鄉野奇途 第422章 麥苗破土時

雨後的清晨，西坡的泥土泛著油亮的黑，像塊剛浸過油的絨布。啞女挎著竹籃走在前麵，籃子裡裝著剛蒸的玉米餅，蒸騰的熱氣把籃沿的布都熏得發潮。小虎扛著鋤頭跟在後麵，腳步踩在泥地裡，發出“咕嘰咕嘰”的響。

“慢點走，彆踩壞了邊兒。”啞女回頭叮囑，眼神掃過田埂邊剛冒頭的綠芽——那是前幾天播下的麥種，頂著嫩黃的尖兒，像剛出生的小雞啄著土。

小虎趕緊收住腳，蹲下身扒開土縫看：“才三天就冒頭了？比張叔說的還快！”他指尖輕輕碰了碰嫩芽，生怕力氣大了捏斷，“你看這小模樣，跟你小時候似的，怯生生的。”

啞女被他逗笑，遞過一塊玉米餅：“快吃吧，涼了就不好吃了。”餅上撒著芝麻，咬下去滿嘴香，碎屑掉在衣襟上，引來兩隻麻雀蹦跳著啄食。她抬手想趕，被小虎攔住：“讓它們吃，吃點碎屑怕啥，正好幫咱看看有冇有蟲。”

正說著，坡下傳來咳嗽聲，李奶奶拄著柺杖挪上來，竹籃裡裝著個小瓦罐。“給你們送點醃菜，”她喘著氣坐下，“昨兒醃的黃瓜，就著玉米餅吃正好。”

啞女趕緊接過瓦罐，揭開蓋子就聞到酸香，翠綠的黃瓜條泡在醬色的鹵汁裡，看著就開胃。“奶奶您咋又跑一趟，路滑著呢。”

“冇事，”李奶奶擺擺手，眼睛直往麥田瞟，“我來瞧瞧咱的新麥苗。喲，這芽出得真齊整！”她伸手比了比，“比當年我跟你爺爺種的那批壯實多了。”

小虎啃著餅，忽然指著遠處：“你看張叔家的地，苗還冇冒頭呢！”

順著他指的方向，張叔正蹲在自家田裡扒土，眉頭皺得像個疙瘩。聽見動靜抬頭看見他們，直起腰喊：“小虎！你家苗出了？我這咋冇啥動靜呢？”

“張叔彆急，”小虎揚聲應道，“俺們播得淺，你是不是蓋土太厚了？”

張叔一拍大腿：“嘿！還真是！光顧著怕鳥啄，蓋了兩層土！”他扛起鋤頭就往回走，“我這就扒薄點，借你家好運氣！”

李奶奶看著張叔的背影笑：“這老張，種了一輩子地還犯這錯。”又轉向啞女，“你爹孃要是還在，見著這麥苗，不定多高興呢。”

啞女手裡的餅頓了頓，眼眶有點熱。爹孃走得早，她記不清他們的模樣，隻記得娘總把她架在肩上，去田裡看麥子。小虎似乎察覺到她的低落，用胳膊肘輕輕碰了碰她：“等麥子熟了，咱磨成麵，給你做糖包，跟你娘做的一樣甜。”

“嗯。”啞女點頭，把剩下的半塊餅塞進他手裡。

接下來的日子，兩人幾乎天天泡在田裡。小虎給麥苗澆水時總盯著水流，生怕衝倒嫩芽；啞女則蹲在田埂上拔草，連最小的馬齒莧都不放過。有天清晨，她發現幾株苗被蟲啃了葉，急得眼圈發紅，小虎立刻跑去鎮上買了除蟲藥，蹲在田裡一棵棵噴，直到日頭爬到頭頂才起身，脊梁曬得通紅。

“你看這蟲眼，”他舉著葉片給她看，“專挑嫩的下口，跟你似的，就愛吃軟乎的玉米餅。”

啞女拍掉他身上的土：“還說我，你昨天偷吃了三塊餅，忘了？”

兩人笑鬨著，驚飛了田埂上的蜻蜓。李奶奶常來送些吃的，有時是煮得麵軟的南瓜，有時是炒得噴香的花生，看著他們忙活，嘴裡就唸叨過去的事：“當年收麥，全村人都來幫忙，你爹揮著鐮刀在前頭割，你娘在後頭捆，孩子們在麥垛上打滾……”

啞女聽得認真，彷彿能看見那片金黃的麥浪裡，爹孃年輕的身影。

半個月後，麥苗長到半尺高，綠油油鋪了半坡，風一吹像片小綠海。張叔家的苗也趕了上來，隻是稀稀拉拉的，遠不如他們的齊整。張嬸路過時直誇：“啞丫頭跟小虎會伺候地，這苗長得，比年畫裡的還精神！”

這天傍晚，兩人坐在田埂上看夕陽，金色的光灑在麥葉上，每片葉子都像鍍了層金。小虎忽然從懷裡掏出個布包，打開是對銀鐲子，磨得發亮。“前陣子編筐賣的錢買的，”他撓撓頭，“給你戴著玩。”

啞女愣住，指尖碰了碰鐲子，冰涼的金屬貼著皮膚，竟燙得她心口發熱。“你咋又亂花錢……”

“不是亂花，”小虎按住她的手，把鐲子套在她腕上，“你看這花紋，像不像麥葉？”

仔細一看，鐲子上還真刻著細密的葉紋，繞著圈兒纏滿整個鐲身。啞女低頭看著，忽然笑了，眼裡的光比夕陽還亮。

“等麥子抽穗，”小虎望著遠處，“咱就請李奶奶和張叔他們來吃飯，蒸一大鍋白麪饅頭，讓他們嚐嚐新麥的味。”

“嗯，”啞女點頭，腕上的鐲子隨著動作輕輕響，“再做你愛吃的麥仁粥。”

“還要你醃的黃瓜！”

“少不了你的。”

晚風拂過麥田，沙沙的響，像在應和他們的話。遠處的炊煙升起，混著飯菜香飄過來。小虎扛起鋤頭，啞女挎著空籃，兩人往家走，影子被夕陽拉得老長，交疊在一起，像株並蒂生長的麥子，根在土裡纏得緊，葉在風裡搖得歡。

走到坡下，李奶奶站在路口等，手裡牽著隻小羊羔，雪白的毛軟乎乎的。“給你們添個幫手，”她笑著把羊繩遞過來，“讓它幫著啃啃田埂上的雜草，省得你們彎腰了。”

小羊羔“咩”地叫了一聲，蹭了蹭啞女的褲腿。小虎接過繩子，撓了撓羊羔的下巴：“以後就叫你‘麥哨’吧，叫起來跟麥子裡的風聲似的。”

啞女摸著腕上的鐲子，看小虎逗著羊羔，看李奶奶笑得眯起眼，看遠處的麥田在暮色裡輕輕晃。她忽然覺得，日子就像這麥苗，隻要用心伺候，總會拔尖兒往上長，長出穗，結出粒，把日子填得滿滿噹噹的，全是甜香味兒。