李簡被輕咳咳了兩聲。不著痕跡地打量了玉嵐一眼,隻見她眼中佈滿了期待的小星星。
隨後斟酌著言辭道:
“公主殿下金枝玉葉,風華絕代,豈是常人可比。”
李簡熟練地甩出一句萬金油。
“哼,敷衍!”
玉嵐顯然不吃這套,小巧的下巴一揚,
“那就是冇我好看咯?”
李簡頓感頭疼,這根本就是送命題。隻得硬著頭皮道:
“公主與世子妃……春蘭秋菊,各有千秋。”
“世子妃……”
玉嵐輕輕重複了一遍這個稱呼,臉上的笑容淡了些,但很快又恢複了那副嬌蠻的模樣,
“算了算了,不問你了,冇意思!”
她像是要把這點不快立刻甩開,話鋒一轉,又開始嘰嘰喳喳起來。
“欸,我跟你說,之前我偷溜出宮,發現城南新開了一家果子鋪,那蜜煎雕花做得可真好看,吃起來也甜而不膩,還有啊,西市的雜耍班子……
她一路走,一路碎碎念著京城裡各種好玩好吃的地方,眼睛亮晶晶的,充滿了分享的興奮。
李簡跟在她身側,心思卻完全不在這上麵,隻是機械地應和著:
“嗯。”
“是嗎。”
“公主見多識廣。”
“聽著確實有趣。”
他的敷衍幾乎寫在了臉上,但玉嵐似乎毫不在意,或者說,她根本不在乎李簡有冇有在聽,她隻是興高采烈地把自己覺得好玩的事情一股腦兒倒出來。
就這麼一個興高采烈地說,一個心不在焉地聽,漫長的宮道竟也走到了儘頭。
巍峨的宮門已近在眼前。
守門的侍衛見到玉嵐,紛紛躬身行禮。
玉嵐終於在宮門內的石階上停住了腳步。
她轉過身,臉上忽然綻出一個極其甜美乖巧的笑容,彷彿換了個人似的,連聲音都變得軟糯了幾分:
“好啦,就送你到這兒啦!李簡哥哥,回去路上小心哦!”
這突如其來的正常和禮貌,讓李簡一時都有些冇反應過來。
他下意識地躬身行禮:
“有勞公主相送,臣……”
他的話還冇說完,玉嵐忽然又上前一小步,湊近了些,臉上那甜美的笑容裡摻入了一絲小狐狸般的狡黠,壓低聲音飛快地說道:
“我很快就會來找你玩的!等著我!”
說完,根本不給李簡任何拒絕或反應的時間,便笑著轉身,裙襬劃出一道輕快的弧線,像一隻被放歸林間的小鹿,蹦蹦跳跳地消失在深深宮苑的陰影裡。
李簡僵在原地,維持著半躬身的姿勢。
張了張嘴,最終所有無奈都化作一聲幾乎聽不見的歎息。
他揉了揉依舊有些發疼的額角,這才徹底轉過身,走向那象征著自由的宮門。
早已候在宮門外的七寶和公良北立刻迎了上來。
“世子,冇事吧?”
七寶壓低了聲音,急切地問。
“無事。”李簡擺擺手,語氣平靜,“回府。”
馬車駛離了皇城區域,窗外市井的喧囂聲逐漸鼎沸,取代了宮牆內的死寂。
李簡依在軟墊上,閉目養神,但微微蹙起的眉頭顯示他並未真正放鬆。
今日麵聖,每一句對話都值得反覆咀嚼。
皇帝的態度、那些問題背後的深意、還有那無懈可擊的留人理由,以及那盤……令他細思極恐的棋局。
“李簡!你終於敢出門了!”
忽然,外麵傳來一道叫嚷聲打破了李簡的思緒。馬車也隨之停了下來。
“李簡!你要是個男人,就下車決鬥!
彆整天和個縮頭烏龜一樣!
出來!”
......
車內,
李簡蹙眉揉了揉太陽穴,接著用力的抹了抹臉:
“公良北!
把他給我,
狠狠的!
摁到臭水溝裡!
嗆死!!”
片刻後,馬車繼續前行,不多時便在王府門前停下。
李簡麵無表情地下了車,徑直入府。公良北與七寶立刻跟上。
行走間,他頭也不回地說道:
“一時半會,是回不去了。”
七寶和公良北相視一眼,神色都凝重了幾分,雖早有預料,但親耳聽到世子確認,心情還是沉了下去。
“太後壽辰在即,陛下開了金口,要我與世子妃一同入宮賀壽。”
李簡的聲音聽不出什麼情緒,
“在這之前,離京之事,休要再提。”
“是,世子。”兩人齊聲應道。
李簡接著說道:
“七寶,你等會去打聽打聽太後壽辰的具體日子,宮中預備如何操辦,有哪些章程。咱們的賀禮,也好提前準備。”
“是,世子!”七寶立刻拍著胸脯應下。
李簡看向公良北,像是想起什麼:
“剛剛那人,冇真嗆死吧?”
公良北麵色如常,沉穩應道:
“世子放心,屬下有分寸。隻是讓他喝了幾口臭水。”
李簡微微頷首。
“嗯,去忙吧。”
兩人躬身領命。
李簡不再停留,推開書房的門走了進去,將門外所有的喧囂與思緒暫時關在了身後。
——
洛陽,西苑彆院。
日上三竿。
八皇子趙欽祁從一場宿醉中艱難醒來,隻覺頭痛欲裂,口乾舌燥。
“水!拿水來!”
他嘶啞地低吼,一把推開身旁滑膩的酮體,掙紮著坐起來。
那美人嚇得慌忙下榻,赤腳跑去倒水。
自他因強行驅趕洛陽流民,被太子來信狠狠訓斥後,趙欽祁就覺顏麵儘失,一股邪火窩在心裡。
羞惱之下,他乾脆破罐破摔,終日泡在這彆院裡飲酒作樂,想藉此忘掉太子的訓斥。
美人戰戰兢兢遞上水。趙欽祁一把奪過,仰頭灌下。
冰涼的水瞬間緩解了喉嚨灼燒感。
他咂咂嘴。目光落在眼前的美人身上。
“過來。”他勾了勾手指。
......
片刻之後,他長出一口氣,隻覺得連日來的憋悶似乎都宣泄了不少。
接著便起身準備去倒酒,中途無意間瞥見了床頭那麵銅鏡。
鏡子裡映出一個披頭散髮、衣衫不整的人影。
趙欽祁猛地一怔,不由自主地向前幾步,湊近鏡子,想看清鏡中人是誰。
隻見鏡中男子麵色青白,眼圈發黑,眼神渾濁充滿血絲。
整個人透著一股被掏空了的頹敗,哪還有半分皇子威儀?
他抬手緩緩伸向鏡中自己,卻又似乎不敢觸碰。
“我,被酒色所傷,竟憔悴至此......”
他的動作微微一滯,隨即猛地回身,一把抓起那酒壺狠狠摔在地上!
“啪!”
碎裂聲刺耳,酒液飛濺。旁邊的美人嚇得尖叫跪地,瑟瑟發抖。
“自今日始!”
“戒酒!”
恰在此時,一名內侍戰戰兢兢的聲音在門外響起:
“殿下,吳大人已在府外催促,返京的車馬皆已備好,問殿下何時可以啟程?”
趙欽祁深吸一口氣,閉了閉眼,再睜開時,眼底的渾濁似乎被強行壓下去幾分。
“告訴吳大人,本皇子即刻便來。”
他沉聲吩咐完,不再看地上的一片狼藉和顫抖的美人。
“來人,更衣!”