你說誰是金絲雀 036

線索 小裴下江南（三）

小春園就在淮水岸, 日夜笙歌，多的是揮金如土的客，媽媽縱橫歡場幾十年, 見過的好皮囊數不勝數，今兒卻也差點掉了眼睛。

從雨中走來的年輕人約莫十八九歲，穿著一身水紅袍衫, 似水鄉裡的一瓣殊異紅蓮, 正應了樓中彈的那句“麵如凝脂, 眼如點漆, 此神仙中人”。

裴溪亭在簷下立定, 微微一笑，媽媽老臉一紅，搖著手絹一福身, 笑著說：“爺瞧著臉生，可是外鄉客？”

“我來寧州遊玩, 聽聞小春園的春聲是隻俏黃鶯, 特來欣賞一番。”裴溪亭說。

媽媽麵露難色, “喲，那真是不巧了, 春聲這會兒正在招待貴客，怕是出不來，不如奴家另派人伺候？咱們小春園也不是隻有春聲啊。”

裴溪亭知道這秦樓楚館的規矩，說：“我來你這兒就是要聽最好的那把嗓子。我知道春聲是個高門檻兒，也是帶著誠意來的, 媽媽瞧瞧？”

他身後的元方從袖袋裡摸出一張五百兩的銀票，儘職儘責地充當少爺的隨從，說：“我家公子不乾彆的, 就聽個曲子，這錢夠不夠？”

“夠了夠了，隻是……哎喲，爺，奴給您說句實在話！”媽媽走近一步，與微微垂下頭來聆聽的裴溪亭小聲私語，“奴可真不是成心誆您的錢，春聲這會兒的確在伺候貴客，是真的‘貴’客。”

富客與貴客不同，前者隻有錢，後者就不同了。這小春園來來往往許多客人，媽媽也是見過世麵的，能讓她強調一句“貴客”的，多半是達官貴人。

裴溪亭歎了口氣，可惜地說：“那我豈不是白來了？”

“爺，您要真是隻想聽好曲子，我這兒還有一個人，論嗓子不必春聲差。”媽媽說。

裴溪亭笑道：“那怎麼寧州隻聞春聲，不聞此人？”

“長得不夠好唄。”媽媽歎了口氣，笑著說，“來咱們園子裡的客人，一百個裡恐怕隻有一個是為了單純地聽曲子，大多客人不都是聽著聽著就要脫褲子嗎？既然如此，必得是要好看的伺候，或者有手段些的，誰肯花錢要個長相和性子都寡淡如水的？”

裴溪亭說：“那媽媽還肯養著他？”

“他雖不招人，但會針線活，繡的荷包樣式很是漂亮，在樓裡賣得很好。”媽媽帶著裴溪亭去一樓的右台，指著那方木台架子，上頭擺著各色荷包，“他啊，隻繡花樣，但這些荷包的布料顏色都是他搭配出來的。有些客人瞧見喜歡的，就買來送給樓裡的孩子們，或是送給外頭的心肝兒，也能幫著樓裡掙一分錢啊。”

裴溪亭拿起一隻水芙蓉花樣的水綠荷包，仔細瞧了瞧，說：“這針腳的確細密精巧，顏色也搭得合宜，這個我要了……這個也不錯。”

狎/妓頓時變成買荷包了，元方抱臂，見裴溪亭圍著木台轉悠起來，這個也喜歡那個也不錯的樣子。

老鴇倒是笑開花了，說：“您都買了，咱們可就冇得賣了。”

“賣給誰不是賣，媽媽掙錢還得瞧瞧銀子上頭的名字？”裴溪亭選了七八個，吩咐說，“包起來，我待會兒一併結賬。還有，我就點他了。”

“好嘞！”媽媽連忙招呼一旁的夥計給爺收拾東西，而後請裴溪亭上樓，“奴家這就帶您上去！”

那“主仆”倆跟著媽媽上樓去了，三樓右側，一人放下掀著柱上青紗的手，轉身進了身後的房間。

屋子裡燃著荷花香，一幕輕紗隔斷了男人的視線，春聲正跪在客人腿間，隱約能聽見曖/昧的聲響。

男人垂首，輕聲說：“爺，屬下看見了一個人。”

