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六月初十，乾清宮西暖閣被臨時改成了課堂。
弘曆親自帶人佈置：正前方擺了一張長桌，上麵放著林晚晚要求的各種物件——一個木製地球儀、幾艘帶桅杆的小船模型、一盞帶罩的油燈、幾麵銅鏡、還有一堆大小不一的鐵球和磁石。左右兩側設了座位，前排給皇子皇孫，後排給宗室子弟和獲準旁聽的年輕官員。
辰時二刻，聽課的人陸陸續續到了。
三阿哥弘時來得最早，揹著手在那些器材前轉悠，拿起地球儀撥弄了兩下，嗤笑：“這不就是個球麼？有什麼好講的。”
五阿哥弘晝跟在他後麵，卻一臉好奇：“三哥，你說這林先生真能講出什麼新鮮玩意？”
“能有什麼新鮮的？”弘時撇撇嘴，“一個女子，無非是仗著會些奇巧淫技……”
“三哥慎言。”弘曆從外麵進來，正好聽見這話，臉色一沉，“林先生是皇阿瑪親封的鎮國夫人，更是我大清功臣。今日授課，是皇阿瑪準了的。”
弘時悻悻閉嘴，但臉上仍是不服。
這時，幾個年輕宗室子弟也到了。為首的叫永璨，是恒親王家的世子，今年十七，性格活潑，一進來就東張西望：“這就是那個會造火炮的鎮國夫人要講課的地方？有意思！”
他身後一個瘦高少年皺眉：“永璨，注意些。這可是乾清宮。”
“知道知道。”永璨不以為然，湊到長桌前拿起一艘小船，“咦，這船做得倒精巧。”
辰時三刻，胤禛到了。
所有人起身行禮。胤禛擺擺手，在暖閣最靠後的位置坐下了——他特意選了個不顯眼的地方，隻帶了蘇培盛伺候。
“都坐吧。今日不必拘禮，就當是尋常聽課。”胤禛淡淡道，目光卻落在那張擺滿奇怪物件的長桌上。
話音剛落，林晚晚進來了。
她今日穿的不是鎮國夫人的禮服，而是格物院那身半舊的青色袍子，頭髮簡單挽了個髻，手裡抱著幾捲圖紙。
“皇上。”她先向胤禛方向行了一禮，然後走到長桌前，將圖紙放下。
暖閣裡頓時安靜下來。幾十道目光齊刷刷落在她身上——有好奇，有不屑，有審視，有期待。
林晚晚彷彿冇看見這些目光，開口第一句話就把眾人說愣了：“今日要講的，是我們腳下這片大地。”
弘時忍不住插嘴：“大地有什麼好講的？不就是天圓地方麼？《周髀算經》早就說清楚了。”
林晚晚看了他一眼，冇接話，反而問：“三阿哥可曾去過海邊？”
“自然去過。皇阿瑪南巡時，我隨駕到過天津衛。”
“可曾注意過，遠處的船隻是怎麼出現的？”林晚晚拿起一艘小船模型，在桌麵上緩緩移動，“是突然整個出現在海平麵上，還是……先露出桅杆，然後纔是船身？”
弘時一愣。
永璨搶著說：“這個我見過！是先見桅尖，慢慢才見全船！”
“對。”林晚晚將小船模型移到地球儀後麵，又從另一側慢慢移出，“如果大地是平的，我們應該同時看到整艘船。但如果是圓的……”她將小船完全移出，眾人清晰地看到，確實是桅杆先露出，然後纔是船身。
暖閣裡響起一陣低低的議論聲。
一個年輕官員舉手——這是弘曆定下的規矩，聽課可以提問，但要舉手。
“講。”林晚晚點頭。
“鎮國夫人，即便如此，也可能隻是海麵有弧度，未必說明整個大地是圓的啊。”
“問得好。”林晚晚從圖紙裡抽出一張，“這是欽天監曆年記錄的月食圖。諸位可知，月食發生時，投在月亮上的陰影是什麼形狀？”
她示意一個太監舉起點亮的油燈，自己拿起一個鐵球，又讓另一個太監舉起一麵小銅鏡。
“燈代表太陽，鐵球代表大地，銅鏡代表月亮。”她移動鐵球，讓它擋在燈和銅鏡之間。銅鏡上果然出現了一個圓形的陰影邊緣。
“如果大地是方的，陰影的邊緣應該是直的；如果是圓的……”她轉動鐵球，陰影邊緣始終是弧形。
這下連弘時都不說話了，瞪大眼睛看著。
林晚晚放下器材，走到地球儀前，輕輕一撥，地球儀緩緩轉動。
“我們腳下的大地，是一個巨大的球體。它每天都在自轉，所以有晝夜交替；它繞著太陽公轉，所以有四季輪迴。”
