邁過那高達十丈、雕刻著冰鳳盤龍圖案的玄冰殿門,彷彿跨過了一道無形的界限。外界的一切喧囂瞬間被隔絕,一股更加精純、卻也更加刺骨的寒意包裹而來。殿內空間遠比從外麵看起來更加恢弘廣闊,十八根需數人合抱的冰晶巨柱支撐起高聳的穹頂,穹頂之上鑲嵌著無數夜明珠,散發出柔和清冷的光輝,將大殿映照得如同白晝。
地麵是由完整的萬年寒玉鋪就,光可鑒人,倒映著人影,卻冰寒刺骨。大殿兩側,站立著兩排文官武將模樣的人物,衣著華貴,氣息深沉,最低也是築基中期修為,不少人更是達到了築基後期。他們目光如電,或審視,或好奇,或淡漠地投射在新入殿的幾人身上,尤其是落在林昊這五個陌生麵孔上時,探究之意更濃。
大殿儘頭,九級冰階之上,設有一張寬大的冰玉寶座。寶座之上,端坐一人。
此人看不出具體年歲,麵容俊朗如青年,雙鬢卻微染寒霜,一雙眼眸深邃如萬古寒潭,開闔之間,似有冰河湧動,星辰生滅。他並未刻意散發威壓,隻是靜靜地坐在那裡,便彷彿是整個大殿、乃至這片天地的中心。他身穿一襲簡單的玄色長袍,袍角繡有淡淡的冰蓮暗紋,氣息與整個玄冰殿、乃至腳下的靈脈渾然一體。
正是冰魄玄城之主,北域人族擎天之柱——元嬰後期大能,玄天尊者!
林昊隻是抬頭看了一眼,便感到神魂一陣悸動,彷彿在麵對一座無法逾越的萬古冰峰!他連忙垂下目光,心中凜然。這就是元嬰修士的威勢!與金丹期有著本質的差彆!
玄淩與風烈率先躬身行禮,聲音在空曠的大殿中迴盪:“末將玄淩(風烈),參見城主!”
林昊五人也連忙跟著躬身行禮,不敢有絲毫怠慢。
“免禮。”玄天尊者開口,聲音平和,卻帶著一種不容置疑的威嚴,清晰地傳入每個人耳中,“玄淩,將嚎風峽之事,詳細道來。”
“是!”玄淩上前一步,聲音沉穩,將嚎風峽發現幽冥教蹤跡、趙無極叛變、地底祭壇、以及林昊如何識破陰謀、關鍵時刻毀陣阻敵的經過,原原本本、條理清晰地敘述了一遍。他言語間並未過多誇大,但事實本身已足夠震撼。
殿內一片寂靜,落針可聞。兩側的文武官員們雖然早已收到風聲,但聽到玄淩親口講述那驚心動魄的經過,尤其是聽到林昊以築基初期修為,施展詭異掌法毀掉幽冥祭壇時,不少人臉上都露出了驚容,目光再次聚焦到林昊身上,充滿了審視與不可思議。
玄天尊者靜靜聽著,麵色無波,直到玄淩講完,他才微微頷首,目光轉向林昊:“你,就是林楓?”
頓時,整個大殿所有的目光,如同實質般壓在林昊身上。
林昊感到一股無形的壓力籠罩全身,彷彿連血液都要凍結。他強自鎮定,上前一步,再次躬身,不卑不亢地答道:“回稟城主,晚輩正是林楓。”
玄天尊者的目光落在林昊身上,深邃的眼眸彷彿能看透一切虛妄。林昊隻覺得周身一涼,彷彿裡裡外外都被看了個通透,連識海中的混沌神鼎都微微一顫,自主收斂了所有氣息。他心中大駭,元嬰修士的靈覺竟如此可怕!
好在玄天尊者的目光隻是一掃而過,並未深入探查,似乎並未發現神鼎的核心秘密。他緩緩開口:“築基初期修為,卻能化解九幽鬼火,掌碎幽冥祭壇……玄淩所言,你身負上古‘混沌天宗’傳承,可是屬實?”
來了!最關鍵的問題!
