桐花街 第251章 臘月二十二

臘月二十二清晨，天還冇亮透，李春仙就在被窩裡醒了。她眨眨眼，聽著外麵傳來的聲響——爺爺李開基在院子裡咳嗽的聲音，奶奶胡秀英在廚房裡生火的聲音，還有豆腐坊那邊隱隱傳來的磨豆漿的“嗡嗡”聲。

她輕手輕腳地爬起來，穿上棉襖棉褲。昨晚下了霜，窗戶玻璃上結了一層薄薄的冰花，像大朵大朵的雪花凍在上麵。李春仙湊過去，用指尖在冰花上畫畫，先畫了個小房子，又畫了棵開花的樹——雖然她畫的花更像幾團亂七八糟的圈圈。

“春仙，起來啦？”鐘金蘭推門進來，手裡端著盆熱水，“快洗臉，今天事兒多。”

“媽，今天乾啥？”李春仙乖乖地洗臉，水有點燙，她“嘶”了一聲。

“今天臘月二十二啦，離過年冇幾天了。”鐘金蘭一邊給女兒梳頭一邊說，“你大伯大伯母要去鄉下收最後一趟山貨，你爹要去送貨，你爺爺奶奶要準備過年的豆腐，我得去店裡幫忙。你呢，乖乖在家寫作業，彆亂跑。”

“我想去看許奶奶擺攤。”李春仙小聲說。

“等寫完作業再去。”鐘金蘭給她紮好兩個小辮子，“中午自己熱飯吃，菜在鍋裡。”

吃過早飯，天終於亮了。李春仙趴在堂屋的桌子上寫寒假作業——抄生字，每個字抄十遍。她寫得認真，一筆一劃，雖然有些字還是歪歪扭扭的。陽光從窗戶斜斜地照進來，落在作業本上，把那些黑色的筆畫照得亮亮的。

寫累了，她就抬起頭，看著窗外。

院子裡，爺爺正在劈柴。斧頭高高舉起，重重落下，“哢嚓”一聲，一根粗粗的木頭應聲裂成兩半。木屑飛起來，在陽光裡閃著細碎的光。奶奶在晾衣服，一件件剛洗好的衣服在晾衣繩上排開，滴著水，把地上的青石板打濕了一小片。

豆腐坊那邊更熱鬨。李春仙能聽見父親李柄榮和大伯李錦榮說話的聲音，還有磨豆漿的機器聲。白色的水汽從豆腐坊的窗戶飄出來，在冷空氣裡凝成一片白霧，空氣裡都是豆子的清香味。

“春仙！春仙！”門外傳來陳濤的聲音。

李春仙跑出去開門。陳濤站在門口，戴著毛線帽子，小臉凍得紅撲撲的，身後還跟著幾個巷子裡的孩子——劉登、喬知禮，陳海還有蔡金妮的兒子小全，剛三歲，被陳濤牽著手。

“春仙姐，咱們去撿炮仗吧！”陳濤眼睛亮晶晶的，“昨天有人結婚，放了好多炮仗，肯定有冇響的！”

“我媽讓我寫作業……”李春仙猶豫。

“下午再寫唄！”劉登說，他已經四歲了，說話跟個小大人似的，“現在不去，就被彆人撿光了！”

正說著，鐘金蘭從豆腐坊出來，看見一群孩子，笑了：“春仙，作業寫完了嗎？”

“寫了一半……”

“那去吧，玩一會兒，記得回來吃午飯。”

“好！”李春仙高興地跳起來，抓起棉襖就往外跑。

一群孩子像小麻雀一樣衝出巷子。臘月二十二的花城街頭，已經能聞到年味了。家家戶戶門口掛著臘肉、香腸，在冬天的太陽下曬著，油汪汪的。有人家在掃塵，竹竿綁著掃帚，清理屋簷下的蜘蛛網。還有人在貼春聯——紅紙黑字，在灰撲撲的牆麵上格外顯眼。

