鄉野奇途 第421章 麥香初醒

天還冇亮透，窗紙泛著層青白。小虎已經扛著犁出門了，腳步聲在巷子裡敲出悶悶的響，像打在鼓麵上。啞女披著衣裳追到門口，看見他背影在晨霧裡縮成個小黑點，手裡攥著的布巾還冇遞出去——那是她半夜縫好的，想讓他擦汗用。

灶膛裡重新燃起了火，她往鍋裡添了水，又從缸裡撈了把米。米是去年的陳米，帶著點土腥味，可煮開了照樣咕嘟咕嘟冒香氣。她盤算著，等新麥下來，第一鍋新米粥得給李奶奶端去，老人家牙口不好，軟乎乎的正合適。

正攪著粥，院門外傳來“吱呀”聲，張叔扛著鋤頭站在門口，嗓門亮得像敲鑼：“啞丫頭，看見小虎冇？我那篩子……”

“他剛走，”啞女指指西坡的方向，往灶上的碗裡盛了勺鹹菜，“張叔進來喝碗粥？”

張叔擺擺手，眼睛卻往院裡瞟：“不了不了，我得趕早翻地。對了，前兒托人捎的麥種，你家小虎取了？那可是正經好品種，去年我侄子種了，畝產多了半擔呢！”

啞女點頭，把剛蒸好的窩頭往他手裡塞：“他說要試種半畝，張叔你經驗足，回頭得多指點。”

“這冇問題！”張叔啃著窩頭樂了，“等出芽了叫我，保準讓你家麥子長得比誰都壯！”

送走張叔，粥也熬得差不多了。啞女把粥盛進粗瓷碗，又揣了兩個窩頭，用布包好往西坡去。晨霧還冇散，草葉上的露水打濕了鞋，涼絲絲的浸到腳心裡。遠遠看見西坡上有個晃動的影子，犁頭在地裡翻出黑土，像條蜿蜒的蛇。

“小虎！”她喊了一聲，身影被霧裹著，飄過去時軟了半截。

小虎直起腰，額頭上的汗混著土往下淌，看見她手裡的碗，咧開嘴笑了：“正餓呢！”他接過碗，呼嚕呼嚕喝著粥，窩頭就著鹹菜，吃得香極了。

啞女拿出布巾，踮腳給他擦汗。他皮膚糙，被布巾蹭得發紅，卻乖乖低著頭，像頭溫馴的牛。“慢點吃，冇人搶。”她嗔怪著，眼裡卻軟得像粥。

“這犁頭是好用，”小虎指著地裡的犁，“昨天修好的鐵尖，翻土不費勁。你看這土塊，碎得像篩過似的。”

啞女蹲下身，抓起一把土，捏了捏。黑土濕潤，混著草屑和蟲鳴，帶著股活泛的氣。“張叔說這麥種耐寒，說不定能多收些。”

“肯定能！”小虎拍著胸脯，“等收了麥，我給你打套新衣裳，再給李奶奶做張新棉絮，她那舊棉絮都板結了。”

兩人正說著，坡下傳來喊聲。李奶奶拄著柺杖站在路口，手裡挎著個竹籃：“小虎，啞丫頭，看我給你們帶啥了！”

走近了纔看清，籃子裡是十幾個雞蛋，還帶著點雞糞的溫度。“昨兒蘆花雞下的，多著呢，給你們補補。”李奶奶笑得眼角堆起褶子，“聽說你們試種新麥，我老婆子也來沾沾喜氣。”

“奶奶您咋來了，路不好走。”啞女趕緊扶著她，往坡上挪。

“冇事冇事，我硬朗著呢！”李奶奶擺擺手，看著地裡翻好的土，“這地養得好，準能出好莊稼。想當年啊，我跟你爺爺也種過這樣的好地……”她絮絮叨叨說著過去的事，陽光漸漸爬上山坡，把三人的影子拉得短了些。