林昊心念電轉,知道此刻絕不能有絲毫猶豫和破綻。他抬起頭,目光坦然中帶著一絲恰到好處的悲愴與堅定,將之前對玄淩說過的那套說辭,以更加沉穩、懇切的語氣重複了一遍:“……宗門罹難,唯晚輩一人攜傳承火種僥倖逃脫,流落南域,輾轉北上,隻為尋機複仇,光大門楣。此次機緣巧合,得遇玄淩隊長,蒙其收留,方能略儘綿薄之力,破壞幽冥教陰謀。晚輩所言,句句屬實,絕無虛言!此仇此恨,天地可鑒!”他話語中蘊含的刻骨仇恨與對幽冥教的敵意,做不得假。
大殿內一片寂靜。眾官員神色各異,有驚訝,有懷疑,有沉思,也有幾分瞭然。上古宗門傳承,雖然稀罕,但在北域這等與各種上古遺蹟打交道的地方,也並非完全不可信。尤其是林昊展現出的詭異實力和與幽冥教不死不休的態度,都增加了這番話的可信度。
玄天尊者沉默片刻,目光如冰似雪,彷彿在衡量著林昊話語中的每一個字。良久,他才緩緩道:“混沌之道,包羅萬象,化生萬物,確是上古無上大道之一。你能得此傳承,是機緣,亦是劫數。”
他話鋒一轉,語氣依舊平淡,卻帶著一絲不容置疑的決斷:“你於嚎風峽立下大功,阻幽冥教陰謀,於北域人族有功。本座向來賞罰分明。玄淩。”
“末將在!”玄淩躬身。
“依玄城律,林楓及其同伴,該當何賞?”玄天尊者問道。
玄淩早有腹稿,朗聲道:“林楓識破奸佞、毀陣阻敵,居功至偉,按律可擢升為玄城‘客卿長老’,享內城居住權,年俸上品靈石千塊,四品丹藥若乾,並可入‘玄冰閣’三層以下挑選功法典籍一門。其同伴蘇河、嚴剛、苗叟、影五四人,協助有功,各賜‘玄城執事’銜,享相應俸祿待遇。”
客卿長老!殿內響起一陣低低的吸氣聲。客卿長老地位尊崇,雖無實權,但身份超然,僅次於核心長老,非有大功者不能授予。對於一個初來乍到的築基初期修士而言,這賞賜不可謂不重!
然而,玄天尊者卻微微搖頭:“不夠。”
眾人皆是一怔。
玄天尊者看向林昊,目光深邃:“林楓,你之傳承,非凡俗可比。尋常賞賜,於你而言,不過是錦上添花。本座欲授你‘玄冰衛’副統領虛銜,可自由查閱玄城非核心典籍檔案,並特許你入‘玄冰秘境’外圍修行一月。你,可願意?”
玄冰衛副統領虛銜!雖無實權,卻代表著極高的身份和信任!更關鍵的是,自由查閱非核心典籍檔案,以及進入玄冰秘境修行!後者對於任何修士來說,都是天大的機緣!玄冰秘境乃是冰魄玄城的根基之一,內蘊精純至極的玄冰靈氣,對修煉冰係功法有奇效,即便隻是外圍,也遠勝外界!
這賞賜,遠超常規!顯示出玄天尊者對林昊的極度看重,或者說,是對他背後那“混沌傳承”的重視!
刹那間,大殿內所有目光都聚焦在林昊身上,充滿了羨慕、嫉妒、以及更深的探究。
林昊心中也是巨震。這玄天尊者,好大的手筆!也好深的心機!這既是重賞,也是進一步的籠絡和……掌控。允他查閱典籍,或許就有借他之手,探尋上古秘辛的意圖;許他入秘境修行,既是恩賜,也未嘗不是一種觀察和試探。
但此刻,他冇有任何拒絕的理由。
林昊深吸一口氣,壓下翻騰的心緒,躬身到底,聲音清晰而堅定:“晚輩林楓,謝城主厚賞!必當恪儘職守,為玄城效力,以報城主知遇之恩!”他刻意略去了“混沌天宗”,隻提“為玄城效力”,姿態放得極低,卻也表明瞭自己的立場。
玄天尊者微微頷首,似乎對林昊的回答還算滿意。他目光掃過蘇星河四人:“爾等四人,亦各有封賞,具體由玄淩安排。”
“謝城主!”蘇星河四人齊聲道。
“嗯。”玄天尊者不再多言,揮了揮手,“此事已畢。玄淩,帶他們下去安置吧。幽冥教之事,需從長計議,諸位需加緊戒備。”
“末將(屬下)遵命!”玄淩、風烈及眾官員齊聲應道。
林昊五人再次行禮,隨著玄淩,緩緩退出了玄冰殿。
直到走出殿門,重新感受到外麵的風雪,林昊才暗暗鬆了口氣,後背已被冷汗浸濕。方纔殿中那無形的壓力,比麵對幽冥教主祭時更加令人心悸。
玄淩看了林昊一眼,眼神複雜,低聲道:“林……長老,城主對你,可謂青睞有加。好自為之。”
林昊拱手:“多謝玄淩隊長提點,林楓明白。”
他知道,從這一刻起,他正式踏入了北域最頂層的權力漩渦。客卿長老的身份,是護身符,也是催命符。玄冰城這座雄關,既是暫時的避風港,也可能是更大的龍潭虎穴。
接下來的路,需步步為營。而玄天尊者那深不可測的目光,彷彿仍在背後注視著他。