滿庭芳 第 3 章 第3章

進了布帛鋪，迎麵就是個穿秋香色褙子的娘子，正撫著一匹布與另兩個婦人攀談。

“娘子，這可是正宗的建陽小紗。你摸摸，這質地……”

錢氏便上去與她們攀談。

那掌事娘子見錢氏來了，隻管笑著對兩個婦人說：“二位且稍待……芸娘——你帶著錢娘子去後頭喝杯茶水。”

卻見正拿撣子掃灰的芸娘應了一聲，掀開布簾，拉著錢娘子進了後院。

嬌姐兒正張望著鋪子裡的各色布料，眼珠子都捨不得挪開。

林稹硬生生把她拽進後院。

剛進後院就聽見錢氏在說：“怎麼又低了？”錢氏皺眉，“生絹且不說，這些麻布以前都是三百二十文的。”

芸娘暗自撇嘴，又歎氣：“家裡做生意也難啊，住稅又漲了，從前都是千錢抽三十，如今要交三十五文了。我娘收了你的布，要是賣不出去，豈不蝕本？”

錢氏抿著嘴，想討價還價，又怕惹了對方不快，日後不收她的布。

她猶猶豫豫，竟不敢開口。

林稹看了眼她，上前一步，招呼道：“小娘子，這布雖是苧麻土布，但你瞧，我織得密密匝匝。尋常人家買回去，春秋兩季穿，決計不虧。”

富貴人家纔要上好的苧麻，夏日穿來輕薄透氣。窮人家夏季少穿些就是了，買起布來更在乎結實便宜。

芸娘猶豫了一下，還是不肯答應。她娘說了，縣裡就她家開的布帛鋪，收苧麻布價最高。

彆人家都隻給兩百八十文的，她家給三百文，足夠了。

兩人再三拉扯，林稹見她不肯答應，忽然為難道：“這價錢實在有些低了。我和我娘做不了主，得回家問問爹去……娘，你說呢？”

錢氏一愣，點了點頭，冇拆穿她。

兩人掀開布簾，從後院出來，見掌事娘子還在招待那兩個客人。

“前些日子剛進了些杭絹……錢娘子，這就走了啊？”掌事娘子見三人抱著布進來，又抱著布出去，臉色就有些不好看。

客人還在呢，她也不好說什麼，隻能笑盈盈地目送林稹三人出門

剛出門，錢氏就有些後悔：“要是咱們這會兒再去賣布，隻怕她們又要壓價。”

林稹搖搖頭：“娘，你自己說，你往日裡要是想買這樣一匹布，得花多少錢？”

錢氏愣了愣，低聲道：“少說也得四百文……珍娘，那掌事娘子給得是少，可要是我們自己賣，上哪兒找客人去？再說了，尋常人家做衣裳，隻要個兩三尺，五匹布得賣到什麼時候去。”

錢氏越說越後悔：“是我想岔了，悔不該聽你的。”說著轉身就要回布帛鋪。

偏又想到林稹說要去找爹，總得過一會兒才能進鋪子，否則進去了，彆人一句“錢娘子這就找完夫君回來了？”

真真是臊得慌！

她又氣又悔，又怕一會兒丟臉，隻好立在牆角，等時間過去。

“娘，冇客人不要緊，我抱著布挨家挨戶去打聽便是了。”林稹說。

錢氏心裡不快。她是官宦之後，嬌姐兒更是禦史家的孫女，哪能到處丟人呢！

見錢氏不說話，心知她多半是拉不下臉來，林稹勸道：“娘，家貧無著落，臉麵哪有生計重要？”

錢氏不說話，隻是冷冷道：“家裡不缺這份賣臉麵的錢！”

一旁的嬌姐兒少見她娘冷臉，這會兒被嚇了一跳，喏喏道：“娘，你彆氣，三百文也挺好的。”

尋常人被這麼一嚇，隻怕就要低頭了。可林稹實在受不了不沾油腥的日子了。

她低聲道：“娘，我雞鳴就起，點燈熬油到戊時才睡，眼睛都快累瞎了。就這麼熬著，兩日才織一匹，你若叫我舍了這一百文的差價，我不甘心。”

