桐花街 第254章 春寒料峭

正月初十，年味兒像潮水般退去，露出生活原本堅硬的岸線。桐花巷的青石板路上，鞭炮碎屑被早起的許三妹掃得乾乾淨淨，隻有牆角磚縫裡還嵌著幾點頑固的紅色，像是年節最後的印記。

清晨的寒氣比年前更凜冽些，是那種穿透棉襖、直往骨頭縫裡鑽的冷。李春仙裹著新棉襖站在院子裡，看著母親鐘金蘭把晾了多日的臘肉、香腸收進屋——這是要準備開春後的食材了。

“媽，年這就過完了？”她有些悵然地問。

“過完了。”鐘金蘭踮著腳收臘肉，聲音有些喘，“日子不就是這樣？過了年，盼清明；過了清明，盼端午。一茬接一茬。”

是啊，一茬接一茬。李春仙想起除夕夜絢爛的煙花，想起年夜飯桌上熱騰騰的餃子，想起和巷子裡孩子們放鞭炮的歡笑。那些熱鬨好像就在昨天，卻又遙遠得像上輩子的事。

堂屋裡傳來李開基的咳嗽聲。老人年紀大了，冬春之交最容易犯氣管炎。胡秀英端著一碗梨湯走進去：“喝點，潤潤肺。”

李春仙跟進屋。爺爺坐在藤椅裡，蓋著薄毯，手裡拿著本舊黃曆在看。窗外的天光清清冷冷地照進來，在老人花白的頭髮上鍍了一層銀邊。

“爺爺，看什麼呢？”

“看節氣。”李開基把黃曆遞給她，“過了年，雨水就快了。春雨貴如油啊。”

李春仙接過黃曆。紙質粗糙，字跡有些模糊，但節氣標註得很清楚。她翻到二月，雨水在十八，驚蟄在三月五。時間過得真快，眨眼又是一年春天。

“春仙，”李開基忽然說，“你甜甜姐昨天來，說省城有個麪點比賽，問你想不想去看。”

“比賽？”

“嗯，說是省餐飲協會辦的，年輕人可以去見見世麵。”李開基喝了口梨湯，“你甜甜姐說，她要去參加。”

李春仙眼睛亮了：“真的？那我能去嗎？”

“問你爸媽。”李開基笑了，“想去就去，見見世麵是好事。”

正說著，李定豪從外麵回來了。他穿著深藍色的棉襖，圍著朱珠織的那條圍巾，手裡拿著幾本書。從深圳回來後，他幾乎每天都要去縣圖書館，借書、還書、抄筆記。

“哥，你去圖書館了？”李春仙問。

“嗯。”李定豪放下書，搓了搓凍紅的手，“借了幾本新的。”

趙玉梅從廚房出來，看見兒子，心疼地說：“這麼冷的天還往外跑。快來喝口熱湯。”

一家人圍坐在堂屋裡吃早飯。稀飯、鹹菜、饅頭，簡單卻熱乎。李定豪吃得很快，吃完又要出門。

“去哪兒？”李錦榮問。

“去山貨店。”李定豪說，“爸，我想學著做進貨單。”

李錦榮愣了一下，隨即點頭：“好，去吧。記賬的老劉在，讓他教你。”

看著兒子匆匆離去的背影，李錦榮和趙玉梅對視一眼，都從對方眼裡看到了欣慰。這孩子，真的變了。不再是那個毛毛躁躁、隻想掙快錢的少年，開始沉下心來學東西了。

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上午九點，桐花巷開始了一天的忙碌。

王家麪館開了門。錢來娣和王美在收拾店麵，準備午市的食材。王興在門口劈柴，斧頭落下，木屑飛濺。王勇昨天已經返校了，家裡一下子空落了不少。

“美啊，”錢來娣一邊揉麪一邊說，“青柏什麼時候回來？”

“得過了十五。”王美在切菜，“廠裡初八就開工了，他得盯著。”

“唉，這年過得，人都冇聚齊。”錢來娣歎氣，“你麗麗還在省城醫院，勇勇也走了。”

王美冇說話，隻是加快了切菜的速度。刀落在案板上，“篤篤”的聲響乾脆利落。她知道母親心裡的失落——這個家，這些年聚少離多，團圓成了奢侈。

但這就是生活。每個人都有自己的路要走。

朱家肉鋪今天生意不錯。過年期間歇了幾天，人們家裡儲備的肉吃得差不多了，今天都來買新鮮的。朱大順繫著圍裙，手起刀落，動作精準。楊秀在稱重收錢，朱珠幫忙裝袋。

“朱師傅，來二斤五花肉，要肥瘦相間的。”蔡金妮抱著兒子小全來了。

“好嘞！”朱大順應著，刀刃在肉案上劃過漂亮的弧線。

朱瑞在裡屋整理賬本。他後天也要返校了，走之前想把家裡這陣子的賬理清楚。算盤珠子在他手下劈啪作響，數字在紙上整齊排列。

“哥，”朱珠忙完一陣，走進來，“你這次走，什麼時候回來？”

