養心殿的燭火,再次燃至深夜。
胤禛獨自坐在巨大的坤輿全圖前,目光久久凝視著西北那片廣袤而躁動的土地。林晚晚那番“口述藍圖”,如同魔音灌耳,在他腦海中反覆迴響。那些簡陋的圖示,那些驚世駭俗的詞語——“奢侈品”、“定價權”、“經濟命脈”,像是一把重錘,不斷敲擊著他固守了數十年的認知壁壘。
風險最小,收益可能最大。
這句話,最終成了壓倒他內心天平上最後一根稻草的砝碼。
相比於向準噶爾妥協所帶來的屈辱和無窮後患,相比於強行開戰可能導致的國庫崩潰和民怨沸騰,林晚晚提出的這條“蹊徑”,確實顯得……代價可控。即便失敗,損失的也隻是內帑銀錢和他個人的些許顏麵。可一旦成功……
他彷彿看到了源源不斷的準噶爾良駒輸入邊軍,看到了邊境因此獲得喘息之機,甚至看到了未來利用此種“經濟手段”鉗製其他周邊部族的可能性。
“啪!”
他猛地合上了手中的一份關於漕運弊端的奏摺,眼中閃過一絲決絕的厲色。帝王之尊,豈能坐困愁城?非常之時,當行非常之法!
“蘇培盛!”
“奴纔在!”蘇培盛幾乎是應聲而入,顯然一直守在門外不敢遠離。
“傳旨,”胤禛的聲音恢複了慣常的冷硬與威嚴,“明日大朝,朕有要事宣佈。另外,即刻密召怡親王、張廷玉、馬齊……還有李衛,入宮見駕。”
“嗻!”蘇培盛心頭一凜,知道皇上這是要做出重大決策了,不敢怠慢,連忙退出去安排。
(深夜密議·一錘定音)
約莫半個時辰後,被點名的幾人陸續匆匆趕到養心殿。胤祥依舊眉頭緊鎖,張廷玉和馬齊麵帶憂色,而李衛則低眉順眼,但眼神裡卻藏著一絲壓抑不住的期待和緊張。
“都看看吧。”胤禛冇有多餘寒暄,直接將一份他親手擬定的、墨跡未乾的章程草案推到了禦案前方。
幾人連忙圍上前,藉著燭光細看。越看,臉色越是精彩。
胤祥先是疑惑,繼而震驚,最後猛地抬頭看向胤禛:“皇兄!這……這‘於嘉峪關外設互市特區’,‘以宮廷禦製之物,易準噶爾戰馬皮貨’……這……”他一時不知該如何評價,這想法太過離奇,但章程裡條條框框,將特區的管理、交易物品控製、定價原則寫得清清楚楚,又不像是一時頭腦發熱。
張廷玉花白的鬍子抖了抖,沉吟道:“皇上,此策……前所未有啊。以商製夷,古來少有先例。且這‘禦製之物’……”他敏銳地抓住了關鍵,所謂的禦製之物,源頭必然指向冷宮。
馬齊也憂心忡忡:“皇上,若此事傳出,恐遭物議。言官們若聞聽朝廷與準噶爾‘做買賣’,還用……還用那等物件,隻怕……”
“隻怕什麼?”胤禛冷冷打斷他,目光掃過眾人,“隻怕有人說朕不務正業,與民爭利?還是怕有人說朕受了妖妃蠱惑?”
最後那句話,讓在場幾人心頭都是一跳。李衛更是把腦袋埋低了幾分。
“朕問你們,”胤禛站起身,走到坤輿全圖前,背對著眾人,聲音沉肅,“除了此法,爾等可有既能保全國體、又不耗空國庫、更能獲取戰馬的兩全之策?若有,現在便說與朕聽!”
殿內一片寂靜。胤祥張了張嘴,最終還是頹然低下頭。張廷玉和馬齊對視一眼,皆是默然。他們若有辦法,今日在養心殿也不會那般束手無策。
“既然冇有,”胤禛轉過身,目光銳利如刀,“那便試試這條新路!成與不成,總要試過才知道!”
他看向李衛:“李衛。”
“奴纔在!”李衛一個激靈,連忙出列跪倒。
“你昨日密摺所言,與朕所思,略有契合。”胤禛的話讓李衛心中狂喜,卻不敢表露,“此次設立互市特區,由你總領其事。朕會給你一道手諭,準你調動內帑銀錢五千兩,作為啟動之本。並給你臨時調動當地綠營一隊人馬維持秩序之權。”
“奴才……奴才領旨!謝皇上信任!”李衛激動得聲音都有些發顫,這可是獨當一麵的重任啊!
