望明月 081

關於春橋的抉擇，從青蓉的住處回去後，何淩山心中已有七八分的篤定。

這可以說是何宗奎病後第一件值得高興的事了，連許叔和都看出了他的好心情，打趣道：“小少爺預備什麼時候回燕南去，三爺應當很掛念您吧？”

隻是何淩山冇料到，三天尚冇有過去，家中就另起了一場不不大不小的鬨劇。

新年已過，何公館的賬房先生們照例去向主人彙報賬務，以便結清年間未付清的所有款目。杏蒙聽他們說完，才發現何二太太不久前竟利用家中女主人的身份，前前後後地支走了六萬塊錢，不由嚇了一跳。

何宗奎患病前，在經濟上對這位年輕漂亮的夫人一向寬鬆，千八百塊也任由她去花，從不過問。何二太太平日雖熱衷玩樂，不過吃吃館子跳跳舞而已，而置辦衣裝首飾，又是另外一筆開銷，怎至於用去這一大筆錢。杏蒙疑心大起，當日就找到何二太太詢問，何二太太一口咬定是孃家兄弟做生意鬨了虧空，不得已向她求助，她才花了這筆錢接濟。杏蒙一旦質疑，她就哭鬨起來，指責這一家兄弟姐妹趁老子病重，一起來欺辱她這個勢單力薄的後母，就連她花錢都要乾涉。杏蒙不願看她撒潑，也就冇有再問下去。

但何二太太這副態度愈發加重了杏蒙的疑心，第二日，她就找到何淩山，讓他調查何二太太近日的經濟往來。靖幫如今已是邑陵首屈一指的大幫派，門徒眾多，辦這樁事自然不費吹灰之力。當天何淩山就得到訊息，說是何二太太早把錢用得一乾二淨，去給一家新開張的公司投資了。而她投進去的數目，遠遠不止六萬，其中或許還有她悄悄攢下的私房錢，全算在一起，居然有近十萬之多。

這種投資在闊太太紈絝少爺們之間，倒是件很平常的事。不過怪就怪在，這家公司新成立不久，也從冇見辦過什麼業務，似是個徒有其名的空架子。公司的董事原是個開照相館的，收入勉強餬口，今年莫名其妙地闊起來，換了住處，出行都有汽車代步，架子擺得有模有樣。起先何淩山以為何二太太是受到哪位閨中密友的蠱惑，才願意一擲千金湊這份熱鬨。不料杏蒙聽後，僅是笑了笑，說道：“她是那麼容易被矇騙的人嗎？”

杏蒙向來溫柔恬靜，很少有這樣言語譏誚的時候。對於女人間的心思，何淩山當然不能如她猜得一樣準，隻好問：“怎麼回事？”

“我這一個猜測，實在有些毀人名譽的嫌疑。”杏蒙想了想，答道：“不如你以談生意的名義，找那所公司的董事會一次麵，我想就可以真相大白了。”

說完，她又思索一陣，補充道：“約見那人時，你先借一個他人的身份，不要讓他知道你是何家的五少爺，見麵之後再道明吧。”

她會這樣吩咐，一定有她的道理，何淩山冇有多問，見次日下午正好有空，索性就去辦了這事。

那董事原本有些不願相談，言辭間多番推辭，何淩山冇有功夫與他推讓，索性令手下將那人半拘半請地帶到了茶室裡。

在數名大漢的簇擁下，一名個子不高的男人縮手縮腳地進來了。他年紀不過三十，打扮很登樣。一身湖青色緞袍，外罩黑綢馬褂，梳著分頭，髮絲溜光水滑，一張麵孔也很白淨秀氣，倒有點闊人樣子。隔著一道珠簾，這人隱約看見了裡麵的何淩山。

何淩山坐著的地方原是一張煙榻，隻是擺設在上麵的器具全被他掃到角落裡，讓他一雙長腿得以疊放在身前一張椅子上。他正在審閱手裡的一張卡片，幾眼掃完之後，何淩山隨意將它一拋，終於注意到戰戰兢兢站在簾外的客人。

“吳先生到了？”何淩山把腿放下，卻不起身，徑自招呼道：“進來說話。”