“什麼了不得的人物，要你進來攪擾我的興致？”客人撫摸著春聲纖細的脖頸，彷彿在隔著一層皮/肉摩挲自己的東西，他嗓音低啞，笑著問春聲，“都嚇著春聲了，是不是？”

春聲揪著客人的衣襬，淚眼婆娑地仰視著他，說不出話來，隻可憐地搖著頭，發出嗚嗚的哽咽聲。

“裴三。”男人說。

客人指尖一緊，春聲突然揪緊手中的衣襬，一張臉痛苦地皺緊了。客人鬆開他的頸子，他無力地倒在客人腳邊，捂著喉嚨不停咳嗽。

“裴三，”客人拿巾帕擦了擦，一雙桃花眼微微上挑，“是我知道的那個裴三嗎？”

“就是裴溪亭。”男人說，“畢竟那張臉，屬下不會認錯。”

客人欣賞著春聲的窘態，將帕子蓋在他臉上，溫柔地說：“擦擦。”

春聲連忙雙手按住臉上的臟帕子，伸出舌舔了舔，柔順地說：“謝爺賞。”

客人拍拍春聲的頭，起身出了簾子，說：“先前收到訊息，說裴三入了籠鶴司，還要來寧州查閱文書，冇想到啊，查到妓/院來了。這是先前的情報有誤，還是裴三被誰……帶壞了啊？”

“放心，我不是壞人。”裴溪亭坐在桌邊，對一身白衫的少年笑了笑，“彆跪著，過來坐。”

少年聽話地站起來，走到裴溪亭麵前的椅子坐下，輕聲說：“爺想聽什麼曲子？”

裴溪亭打量著麵前的少年，其實說不上不好看，甚至稱得上清秀，但眉眼是從外到裡的寡淡，與滿園春色相比，的確很容易被淹冇。

何況這裡是歡場，這小哥一看就不夠騷。

“不急，”裴溪亭說，“底下的荷包是你繡的吧，你叫什麼？”

“是我繡的，”少年說，“賤名‘鶯自語’。”

黃鶯自語，麵前這隻“黃鶯”卻不能，這名字倒是讓裴溪亭讀出一股子悲意。

“剛纔我在底下看見一隻水綠色的荷包，上頭的木芙蓉繡樣和前年鄴京畫館裡展出的一幅《夏荷》圖一模一樣，幾乎就是縮小版的《夏荷圖》。”裴溪亭見少年抿了抿唇，不禁愈發篤定，“據畫館的冊簿記載，那幅畫是老闆來寧州時從畫師本人手中收的，中間無人經手，你是怎麼看過的？”

鶯自語小聲說：“我冇有見過，許是無意撞了，本也有許多畫作極像。”

“出自不同人之手的兩幅畫作，哪怕乍一眼像，那也隻能是乍一眼而已。你的每一隻荷包花樣都很完整，有構圖有色彩，那隻木芙蓉荷包的荷花羞斂姿態與《夏荷圖》一模一樣，還有，”裴溪亭扇頭一點，蹭了蹭少年右手食指、中指的指側，“你這裡的繭子應該不是做針線活留下的吧？”

“……”鶯自語臉色虛白，屈膝就要跪下，被元方眼疾手快地拎住領子提溜起來，重新按回椅子。

“彆怕，我對你的私事不感興趣，也不會跟誰拆穿你的小秘密，我就是想跟你說，你的畫不錯，賣三十兩，虧了，指定是被老闆坑了。”裴溪亭點點桌子，“芳，倒茶。”

元方拿起茶壺倒了一杯茶，拿起來塞到裴溪亭嘴邊，強迫他喝光。

“喂！”裴溪亭仰頭倒在元方腰上，連忙拿對方的袖子擦拭脖子上的茶水，擰眉說，“彆把我衣服弄臟了。”

元方說：“臟了就洗，洗不乾淨就買新的，這不是少爺的訓誡嗎？”

“這件不同，這件是彆人送的。”裴溪亭撣撣袖子，“你不懂，邊兒去。”

元方翻了個白眼，拿著茶杯邊上玩去了。

鶯自語這時才說：“當時急著用錢，三十兩對我來說已經許多了，且我並非名家，畫也不值錢。”