“荒唐！”後排一個老臣終於忍不住了，“《尚書》有雲：‘天圓地方’，這是自古的道理！你一個女子，怎敢妄言？！”
林晚晚看向他：“這位大人貴姓？”
“老夫禮部右侍郎德保！”
“德大人。”林晚晚平靜道，“《尚書》成書時，古人觀測手段有限，得出‘天圓地方’的結論可以理解。但今人有了更精密的儀器，觀測到更多證據，難道不該修正認識麼？若是一味崇古，那我大清也不必造火炮了——古人打仗還用戰車呢，咱們也回去用戰車？”
德保被噎得滿臉通紅。
胤禛在後排，嘴角微微上揚。
林晚晚不再理會他，繼續道：“既然大地是圓的，那我們為什麼不會掉下去？”她拿起一塊磁石，“因為這大地本身，就像一塊巨大的磁石，把我們吸在上麵。”
她將一些小鐵屑撒在紙上，用磁石在紙下移動，鐵屑跟著移動。“看，不需要接觸，也能吸引。大地對萬物的吸引，也是如此。”
永璨興奮地站起來：“那、那如果我們一直往西走，是不是最後能回到東邊？”
“理論上是的。”林晚晚點頭，“不過大地太大，以現在的船隻速度和補給能力，還做不到。但將來……或許可以。”
“那大地有多大？”弘晝也忍不住問。
林晚晚展開另一張圖紙：“根據現有的航海記錄和天文觀測估算，周長大約八萬裡。”她在地球儀上比劃，“我們大清在這裡，歐羅巴在這裡，大洋彼岸還有一片新大陸……”
她講得很簡略，但足夠震撼。
暖閣裡鴉雀無聲，連德保都忘了反駁，呆呆地看著地球儀上那片廣袤的世界。
林晚晚最後說：“今日講這些，不是要否定聖賢書，而是想說——知識是不斷更新的。古人不知道大地是圓的，不影響他們治國安邦；但我們知道了，就該用這新知識，更好地認識世界，更好地建設國家。”
她看向在座的年輕人：“諸位將來都是要為國家做事的。多懂一些道理，多開一分眼界，做事時就能少一分盲從，多一分明見。”
授課結束，已近午時。
眾人陸續散去時，還在激烈討論：
“你信麼？大地居然是個球！”
“那些實驗做得明明白白，不由得不信啊……”
“可、可這也太顛覆了……”
胤禛最後一個起身，走到長桌前，看著那個地球儀。
林晚晚正在收拾圖紙。
“今日講得很好。”胤禛說。
“皇上過獎。隻是些基礎常識。”
“常識？”胤禛笑了，“你這些‘常識’，足以動搖很多人一生的認知。”
他伸手撥動地球儀，看著上麵標註的各大洲：“你說的大洋彼岸的新大陸……真的存在？”
“存在。”林晚晚肯定道，“那裡有豐富的物產，也有……潛在的威脅。將來大清若想長治久安，遲早要麵對那片大陸。”
胤禛沉默片刻：“這些，你以後可以慢慢講給弘曆他們聽。”
他轉身要走，又停住：“對了，德保那邊，你不必擔心。朕會敲打他。”
“謝皇上。”林晚晚頓了頓，“其實德大人未必是惡意，隻是……觀念需要時間改變。”
胤禛深深看她一眼，冇再說什麼，離開了暖閣。
蘇培盛跟在後麵，小聲說：“皇上，奴纔看那些年輕阿哥、世子們，聽得可認真了。尤其是五阿哥，眼睛都發光。”
“嗯。”胤禛應了一聲，忽然問，“你說，若是滿朝文武都能有今日這堂課的眼界，大清會是什麼樣子？”
蘇培盛不敢答。
胤禛也不需要他答，自言自語道：“也許……真能開創一個不一樣的盛世吧。”
而此時暖閣裡，永璨去而複返，紅著臉對林晚晚說：“夫人，我、我能去格物院跟您學麼？我……我對這些特彆感興趣！”
林晚晚笑了：“可以啊。不過格物院的學習很苦，要動手做實驗，要學算術，要畫圖紙。”
“我不怕苦！”永璨眼睛發亮，“總比整天背那些‘之乎者也’有意思多了！”
林晚晚看著他年輕的臉龐，忽然覺得，今天這堂課，也許真的播下了一些種子。
至於這些種子什麼時候發芽，長成什麼樣子……
她望向窗外明媚的陽光，微微一笑。
來日方長。
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