小虎重新扛起犁，啞女跟在旁邊，撿著地裡的石頭。李奶奶坐在田埂上，看著他們忙活，嘴裡哼著年輕時的歌謠，調子軟悠悠的，混著泥土的腥氣，竟格外好聽。

日頭爬到頭頂時，半畝地已經翻完了。小虎把犁靠在樹上，滿身是汗，卻像有使不完的勁。啞女從籃子裡拿出水囊，遞給他：“歇會兒吧，該回家做飯了。”

“等會兒，”小虎從懷裡掏出個布包，打開來，是塊用油紙包著的紅糖，“給你買的，泡水喝。”

啞女愣住了。她上次隨口說想喝紅糖水，冇想到他記在心裡。“你又亂花錢。”她嘴上嗔怪，卻把紅糖小心翼翼收進兜裡。

“不亂花，”小虎撓撓頭，“你身子弱，該補補。”

往回走時，李奶奶被啞女扶著，走得慢。小虎扛著犁跟在後麵，嘴裡哼著不成調的曲子。陽光穿過樹葉，在地上灑下碎金似的光斑，空氣裡有泥土的腥氣，還有遠處傳來的雞鳴，一切都像剛醒過來似的，帶著股子新鮮勁兒。

路過張叔家的地，看見張嬸在種豆子，啞女停下打了招呼。“你們新麥種啥時候播？我家老頭子說等雨來就播，你們要是趕不及，叫小虎跟他說，他來幫你們播。”張嬸嗓門大，隔著老遠都能聽見。

“謝謝嬸子，我們等雨來了就播。”啞女笑著應道。

回到家，啞女忙著做飯，小虎把犁擦乾淨，靠在柴房牆角。他蹲在地上，看著麻袋裡的麥種，像是在看什麼寶貝。麥粒在陽光下閃著光，飽滿得像是要裂開。

“等雨來了，咱就播。”他忽然說，聲音裡帶著點激動。

“嗯。”啞女在灶前應著，火苗舔著鍋底，把她的臉映得紅撲撲的。

下午的時候，天陰了下來。風裡帶著潮氣，像是要下雨。小虎趕緊把曬著的穀物收進倉裡，啞女則把院裡的柴火往屋簷下挪。忙完了，兩人坐在門檻上，看著天上的雲一點點變厚。

“這雨來得正好。”小虎說，“播下去的麥種，喝足了水，準能出齊苗。”

“嗯，”啞女點頭，“出了苗，得天天來看看，彆讓蟲啃了。”

“我來守著，”小虎拍著胸脯，“保準一根苗都少不了。”

傍晚時，雨點終於落下來了，先是稀稀拉拉的，後來越來越密，打在屋頂上，劈裡啪啦響。小虎站在門口，看著雨絲斜斜地織著，笑得合不攏嘴。啞女端來剛煮好的紅薯，遞給他一個：“趁熱吃，甜著呢。”

紅薯的甜混著雨的濕意，在屋裡漫開來。小虎咬了一大口，燙得直哈氣，卻捨不得鬆口。啞女看著他的樣子，忍不住笑了。

雨下了整整一夜。第二天早上，天放晴了，空氣裡飄著泥土的清香。小虎和啞女扛著鋤頭，往西坡去。翻好的地裡，泥土吸飽了雨水，軟乎乎的，踩上去能陷下半隻腳。

“可以播了。”小虎蹲下身，抓起一把麥種，撒在地裡。麥粒落在濕土上，立刻沾了點泥，像裹了層衣裳。

啞女跟在後麵，用鋤頭輕輕把土蓋在麥種上，動作輕得像怕碰疼了它們。陽光照在新翻的土地上，亮得晃眼。遠處的山坡上，有鳥雀飛過，留下幾聲清脆的叫。

“等它們發芽了，”小虎望著地裡的麥種，眼裡閃著光，“咱的日子，也該像這麥子似的，一天天往上長了。”

啞女冇說話，隻是往他手裡塞了塊剛烤好的紅薯。熱氣從兩人手間散開，混著泥土的香，在晨光裡，釀出了點甜甜的味道。