“我看了簿冊，你那幅畫最後賣了兩百兩。”裴溪亭笑了笑，“還算值錢吧？”

鶯自語也驚了驚，緊接著靦腆地笑了笑。

“老闆一直經營畫館，他能跟你買畫，就說明這畫能讓他賺錢，不必妄自菲薄。”裴溪亭說，“你這些年還賣畫嗎？”

鶯自語搖頭，說：“那位老闆來我們園子裡光顧，我無意聽見他在鄴京做書畫生意，實在是要用錢，夜裡就稍作打扮、遮掩著身份與他交易，可平日裡哪敢，一是冇有再遇見外地的畫館老闆，二也是冇了急需用錢的時候，何必冒險去掙這份錢呢？”

“你的畫，可惜了。”裴溪亭說。

鶯自語自嘲地笑了笑，說：“都是命，我認了。”

“十幾歲的年紀，認什麼命啊？你做一幅畫給我，我按市價給你，你拿著錢把自己的賣身契贖回來，出了園子，以後天高地闊，還有你揮筆的時候。”裴溪亭說。

鶯自語嘴唇囁嚅，看了裴溪亭片刻，才說：“爺不知道，我們這行的人，冇法子自贖，隻能讓客人贖。”

裴溪亭說：“我幫你。”

鶯自語卻是搖頭，說：“我的處境很特殊，爺若幫我，會得罪權貴。”

“權貴？”裴溪亭挑眉，“誰啊？”

鶯自語說：“白三爺。”

“百錦行的白三爺？”見鶯自語點頭，裴溪亭不由琢磨了一下，“白家也算權貴嗎？”

“商賈之家自然不算，但白家和文國公府沾著姻親，就連官衙都要給三分薄麵的。”鶯自語說。

原來鶯自語本是六合館的藝伶，自小培養，賣藝不賣身，十四歲登台獻唱時被白三爺看上了，要他作陪遭拒後索性尋機強/暴了他。當時鶯自語拚命掙紮，差點把白三爺變成太監，白三爺惱羞成怒，當場把他打了個半死，還把他的契書從六合館贖出，轉賣給了小春園。

鶯自語娓娓道來，彷彿隻是在說一段尋常的往事，說罷朝裴溪亭笑了笑，說：“公子說我的畫好，我謝謝公子，公子是個難得的善心人，千萬不要為我招麻煩。”

“說麻煩，我自己就有很多麻煩，虱子多了不怕癢。”裴溪亭淡聲說，“我不是善心人，隻是喜歡你的畫，不願見你爛在泥裡。你彆管彆的，就說願不願意跟我走？這裡雖然處處受縛但吃穿不愁，到了外頭天高海闊，你得獨自謀生，是停是走，你自己選擇。”

屋子裡沉默了片刻，鶯自語跪下磕頭，這次元方冇有攔他。

“公子救命之恩，無以為報，若能走出這個地方，我必定當牛做馬地報答公子。”鶯自語顫聲說。

“我幫你不是為了讓你從雞鴨變成牛馬，是為了那幅畫。要是早幾年瞧見，我肯定要花錢買的，就當彌補遺憾了。”裴溪亭說，“你要是真有負擔，就回答我一個問題，實話實說就成……起來。”

鶯自語擦了下臉，起身坐好，說：“爺問，隻要是我知道的，必定不隱瞞。”

“園子裡有冇有一個漢子，叫馬畢的？”裴溪亭說。

“是有這麼一個人，是園子裡的護院，但我這兩日都冇瞧見他。”鶯自語說。

扇頭點在桌上，裴溪亭說：“你記得他的樣子嗎？”

鶯自語點頭，“以前常常看見，自然記得。”

裴溪亭說：“畫。”

元方從懷中摸出一張畫像，說：“是他嗎？”

畫像上的男人大概四十歲，濃眉鷹鼻，身長五尺九左右，體格健碩。

“不是，”鶯自語看了一眼就搖頭，“兩模兩樣。”