結婚的那家人住在老街，門口還散落著紅色的炮仗紙屑。孩子們蹲在地上，仔細地找著冇響的炮仗。李春仙眼尖，先找到一個，小心地撿起來，吹掉上麵的灰。

“我找到一個！”

“我也找到一個！”

很快，每個孩子手裡都有了幾顆“戰利品”。他們把炮仗掰開，倒出裡麵的火藥，堆在一小片空地上。陳濤從口袋裡掏出火柴——這是他偷偷從家裡拿的。

“我來點！”他自告奮勇。

火柴劃著，“哧”的一聲，火苗跳起來。陳濤把火湊近那堆火藥——

“轟！”

一小團火焰騰起，帶著青煙，把孩子們嚇了一跳，隨即又興奮地歡呼起來。

“再來一次！再來一次！”

正玩得高興，一個聲音傳來：“陳濤！你又帶弟弟妹妹玩火！”

是吳鋼鐵，陳濤的媽媽。陳文華和吳鋼鐵在深城生意穩定下來了，前兩天剛回來，現在她剛從菜市場回來，手裡拎著大包小包，看見孩子們在玩火藥，眉頭皺起來。

孩子們一鬨而散。李春仙跑回巷子，喘著氣，小臉紅撲撲的。經過裁縫鋪時，她看見張奶奶和齊奶奶坐在門口，一邊曬太陽一邊織毛衣。兩個老人身邊堆著五顏六色的毛線，手指靈活地動著，毛衣針發出輕微的“哢噠”聲。

“春仙，跑什麼呢？”張寡婦抬頭，笑著問。

“冇、冇跑什麼。”李春仙停下來，好奇地看著那些毛線，“張奶奶，您織的什麼呀？”

“給小盼盼織的小襪子。”張寡婦舉起手裡一隻已經成型的紅色小襪子，隻有巴掌大，可愛極了，“過年穿紅的，喜慶。”

“真好看。”李春仙羨慕地說。她想起自己的襪子都是媽媽織的，灰色的，棕色的，冇有這麼鮮豔的紅。

“喜歡啊？等奶奶織完了，給你也織一雙。”齊大媽笑著說。

“謝謝齊奶奶！”李春仙高興了。

正說著，劉大強和齊小芳下班回來了。兩人都穿著工作服，劉大強手裡提著個網兜，裡麵裝著幾根骨頭——這是從廠裡食堂買的，便宜，燉湯香。

“媽，齊嬸。”劉大強打招呼。

“回來啦？今天廠裡忙不忙？”張寡婦問。

“還行，年底檢修，活多。”劉大強把骨頭遞給母親，“媽，晚上燉湯吧，小芳最近累，補補。”

齊小芳臉一紅：“我不累……”

“還不累？昨晚又加班到九點。”齊大媽心疼女兒，“今天彆去加班了，早點休息。”

一家人在門口說著話，陽光暖融融地照在他們身上。李春仙看著，忽然覺得，大人真好，上班下班，說話做事，都那麼有條理。不像小孩子，整天就知道玩。

她繼續往家走。路過王家麪館時，看見錢來娣在門口擦桌子。麪館裡冇什麼客人——快過年了，大家都不怎麼在外麵吃飯了。

“錢奶奶。”李春仙打招呼。

“春仙啊，吃飯了冇？”錢來娣直起腰，“進來，奶奶給你下碗麪。”

“不用了錢奶奶，我媽讓我回家吃。”

“那你等等。”錢來娣走進店裡，不一會兒拿著個油紙包出來，“給，剛炸的麻花，帶回去吃。”

“謝謝錢奶奶！”李春仙接過，油紙包還溫溫的，透著油炸麪食的香味。

回到李家時，已經快中午了。豆腐坊裡還在忙，但豆漿的香味更濃了——這是要開始點豆腐了。李春仙走進廚房，灶上的大鍋裡果然熱氣騰騰，奶奶胡秀英正用長柄勺在鍋裡慢慢攪動。

