半月時光,在落霞山深處的靜謐中悄然流逝。
山洞內,篝火已熄,隻餘下幾塊黯淡的靈石散發著微弱的光暈。林昊緩緩睜開雙眼,眸中混沌之氣內斂,精光一閃而逝。經過半月苦修,藉助此地平和靈氣、殘餘丹藥以及混沌仙元的強大包容性,他體內仙元已恢複了近七成,傷勢基本痊癒,神魂創傷也好了大半,修為隱隱有精進之感,雖未突破,但根基更加紮實。更重要的是,他對這“青靈界”的靈氣屬性有了初步的適應與理解。
他目光掃過洞內。蘇星河周身光暗氣息圓融流轉,顯然也已恢複得七七八八,清冷的麵容上多了幾分沉靜。岩罡渾身氣血旺盛,厚土罡氣凝實,傷勢儘複,正百無聊賴地擦拭著裂地斧。影舞的身影幾乎與陰影融為一體,氣息愈發飄忽難測。妙手真人臉色紅潤,氣息平穩,醫道修為似乎還因這次磨難有所感悟。
半月休整,眾人狀態皆已恢複至築基期以上的戰力,雖遠未達巔峰,但在此界邊緣地帶,已有了足夠的自保之力。
“是時候動身了。”林昊開口,聲音平穩有力。
眾人點頭。半月來,影舞數次暗中擴大探查範圍,甚至冒險接近了百裡外的“青嵐城”外圍。傳回的訊息顯示,青嵐城規模不小,修士往來頻繁,最高可見築基後期修士的氣息,秩序尚可,正適合他們初步融入此界,打探訊息。
“根據木老伯所言及影舞探查,青嵐城有規矩,入城需登記來曆,繳納靈石。我等需統一口徑。”林昊沉聲道。
經過一番商議,五人定下說辭:他們乃來自遙遠“蒼梧山”的散修小隊,因山中變故,師尊隕落,宗門覆滅,不得已外出遊曆,途徑落霞山遭遇強大妖獸,不敵受傷,在此療養半月。隊長林凡(林昊化名),隊員蘇河(蘇星河)、石罡(岩罡)、影舞(同名)、妙手(妙手真人)。此說辭半真半假,留有迴旋餘地,也解釋了為何五人修為不俗卻形單影隻、對本地不甚瞭解。
準備妥當,五人悄然離開居住半月的山洞,抹去一切痕跡,施展身法,向著東方青嵐城方向而去。
百裡路程,對於恢複部分實力的他們而言,不算遙遠。沿途山巒起伏,林木蔥鬱,偶爾能見到低階修士駕馭法器掠過,或凡人樵夫獵戶行走於山道。天地靈氣雖不如磐石界濃鬱,卻平和宜人,滋養萬物。
小半日後,一座巍峨城池的輪廓出現在地平線上。城牆高聳,以青灰色巨石壘砌,綿延數十裡,城樓之上有修士巡邏,靈光隱現。城門口車水馬龍,凡人、修士絡繹不絕,顯得頗為繁華。城門上方,龍飛鳳舞地刻著三個大字——青嵐城。
城門口設有關卡,數名身著青色製式道袍、修為在煉氣中後期的青嵐宗弟子負責值守,對入城者進行盤查登記。
林昊五人收斂氣息,將修為壓製在築基初期左右,混在入城的人流中,緩緩前行。
“姓名,來曆,入城目的?需繳納十塊下品靈石\/人。”輪到林昊時,一名麵容稚嫩卻故作嚴肅的青嵐宗弟子抬頭問道,旁邊一名弟子拿著玉簡記錄。
“林凡,蒼梧山散修。攜同伴蘇河、石罡、影舞、妙手,入城尋訪故友,併購置些修行物資。”林昊神色平靜,遞上五十塊下品靈石(取自隕星殘界所得,品質一般,在此界乃通用貨幣)。
那弟子看了看林昊五人,感應到他們築基期的修為(壓製後),又見他們氣度不凡,不似奸邪之輩,便點了點頭,將靈石收入一個儲物袋,又取出一枚青色令牌遞給林昊:“這是臨時身份令牌,可在城內停留一月。莫要在城內生事,違者嚴懲不貸。”語氣帶著大宗門弟子特有的傲氣。
林昊接過令牌,道了聲謝,便帶著蘇星河四人步入城中。
一入青嵐城,喧囂之氣撲麵而來。寬闊的青石板街道兩旁,店鋪林立,旌旗招展。有售賣丹藥、法器、符籙、靈材的修真店鋪,也有酒樓、茶肆、客棧等凡俗產業。空氣中瀰漫著淡淡的藥香、靈氣以及各種食物的香氣。修士與凡人摩肩接踵,修為從煉氣到築基不等,偶爾能看到一兩位築基後期修士走過,引來一片敬畏目光。
