天色微明時,石陽之戰已然落幕。
江麵上,到處是燃燒的殘骸、漂浮的屍體和雜物,江水被染成暗紅色。岸邊營寨化為灰燼,屍橫遍野,硝煙未散。
諸葛亮在護衛下來到已成焦土的岸邊高地,看著這慘烈的勝利景象,神色依舊平靜,隻是輕搖羽扇的頻率,似乎慢了一些。
“統計戰果,救治傷員,清點俘虜,撲滅餘火。”他簡潔下令,“另,派快船追擊蔡瑁殘部,不必迫近,隻需監視其動向,沿途宣揚我軍大捷,動搖各城守軍之心即可。”
“軍師,是否要趁勝進軍,直逼襄陽?”黃忠渾身血跡和煙塵而來,興奮地問道。
諸葛亮搖搖頭:“蔡瑁新敗,襄陽震動,但城高池深,急切難下。且我軍目標不在速取襄陽,而在鞏固江夏,震懾四方。”
“如此倒也可惜。”
“漢升不必心急。”諸葛亮微微一笑:“經此一役,蔡瑁元氣大傷,短期內無力再犯。我軍可從容消化戰果,安撫新得之地,同時……”
他目光轉向東南:“江東孫權,聽聞此訊,不知會作何感想?”
“孫仲謀還能作何感想,必心驚膽顫無疑!”黃忠斬釘截鐵道。
諸葛亮不置可否:估計不久之後,賈詡的【打更人】應當能在江東攪起些許風雨,屆時或有可趁之機?
時光流逝,晨光熹微,卻驅不散漢水石陽段上空瀰漫的焦糊與血腥。
江麵殘火未熄,黑煙嫋嫋,與晨霧交織,景象淒慘。
敗退的荊州水軍船隻七零八落,大多帶傷,驚慌失措地向著襄陽方向逃竄,全無陣型可言。
蔡瑁與受傷的張允同乘一條小舟,在十餘名親兵拚死劃槳下,混在敗兵之中倉皇北逃。
蔡瑁臉色陰沉,頭盔早已不知丟在何處,髮髻散亂,華麗的錦袍也被煙燻火燎、刮破多處,沾滿汙漬。
他目光呆滯地望著身後越來越遠的火光與濃煙,身體仍在不自覺地顫抖。
敗了……竟然敗得如此之慘,如此之快!
七萬大軍,水陸並進,意氣風發地出征,如今卻像一群被獵犬追趕的鴨子,丟盔棄甲,狼狽逃命。
那諸葛亮……難道真是鬼神不成?
“咳……咳咳……”身旁的張允劇烈咳嗽起來,胸前臨時包紮的布條已被鮮血浸透,臉色灰敗。
他中的那一戟雖未當場斃命,但傷口極深,失血過多,加上江水浸泡和顛簸,已然奄奄一息。
“……末將……怕是不行了……”張允氣若遊絲,眼神渙散,“悔不該……不聽蒯異度之言……那諸葛亮……用兵如神……我……我不如也……”
“彆說了!挺住!回到襄陽就有救了!”
蔡瑁抓住張允的手,連聲勸慰,隻是不知是在安慰對方還是在給自己打氣。
張允是他最重要的盟友和打手,若死在這裡,他在襄陽的勢力將大打折扣。
小舟順著水流行駛,速度不慢。但很快,他們遇到了新的麻煩——前方水道出現堵塞。
幾艘受損嚴重的艨艟和走舸或因失去動力,或因士兵爭相逃命發生碰撞,歪斜著攔在了並不寬闊的河道中央,擋住了大部分去路。
“繞過去!快繞過去!”蔡瑁見此,急得大喊。
親衛們依令意圖繞行,然而敗退的船隻太多,人人皆想儘快逃離,場麵極其混亂。小舟在擁擠的船隙中艱難穿行,速度大減。
就在這時,後方傳來驚呼和慘叫聲!
隻見數艘速度明顯快於敗兵的輕型戰船,正從下遊追來!船頭飄揚的旗幟,正是劉駿軍的標誌。
他們並不急於衝入敗兵船隊中心廝殺,而是如同狼群驅趕羊群,在外圍遊弋,用弓箭精準射殺那些試圖指揮、或者逃得較慢的船隻上的士兵和舵手。
同時,船上士兵齊聲高喊:
“蔡瑁、張允已死!投降不殺!”
“荊州軍弟兄們!蔡瑁矯詔篡權,陷害忠良,天怒人怨!如今已遭天譴,全軍覆冇!爾等何必為其陪葬?速速歸降劉琦公子與鎮國公,可既往不咎!”
喊聲順風傳來,清晰入耳。
本就士氣崩潰的敗兵聞言,更加惶惑。
有些船隻竟然真的開始減速,甚至棄械跪於船上。追兵也不攻擊這些船隻,隻是繼續向前驅趕和喊話。
“無恥!安敢亂我軍心!”
蔡瑁聞聽劉駿的士兵謊稱他已死,氣得渾身發抖,卻無可奈何。他現在隻求能快點離開這該死的河道。
然而,厄運並未結束。
就在小舟即將繞過那幾艘擱淺的障礙船時,側麵一艘正在緩慢下沉的艨艟上,幾名絕望的荊州傷兵看到了蔡瑁的小舟。
這兒人認得蔡瑁,當即如同看到了救命稻草般,紛紛大喊:“是蔡都督!都督救命!帶我們走!”
他們不顧一切地跳下水,向小舟遊來,還有人試圖攀爬。
小舟本就不大,載了蔡瑁、張允和十餘名親兵已顯擁擠,如何還能再載人?
親兵們連忙用槳、用刀背驅趕那些士兵:“滾開!彆過來!”
可水中的士兵求生心切,哪肯放棄?掙紮攀扯間,小舟劇烈搖晃,險險傾覆。
蔡瑁驚怒交加,尖聲命令:“殺了他們!快劃!”
親兵們狠下心來,刀劍齊下,將攀附者砍落水中,鮮血瞬間染紅了一片江水。
小舟趁機加速,終於繞過了障礙。
但經過這番耽擱和顛簸,本就重傷的張允再也支撐不住,突然大叫一聲,猛地噴出一口黑血,頭一歪,就此氣絕身亡。
張允死時,眼睛仍睜著,滿是悔恨與不甘。可謂是死不瞑目。
“少華!少華啊!”蔡瑁抱著張允尚有餘溫的屍體,發出不知是悲是怒的哭嚎。
張允乃蔡瑁外甥,他這一死,蔡瑁一來不知如何向自家姐姐交待,二來他在軍中的臂膀又斷了一肢,處境必然更加艱難。
故此,蔡瑁之哭倒也是真心實意。
親兵隊長見狀,急道:“都督節哀!此地凶險,不可久留!張將軍遺體……隻能暫且……”
蔡瑁也知道此刻不是悲傷的時候,他咬牙將張允的屍體推入江中,嘶聲道:“走!快走!”