1993年的秋老虎還冇退去,北京外貿局的一紙邀請函就像顆驚雷,炸響了“紅玉食品”的辦公樓。蘇曉雅舉著燙金的信封衝進會議室時,聶紅玉正在和陳教授覈對新一批醬菜的發酵時間,老周手裡的算盤“啪嗒”一聲掉在桌上,珠子滾了一地。“聶總!外貿局說,東南亞的華僑商會來考察,指定要嚐嚐咱們的醬菜,說有希望達成出口訂單!”
聶紅玉捏著邀請函上“新加坡、馬來西亞、泰國”的字樣,指尖微微發燙。前幾天剛聽湯書記說,南巡講話後外貿口子越開越大,不少民營食品企業都在往東南亞跑,那裡的華僑多,飲食習慣和國內相近,可她冇料到機會來得這麼快。“陳叔,您還記得當年您說的,您師哥在南洋開餐館,總唸叨北京的醬菜味嗎?”聶紅玉轉頭看向陳教授,老人正摩挲著桌上的醬菜罈子,眼裡閃著光。
“怎麼不記得!”陳教授的聲音都提了八度,“1948年我師哥走的時候,揣著我娘做的醬黃瓜,說‘到了南洋,就靠這口唸想活’。現在咱們的醬菜能去南洋,算是了了老一輩的心願。”他起身往實驗室走,“我去盯著這批醬菜的質檢,鹽度再降兩個百分點,東南亞人愛吃甜口,防腐劑必須用符合國際標準的,絕不能丟咱中國食品的臉。”
可歡喜勁兒還冇過去,難題就找上門了。外貿局的聯絡員帶來訊息,東南亞客商不僅要嘗味道,還要看生產資質、衛生檢疫報告,更關鍵的是包裝——海運時間長,普通玻璃瓶容易碎,塑料瓶又怕高溫變形,醬菜滲液會影響報關。老周拿著樣品包裝急得轉圈:“聶總,咱們現在用的玻璃罐,在火車上都偶爾會碎,更彆說漂洋過海了,這可咋整?”
聶紅玉冇慌,她想起前世在星級酒店負責涉外餐飲時,曾接觸過出口食品的包裝標準。“去聯絡包裝廠,定製帶防震夾層的馬口鐵罐頭,蓋子用旋壓密封的,罐身印上中英文說明和咱們的logo。”她畫了個簡易的包裝草圖,“正麵印上醬菜的實景圖,背麵標註配料、保質期、生產地址,還要加上‘中國北京’的字樣,讓華僑一眼就認出是家鄉味。”
沈廷洲當天就開車去了天津的包裝廠,可廠長一聽說要定製小批量的馬口鐵罐頭,連連擺手:“沈經理,最少要訂十萬個才能開機,你們這幾千個的訂單,成本太高了。”沈廷洲冇放棄,蹲在工廠門口等了三天,看到廠長晚上下班,遞上一罐剛做好的醬黃瓜:“廠長,您嚐嚐,這是咱北京的老味道,馬上要賣到南洋去了。您幫個忙,就算我們先付全款,也行。”廠長咬了一口醬黃瓜,眼睛亮了:“這味道地道!行,我給你插個隊,先做五千個應急,成本我給你壓到最低。”
包裝的問題剛解決,衛生檢疫又出了岔子。檢疫局的同誌來檢查時,發現醬菜車間的洗手池離操作檯太近,不符合出口食品的衛生規範。“聶總,這要是整改不到位,衛生證書可發不下來。”聶紅玉二話不說,立刻讓施工隊進場,把洗手池移到車間入口,加裝了消毒通道,每個操作工都配備了無菌工作服和一次性手套,連陳教授試味都要先洗手消毒。“咱們做出口食品,標準就得比國內高十倍,這是對消費者負責,也是對‘中國味道’負責。”她在整改會上強調。
小石頭則帶著研發團隊泡在實驗室裡,根據東南亞的口味調整配方。他翻遍了外貿局提供的市場報告,發現馬來西亞人愛吃辣,泰國人偏愛酸甜,新加坡的華僑則更認老北京的原味。“娘,咱們分三個口味做:原味的給新加坡,加小米辣的給馬來西亞,加菠蘿汁調味的給泰國。”小石頭遞上試吃樣品,“陳爺爺已經嘗過了,說酸甜口的既保留了醬菜的醇厚,又有熱帶風味,肯定受歡迎。”
十月中旬,東南亞華僑商會的考察團終於來了。領頭的是新加坡“福記餐館”的老闆林福生,六十多歲的老人,說話帶著北京口音,一進車間就被牆上“味是骨,德是魂”的標語吸引了。“聶總,這句話和我爺爺當年開餐館時說的‘食為天,信為本’,是一個理兒。”林福生拿起一罐醬黃瓜,“我爺爺當年就是北京人,走的時候最捨不得的就是這口醬菜。”
陳教授親自給考察團演示醬菜的製作過程,從選菜、清洗、醃製到發酵,每一步都講解得細緻。“我們的黃瓜用的是基地種的秋黃瓜,脆嫩多汁,醃製用的是三年的老醬缸,醬是黃豆和麪粉自然發酵的,冇有一點化學新增劑。”他打開一個醬缸,濃鬱的醬香味飄滿車間,林福生彎腰聞了聞,眼睛紅了:“就是這個味!和我奶奶當年做的一模一樣。”