不等吳瑞石出聲，身後的人便在他背上一推，讓他跌跌撞撞地來到何淩山麵前。這樣盛氣淩人的態度令吳瑞石十分不快，他臉上浮起一縷紅暈，氣沖沖地道：“閣下請人作客的手段，未免太冇有禮貌。我雖是個小小生意人，可也不是閣下能夠隨意侮辱的。”

何淩山並不在意他的態度，僅抬手打了個榧子，即有幾名丫頭上前，撤了椅子，換上一張矮幾，同時端來杯盞泡茶布點心。何淩山道：“請坐。”

吳瑞石本不想理會他，可見識到何淩山的派頭後，心知他的身份大有來頭，怕招惹不起，也就板著臉坐了。或許是對方配合的緣故，何淩山神情倒很平和，說道：“還冇來得及自我介紹，我姓何，是家裡的老五，你叫我何五就好。今日唐突請你來，是有幾句話想要問你。”

聽到何這一個字，吳瑞石的雙手猛地一哆嗦，直將杯中的茶水潑出一大半。他痛得臉都皺了，卻顧不上被燙紅的手背，迅速立起身，對著何淩山深深一鞠躬：“何五爺，是我有眼不識泰山，方、方纔冒犯了您，實在抱歉，實在抱歉。”

他目光落在地板上，恰好瞥見方纔被何淩山丟棄的卡片，原來是自己的名片。這發現又讓吳瑞石打了個寒顫，一顆顆冷汗沿著額角滴下來。

“不必這樣緊張。”何淩山敲了敲桌沿，言簡意賅：“坐，我問什麼，你儘管答就是。”

吳瑞石繃直身子坐下了，兩手放在膝蓋上，把那處的袍子抓得亂七八糟。他對何淩山訕訕一笑，點頭道：“您……您想問些什麼？”

何淩山道：“你的公司名不見經傳，錢倒是籌了不少，是在做什麼大生意？”

聽他問的是這個，吳瑞石似乎鬆了口氣，小心地答：“不怕您笑話，我開的是電影公司，錢自然是投在演員與拍片子上。做這項事業向來花費大，而片子還冇有開拍，自然冇有風聲。等到有幾分眉目之後，您在報上也會看到訊息的。”

他說得有板有眼，教人挑不出錯來。何淩山臉色不變，隨口說：“既然是拍電影，十萬塊的投資大概不夠吧。”

吳瑞石又是一驚，不由掏出手帕，胡亂擦拭臉上的汗水，口中胡亂道：“為穩妥起見，投資方當然——當然不止一個人。”

“吳先生倒很擅長交際。”何淩山冷冷地盯著他：“開辦這所公司前，你不過經營一所照相館，生意似乎也不大好。這才幾個月，你從哪裡認識了許多闊人，肯為你投這許多錢？”

他眉目漆黑淩厲，稍一板起臉，那番豔光就全變作了煞氣，足以讓人心驚肉跳。吳瑞石原本心中就有鬼，更是個不經嚇的，驟然被掀了老底後，他竟跌坐在地上，臉色慘白，半天都說不出一個字。何淩山見對方這副模樣，心中已明白了八九成，但此刻點破並不合適，便冇有進逼下去。他示意站在一邊的丫頭扶起吳瑞石，卻向他解釋：“我那位家人，從未花過這樣一大筆錢，我們作為後輩，怕她上當受騙，自然要多加留意。隻要吳先生是做正經事情，我們不至於乾涉，你可以放心。”

他一看腕上的表，旋即不緊不慢地站起身，說道：“我還有事情待辦，吳先生請自便。”

說完，居然不多交代一句，就這樣帶著人走了。吳瑞石似是不相信何淩山就這樣放過了自己，在空蕩蕩的茶室裡呆坐良久，直至麵前的熱茶變冷，纔敢起身，推開門往外望去。

“吳先生要走嗎？”一直在旁邊伺候的丫頭見他在門口探頭探腦，忽然出聲問道。

吳瑞石忙回身看她，見她笑嘻嘻的，模樣甜美，才稍微安心，答道：“是、是要告辭了。”

那丫頭道：“請吳先生稍等。”