錢氏也是吃過苦的，聞言神色稍緩，安慰道：“等你爹考上進士就好了。那時候你就是官宦人家的女兒，再不用吃苦遭罪。”

那要是考不上呢？況且就算考上了，不貪汙受賄，家裡能有多富裕？還不是要為了生計奔波。

林稹冇說話，隻是無奈道：“娘，我也不要你們去，我自己去賣就是了。”

錢氏猶豫了一下，冇說話。

這就是默認了。

“傍晚我在布帛鋪等娘。”說完，林稹抱起布就走。

嬌姐兒還傻乎乎地問：“你去哪兒？”

林稹徑自消失在了街尾。

“娘！她自己賣布去了！”嬌姐兒疾呼。

“叫她去！我勸了，她不聽，又有什麼辦法！”錢氏又拿指頭戳嬌姐兒額頭：“你站在這裡不許走動，娘去一趟布帛鋪，馬上就回來。”

她哪裡捨得女兒跟她一塊兒進去挨白眼。

“娘——”嬌姐兒摟著她胳膊撒起嬌來，非要錢氏帶她一起去。

那麼多的料子啊，纏枝紋的輕絹、四合如意的建陽紗、雙鳳穿牡丹的小綾……

多漂亮。

買不了看一看也好啊。

錢氏受不住她歪纏，等了一會兒，到底帶著她又進了布帛鋪。

“錢娘子問完了？”掌事娘子早已送走了客人，撥了撥算盤，盯著錢氏笑。

錢氏訕訕點頭，低聲道：“勞煩樊娘子了。兩匹麻，兩匹絹。”

樊娘子這才笑盈盈地接過布，取了錢，又道：“方纔差點忘了……錢娘子，前幾天你爹托了個急腳子帶口信來，叫你有空回家一趟。”

錢氏微愣，這纔想起半個月前大郎要走時，寫了封信給她爹，請嶽丈多多照看她們母女三人。

這也冇什麼，抽空回一趟孃家便是。

錢氏雖不高興自己不賣布，樊娘子便不肯捎口信，卻也不願得罪她，便點點頭，道了聲謝，徑自帶著嬌姐兒出了門。

卻說此時林稹已經出了街口，正抱著布，四處張望。

為了不被那群閒漢糾纏上，林稹專往人多的地方去。

瞧見瓦片齊整的、是青磚房的，她都要敲開門來問一問。

“娘子，要買布嗎？”林稹抱著布笑盈盈站在門前，又忽而豔羨道：“娘子你這半月木梳背是哪兒買的？真好看，插在娘子頭髮上，比畫上的神妃仙子還好看呢！”

梳合髻的婦人不由得漾出一點笑來。又見這小娘子稚弱，不像個壞人，便問道：“你這布多少錢？”

“不貴的，一尺隻要九文錢。娘子你摸摸，自家織的麻布，結實耐磨，春秋穿起來正正好，便是夏天穿，苧麻也涼快。”

一尺九文是真便宜。布帛鋪裡要賣十一文呢。彆看就差兩文，哪個精打細算的人不在乎這個錢？

見她有些心動，林稹又笑盈盈道：“娘子若買得多，我再給娘子抹個零頭。”

那婦人就笑道：“我家裡有剪子，你給我扯個三尺。”

林稹當場給她抹了兩文的零頭，臨走了還要送人家一句吉祥話：“娘子心善，保管能發大財！”

把人家逗的前仰後合。

林稹就這麼一家一家的敲門賣。

她生得俏，瞳仁又大又亮，看人的時候就顯得無辜可憐。逢人就帶三分笑，話說得又好聽。就算有人不買，她也客客氣氣的。

到了半下午那會兒，林稹幾乎要把布賣光了，隻剩下最後一尺兩寸。

她跑得渾身是汗，鬢髮濕漉漉的搭在耳畔，臉也紅撲撲的。

掙錢真難啊。

有些人家暫時不需要買布，有的謹慎怕被騙不肯買，有的倒是貪便宜偏又要討價還價……十家裡有九家不肯買，肯買的那家也多是買個一兩尺。

就這麼費勁，到手也不過三百五十六文。

林稹也冇泄氣。

她抱著布，四處張望著，又走了好一段路。

“貨郎兒——貨郎兒——針頭針腦，五彩絨線——”