“暑假吧。”朱瑞抬起頭，“怎麼了？”

“冇什麼。”朱珠低頭玩著圍巾的流蘇，“就是覺得……家裡越來越冷清了。”

朱瑞放下筆，看著妹妹。十六歲的姑娘，眉眼間已經有了少女的輪廓，但眼神裡還有些孩子氣的依戀。他想起自己這個年紀時，也這樣依戀家，依戀這條巷子。

“珠珠，”他輕聲說，“人總要長大的。長大了，就要往外走。”

“我知道。”朱珠小聲說，“就是……捨不得。”

是啊，捨不得。朱瑞也捨不得。但他知道，捨不得也要舍。這是成長的代價。

尤家“甜蜜蜜”今天推出了新年新品——棗泥酥和椰蓉球。尤甜甜在省城學的技術，回來改良了配方，更符合本地人的口味。一大早，店裡就排起了隊。

“甜甜，這棗泥酥真不錯，不那麼甜膩。”張寡婦買了二斤，“給我閨女也帶點。”

“張奶奶喜歡就好。”尤甜甜笑著裝盒，“剛出爐的，還熱乎呢。”

付巧巧抱著小盼盼在櫃檯後幫忙。孩子滿月後，她身體恢複得很好，臉上也有了紅潤的光澤。尤亮在裡屋和麪、烤爐，忙得滿頭汗，但嘴角一直掛著笑。

這個家，終於有了完整的模樣。

“甜甜，”付巧巧小聲說，“省城那個比賽，你真要去？”

“去。”尤甜甜點頭，“嫂子，這是個機會。能在省城露臉，對咱們店以後發展有好處。”

“可……你一個人去行嗎？”

“行的。”尤甜甜眼神堅定，“我在省城待了幾個月，熟悉了。再說，林珊姐說她會照應我。”

付巧巧看著小姑子，心裡又是驕傲又是擔心。驕傲的是甜甜出息了，擔心的是她一個姑孃家，在外麵闖蕩不容易。

但就像尤亮說的——孩子大了，總要讓她飛。

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理髮店後院，氣氛卻有些壓抑。

陳文華和吳鋼鐵是昨天下午走的。走之前，他們跟父母長談了一次，把遷居深圳的計劃說了個透徹。房子買好了，學校聯絡好了，公司也穩定了，萬事俱備，隻等暑假。

陳老頭和向紅一夜冇睡好。今天早上，老兩口都頂著黑眼圈。

“爺爺，奶奶，吃早飯了。”陳濤把稀飯端上桌。

九歲的孩子，已經懂事得讓人心疼。她知道爸爸媽媽要接她和弟弟去深圳，知道爺爺奶奶捨不得，所以她格外乖巧，想多陪陪老人。

陳海還小，不明白這意味著什麼。他隻知道要去大城市了，要跟爸爸媽媽住在一起了，高興得昨天晚飯都多吃了半碗。

“哎，好。”向紅接過碗，卻冇胃口。

陳老頭默默地喝著稀飯，半晌，問孫女：“濤濤，你想去深圳嗎？”

陳濤咬了咬嘴唇：“想……也不想。想跟爸爸媽媽在一起，但不想離開爺爺奶奶。”

這話說得向紅眼圈又紅了。她放下碗，把孫女摟進懷裡：“傻孩子，爺爺奶奶永遠在這兒。你想我們了，就回來。”

“可深圳好遠。”陳濤小聲說，“爸爸說坐火車要一天一夜。”

“不怕，現在交通方便。”陳老頭說，“以後有飛機了，更快。”

這話說得他自己都不信。飛機？那得多少錢？普通人家，坐火車已經是奢侈了。

吃完飯，陳濤帶著弟弟去寫作業。陳老頭和向紅坐在堂屋裡，相對無言。

陽光從窗戶照進來，在水泥地上投出方形的光斑。灰塵在光柱裡飛舞，慢悠悠的，像是時間的具象。

“真要走？”向紅終於開口，聲音啞啞的。

“文華說得對。”陳老頭點了支菸，“孩子在那邊發展好，教育好。咱們不能攔著。”

“我知道。”向紅抹抹眼角，“就是……就是心裡空落落的。這房子，這店，住了幾十年，突然要空了。”

陳老頭冇說話，隻是深深地吸了口煙。煙霧繚繞裡，他的臉顯得格外蒼老。

這間理髮店，他接了父親的班，站了四十年。推子用壞了多少把，椅子坐破了多少張，鏡子裡的麵孔從年輕變衰老。這裡的每一樣東西，都有他的印記，有他的歲月。

可歲月不饒人。孩子大了，要飛了。他能做的，就是站在這兒，看著他們飛走，然後等著，等著他們飛回來的那一天。

“等他們走了，”向紅說，“這店……還開嗎？”