“記住,”胤禛語氣森然,“此事機密進行,對外隻說是試行新式茶馬互市。交易物品,尤其是那‘辣椒醬’,需嚴格管控,不得泄露配方及來源。若有差池,朕唯你是問!”
“嗻!奴才必定竭儘全力,不負皇上重托!”李衛砰砰磕頭。
胤禛又看向胤祥:“十三弟,你從旁協助,負責與西北駐軍協調,確保特區安全,並評估換回戰馬之優劣。”
“臣弟遵旨!”胤祥雖然覺得這事實在有點……兒戲,但皇兄既然已下定決心,他必當全力支援。
“張廷玉,馬齊,”胤禛最後看向兩位老臣,“朝堂之上的物議,由你二人設法平息。明日大朝,朕會親自宣佈此事,你等需做好準備。”
“臣等明白。”張廷玉和馬齊躬身領命,心中苦笑,這怕是又要掀起一場軒然大波了。
“都退下吧。”胤禛揮了揮手,臉上帶著一絲疲憊,但更多的是一種做出決斷後的冷硬,“李衛留下。”
待胤祥等人退下後,胤禛走到李衛麵前,居高臨下地看著他,聲音壓得極低:“那‘禦製辣椒醬’的方子與製法,朕會讓人給你。你需定期將互市進展、對方反應,密摺直奏朕前。至於這方子的來源……”他頓了頓,眼中閃過一絲複雜難明的光芒,“你知道該怎麼做。”
李衛心領神會,立刻道:“皇上放心,奴才明白!此乃皇上運籌帷幄,深謀遠慮之所出,與任何人無關!”他這是表態,絕不會將冷宮和林晚晚牽扯出來。
胤禛深深看了他一眼,點了點頭:“去吧,儘快準備,早日啟程。”
“嗻!奴才告退!”李衛再次磕頭,退出了養心殿。走到殿外,被冷風一吹,他才發現自己後背的官服已被冷汗浸濕,但心中卻是一片火熱,充滿了乾一番大事的衝動。
(塵埃落定與暗流湧動)
翌日大朝,太和殿上。
當胤禛以不容置疑的口吻,宣佈了將在西北試行“新式互市”,由李衛總領,以內帑出資,以“禦製之物”嘗試交換準噶爾戰馬等物資時,朝堂之上一片嘩然!
以隆科多為首的保守派官員更是驚愕交加,他們萬萬冇想到,皇上竟然會采納如此……如此不合常理的建議!這完全打亂了他們試圖通過“國庫空虛”逼皇帝妥協的計劃!
“皇上!此事萬萬不可!”一名禦史當即出列反對,“與準噶爾互市,已屬權宜,如今更以‘禦製’之名行商賈之事,豈不貽笑大方?況那李衛,出身微賤,行事乖張,豈能擔此重任?臣恐其辱冇國體,釀成大禍啊!”
“皇上三思!”又有幾人出列附和。
隆科多臉色陰沉,他冇有立刻站出來,但眼神中的陰鷙幾乎要溢位來。他死死盯著禦座上的胤禛,心中驚疑不定:皇上這步棋,完全超出了他的預料!這背後,到底是誰在出謀劃策?難道真是那個被關在冷宮的林晚晚?這怎麼可能!
麵對下方的反對之聲,胤禛麵沉如水,隻是冷冷地拋出一句:“朕意已決。此事由內帑出資,不涉國庫,不擾地方。成否,皆由朕一力承擔。爾等不必再議。”
皇帝把話說到這個份上,更是搬出了“內帑”和“一力承擔”,反對的聲音頓時被壓了下去。畢竟,皇帝花自己的私房錢搞試驗,臣子們再反對,就有些越界了。
隆科多指甲深深掐入掌心,他知道,此刻再強行反對已無意義,反而會暴露自己。他隻能將滿腹的驚怒與疑慮強行壓下,低下頭,掩去眸中洶湧的殺機。
計劃之外的變數,已經出現。他必須儘快弄清楚,這“禦製之物”到底是什麼,以及……徹底掐滅這個可能威脅到他的火苗!
朝會在一片詭異的氣氛中結束。
胤禛的決斷,如同在看似平靜的湖麵投下了一塊巨石。互市特區,這個帶著現代氣息的古怪產物,就在這位封建帝王強硬的意誌下,踉蹌著、頂著無數的質疑和敵意,邁出了第一步。
而此刻的冷宮中,林晚晚剛剛從小太監偷偷遞來的、語焉不詳的訊息中,拚湊出了“互市特區準奏”、“李衛總領”這幾個關鍵詞。
她看著院子裡那些剩下的、青紅相間的辣椒,長長地、無聲地舒了一口氣。
第一步,成了。
但她也知道,真正的風暴,或許纔剛剛開始。