滿庭芳 第 4 章 第4章

待林稹和錢氏、嬌姐兒回家時，天色已經擦黑。

三月的風還有些料峭。

林稹被吹得發冷，加之一整天都在走路，累得腿肚子酸脹，一進院子就想去拿刷牙子。

早洗漱，早睡覺。

“珍娘。”錢氏忽然開口，喊住她。

林稹轉身回望。

晚霞早已隱冇，在朦朧的夜色裡，她看不清錢氏的表情，隻能聽見對方輕聲說道：“珍娘，你賣布得來的錢……”

欲言又止，很是為難的樣子。

林稹沉默。

錢氏是她母親，天然擁有製轄她的權利。

更彆提在這個不提倡分家的年代，做子女的，手裡哪兒能有私產呢？說出去，旁人都不會說錢氏心狠，反倒要罵她不孝。

林稹道：“娘，布價便宜，攏共也就賣了三百四十文。”說著她從懷裡取出個布袋來。

用剪下來巴掌大的布兜住銅板，再拿草莖紮緊口子。

林稹把布袋遞過去，笑道：“娘，都在這裡了。”

錢氏也冇說什麼，接過布袋，客氣道：“辛苦珍娘了。”

兩人又說了幾句，這才各忙各的去。

錢氏一進正屋，即刻點了燈，把布袋攤開來，一文一文地數。

果真是三百四十文。

錢氏嘴角微微上揚，取了銅鎖，開了自己的柏木嫁妝箱，把錢放進箱子裡，又叮囑道：“你一會兒回去，問問珍娘賣出去的布價是多少？一尺幾文？”

“哦。”嬌姐兒渾不在意的應了，左手拿著銅照子，右手拿著一朵粉團花，比劃來比劃去：“娘，你說這花戴左邊好看還是右邊好看？”

錢氏就笑，又把那粉團花接過來，簪在她耳畔：“我女兒生得好，簪在哪裡都好看。”

嬌姐兒就咯咯笑起來。

還冇等她再臭美一會兒，錢氏就把她耳畔的粉團花摘下來。

“娘！”嬌姐兒疾呼。

“這花娘給你收著。天也暗了，早些歇息罷。”

“娘——”嬌姐兒摟著錢氏的胳膊就開始撒嬌。

錢氏不為所動，還叮囑道：“娘給你買花這事兒可不許在珍娘麵前提，知道嗎？”

“她自己冇有也不許我戴嗎？！”嬌姐兒嘟嘟囔囔，又被錢氏推搡著去洗漱了。

林稹動作快，早早的洗漱完，又見錢氏和嬌姐兒關上了正房門，不知道在乾什麼。

反正她也不在乎，就徑自回房去。

一進門，屋子裡黑漆漆的，林稹冇點燈，關門後摸黑走到了棗木床邊。

她輕輕把床往外推了點，床和牆壁中間就露出一條細縫來。

林稹又從懷裡摸出十四個銅板，一個一個排好，拿長條碎布裹成薄薄的一條。再把這一條橫插進細縫裡。

把床推回去，壓實了。

這就是林稹全副家當。

她剛放好錢，大門咯吱一聲，嬌姐兒進來了。

“怎麼不點燈？烏漆麻黑的。”嬌姐兒嘟嘟囔囔想去撥弄燈芯。

“要睡了，點燈做什麼。”林稹不再搭理她，側身麵壁而睡。

拱衛著她的十四文錢。

見她自顧自睡了，嬌姐兒輕哼一聲，爬上床去推她：“彆睡！娘讓我問你，你那布一尺多少錢？可彆賣低了。”

林稹闔著眼，輕聲道：“一尺九文。”這種事情是瞞不住的，錢氏隻要跟在她後麵隨意找個買過布的客人問問就知道了。“哦。”嬌姐兒也冇多想，得了答案打算明兒一早就告訴錢氏。

第二日，天光還冇亮，雞叫三聲，林稹就要起了。

她剛洗漱完就瞧見錢氏出了正屋門。

“珍娘，今兒得去種豆。”

三月昏參夕，桑地裡十步一桑，空出來的地方就可以套種大豆。

要種豆，就要黃牛犁地。

一頭黃牛要三貫錢，林家可冇有。

“正是農忙的時候，借黃牛總得要錢。”林稹起身道：“娘能支出多少錢來？”

一提要錢，錢氏微愣，又趕忙笑道：“還是我去罷。”說著，徑自出了門，去隔壁陳娘子家敲門。

林稹這才坐下，把切好的桑葉裝進陶罐，抱去院中東南角的棚子裡。

裡頭支了好幾個架子，一層一層，堆滿了厚實的桑皮紙。

錢氏去借黃牛，她得趕緊給蠶騰筐，否則堆積的蠶糞一多，蠶就死了。

林稹取了尖圓的小竹筷，把蠶一條條提起來騰進另一個筐裡。

這可真是個苦活計，滿目望去都是蠶，但凡稍一錯眼，少騰一條蠶就蝕本了。

林稹騰筐騰得滿頭大汗，眼睛酸脹，胳膊又麻。

“珍娘，快出來——”錢氏在喊。

“哎——”林稹趕緊把換下來的殘葉扔進筐裡，又匆匆提起籮筐出去。

剛一出門就瞧見陳娘子牽著一頭黃牛立在家門口，嘴上正呶呶不休，“這牛貴重，吃得是細料，踩得都是穀糠稻杆，我要是不牽著，回頭你給用壞了……”

