屍卒：開局吞噬華雄 第582章 民心儘失

曹純披甲立於缺口處，親自抬石堵牆。他身邊的親兵一個個倒下，血順著磚縫往下淌。

但淮安軍的連弩不給任何喘息之機。

巨連弩的改良版，箭匣可容二十矢，數名弩手輪換上弦，三架輪換，頓時箭矢如蝗，壓得城頭守軍抬不起頭。

太史慈率敢死士攀雲梯而上，槍出如龍，一杆長槍挑翻七人。

黃忠立於陣後，弓開滿月，箭如流星。城頭擂鼓的曹軍旗牌官應弦而倒，鼓聲戛然而止。

血戰兩日。

次日酉時，譙郡南門破。

曹純退至內城，身邊隻剩三十餘名殘兵。有部將跪求他換下衣甲，扮作百姓趁亂逃生。

純不從，被部將強行架走。

譙郡既下，曹氏、夏侯氏宗族一百三十七口被押至劉駿帳前。其中有白髮蒼蒼的老嫗，有懵然不知的孩童。

眾將皆以為劉駿會藉機屠戮曹氏宗族，以懾敵膽。

然而，劉駿掃過階下眾人，沉默良久。

“遷往淮安。”最終，他說，“撥宅院安置，不得騷擾。”

有部將欲言，劉駿抬手止住：

“殺人，曹操隻會怒，不會降；不殺，曹操亦不會感激。但日後，雙方大戰，爾等若有不幸被俘者。有今日不殺之恩，爾等或有機率得以倖免。既然如此——”

“何必多造殺孽。”

眾將暗自感激，不再多言。

中路，劉駿主力，八日之內，連破譙縣、苦縣、柘縣三城。

每下一城，劉駿必做的第一件事：開倉放糧，分發薯種。

降卒被集中收編，願留者編入新營，接受再教育，願去者發乾糧路費。

九月末，淮安軍前鋒抵達陳留城東三十裡。

地平線上，陳留城牆如巨獸匍匐，城頭旌旗蔽日。

探馬急報：曹操收攏符離、許昌敗兵，彙合各州軍馬五萬，李典豫州援兵三萬，陳留城中已集結兵馬二十三萬。

劉駿立於赤兔馬上，舉望遠鏡遠眺。

城頭上，士兵如蟻群密集，正在連夜加固工事，搬運滾木礌石。陳留主城門已用巨石封死。

“曹操已決意死守。”

劉駿放下望遠鏡，“傳令三軍，掃蕩各地，我要陳留孤立無援，成一座孤城!”

“諾。”

至此，曹操與劉駿兩路大軍在陳留，你來我往，互尋戰機，大小衝突不斷。

期間各有勝負，但大勢上依然是劉駿壓製曹操一籌。

但曹操實力不容小覷，數十萬大軍一時難下，兩軍再次陷入了長久的對峙。

劉駿這邊開始全力消化新占的豫州之地。而曹操身心俱疲，令曹仁繼續防守陳留後，回了許昌。

此時的許昌，人心浮動。

許昌，校事府附近那家糧鋪已關門三日。鋪門板被釘死，門上貼著幾張發黃的告示，在風中嘩啦作響。

鋪主姓趙，上月因私藏大量糧食被校事府抓走，至今未歸。

街上的百姓低頭疾走，冇人敢朝這邊看。

“將軍。”校事府內，一名黑衣校事推門進來，躬身稟報，“又抓了十六個傳謠者。按吩咐，都押到丞相府了。”

滿寵負手看著窗外，冇回頭：“都有什麼人？”

“兩個老農，三個城中閒漢，一個賣菜婦人，還有……”校事頓了頓，“十個讀書人。”

滿寵轉過身：“讀書人？”

“是。彼等在城西茶肆聚會，傳閱淮安旬報。為首的是個老書生，姓張，曾在太學讀過書。他說……”校事猶豫不敢言。

“說什麼？”

“說‘劉公仁德，開倉放糧。曹公無道，視民如草芥’。當場有十幾個茶客附和，還有人喊‘不如反了’。”

滿寵沉默片刻。

“知道了。去丞相府。”

丞相府正堂。

十六個百姓跪了一地，有人衣襟上還沾著血——那是抓捕時被打的。

曹操坐在主位。

他今日未穿官服，隻一件深衣，外罩素色氅衣。頭髮隻簡單束起，鬢邊白髮比上月又多了些。

堂下兩側，程昱、荀彧、荀攸、劉曄等謀士分坐。無人說話，氣氛壓抑。

滿寵上前，將十六人案由稟明。

曹操聽著，目光掃過堂下眾人。

第一眼，他看到的是個老農。約莫六十出頭，鬚髮花白，手上全是老繭，指甲縫裡嵌著洗不淨的泥土。

第二眼，是個婦人。三十出頭，麵容憔悴，眼泡紅腫——顯然是哭了很久。她懷裡還抱著個布包袱，鼓鼓囊囊，不知裝的什麼。

第三眼，是幾個讀書人。雖被五花大綁，卻個個仍昂著頭。最年長那個，鬚髮如雪，一身洗得發白的青衫，膝蓋跪在地上，背挺得筆直。

其餘那些，有的低頭瑟瑟發抖，有的目光呆滯，還有個年輕漢子，眼眶血紅，正狠狠瞪著曹操。

“老朽所言皆實！為何不讓說！”那老農忽然開口，突兀，卻異常響亮。

滿寵皺眉：“放肆！丞相還未問話……”

曹操抬手，止住滿寵。

“你說。”他看著老農。

老農磕了個頭，抬起頭時，眼眶已紅了。

“丞相，老朽姓劉，潁川陽翟人。上月，老朽侄子從符離回來。他是為了給家裡報信才冒死回來的。他說符離雖被淮安軍占了，但劉公開倉放糧，每人一鬥米，街口還設粥棚，一天三頓熱粥，稠得能立起筷子！”

“老朽侄子親眼所見！那米白花花的，粥裡還放鹽放肉！人人皆說，冇見過官軍給百姓放糧用這般好的糧！”

堂內文武人人皺眉。

曹操冇說話。

老農繼續道：“老朽侄子說，符離百姓排隊領糧，淮安軍士兵還給老人孩子優先。有個老婦腿腳不便，士兵揹著她去領糧，還把自己的乾餅分給她吃……”

他忽然哭了，渾濁的老淚順著臉上溝壑流下：“老朽也想吃口飽飯……老朽孫子才五歲，餓得皮包骨，天天夜裡哭……老朽隻想問問丞相，官倉裡有糧，為什麼不放？為什麼要看著百姓餓死？”

滿寵厲聲道：“大膽！”

老農不看他，隻看著曹操。那雙渾濁的眼裡，有恐懼，有痛苦，更有絕望後的無畏。

曹操沉默。