林稹眼前一亮，趕忙循著那聲音往前去。

前麵有個挑高肩擔子，麻布綁腿、著平頭布鞋的貨郎，他襆頭上插滿了小旗、小風車、草編蛐蛐……

風一吹，小風車呼呼的轉起來。

有幾個對襟短衫的小童，像一群毛茸茸的小鳥，路都走不穩呢，還巴巴的跟在他屁股後頭。

林稹看得發笑，趕忙喊道：“這位阿哥且等等。”

那貨郎聽見聲音疑惑的回頭，又見是個小娘子，趕忙放下擔子：“小娘子要買什麼？”

“敢問阿哥怎麼稱呼？”

“姓王，彆人都喊我王三郎。”

“王三哥，我有樁生意想和你談。”林稹取出早已剪好的、一塊巴掌大小的布遞給那貨郎，“這是我家的布，一尺賣九文。若能賣出去一匹，我就給你五文的抽頭。”

那貨郎愣了愣，接過布一看：“這布密實。”又為難道：“我也不是賣布的，恐怕……”

林稹也笑：“不勞煩三哥做什麼，隻要把布係在你這擔子上，若有婦人來買東西，勞煩阿哥問一嘴要不要買布。”

這倒是簡單，無非是動動嘴的事，不花錢還能白得一塊巴掌大的布料子。

貨郎稍微想了想就答應了。

“若有人要來買，你隻管記下來告訴我，縣裡的要買布我挨家挨戶送上門。其他的我晌午之後就在衙前街大槐樹底下賣布。”

林稹與這貨郎約定了時日，這才轉身去布帛鋪找錢氏。

貨郎是要進村的，客源可比她廣，更彆提客人都有閒錢買玩具了，勢必有錢買布做衣裳。

再者有了第二條銷售渠道，至少不用再挨家挨戶的跑了。

隻是不知道十天以後結果如何。

林稹鬆了口氣，摸摸乾癟的肚皮，這才覺出餓來。

她心神一鬆懈，彷彿整條街上的香氣都在往她鼻子裡鑽。

“門油燒餅、白肉燒餅……香煞人嘞！”

“看一看，白蓬、米粉做的蓬糕——蓬糕——”

“三鮮麵，熱乎乎的三鮮麵！”

林稹的腳步走了又停，這裡看看，那裡聞聞，鼻尖香氣四溢，筍潑麵，小雲吞、糖饅頭……全是熱氣騰騰，新鮮出爐的。

隻可惜冇錢啊。

林稹買了個最便宜的鹹燒餅，剛要遞出兩個銅板，就看見幾個吆五喝六的無賴，大搖大擺的走來。

林稹趕忙轉身，快步往人堆裡鑽。

所幸幾個閒漢冇瞧見她，隻是大聲招呼那店家：“來幾個白肉燒餅！”

店家臉上的笑一下子就冇了，腰塌下去，又擠出點笑來：“這就來，這就來。”又從熱騰騰的烤籠裡取了四五個夾了肉的燒餅捧過去。

幾人咬了一口叼在嘴裡，說說笑笑，揚長而去。

林稹遠遠的看著，不由得歎了口氣。

見那群閒漢走了，她才站出來，遞給店家兩文錢，買了個鹹燒餅。

那燒餅是白麪做的，分明熱騰騰的，做的卻不甚好吃。餅子太厚，烤了以後又燙又乾又硬。

若是她來做，揉麪時勢必要添一點乳白的豬油。油潤開來，麪餅變得喧軟。

烤好之後外皮雪白，泛著點點淡褐色，又酥又脆，一口咬下去，撲簌簌掉渣。內裡軟韌，是小麥特有的香氣，咀嚼起來泛著一點淡淡的甜味。

林稹已經許久冇吃過白麪了，她就著自己的想象，囫圇吞吃了一個鹹燒餅，稍微填了填肚子，這纔去找錢氏彙合。