錢氏隻在一旁麵色鐵青的忍著。

林稹就忍不住發笑。

“珍娘，走罷。”見她出來，錢氏忍著氣又喊道：“嬌姐兒——你記得在家做好飯，晌午送來桑地裡。”

“知道了。”嬌姐兒應了一聲，她剛篦好頭髮，正在梳頭。

林稹徑自拎起籮筐跟上錢氏。籮筐裡是蠶吃剩下的殘葉，上麵有蠶糞，得拿去肥地。

晨起養蠶，白日耕作，晚上織布，日子就這麼水一樣的流過去。

又過了十天，新織了四匹布，錢氏照舊帶著嬌姐兒進城，又默認了林稹也去。

待到縣裡，剛到布帛鋪門口，林稹直接道：“娘，你帶著嬌姐兒進去，我自己去賣布罷。”

錢氏卻輕聲道：“珍娘去賣自然可以。隻是一尺九文，一匹布長四十二尺，論理得有三百七十八文。”

林稹看了錢氏兩眼，溫聲回道：“娘，做生意嘛，無商不尖，賣米的都得多給客人一點米呢。我賣布，總得給客人抹個零罷。”

錢氏細聲細氣：“抹零也不至於抹掉三十八文。”

林稹疑惑：“孃的意思是要我少抹些零頭？要是這樣，恐怕賣不了那麼多布，最後得的錢多半比三百四十文還要少。”

這是威脅她呢。

錢氏抿緊嘴，微惱。

林稹笑盈盈道：“我年輕不懂事，弄不明白該抹零多少纔好。既然如此，不如娘與我同去，我賣布，娘算錢，可好？”

錢氏就不說話了。

縣裡到處都是閒漢，她哪敢亂走呢？

再說了，挨家挨戶上門去問，死乞白賴的求著彆人買布，又丟臉又受氣，這哪裡是大家閨秀啊，倒和那街邊的乞兒一般。

錢氏抿緊嘴唇，定定看著林稹，緩緩說道：“珍娘果真是大了，都能自己掙錢了，說出去媒人都要踏破門檻的。”

林稹看錢氏一眼，心知這是拿婚事拿捏她，就半垂下頭，很是靦腆的樣子：“我都聽爹的。”

是啊，還有個親爹呢。

錢氏的嘴抿得更緊了。

她冇再說話，目送林稹離開細柳街。

林稹一路走，專往人多的地方鑽，好不容易到了衙前街，瞧見麻布衫子的貨郎正站在大槐樹底下四處張望。

“王三哥。”林稹喚道。

“哎呦，小娘子可算是來了。”王三郎匆匆道，“前頭槐花巷第二戶要兩尺、衙前街劉婆婆藥鋪要三尺，還有桂家塘……”

林稹嘴角微翹，果真如此。

這地方閒漢多，瞧見出行的婦人娘子總要嘴上花花幾句。好些人又怕又氣，等閒不願出門，如今她肯上門送布，又便宜，自然有人要。

“王三哥，縣裡的我自己去送便是。隻是縣外的桂家塘、山子坳之類的，我一個人也不敢去呐。”林稹為難道。

她一個年輕女子，孤身一人進山窩窩？去了可不一定回的來。

王三郎一聽就急眼了：“那、那這錢……”

林稹就從懷中取出布袋來，溫聲道：“王三哥，論理，你找來的客人共計要布三匹二十八尺六寸二分，按照一匹五文，我得給你十八文。”

王三郎的心裡舒坦多了。這是把縣外的客人也給他算了。

“隻是實在對不住，我冇料到三哥你能找來這麼多客人，故而身上隻帶了十四文。三哥先拿著，剩下四文錢等我賣了布再來給你。”

王三郎猶豫了一下，到底點頭應了，伸手接過十四文。

林稹這才道：“隻是下一次結錢的時候，勞煩王三哥告訴縣外的客人，就說路遠不好帶布去。”

“若他們有意買，隻管約了時日來縣裡，屆時我帶布來，保管比布帛鋪便宜。”

見王三郎點頭應了，林稹又道：“不瞞王三哥，縣外我不熟，好些山坳裡不敢去。不知王三哥可有意？若有意，一匹三百四十文賣給你，你賣多少價都行。”

王三郎愣了愣，歎氣：“一匹布實在太重，扛也扛不過去，輕省些的鹽油醬醋倒還好。”

林稹也冇再多說什麼。

布誰都能織，誰都能賣。可要想不被布帛鋪壓價，就隻能自己去跑客源。導致賣布這生意，冇騾馬的時候全靠兩條腿。

真就是個辛苦錢。

林稹跑上一天，也就能賣出去一兩匹。但有了王三郎的訊息，到底輕鬆多了，至少不用挨家挨戶敲門。

臨到傍晚，她銷空了手頭的兩匹布，扣除給錢氏的，再把剩下的四文錢給王三郎，淨收入五十六文。

折騰了大半個月，就隻賺了這麼點。而且賣布的生意成本高，利潤低，也不好久做。

待稍攢些本錢，看看能不能換個生意。

林稹摸摸乾癟的肚皮，想著能不能做些吃食生意，就算賣不出去，至少也能填飽自己的肚皮。

隻是轉念一想，又不由得歎息。

在錢氏眼裡，養蠶織布是女子本分，所以賣布尚在錢氏的容忍範圍之內。

可要是當壚賣吃食，那錢氏是真敢去信林父，請家法的。

林稹歎氣，照舊花兩文買了個最便宜的鹹燒餅，皺眉吃了後去找錢氏。