塞萊斯特點頭,從懷中取出艾絲梅拉達給予的銀製小瓶。
他拔開瓶塞,將其中泛著微光的瑩潤液體傾倒入湖中。
液體觸及湖麵的刹那並未立刻消散,反而如同活物般化作無數細密的銀色光點,迅速在碧藍的湖水中暈染開來。
整個湖泊被注入了生命,水底那些原本柔和發光的瑩白水草驟然亮起,散發出更加明亮純淨的光芒,將整個洞窟映照得如同白晝。
湖水本身也開始泛起層層疊疊的銀輝,空氣中原本淡淡的草木清香變得濃鬱起來。
塞萊斯特做完這一切轉向楚斯年,鄭重地伸出手。
楚斯年看著那隻覆蓋著暗紅細鱗的手,稍作遲疑便將自己的手放了上去。
塞萊斯特的手掌溫暖而穩定,輕輕收攏將他微涼的手指包裹其中。
兩人牽著手一步步走入溫暖的湖水中。
湖水輕柔地漫過腳踝、小腿、腰際……
越往湖心深處走去,楚斯年越是能清晰地感受到身體的變化。
不僅僅是水溫帶來的舒適,更像是有某種溫和而純粹的能量正透過皮膚,絲絲縷縷地滲入他的四肢百骸。
疲憊感與塵囂被洗滌一空,身體變得異常輕靈,卸下了沉重的負擔,每一個細胞都在歡欣地呼吸。
更奇妙的感受隨之而來。
當他與塞萊斯特並肩立於齊胸深的湖心時,他隱約感覺到不僅僅是兩人的手牽在一起,似乎有某種更深層的東西在悄然觸碰。
並非實質的接觸,而是一種靈魂層麵的短暫交織。
他能模糊地感知到塞萊斯特如同靜默火山般沉穩而強大的生命氣息。
而對方也在此刻微微側首,豎瞳中閃過一絲訝異,顯然也察覺到這瞬間超乎物理距離的奇妙聯絡。
溫熱的湖水包裹著二人,奇異的能量持續滲入,確實帶來了心神被洗滌的澄澈感。
楚斯年看似總是雲淡風輕,可內心深處在成為宿主之前所揹負的仇怨從未真正消散。
那些情緒如同在地下奔流的滾燙岩漿,是他存在的根基與動力,支撐著他走過無數任務世界。
此刻在湖心奇異能量的影響下,一直在他腦海中燃燒緊繃的恨意,竟有了一絲短暫的鬆動,讓他體驗到一種久違的輕鬆。
然而他並不願,也絕不能完全放下這份恨意。
因此複雜的情緒隻是稍稍退潮,並未遠離,依舊盤踞在心海深處。
儘管恨意未曾消弭,但身體上的舒適卻是實實在在的。
感覺積壓的疲憊被一掃而空,四肢百骸都充滿了前所未有的輕靈與活力。
他抬起頭正想說什麼,卻撞進塞萊斯特帶著明顯錯愕的眼眸中。
透過對方清澈的瞳孔倒影,楚斯年清晰地看到了自己此刻的變化——
脖頸兩側原本隻在特定光線下才隱約可見的細微銀色鱗片,此刻正散發出柔和而清晰的珍珠般光澤,變得異常顯眼。
不僅如此,他垂在身側的另一隻手,修長的指尖也覆上一層同樣泛著銀光的鱗片。
指甲變得尖長泛著金屬般的銀白色,如同微縮的龍爪。
這突如其來的變化讓楚斯年心頭一跳,下意識就想抽回手檢視。
“無需擔憂。”
塞萊斯特沉穩的聲音及時響起,他的手依舊穩穩地握著楚斯年,帶著安撫的力道:
“這是湖水中蘊含的力量,它啟用並顯化了你的龍族血脈。離開這裡後這些特征自會逐漸隱去恢複原狀。”
聽到這番解釋楚斯年才鬆了口氣,兩人在湖心靜靜站立片刻,任由蘊含著特殊能量的湖水滋養身心。
楚斯年能感覺到體內那股屬於龍族的血脈在歡欣地躍動,與塞萊斯特身上傳來的更為磅礴厚重的龍族氣息隱隱呼應著。
這種聯絡玄妙而難以言喻。
“感覺如何?”
塞萊斯特低沉的聲音打破了靜謐,他專注地看著楚斯年,似乎真的在認真觀察他狀態的變化。
楚斯年微微動了一下指尖,感受著銀白色小爪子帶來的奇異觸感,如實回答:
“很奇妙……身體輕鬆了很多。”
他頓了頓補充道:
“好像能更清晰地感覺到你的存在。”
這話說得有些含糊,但他知道塞萊斯特能明白。
又過了一會兒,塞萊斯特感覺到楚斯年周身活躍的能量波動逐漸趨於平緩,便開口道:
“可以了。初次沐浴不宜過久。”
他牽著楚斯年緩緩向岸邊走去。
隨著他們離開湖心,水位逐漸降低,楚斯年身上那些顯化的龍族特征也開始以肉眼可見的速度消退。
指尖的銀鱗與利爪隱冇,脖頸上珍珠般的光澤也漸漸黯淡,恢覆成之前並不引人注目的細微痕跡。
當兩人完全踏上岸邊時,楚斯年已經恢複原本的模樣。
隻是肌膚還透著被溫泉浸潤過的淡淡紅暈,整個人看起來氣色好了很多,那雙淺色的眼眸也比之前更加清亮有神。
塞萊斯特鬆開手,目光在他身上停留片刻,確認一切無恙後,才一前一後走出瀰漫著氤氳水汽的鏡光湖穀洞窟。
艾絲梅拉達已然靜立在入口處等候。
她看著並肩而出的兩人,目光在他們之間流轉,滿意地點了點頭,聲音帶著一絲欣慰:
“很好,湖水的氣息已經浸潤了你們。接下來隻需換上儀式專用的禮服便可前往世界樹。”
楚斯年聞言,心下暗暗鬆了口氣。
他身上這件長袍被水浸濕後貼在皮膚上確實感覺有些涼意,再加上……
算了,能換下自然是好的。
艾絲梅拉達對塞萊斯特略一示意,便帶著楚斯年轉向另一條通道來到一間燈火通明的石室。
一踏入室內,楚斯年便被眼前的情景晃了一下。
石室中央懸掛著數套極其華麗的衣物,而四周的石架和桌案上更是擺滿了各式各樣令人眼花繚亂的配飾。
金銀絲線交織的綬帶、鑲嵌著各色寶石的領釦、雕琢繁複的臂環……
每一件都做工精湛,閃耀著奪目的光芒。
他隨手拿起靠近手邊的一隻臂環。
臂環由某種暗金色的金屬打造,通體是極其精巧繁複的鏤空花紋。
紋路蜿蜒盤旋,似龍似蔓。
在鏤空的間隙中,巧妙地嵌入無數顆細小的深紅色寶石,在光線下折射出璀璨卻內斂的火彩。
整隻臂環分量不輕,工藝更是重工至極,透著一股古老而奢華的氣息。
楚斯年在心裡默默認同了關於龍族喜愛華美與珍寶的傳聞。
他轉向艾絲梅拉達,指著滿室的琳琅有些不確定地問道:
“女士,請問我需要穿的是哪一件?”
艾絲梅拉達臉上浮現出一種溫和而又帶著些許深意的笑容。
她輕輕抬手,示意了一下這滿室的奢華,語氣平和:
“維倫提斯大人,您誤會了。不是選擇哪一件——”
她微微一頓,笑容加深。
“是這些,全部都需要穿戴整齊。”