草原大捷的訊息,由八百裡加急快馬,一路傳回淮安。
徐庶、賈詡等人早已等候多時。
捷報展開,眾人臉上皆露出振奮之色。
“主公威武!一戰而定草原,拓土何止千裡!”徐庶撫掌讚歎。
賈詡眯著眼,細細看著戰報上的細節,尤其是關於“草原新政”和“北騎營”的部分,微微點頭:
“剛柔並濟,分化瓦解,孔明此策,深得治國三昧。主公築城修路之策,更是深謀遠慮。”
徐庶笑道:“此等大勝,豈能不昭告天下?當立即登報,大書特書纔是!”
眾人皆以為然。
很快,捷報正式公開。
政務司當機立斷,命令最新一期的《淮安旬報》加印特刊,頭版頭條用最大號的字體刊印:“鎮國侯北伐大捷,踏平胡虜,拓土萬裡!”
文章詳細描繪了白狼山之戰的過程,突出了劉駿身先士卒、諸將驍勇、再言我軍裝備精良,最後更是重點介紹了戰後對草原的安撫與開發政策,強調此舉乃“一勞永逸解決北患,開萬世太平之基”。
此外,文章後麵還附上了詳細戰報:如斬將名單,繳獲數目,以及那幅粗略卻振奮人心的新拓草原地圖。
報紙一出,淮安、廣陵、徐州、青州、冀北……凡是劉駿勢力所及之處,瞬間沸騰。
酒樓茶肆,街頭巷尾,人人都在議論這場前所未有的勝利。
有人讚大其詞:“聽說了嗎?鎮國侯在草原上殺了胡虜好幾十萬!”
有人言之鑿鑿:“何止!趙雲將軍千裡奔襲,把那個什麼烏桓王都給宰了!”“張遼將軍三千破五千,陣斬敵將!”
“還有顏良文醜二位將軍,陣前連斬十幾員胡將,殺得胡狗不敢抬頭!”
“主公更是親自衝鋒,方天畫戟之下,冇有一合之敵!”
有人讚歎:“以後草原也是咱們的地盤了?再無邊患矣。”
有商人大喜道:“那牛馬、羊毛皮貨是不是能便宜點了?”
旁人則說:“豈止這些!聽說君侯要在草原建城修路,以後去那邊做生意,安全了!”
眾百姓歡欣鼓舞,自豪感油然而生。
亂世之中,能追隨如此強大的主公,自身安全和生活都有了保障,怎能不讓他們心安?
各地自發舉行的慶祝活動從淮安蔓延至整個劉駿治下。廣陵、九江、廬江、壽春、青州、冀北、幽州……無論城鄉,一片歡騰。
百姓穿上過年才捨得穿的新衣,走上街頭。商賈們降價促銷,酒樓飯館坐滿了慶祝的人群。
各地官府也順勢組織起了燈火晚會,舞龍舞獅,張燈結綵,夜晚竟亮如白晝。
這短暫的歡慶,彷彿讓人忘卻了這是烽火連天的亂世。
不久後,淮安,鎮國侯府議事廳,坐鎮後方的核心謀士再次齊聚。
賈詡撚著鬍鬚,緩緩道:“主公立此不世之功,各地百姓彈冠相慶,朝廷也理應有所表示纔是。”
他嘴角一揚,又加了一句:“即便曹操百般不願,麵上也須過得去纔對。”
徐庶笑著介麵道:“文和所言極是。若不主動請賞,反倒顯得我輩對朝廷不敬。”
他沉吟一二,又道:“可一旦朝廷封賞過輕,或曹操從中作梗,卻會有損主公聲威。”
陳庸搖頭道:“元直,那曹操挾天子以令諸侯,豈會真心為主公請功?隻怕會百般推諉,甚至暗中詆譭。如此,豈非與虎謀皮?自取其辱?”
“非也,”徐庶笑道,“主公此戰拓土萬裡,震懾四方不臣。
如今我軍威勢如日中天。曹操相阻,則失大義;允,則為我揚名。此陽謀也。”
糜竺道:“木秀於林,風必摧之。曹操、孫權等輩,此刻怕是坐臥難安。豈會讓我等如意?令主公揚名立萬?”
賈詡微微一笑:“正因如此,才需遣一能言善辯、不畏權貴之士,持主公表功奏章,親往許昌陳說利害,辯服曹操。
此人需文采斐然,辯才無雙,既要彰顯主公之功,亦要利用天下民心向背堵住曹營謀士之口。如此,即便曹操不願不從,也能讓他落個嫉賢妒能之名。”
聞聽此言,眾人的目光紛紛看向一旁一位中年文士——主簿陳琳,陳孔璋!
陳琳文章錦繡,筆鋒犀利,更兼膽氣過人。
他見眾人望來,坦然出列拱手道:“琳,願往許昌一行。必當據理力爭,揚主公之威,使曹阿瞞不敢小覷!”
賈詡點頭:“有勞孔璋。此行,重在‘勢’,不在‘實’。曹操必不願給予我等實質好處,但隻要朝廷明發詔書,承認主公功勞,予以名位,便是勝利。其餘,自有報紙宣揚。”
計議已定,陳琳即刻準備,攜帶劉駿表功奏章及大量“證據”(包括繳獲的旗幟、首領印信圖樣等),前往許昌。
數月後,許昌,丞相府。
曹操看著手中的《淮安旬報》,臉色沉靜。
“劉仲遠……好大的聲勢!”曹操放下報紙,長歎一聲,“北驅胡虜,拓土萬裡,此等功業,便是衛霍也不過如此了吧?”
下方,荀彧、荀攸、程昱、劉曄等謀士肅立,氣氛凝重。
程昱冷哼一聲:“丞相,此乃劉駿誇大其詞,邀買人心之舉!其心可誅!”
荀攸比較務實:“是否誇大暫且不論,但其聲勢已成。如今使者陳琳已至許都,名為向天子表功,實為逼朝廷表態。”
荀彧輕聲道:“丞相,劉駿此功,確實駭人聽聞。朝廷若無所表示,恐失大義。”
荀攸沉吟道:“劉駿此舉,確實高明。朝廷不予封賞,則寒民心,顯得朝廷昏聵,丞相專權。予封賞,則是為其正名,助長其勢。”
劉曄沉聲道:“大肆封賞必助長劉駿氣焰。此例一開,後患無窮!不妥!”
程昱道:“封賞難免,但如何封賞,大有文章可做。可予虛名,不予實利。例如,封其為‘鎮國公’之類,聽起來尊崇,卻無太多實際好處。”
荀攸補充:“還可將此名義權限,限製在北方,暗示其南顧便是謀反。”
就在這時,門外侍衛來報:“啟稟丞相,鎮國侯劉駿使者陳琳,已在宮門外遞表求見陛下,言為北征大捷表功。”
曹操眼中寒光一閃:“來了。”
他掃視眾謀士:“諸公之意,吾已明瞭。便依此策,予其虛名,加以限製。不過,此事不可輕易許之,陳琳此人,多次在報上誹謗於我。
爾等要殺一殺他的威風。吾倒要看看,這陳孔璋有何本事!”
“喏。”