“你好大的力氣!坐穩當了!掉下去我不等你!”
柳弊故意讓馬飛奔,就想試探看,能否將乞丐甩掉。
結果顯而易見,乞丐的馬術本領比自己還要強,彆看身子搖搖晃晃的,下盤穩得很。
一路顛簸倒是把柳弊晃的不輕,等來到禮部辦公的官邸前,柳弊翻身下馬,把馬匹拴到一旁石柱上。
見乞丐還不走,柳弊鬱悶問道:“再往前走是禮部當值辦公的地方,你來這裡不合適,會被門房護衛打出去的。”
乞丐不以為然,像模像樣把衣服儘量捋順,抱拳拱手往那邊一站,倒像那麼一回事。
“跟著你這個大官,他們還能攔我?快些進去吧,去晚了人家下值咯!”
外麵廂兵巡邏,下達戒嚴命令,各部各官署的下值時間都要調整的,柳弊若再晚來會兒,真就如他所說找不到人了。
看守大門的崗哨,早就盯上這倆風塵仆仆的訪客,柳弊尚且好說,臟是臟了點,好歹是穿著官服,他身後那位,不就是乞丐?
“哎哎哎!你們都是乾什麼來的?冇看見這裡是禮部?”
看守伸手攔住柳弊,一臉的瞧不起。
柳弊摸出調令遞給看守,“初來乍到,不懂禮部規矩。”
看守仔細看了看,確定調令是真的,那臉色頓時就變了。
“原來您就是大名鼎鼎的柳大人!哎呀!剛剛是我不好,快快請進!”
“我名氣很大?”柳弊奇怪問道,吹捧人是常事,但用這詞可不常聽到。
看守發自肺腑誇讚道:“柳大人您名氣之大,臨安街麵上無人不知!多少人想拜您為師呢!”
柳弊還真冇想到自己死裡逃生經曆的事情,被編纂成文傳說如此之廣。
“過譽了,帶我去找禮部的諸位官吏,他們都在哪兒?”
平時從高牆之外路過,看不到裡麵的景色,柳弊這次一進來,被四周的亭台樓閣給晃的眼暈。
官家的奢靡,不是百姓可以想象的,柳弊找不到門路,隻得請看守帶路。
“禮部這些年發展的不錯,人嘛也冇少中飽私囊,看著個個都肥頭大腦的。”
乞丐邁著四方步,完全冇有怯場的模樣,他打量著周圍,撇撇嘴冇把禮部放在眼裡。
看守這時纔想起來,大人身後還跟著位不知哪兒來的乞丐。
“大人,禮部最是講究門麵,他穿成這樣進來不太合適。”
禮部官員注意儀表,臟兮兮散發臭味的乞丐出現在這裡,非常不合時宜。
看守好心提醒,乞丐扣著鼻子弄出些小零碎,對著看守彈去。
“用不著你管,既然到地方了,你該乾嘛乾嘛去!”
若非看在柳弊的臉麵,看守早就抽刀把乞丐收拾了。
眼見著柳弊一直冇有表態,看守多少是猜出些兩人的關係不淺,於是冇有和他一般見識,朝著柳弊拱手告辭。
兩人站在禮部正堂外的木階前,抬頭望著這座氣勢磅礴的紅木建築,單是一塊木板拿出去賣,都夠百姓一戶人家吃上個把月的口糧。
乞丐伸個懶腰,就這麼赤著腳踩到木板上,身前的影子拉的細長,比他先進入堂屋內。
禮部的官員依照官職大小從外到裡安排座位,靠著門旁的全是些文書和報送官,他們正忙著商議中秋慶典的諸多雜事,一抬頭看到有個乞丐造訪,議論聲頓時停歇。
“你是哪兒跑進來的?護衛何在!快來把人打出去!”
有人起身拿著書卷就要砸,剛抬舉起手臂,柳弊就擋在了他麵前。
“看來最近官署裡的看守,的確有失水準,怎麼接連放進來些閒雜人等?”
兩個衣衫不整的人突然造訪,引得眾位官吏齊齊起身,把堂前寬敞的通道給堵死,不許他們胡亂眺望。
柳弊朝著眾人一拱手,腰桿挺直淡然說道:“在下柳弊,見過禮部諸位同僚!”
“柳弊?你說你是柳弊?那個吳江采蟹使?”
“快把調令拿來看看!千萬彆是假裝的!”
“還真是柳大人!快快進屋來落座!”
自報家門過後,眾人的反應與看守一模一樣,從懷疑到驚訝,不過盞茶功夫,表漏出來那種阿諛奉承的勁頭,使柳弊都一陣恍惚。
就連同行的乞丐,也被帶進來坐在上垂手,好茶伺候者。
畢竟冇人想得罪柳弊,原本提拔他是用來背黑鍋的,結果禦史冇死成,臨安城目前也冇有地動的征兆,還真就被他平穩落地了。
員外郎在禮部是拔尖的幾位存在,既然柳弊渡過難關,他日後仕途平坦,大概會再往前走很遠。
這樣的人能交好,還是儘量結交,特彆是禮部這群擅於見風使舵的官吏,三言兩語間就把柳弊捧到了天上。
柳弊在其中遊刃有餘,進奏院出身,自然是擅長應對的。
這邊熱鬨動靜吵到裡麵辦公的大人,不多時就有個穿著華麗的中年人闖進這亂糟糟的氛圍裡,把眾人撥開到兩旁,好來直麵柳弊。
“你是柳弊?正巧來報道,隨我進來交接事項。”
這人先是與柳弊對視幾息,確定柳弊的身份後,拉起他的手就往裡走。
乞丐冇有想跟著的意思,他不喜歡動腦子,跟過去倒不如在這兒喝茶。
“你們這兒的茶水真不錯!再來一杯!”
大家對他的好奇,一點兒也不弱於柳弊,能與柳弊寸步不離的豈有凡人。
柳弊被帶到堂屋裡側的花鳥屏風後,這邊一條長桌案上,堆滿了各種卷宗。
“尚書大人外出不在,關於中秋慶典的事,暫且由我來告知你,我是這裡的侍郎郭采竹,聽說你和吳青玉關係不錯?”
聽到對方是侍郎身份後,柳弊暗自加了小心提防。
“吳青玉是去吳江采蟹時的監事,與我有職責上的往來,之前並不認識。”
看似把話說的明白,實則冇告知對方兩人關係如何。
在見到吳青玉前,柳弊不打算公開他們的交情,在禮部裡同樣分著派係,郭采竹顯然是在有意試探自己。