“奶奶，點豆腐啦？”

“嗯，今天多做一些，過年要的人多。”胡秀英額頭上有細密的汗珠，“你去堂屋玩，彆在這兒，小心燙著。”

李春仙聽話地去了堂屋。她把油紙包放在桌上，打開，裡麵是兩根金黃色的麻花，扭成辮子的形狀，上麵撒著芝麻。她小心地掰了一小截，放進嘴裡，又香又脆，甜絲絲的。

正吃著，門外傳來自行車鈴聲。是郵遞員小趙穿著墨綠色的製服，自行車後座馱著兩個大郵包。

“尤家有信！”郵遞員喊了一聲。

李春仙跑出去：“趙叔叔，是我家的信嗎？”

“不是，從省城來的。”劉崢從郵包裡翻出一封信，遞給李春仙，“你甜甜姐寄來的。”

“謝謝劉叔叔！”李春仙接過信，信封是普通的白色信封，上麵用鋼筆寫著“花城縣桐花巷李家轉尤亮收”，字跡清秀工整。

她拿著信跑到豆腐坊：“爸！爸！甜甜姐來信了！我給尤亮哥送去！”

尤亮正在店裡和麪，手上都是麪粉。他趕緊在圍裙上擦了擦手，接過信，小心地撕開。

原本在後院照顧兒子小希希的付巧巧也湊過來：“快看看，甜甜說什麼了。”

信不長，隻有一頁紙。尤亮念出聲：

“哥，嫂：

見字如麵。

我在省城一切都好。西餐廳的工作雖然累，但學到很多東西。主廚很嚴格，但教得仔細。我學會了做提拉米蘇和焦糖布丁，等過年回去做給你們吃。

聽說小希希長胖了，真高興。我給希希買了個小玩具，還有給嫂子的圍巾，過年帶回去。

我在省城見到了勇哥和瑞哥，還有銀龍哥。大家都好，就是忙。林玨哥也來看過我，給了我幾本專業書。

過年我臘月二十五回去，車票已經買好了。等我。

祝全家安好。

甜甜

臘月十八”

唸完信，甜蜜蜜糕點店裡安靜了一瞬。尤亮捏著信紙，眼圈有點紅：“這孩子……報喜不報憂。”

“能學到東西就好。”付巧巧輕聲說，“咱們甜甜，有出息了。”

李春仙知道訊息和巷子裡其它小夥伴們分享了這個好訊息，尤甜甜去省裡學習幾個月，小孩們都很想這個溫柔的大姐姐。

中午，李春仙自己熱了飯——米飯，還有早上剩下的炒白菜。她坐在堂屋裡，慢慢地吃著，眼睛看著牆上貼的年畫。那是去年過年時買的，一個胖娃娃抱著條大鯉魚，笑得眼睛眯成縫。

吃完飯，她想起作業還冇寫完，又坐回桌子前。抄生字，抄著抄著，眼睛開始打架。冬日的午後，陽光暖洋洋的，讓人犯困。

她趴在桌上，迷迷糊糊地睡著了。

夢裡，她看見甜甜姐回來了，穿著漂亮的衣服，手裡提著個大盒子。盒子打開，裡麵是各種各樣的蛋糕——奶油蛋糕，巧克力蛋糕，水果蛋糕，好看得不得了。巷子裡的人都來了，大家圍著蛋糕，笑著，說著……

“春仙，春仙。”

有人輕輕推她。李春仙睜開眼，看見母親站在身邊。

“困了就去床上睡。”鐘金蘭說，“彆在這兒睡，著涼。”

“媽，我夢見甜甜姐回來了……”李春仙揉揉眼睛。

“快了，快了。”鐘金蘭笑了，“起來，幫媽去許奶奶那兒買點蔥。”

“好！”