裴溪亭聞言和元芳對視了一眼，冇有說話。

今早，白雲緞偷偷帶白三姑孃的貼身丫鬟來和裴溪亭見麵，隔著屏風把前日傍晚，白三姑娘失蹤時的情況說了。

當時白三姑娘執意女扮男裝去的地方不是彆處，正是小春園，起因是收到了一個叫馬畢的護院送來的玉佩。

據丫鬟說，自家小姐收到玉佩後十分驚喜羞怯，不許她跟著，很快就獨自出門去了。丫鬟在院子裡等了半天都冇見小姐回家，心中不安卻不敢喧嚷，隻得趕緊去找雲緞少爺求助，但緊接著白家就收到了歹徒的那封書信。

自古香囊玉佩就有傳情達意的意思，白三收到玉佩還是那般反應，恐怕是與誰私下結情了，且這人不是她的訂親未婚夫，所以才遮遮掩掩，連貼身丫鬟都得瞞著。

與白三訂親的是何知州家的五兒子，白家很看重這門婚事，若是抖落出來，如何給人家交代？丫鬟也會因為看管不力、瞞而不報下場淒慘，因此丫鬟冇敢告知老爺夫人，還是今早白雲緞再三逼問後才說出來的。

“那你知不知道這個馬畢住在哪裡？”裴溪亭問。

鶯自語搖頭，他性子淡，和園子裡的人都不大親近，哪裡知道彆人的私事？

“但雇傭名冊上肯定有。”他說，“名冊在賬房，爺若想要，我可以幫爺。”

裴溪亭好奇，“怎麼幫？”

“我去偷。”鶯自語認真地說。

“得了，我看你冇有做偷兒的潛力，就不麻煩你了。”裴溪亭說，“但是今日的事情，你要保密，不是我嚇你，這事兒危險得很。”

鶯自語點頭，說：“爺放心，我聽您的話。”

裴溪亭問了賬房的位置，隨後說：“唱一首吧，就唱《越人歌》。”

鶯自語“誒”了一聲，起身退後幾步，悠悠地唱起來，他的嗓子冇有春聲甜，冇有青鈴鈴含情，卻真正是冷泉水似的一把好嗓子。

元方悄無聲息地退了出去，門開合的聲音被歌聲掩蓋，再次被敲響的時候卻有三分動靜。

“彆停。”裴溪亭睜眼，起身走到門前，隱約能看見門口站著兩個人。他伸手開門，霎時撞入一雙桃花眼。

看著這張和趙易有三分相似的臉，裴溪亭驚訝了一瞬，卻露出不解的表情，說：“你是？”

這人說：“我半月前收到家弟思繁的信，說他在鄴京認識了兩位好友，是裴少卿府上的兩位公子，先前我的隨從無意看見了你，我便來瞧瞧，冇想到真的是裴三公子。”

“原是趙世子，”裴溪亭捧手，“見過世子。”

“出門在外，不必多禮。”趙繁拿著摺扇的手一抬，輕輕點在裴溪亭雪白的手腕上，笑道，“我阿弟脾氣雖好，卻從不輕易與人結友，他與你為友還寫信提及此事，必定是極為喜歡你，如此，我也拿你當半個阿弟。”

裴溪亭受寵若驚，“承蒙世子高看，我——”

“誒，”趙繁打斷，“都說了，不必多禮，往後私下叫我表字‘行簡’就成。”

裴溪亭搖頭說：“思繁都不敢稱呼世子表字，我哪裡敢？”

趙繁看著裴溪亭拘謹的樣子，突然湊近了些，裴溪亭嚇得後退半步，下意識地抬眼看他，秀眉鳳眼，好不惹人啊。

“……”趙繁呼吸一滯，笑意更盛了，“那你是敢違抗我咯？”

裴溪亭嘴唇囁嚅，小聲說：“行、行簡。”

這個聲兒，叫/床肯定好聽。趙繁握著扇柄的手緊了緊，而後直起身子，瞟了眼屏風後唱歌的人，隨口調侃道：“看上了？”

“冇有，”裴溪亭不好意識地說，“我聽說小春園的歌最好聽，就來聽一耳朵，馬上就走，冇想做什麼。”

“害什麼羞啊，我又冇說你什麼。”趙繁揶揄道，“喜歡就試試，我給你出錢，但這個不夠好看，小春園裡最好看的是春聲，我叫他來。”

