蔡瑁歎了口氣,臉上露出悲慼之色:“不瞞玄德公,主公病情反覆,甚是堪憂啊。戒嚴也是不得已,主要是怕訊息走漏,引發動盪。
瑁今日前來,一是探望玄德公,二來,也是奉了主公之命,請玄德公過府一敘,有要事相商。”
“哦?”劉備心中一動,“景升兄令蔡都督邀備相見,不知所為何事?”
“瑁亦不儘知。隻聞主公言——有關乎荊州未來之重托,非玄德公不能勝任。”
簡雍聞言,在一旁使了個眼色,微微搖頭。
關羽撫髯不語,眼中殺氣四溢。
張飛想開口,卻被劉備用眼神製止。
劉備臉上露出溫和笑容:“景升兄相召,備豈敢不從。隻是不知何時前往?”
“主公心急,望玄德公即刻動身。”蔡瑁做出邀請的手勢,“車駕已備在門外。”
劉備望了眼蔡瑁身邊虎視眈眈的隨行士卒:“如此……容備稍作整理,便隨德珪前往。”
“好,瑁在外等候。”
蔡瑁退出房間後,簡雍立刻低聲道:“主公,此事蹊蹺!劉荊州真有重托,為何令蔡瑁來請?且城中戒嚴,偏偏此時召見……”
關羽沉聲道:“兄長,蔡瑁此人心術不正,恐有詐。”
張飛急道:“大哥,去不得!肯定是鴻門宴!”
劉備抬手,止住眾人話語。
他走到窗邊,看著樓下蔡瑁等候的身影,以及那些看似隨意站立,實則隱隱封鎖了退路的親衛。
“蔡瑁既然親自來請,不去,便是直接撕破臉皮。眼下我們在襄陽城內,兵馬均在外,硬拚絕非上策。”
他轉過身,眼中閃過決斷:“我去。但需做兩手準備。”
他看向關羽、張飛:“二弟、三弟,你二人隨我同去。萬一情況有異,你等見機行事,護我殺出!”
“是,大哥!”關張二人凜然應命。
“憲和,”劉備壓低聲音,“你設法混出去,如能出城,立刻趕往樊城,整軍備戰,隨時接應!無法出城,便躲藏起來,等待訊息!”
簡雍重重點頭:“主公放心,雍必竭儘全力!”
片刻後,劉備帶著關羽、張飛,坦然走出館驛,登上蔡瑁準備的馬車。
蔡瑁看到關羽張飛同行,眼中異色一閃而過,但並未阻攔,隻是笑容更盛:“出發!”
車隊朝著州牧府緩緩而行。
街道上行人稀少,氣氛肅殺。
馬車內,劉備閉目養神,手指輕輕敲擊著膝蓋。
車外,關羽手握青龍偃月刀,丹鳳眼微開微闔,精光隱現。
張飛緊握丈八蛇矛,環眼圓睜,渾身肌肉緊繃,如同一頭蓄勢待發的猛虎。
車隊並未直接前往劉表養病的內院,而是繞向府邸西側一處較為偏僻的廳堂。
越走,周圍越是安靜,護衛也越多,且皆是眼神不善的蔡瑁、張允心腹甲士。
關羽來到車窗邊,低聲道:“兄長,方向不對。”
張飛啐了一口:“呸!果然冇安好心!”
劉備睜開眼,深吸一口氣,掀開車簾,對蔡瑁道:“德珪,此非往景升兄寢殿之路吧?”
蔡瑁回過頭,臉上笑容依舊:“玄德公勿疑,我家主公就在此處靜室靜養。”
馬車在一處僻靜院落前停下。
院門高大,牆垣森嚴。
院內隱隱傳來甲冑摩擦和弓弦繃緊的細微聲響。
劉備走下馬車,關羽、張飛連忙護持左右。
蔡瑁站在院門口,拱手笑道:“玄德公,請。”
劉備站在原地,目光掃過院內隱約的人影,又看向蔡瑁,忽然笑了笑,嘲諷道:“德珪,備雖不才,亦知‘鳥儘弓藏,兔死狗烹’之理。隻是未料想,江東之患方解,德珪便如此迫不及待了嗎?”
蔡瑁臉色一變,笑容徹底消失,厲聲喝道:“劉備!休得胡言!你勾結劉駿,窺伺荊州,其心可誅!今日便是你的死期!動手!”
他突然向後一躍,退入院內。
與此同時,院內弓弦震響!
“咻咻咻——!”
數十支利箭從院內、牆頭暴射而出,直取劉備三人!
“大哥小心!”
“兄長退後!”
關羽、張飛早已戒備,瞬間爆起!
青龍偃月刀劃出一道冷豔的弧光,潑水不進,將射向劉備的箭矢儘數磕飛!
丈八蛇矛如同黑龍出洞,狂猛橫掃,將身前一片箭雨直接砸落!
“蔡瑁狗賊!安敢害我大哥!”張飛怒吼一聲,聲如巨雷,震得牆頭伏兵耳膜生疼!
他挺矛便向蔡瑁殺去!
關羽護住劉備,丹鳳眼寒光四射:“三弟,先護兄長殺出去!”
他刀勢一變,不再格擋,而是向前猛劈!
一道雪亮刀光閃過,擋在院門前的幾名甲士連人帶甲被劈成兩段!
血光迸現!
廝殺,在這僻靜的院落外,驟然爆發!
蔡瑁冇想到關羽張飛勇猛至此,伏兵箭雨竟未能傷其分毫,眼見張飛如殺神般衝來,嚇得魂飛魄散,連滾帶爬向後逃去,口中大喊:“攔住他們!殺劉備者,賞千金!”
更多的甲士從四麵八方湧來。
刀光劍影,瞬間將劉備三人淹冇。
襄陽城的天,變了。
而劉備的生死,懸於一線。
利箭破空!刀光如雪!
院落內外,瞬間化作修羅場。
張飛狂吼,丈八蛇矛舞動如輪,他根本不做防守,隻有進攻!再進攻!
矛影過處,甲士如同紙糊般被撕裂,殘肢斷臂混合著熱血潑灑一地。
他死死盯著逃竄的蔡瑁,如同一頭髮狂的蠻牛,硬生生在人群中犁開一條血路!
“蔡瑁狗賊!納命來!”
蔡瑁肝膽俱裂,縮在護衛之後,第一次後悔以身“犯險”,好在他安排的甲士不少,張飛急切間難以突破。
另一邊,關羽則沉穩如山。
青龍偃月刀在他手中,既是無堅不摧的利刃,也是密不透風的堅盾。
他護在劉備身前,刀光每一次閃爍,必有一名敵人斃命。
“三弟!不可戀戰!隨我衝出去!”關羽聲如金鐵,提醒殺得性起的張飛。
劉備手持雙股劍,劍法雖不及關張勇猛,卻也嚴謹淩厲,自保無虞。
他臉色沉靜,鎮定地掃視戰場,尋找薄弱環節。
“向東南角突圍!那邊人少!”他低喝一聲。
三人心意相通,瞬間調整方向,朝著劉備所指的方位猛衝。
關羽在前開路,刀光如匹練,所向披靡。
張飛斷後,蛇矛狂掃,將追兵死死擋住。
劉備居中策應,雙劍格擋冷箭,步伐靈活。
蔡瑁躲在層層甲士之後,臉色煞白,氣急敗壞地尖叫:“放箭!繼續放箭!彆讓他們跑了!堵住門口!”