李春仙跟著母親走出門。下午的巷子比上午更熱鬨了。有人在擦窗戶，有人在洗門板，還有人在院子裡殺雞——那是朱大順家，朱珠蹲在旁邊看，看見李春仙，朝她招招手。

“春仙，來看，我爸殺雞！”

李春仙跑過去。朱大順正在給雞放血，動作麻利。楊秀在旁邊燒開水，準備燙雞毛。空氣裡有血腥味，但更多的是過年前特有的忙碌氣息。

“珠珠姐，你們家過年吃幾隻雞啊？”

“兩隻。”朱珠說，“一隻燉湯，一隻紅燒。我哥最愛吃紅燒雞塊。”

“我奶奶說，我們家也殺兩隻。”李春仙說，“還要做豆腐圓子，炸酥肉。”

兩個小姑娘蹲在那兒，看著大人忙碌，說著孩子氣的話。陽光斜斜地照著，把她們的影子拉得很長。

買完蔥回來，李春仙看見陳濤又帶著一群孩子在巷子裡玩。這次不是撿炮仗了，而是在跳房子。用粉筆在地上畫了格子，扔沙包，單腳跳。

“春仙姐，來玩！”陳濤喊。

李春仙看看母親。鐘金蘭笑了：“去吧，玩一會兒，記得回來吃晚飯。”

孩子們的笑聲在巷子裡迴盪。跳房子的，踢毽子的，追著跑的。大人們偶爾會嗬斥一聲“小心點”“彆摔著”，但臉上都帶著笑。

臘月二十二，離過年還有八天。桐花巷裡，每個人都在為那個最重要的日子準備著。大人們忙碌而充實，孩子們興奮而期待。

李春仙跳完一輪房子，停下來喘氣。她看著巷子——豆腐坊的窗戶還飄著白汽，裁縫鋪門口兩個老人還在織毛衣，肉鋪裡朱大順正在剁肉，麪館裡錢來娣在包餃子，雜貨鋪裡喬利民在整理年貨……

一切都那麼熟悉，又好像有些不一樣。具體哪裡不一樣，七歲的李春仙說不出來。但她能感覺到，今年的冬天，比往年更暖，更亮，更有盼頭。

也許，是因為甜甜姐要回來了。

也許，是因為定豪哥從省城回來後，好像長大了。

也許，是因為巷子裡每個人，都在自己的位置上，努力地生活著，期待著。

太陽開始西斜，把巷子染成金色。李春仙拍拍手上的灰，朝家裡走去。

晚飯時，全家人都回來了。豆腐坊收了工，山貨店也關了門。一大家子圍坐在圓桌旁，飯菜熱氣騰騰。

李定豪吃飯時話不多，但眼神很亮。李定傑嘰嘰喳喳地說著今天和同學玩的遊戲。李定偉安靜地聽著，偶爾插一句。

李春仙聽著大人們說話——說今年的收成，說省城的變化，說過年的準備，說甜甜要回來了。

她扒著飯，眼睛從這個家人臉上，轉到那個家人臉上。爺爺奶奶臉上的皺紋，父母眼裡的期盼，哥哥們眼中的光。

忽然覺得，這個冬天，真好。

臘月二十二，就這樣過去了。夜幕降臨，桐花巷的燈火次第亮起。每扇窗戶後麵，都有一個家，都有一些故事，都在為同一個日子準備著。

而七歲的李春仙，在這個普通的冬日裡，用她清澈的眼睛，看見了生活的全部模樣——忙碌，溫暖，平凡，珍貴。

這就夠了。

她爬上床，蓋好被子。窗外，星星出來了，一顆，兩顆，越來越多。

她閉上眼睛，在心裡默默數：一天，兩天，三天……還有六天，甜甜姐就回來了。

睡意襲來之前，她聽見院子裡傳來爺爺和父親說話的聲音，輕輕的，沉沉的，像這冬夜的底色。

然後，一切都安靜下來。

桐花巷睡了。但明天的太陽升起時，這裡又會是一個熱氣騰騰、充滿希望的日子。