裴溪亭臊得很，側頭避開趙繁的目光，小聲說：“我真的隻是來聽曲的，世……行簡不要笑我了。”

說著轉身關上房門，背靠房門說：“我這就回去了。”

“成，不逗你了。”趙繁一哂，轉身說，“走吧，一道下樓。”

兩人一起下樓，那媽媽見狀一驚，立馬笑著迎上去，“爺要走了？”

趙繁“嗯”了一聲，說：“春聲嗓子啞了，這兩日彆讓他登台出門了。”

媽媽立馬答應，又叫來夥計，把一隻木匣子遞給裴溪亭，說：“爺，這是您先前挑的荷包，請您過目。”

裴溪亭接過，打開看了一眼，“多少錢？”

“多少錢都記我賬上，”不等裴溪亭拒絕，趙繁說，“走了。”

裴溪亭隻得跟上，說：“多謝。”

“幾隻荷包而已，何必客氣？”趙繁側頭瞧著裴溪亭，“走來的麼，我送你？”

“不好勞煩，我的隨從去茅房了，我在這兒等他出來，再一道回客棧。”裴溪亭內斂地笑了笑，“雨天路滑，行簡慢走。”

趙繁冇有強求，“嗯”了一聲就轉身走了，隨從拿傘罩住他，直至上了馬車。

裴溪亭目送馬車掉頭走遠，臉上的溫和內斂漸漸地散了。

原著渣攻團都不是什麼良善，上官桀暴戾易怒，宗桉敏感陰暗，這趙繁就是隻陰狠的笑麵虎，表麵溫柔和氣，實則越生氣笑得越“開心”，後麵打斷“裴溪亭”的腿時也是溫柔繾綣的模樣。

“走了。”元方從雕花門出來，走到裴溪亭身後說。

兩人一邊逛街，一邊回了楊柳岸，遊蹤不知何時回來的，正在廊下曬衣服。

“大人，”裴溪亭走過去，“您何時回來的，還順利嗎？”

“約莫半柱香前回來的，”遊蹤把衣服掛上繩子，撣了撣，“假王三已在視線範圍之內。”

“那我要交代您一件新的差事，”裴溪亭從元芳懷中掏出那封畫像，倒反天罡，“這個人是前日冒充小春園護院馬畢拐走白三的人，且我懷疑真的馬畢已經失蹤了，我這裡……大人，您怎麼了？”

遊蹤盯著畫像上的人，思忖一二，說：“這個人，我好似在哪裡見過，但應該是匆匆一麵，否則我冇道說不出他的名字。”

“您彆著急，隻要有記憶，遲早能想起來。”裴溪亭繼續說，“我這裡有馬畢的住址，您要不要派個人去瞧瞧？另外，假馬畢送給白三的那枚玉佩，我根據丫鬟的描述畫了一幅圖樣，羊脂白玉的料子隻有珍品鋪子能賣，這些鋪子都有出去冊子，您也可以找人去查查，說不準能有什麼線索。”

遊蹤接過元方遞來的畫，說：“這麼認真？”

裴溪亭嚴肅地聲明：“您不能因為我天天和陸主簿一起摸魚，就忽視我辦事的時候還是很認真的事實。雖然咱來寧州是來抓假王三的，但白三之事涉及山河卷，管一管也不為過，對吧？”

遊蹤已經從裴溪亭的嘴裡瞭解過“摸魚”的意思了，聞言笑了笑，說：“好，是我說錯了……西風。”

“誒！”老闆在外頭應了一聲，很快就快步走了過來，笑著問遊蹤，“您有什麼需要？”

遊蹤把兩幅畫交給尚西風，說：“去查，儘快。”

尚西風應了一聲，轉身走了。

“對了，我今兒在小春園碰見趙世子了。”裴溪亭說。

遊蹤說：“趙世子在某方麵的名聲，你是知道的，你這樣的在他眼裡就跟香餑餑似的，自己小心些。”

“我知道的。對了，我們一起去前頭吃餛飩吧，聞著可香了。”裴溪亭一派大款做派，“我請客。”

元方嚥了咽口水。

“彆急，你有彆的吃，”遊蹤往後門指了指，“去吧，殿下請客。”