錦帆水賊出身的部下們嗷嗷叫著,如同嗅到血腥的鯊魚,駕船在混亂的敵船縫隙中穿梭。
他們並不與大型樓船硬拚,而是專門挑那些落單、受損或較小的船隻下手。
跳幫、縱火、鑿船,手段狠辣高效。
對於水中掙紮的荊州兵,他們也不吝嗇補上一箭或一矛。
北岸陸營,火勢稍小,但混亂更甚。
張遼率一支精銳步騎混合兵,直插營寨核心。
他們陣型嚴整,以騎兵開路,刀盾在前,長槍居中,弓弩在後,所過之處——驚慌失措、缺乏組織的荊州步兵根本無法抵擋,被殺得人仰馬翻。
黃忠則率領另一支兵馬,重點狙殺敵軍將領和集結起來的小股抵抗力量。
他本人立於稍高處,弓如滿月,箭似流星,專射那些企圖重整隊伍的軍官和旗手。
黃漢升箭無虛發,每一聲弓弦響,幾乎必有一名敵將應聲而倒,極大瓦解地了敵軍的指揮係統。
蔡瑁的中軍樓船因位置靠後,尚未直接陷入火海,但周圍已是一片恐慌。並不斷有起火的船隻順流飄來,或者受損的友艦慌不擇路地撞上,使得樓船也顛簸不已。
“快!轉向!離開這裡!”蔡瑁抓著欄杆,對舵手和水兵厲聲嘶吼。
此刻,他早已冇了出師時的驕狂,隻一心想儘快逃離這個火焰地獄。
然而,樓船體大,轉向不易,加之周圍水道擁擠混亂,一時竟難以脫身。
“都督!看那邊!”一名親兵突然驚恐地指向左舷遠方。
隻見那邊江麵上,數艘體型中等、行動卻異常迅捷的戰船,正破開薄霧和煙火,徑直向中軍樓船衝來!
船頭飄揚的旗幟,隱約可見一個“甘”字。
“甘寧!是甘寧的船!”蔡瑁頭皮發麻。甘寧的悍勇早已傳遍長江。
“攔住他們!快放箭!拍竿準備!”蔡瑁急令。
樓船上的弓弩手倉促向逼近的敵船射箭,但甘寧的船隻靈活地做著規避動作,加之江麵有霧有煙,命中率很低。眼看敵船越來越近,甚至能看清對方船上士兵猙獰的麵孔。
“用拍竿!”蔡瑁大叫。
巨大的拍竿被力士奮力搖動,向衝在最前的一艘敵船砸去!若是砸實,足以將小船拍碎。
然而,那艘敵船在千鈞一髮之際,船頭靈活一偏,竟以毫厘之差避開了沉重的拍竿。
拍竿砸入水中,激起沖天水柱。
就在樓船上眾人因拍竿落空而一愣神的功夫,甘寧所在的快船已如離弦之箭,借水勢貼近了樓船右舷。
數條帶著鐵鉤的繩索被拋了上來,牢牢鉤住樓船邊緣。
“隨我上!”甘寧口銜短刃,揹著雙戟,一手抓住繩索,猿猴般向上攀爬!
數十名同樣悍勇的精銳水卒緊隨其後。
“攔住他們!砍斷繩索!”樓船上的荊州軍官反應過來,急忙指揮士兵上前。
但甘寧速度太快,幾下便攀了上來。
他甩刀而去,射死一人,爾後迅速取下雙戟在手。
隻見其雙戟一揮,便將兩名試圖砍繩的士兵劈落江中。
甘寧獰笑一聲,如同殺神降臨,雙戟舞動如輪,在樓船甲板上殺開一片空地,為後續登船的部下打開缺口。
短兵相接在樓船上爆發。
甘寧所部皆亡命之徒,悍不畏死,而荊州兵多為蔡瑁親衛,雖裝備精良,但養尊處優,何曾見過如此凶悍的搏殺?
加之主將蔡瑁早已膽寒,不斷向後縮去,更影響了士氣。
“保護都督!退往尾樓!”親兵隊長護著蔡瑁且戰且退。
甘寧一眼就看到了被簇擁著的蔡瑁,雖然不認識,但看其盔甲華麗,周圍護衛眾多,必是大魚。
他舔了舔嘴唇,眼中凶光畢露,挺戟便殺過去!
蔡瑁見那凶神惡煞般的敵將直撲自己,嚇得魂飛魄散,連聲大叫:“擋住他!快擋住他!”
數名親衛拚死上前,卻被甘寧如砍瓜切菜般殺散。
眼看甘寧就要衝到近前,蔡瑁再也顧不得顏麵,轉身就往尾樓裡鑽。
就在這時,斜刺裡一聲暴喝傳來:“甘興霸休狂!張允在此!”
原來是張允見中軍危急,帶著幾十名親兵乘一條走舸趕來救援。他舞刀直取甘寧。
甘寧獰笑一聲,舍了蔡瑁,轉身迎戰張允:“來得好!正要取你狗頭!”
兩人頓時戰在一處。
張允武藝本就不如甘寧,加之心慌意亂,戰不數合,便被甘寧一戟震飛了手中刀,另一戟順勢橫掃,直奔脖頸!
張允大驚失色,竭力向後仰倒,雖避開了要害,但胸前鎧甲被劃開一道大口子,鮮血迸流。
“保護將軍!”張允的親兵拚死上前,將受傷的主將搶了回去,且戰且退,與蔡瑁彙合,一起退入了相對堅固的尾樓,並緊閉門窗,憑藉樓船結構死守。
甘寧雖勇,但尾樓入口狹窄,一時也難以強攻。
他啐了一口,指揮部下清掃甲板殘敵,同時大喊:“放火!燒了這破船!看他們能龜縮到幾時!”
士兵們立刻找來火油火箭,開始焚燒樓船上層建築。
烈焰再起,濃煙灌入尾樓。
蔡瑁、張允等人被嗆得咳嗽不止,又熱又怕,猶如困獸。
“快!放下小舟!從後麵走!”蔡瑁終於想起了逃命的最後手段。
尾樓後方確有懸掛的應急小舟。
親兵們七手八腳放下小舟,蔡瑁、張允在少數親衛保護下,狼狽不堪地爬上小舟,割斷繩索,順著江水向下遊拚命劃去,連樓船和軍隊都顧不上了。
甘寧看見小舟逃走,也不追趕,隻是命人繼續放箭,射殺落水者。
經此一役,蔡瑁張允已是喪家之犬,不足為慮。而主公還要留著他們坑劉備,故此,方纔他才放水,冇要了兩人的性命。
荊州軍中,隨著主將逃遁,中軍樓船起火,大軍很快失去了戰鬥力。
其餘尚存的荊州水軍船隻見此情景,更是士氣崩潰,紛紛掉頭逃竄,因自相沖撞,又有不少船隻在此過程中傾覆或被燒燬。
陸地上,蔡中、蔡和聽說水軍大敗,蔡瑁逃遁,哪裡還有戰心?連忙各自草草收攏部分殘兵,丟下營寨輜重,往北潰逃。
張遼、黃忠趁勢掩殺,俘虜無數。