“開。”陳老頭掐滅煙，“怎麼不開？咱們還得吃飯。再說，街坊鄰居還要理髮呢。”

是啊，街坊鄰居還要理髮。隻要這條巷子還有人，理髮店就得開下去。這是他的根，他的念想。

正說著，門外傳來腳步聲。是李錦榮來了。

“陳師傅，在呢？”他站在門口，“想理個髮。”

“哎，進來進來。”陳老頭站起來，“錦榮啊，過年好。”

“過年好。”李錦榮走進來，在椅子上坐下，“初七就該來的，一直忙。”

推子嗡嗡響起。頭髮簌簌落下。鏡子裡，兩箇中年男人的臉，一個理髮，一個被理，都帶著歲月的痕跡。

“文華他們走了？”李錦榮問。

“昨天走的。”陳老頭說，“公司忙，初八就開工了。”

“年輕人，是該忙事業。”李錦榮頓了頓，“聽說……要接孩子過去？”

陳老頭的手頓了頓：“嗯，暑假。”

推子繼續響著。李錦榮看著鏡子裡陳老頭花白的頭髮、深刻的皺紋，心裡也有些不忍。都是當父母的，能理解那份不捨。

“深圳好啊。”他說，“我年前帶孩子們去了一趟，那地方，發展真快。孩子過去，能見世麵。”

“是啊。”陳老頭的聲音有些悶，“就是……太遠了。”

“現在交通方便。”李錦榮說，“以後咱們老了，也去深圳看看，看看大海。”

“哎，好。”

理完髮，李錦榮付了錢，又跟陳老頭聊了幾句才走。他走到巷子裡，回頭看了一眼理髮店。門開著，陳老頭坐在門口的凳子上，佝僂著背，看著巷子，眼神空空的。

李錦榮心裡歎了口氣。他知道，這個春天，對陳家來說，會格外難熬。

但生活就是這樣。聚散離合，悲歡離合，都是常態。

他抬頭看看天。冬日的天空，高遠，清冷。雲很淡，風很硬。

春天要來了。可春寒，往往比冬寒更刺骨。

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下午，尤甜甜去了林新華的書鋪。老人正在整理書籍，看見她，笑了：“甜甜來了。”

“林爺爺。”尤甜甜把一盒糕點放在桌上，“新做的棗泥酥，您嚐嚐。”

“哎，好，好。”林新華放下書，“坐。比賽的事，考慮好了？”

“考慮好了，去。”尤甜甜在旁邊的凳子上坐下，“林爺爺，我想問問您，比賽要注意些什麼？”

林新華推了推老花鏡：“比賽啊，我年輕時候也參加過。最重要的，是心態。彆緊張，彆急躁，把自己平時練的展現出來就好。”

他頓了頓，又說：“甜甜，你手藝好，肯吃苦，這是優勢。但比賽和開店不一樣——比賽要的是亮點，是創意。你想好做什麼了嗎？”

“想好了。”尤甜甜眼睛亮了，“我想做一套‘花城四季’的點心。春有桃花酥，夏有荷花糕，秋有桂花餅，冬有梅花餃。用咱們本地的食材，本地的花樣。”

林新華連連點頭：“好，這個想法好。有特色，有情懷。你好好準備，需要什麼材料，我幫你找。”

“謝謝林爺爺。”尤甜甜感激地說。

從書鋪出來，天已經有些暗了。冬日的黃昏來得早，夕陽把巷子裡的房屋拉出長長的影子。炊煙又從各家煙囪裡升起，晚飯的香氣開始瀰漫。

尤甜甜走在青石板路上，腳步輕快。她想起在省城那些日子——每天早起趕公交，在西餐廳後廚一站八九個小時，回到出租屋累得不想說話。但每當學會一道新點心，每當得到主廚一句肯定，心裡又是滿滿的成就感。

現在，她要帶著學到的東西，去更大的舞台了。

緊張嗎？緊張。興奮嗎？興奮。

但她不怕。因為她知道，不管走多遠，這條巷子永遠是她的根，這裡的人永遠是她的後盾。

這就夠了。

走到“甜蜜蜜”門口，她看見哥哥尤亮正在掛燈籠——過年的燈籠要掛到正月十五。燈光透過紅紙照出來，暖洋洋的。

“哥，我回來了。”

“哎，快進屋，外頭冷。”

尤甜甜走進店裡。付巧巧在哄孩子睡覺，小盼盼已經睡著了，小臉紅撲撲的。烤箱裡飄出糕點的甜香，那是明天要賣的貨。

一切如常，溫暖踏實。

她深吸一口氣，空氣裡有家的味道。

明天，她要開始準備比賽了。但此刻，她隻想享受這平凡的、溫暖的夜晚。

窗外的桐花巷，漸漸安靜下來。各家的燈光次第亮起，像星星落進了人間。

而春天，就在這不遠處，悄悄地，悄悄地來了。