金喜美猛地抬首,淚眼婆娑的眸子裡炸開狂喜,淚珠尚還掛在睫羽上,聲音哽咽得發顫:「陛下……陛下當真應允了?」
「朕既開口,便無虛言。」司馬照指尖輕叩禦案,聲線先鬆後緊,前半句尚帶著幾分帝王的從容,後半句話鋒陡然一轉,眼底暖意儘斂,隻剩鋒刃般的銳利,帝王的城府。
語氣沉凝得不容置喙,「但朕有四個條件,公主若能應下,保新羅皇室安穩之事,便一言為定。」
司馬照請飲一口茶,語氣添了幾分淡然的疏離,似全然不在意這場交易成與不成:「若覺為難,朕絕不強求,公主亦可另尋他法,朕絕不阻攔。」
金喜美心頭驟然一緊,狂喜瞬間被惶恐壓下,忙不迭地再次叩首,額頭幾乎觸地,語氣急切又卑微:「陛下請講!隻要能保新羅國祚存續,臣女無有不應!縱是粉身碎骨,亦不敢辭!」
「其一,」司馬照身子微傾,目光如鷹隼般鎖著她,字字清晰,聲音冰冷,「大魏需在新羅都城最繁華的朱雀大街一帶,劃設使館界,界內土地歸大魏全權管轄,新羅文武官吏,無大魏使館手令,半步不得擅入,違者以謀逆論處。」
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金喜美呼吸一滯,這不就是國中之國嗎!?
在一國都城竟然有他國之領土,此等事在歷史上從未有過啊!
容不得金喜美細想,司馬照的聲音再度響起。
「其二,大魏派駐三品以上武官一員,率精銳三千駐守新羅,在其邊境鹹安要道、沿海黑山險隘,擇地設立三處軍事基地,常駐駐軍,以震懾高句麗、百濟兩國,新羅不得有半分推諉,更不得有半分指手畫腳。」
「其三,新羅年貢加倍呈繳大魏,且大魏駐新羅使臣、武官及所有駐軍的糧草、餉銀、衣甲用度,儘數由新羅國庫承擔,需按月足額供給,若有延誤短缺,以違約論,朕便收回庇護之諾。」
「其四,大魏駐新羅所有人員,無論官階高低,亦無論觸犯新羅何等律法,皆不受新羅官府審判,需交由大魏使館處置,依大魏律法定罪量刑,新羅不得乾預半句。」
四條條件落下,字字如重錘砸在金喜美心上。
她猛抬頭,臉色驟然大變,血色儘褪,隻餘一片慘白,心頭沉得似壓了千斤巨石,連呼吸都滯澀幾分。
劃設使館界,便是在新羅都城插了根釘子;交通要道設軍事基地、派駐精銳,更是將新羅的咽喉死死扼住,無異於把國祚命脈全盤交於大魏之手!
加倍年貢已是重負,再添駐軍的全項開銷,本就因連年戰事空虛的新羅國庫,豈非要被掏空?
這分明是要新羅以舉國之力,供養大魏駐軍!
唯有第四條尚可稍緩,新羅本就是大魏附屬,向來對魏人縱容,可前三條條條致命,樁樁皆是剜肉剔骨之求,答應下來,新羅便不再是名義上的附屬,而是實實在在的傀儡!
自古以來,何曾有屬國割都城腹地予宗主國、任由他國駐軍扼守命脈的先例?
金喜美嘴唇翕動,麵色難看到了極點,指尖冰涼,遲疑著開口,聲音發顫:「陛下……這些條件……」
她不敢拒絕,也絕無資格拒絕,隻是存著一絲奢望,盼著能寬鬆幾分,可話到嘴邊,卻被司馬照淡漠的眼神堵了回去。
司馬照見狀,神色未變分毫,反倒抬手輕擺,語氣看似大度從容,不帶半分逼迫,卻藏著帝王的一言九鼎:「公主不必急於答覆,此事關乎新羅國運,非同小可。你若覺苛刻,此事便作罷,朕絕不相逼。」
「朕言出必行,既說不強求,便不會以此要挾新羅。正如朕朝會所言,各國之事,本應由各國君主自理,朕本就無插手之意。」
說罷,他便垂眸翻閱案前奏摺,不再看金喜美一眼,彷彿眼前的新羅公主、關乎一國存亡的交易,不過是件無關緊要的小事。
話雖溫和,內裡的態度卻再明確不過。
你不答應,大魏便袖手旁觀,任由高句麗、百濟吞了新羅,大魏本就不缺這一個附屬國,多你不多,少你不少。
甚至大魏少不得在新羅分上一杯羹。
金喜美心頭劇顫,腦海中瞬間閃過國內亂象。
權臣把持朝政,朝外高句麗虎視眈眈、百濟頻頻襲擾邊境,皇室早已是風中殘燭,若錯過此次大魏庇護,新羅皇室必亡無日!
國體存亡尚且難保,又何談顏麵?
亡國皇族的下場,或是身死族滅,或是淪為階下囚任人淩辱,那般慘狀,光是想想便讓她渾身發冷。
臨行前父王緊握她的手,老淚縱橫的囑託猶在耳畔:「喜美,此行關乎新羅存亡,不惜一切代價,求大魏庇佑,保住宗廟社稷!」
金喜美牙關緊咬,銀牙幾乎要嵌進下唇,滲出血絲,指甲深深掐進掌心,疼意讓她愈發清醒
遺臭萬年好過今日淪為他人之奴!
金喜美猛地閉眸,再睜眼時,眼底隻剩破釜沉舟的決絕,再度重重叩首,額頭磕在金磚上發出悶響,聲音嘶啞卻無比堅定:「臣女應允!」
「臣女代新羅皇室、代新羅萬民,應下天皇帝所有條件!隻求陛下信守承諾,庇佑新羅!」
司馬照聞言,嘴角終於勾起一抹淺淡的笑意,眼底卻無半分暖意,唯有深不見底的謀算翻湧。
這步棋,他早已籌謀半載,新羅地處半島要衝,正是製衡高句麗、百濟的絕佳棋子,今日這番交易,不過是順水推舟。
製新羅而挾百濟,再以百濟牽掣高句麗,環環相扣,步步為營。
高句麗那片沃土,礦產豐饒,沃野千裡,更重要的是,大魏東北方缺的那處出海口,恰在高句麗!將來時機成熟,必當揮師東進,將其納入大魏疆土!
半島三國本就積怨頗深,高句麗勢大,早有吞併新羅之心,百濟亦不甘示弱,三方遲早會打得不可開交,待到他們兩敗俱傷、國力耗儘時,便是大魏出兵的最佳時機。