“倒是一派繁榮景象。”岩罡好奇地東張西望,這裡的風土人情與磐石界大不相同。
“先尋一處僻靜客棧落腳,再打探訊息。”林昊低聲道。他神識微動,推演之足雖未全力運轉,卻也本能地感知著周圍的氣息流動與潛在風險。
五人沿著街道行走,最終在一條相對安靜的巷子裡,找到一家名為“清源居”的客棧。客棧不大,卻乾淨雅緻,靈氣也相對濃鬱些,適合修士居住。要了兩間上房(林昊、岩罡一間,蘇星河、影舞一間,妙手真人單獨一間)後,五人暫且安頓下來。
午後,五人分頭行動。妙手真人去往城中最大的藥店“百草堂”,藉口購買療傷藥材,實則打探此界丹藥體係及高階靈藥資訊。岩罡和影舞則去了修士聚集的茶樓酒肆,憑藉岩罡的豪爽(偽裝)和影舞的敏銳,探聽青嵐宗及南域最近的動向、奇聞異事。蘇星河去了售賣功法玉簡和雜記的書坊,試圖尋找關於青靈界曆史、地理、宗門等更係統的資料。
林昊自己,則信步走在繁華的主街上,目光掃過兩旁店鋪,神識如同無形的觸手,謹慎地感知著一切。他走進一家規模不小的“萬寶樓”,佯裝選購法器,與掌櫃攀談。
“掌櫃,貴店可有三階以上的防禦陣盤?最好能隱匿氣息的。”林昊問道,三階陣盤對應築基期,符合他目前表現出的修為和需求。
掌櫃是個精明的中年修士,築基初期修為,見林昊氣度不凡,熱情介紹道:“道友來得巧,本店剛到了一套‘小五行匿蹤陣’的陣盤,三階上品,隱匿效果極佳,便是築基後期修士,不仔細探查也難以發現。售價八百下品靈石。”
林昊暗自咂舌,此界物價不菲。他麵上不動聲色,繼續套話:“哦?不知這青嵐城中,可有能煉製更高階陣盤的大師?或者,何處能打探到更玄妙的陣法傳承?”
掌櫃笑道:“高階陣法師?那可都是各派寶貝,等閒難得一見。道友若想求購四階以上寶物,或打探秘聞,或許可去城西的‘天機閣’看看,那裡訊息靈通,但也價格不菲。不過……”掌櫃壓低聲音,“最近城中不太平,聽說宗門在暗中追查什麼要緊人物,道友若是外來修士,還需謹慎些好。”
林昊心中一動,麵上感激道:“多謝掌櫃提醒。”他買下那套小五行匿蹤陣盤,又隨意買了些符籙材料,便告辭離去。
“天機閣……宗門追查……”林昊心中默唸,隱隱覺得這青嵐城,並非表麵看起來那般平靜。
傍晚,五人回到客棧交流情報。
妙手真人帶回了幾種青靈界特有的療傷丹藥樣本,發現此界煉丹手法與磐石界有異曲同工之妙,但某些輔藥不同,藥性略有差異。他推測此界修行文明與磐石界可能同源,但已分化多年。
岩罡和影舞打聽到,青嵐宗近期確實加強了戒備,似乎在追查一夥身份不明的修士,具體原因眾說紛紜,有說是宗門叛徒,有說是敵對勢力奸細。此外,南域三大派表麵和睦,暗地裡摩擦不斷。近期還有傳言,說落霞山脈深處有異寶出世,吸引了不少散修前去探尋。
蘇星河則帶回幾枚記載青靈界風物誌的玉簡。據載,青靈界確實廣袤,五域分明,修行境界與磐石界相仿(煉氣、築基、金丹、元嬰、化神……)。南域以青嵐宗、玄雲門、百花穀為尊,皆有金丹後期老祖坐鎮。中域更有元嬰大能存在。此界曆史悠長,上古時期似乎也經曆過大戰,但記載語焉不詳。
綜合來看,青靈界是一個秩序相對完善、但暗流湧動的修真世界。他們五人築基期的修為,在此城算是中堅力量,但遠不足以橫行。青嵐宗的暗中追查,落霞山的異寶傳言,都預示著不平靜。
“我們先在此穩住腳跟,慢慢恢複實力,同時謹慎打探返回磐石界的方法,或尋找與此界上古之戰相關的線索。”林昊做出決定,“明日,我去一趟天機閣。”
是夜,青嵐城華燈初上,修士的夜生活剛剛開始。而在清源居客棧的靜室中,林昊手握那枚巡狩星鑰,鑰身依舊散發著微弱的、指向遙遠東方的感應。
“青靈界……會是終點,還是另一個起點?”他望著窗外陌生的星空,目光深邃。