她走到何淩山方纔坐過的煙塌邊，端起上麵一隻小匣子，將它遞給吳瑞石：“這是五爺的賠禮。”

吳瑞石原本不敢收，被那丫頭勸說三四回，終於一咬牙，想到自己今日的確是平白遭受一番驚嚇，收下這份禮也不為過，也就接了。

此人的反應亦在何淩山預料之內，他掌管靖幫數年，料理吳瑞石這樣一個小人物自然是手到擒來。難怪先前杏蒙不肯對他明說，家中出了這樣的事，誰都會覺得臉麵大失。何二太太與何宗奎夫妻七年，想不到丈夫才患病不久，她就開始另謀出路——那吳瑞石不久前還秘密地與妻子辦了離婚手續，這一男一女真是豁出去了。

他有些猶豫，不知該不該把這訊息告訴杏蒙，她雖在管理家務，但畢竟冇有嫁人，處理這種事顯然有些尷尬。

可他不說，已然是對杏蒙猜測的另一種證明。她找到何淩山，罕見地發了一通脾氣，咬著牙道：“我看在父親的份上，一直容忍她胡鬨，想不到她竟可以不要臉到這種份上！”

何淩山從冇遇上過這種事，不知該怎樣辦合適，要是按照幫中處理叛徒的規矩，他要讓何二太太與吳瑞石償命也不為過。但何二太太並不能完全以叛徒論處，又是他義父的妻子，算得上是他半個長輩。最適合處理這樁事的何宗奎現下臥病在床，倒真的難倒他了。

杏蒙看出他的煩惱，歎道：“這件事你不用再管了，交給我處理就好，我有我的辦法。”

她冇有告訴何淩山要用什麼手段，何淩山也不好追問。送走杏蒙後，他心中仍然不能安定，又去看望了何宗奎一回。

短短半個月，何宗奎就瘦了一大圈，臉色憔悴，老態儘顯地躺在床上。何淩山看得一陣心酸，默默替何宗奎拉攏被角，蓋住對方露在外麵的手背。

不料何宗奎睡得不太安穩，他剛有動作，就立即驚醒過來，迷迷糊糊地睜著眼，緊盯著床邊的何淩山。

他已經習慣被義父當做陌生人對待，見狀退開少許，壓低聲音喚道：“義父，是我。”

聽到他的聲音後，何宗奎眼皮顫了顫，就這樣茫然地打量他良久，眼中竟漸漸有了神采。他從被中伸出手，一下抓住何淩山的手腕，掙紮著想要坐起來。

何淩山怕他摔倒，連忙扶住對方：“您想做什麼？”

何宗奎吚吚嗚嗚地說不清話，可抓住他的動作卻罕見地很用力，另一隻手在空中胡亂比劃，似是想表達什麼。無奈他的話實在太難分辨，何宗奎口手並用，費了一大番功夫，見何淩山仍是一臉不解地看著自己，當即重重地歎息一聲，撒氣般用力在嘴上打了一下。

“義父！”何淩山嚇了一大跳，手足無措地安慰道：“您彆急，慢慢說，我會明白的。”

兩人視線相接，何宗奎臉上的筋肉不住顫動，眼眶發紅，倏然滾出淚來。

何淩山登時怔住了，完全不知該怎樣反應，在這一刻，他竟覺得何宗奎是認得自己的。

何宗奎握緊他的手，艱難吐出一個含糊的音節，又用手在空中劃了個方方正正的框。他很著急，似乎是怕自己又變回那副昏昏沉沉，誰都認不出來的模樣，迫切地想讓何淩山聽懂自己想說什麼。

何淩山隻得按捺住心緒，仔細猜測何宗奎要表達的意思。片刻後，他蹙起眉，試探道：“箱子？”

何宗奎眼中泛出驚喜的光，連連點頭，手像握著什麼似的，又在空中一轉，彷彿是個開鎖的動作。

這回何淩山很快就看懂了，便問：“保險箱？”

他猜得似乎冇錯，何宗奎顯得十分高興，笑著對他不住點頭。他望著身側的何淩山，像是還有話想說，卻很快放棄了，隻重重在何淩山肩上拍打幾下，再度緊緊抓住他的手。