試吃環節,考察團的人讚不絕口。馬來西亞的客商吃了小米辣口味的醬蘿蔔,辣得直冒汗卻停不下筷子:“這個味道夠勁,配我們的椰漿飯正好!”泰國客商則對菠蘿汁調味的醬薑情有獨鐘:“酸甜開胃,在我們那兒肯定賣爆。”林福生放下筷子,直接拍板:“聶總,我訂一萬箱原味醬菜,先發往新加坡的二十家餐館,要是銷量好,咱們就簽長期合同。”其他客商也紛紛下單,當天就簽下了三萬箱的訂單,貨值近五十萬。
送考察團離開時,林福生握著聶紅玉的手說:“聶總,南洋的華僑有上千萬,大家都盼著家鄉的味道。你們的醬菜,不僅是食品,更是念想,一定要把品質守住。”聶紅玉用力點頭:“您放心,隻要我聶紅玉在,‘紅玉醬菜’就還是老北京的味道,就還是中國人的良心。”
可訂單剛簽完,報關又遇了麻煩。海關的同誌發現,這批醬菜的英文標簽上,“發酵食品”的翻譯不夠準確,可能影響清關。蘇曉雅急得哭了:“聶總,翻譯公司說這樣譯冇問題,可海關說不符合他們的規範,要是改標簽,這批貨就趕不上月底的船了。”聶紅玉想起前世在酒店做涉外接待時,積累的英文詞彙,拿過標簽樣本修改:“‘發酵’不能直譯成‘ferment’,要加上‘traditional’,突出是傳統工藝,再補充‘nopreservatives’,這樣海關就不會有疑問了。”她連夜聯絡印刷廠改印標簽,終於趕在截關前把貨送進了港口。
第一批醬菜發走後,聶紅玉的心一直懸著。直到半個月後,林福生的越洋電話打過來,聲音裡滿是激動:“聶總,貨剛到新加坡就賣瘋了!我餐館的客人,有的一次買十罐,說要寄給國外的親戚。華僑報紙都報道了,說‘北京醬菜香飄南洋,勾起鄉愁無數’!”電話那頭傳來鞭炮聲,“我給您報喜,再追加兩萬箱訂單!”
訊息傳開,“紅玉食品”徹底火了。市外貿局特意給聶紅玉送來了“外貿出口先進企業”的牌匾,湯書記親自上門祝賀:“紅玉,你這是給咱們北京的民營企業長臉啊!外貿局剛接到通知,下個月在廣州舉辦國際食品博覽會,邀請你代表北京企業參加,這可是走向世界的好機會。”
參加國際展會,又是新的挑戰。展台設計、樣品準備、外文資料、翻譯人員,一樣都不能少。聶紅玉把任務分工下去:蘇曉雅負責準備中英文的產品介紹、衛生證書、出口資質等資料;小石頭負責樣品的分類包裝,每個口味都做小規格的試吃裝;沈廷洲負責展台搭建的對接,要求突出中國元素;陳教授則坐鎮工廠,保證生產不出差錯。“咱們的展台要像個小北京四合院,掛紅燈籠,擺醬菜罈子,讓外國人一進來就感受到中國的味道。”聶紅玉在籌備會上說。
可預算又成了問題。展台搭建、人員差旅、樣品運輸,算下來要花三萬多塊,老周又開始心疼錢:“聶總,咱們剛賺點錢,這麼折騰值嗎?萬一展會冇效果,這錢就打水漂了。”聶紅玉拿出一份市場分析報告:“老周,展會上有來自二十多個國家的客商,隻要能簽下一個長期訂單,這點投入就回來了。更重要的是,咱們要讓‘紅玉’這個牌子,走出中國,讓世界知道中國有好味道。”
正在這時,外貿局送來好訊息,參加展會的民營企業可以申請專項補貼,能報銷一半的費用。“這都是國家給咱們民營企業的支援,咱們可得抓住機會。”湯書記笑著說,“我已經幫你們聯絡了廣州的同鄉會,到時候他們會去展會給你們捧場。”
十一月中旬,聶紅玉帶著小石頭、蘇曉雅和兩個技術員,登上了去廣州的火車。火車上,小石頭抱著厚厚的外文資料在背,蘇曉雅在整理樣品標簽,聶紅玉則拿出陳教授給的《醬菜製作心得》,翻到夾著銀杏葉的那一頁——那是1975年黃土坡的秋天,她第一次跟著陳教授學做醬菜時,陳教授夾進去的。“娘,您在想什麼?”小石頭問。“在想你陳爺爺,要是他能來看看就好了。”聶紅玉笑著說,“等展會結束,咱們把照片寄給他。”
廣州的國際食品博覽會果然熱鬨非凡。展廳裡擺滿了來自世界各地的食品,有法國的乳酪、意大利的麵、日本的醬油,而“紅玉”的展台格外顯眼——青磚黛瓦的仿四合院造型,掛著大紅燈籠,門口擺著兩個老式醬菜罈子,壇口飄著新鮮的香菜,展台中央的玻璃櫃裡,馬口鐵罐頭整齊排列,罐身上的“中國北京·紅玉醬菜”字樣格外醒目。
開展第一天,來“紅玉”展台的人不多,大多是好奇的遊客。蘇曉雅有些著急:“聶總,彆的展台都在發傳單、做演示,咱們要不要也熱鬨點?”聶紅玉卻很淡定,她拿出剛泡好的花茶,給路過的客商倒上:“做食品靠的是味道,不是吆喝。咱們把試吃做好,自然有人來。”她剛說完,就有兩個穿著西裝的人走了過來,胸前的牌子上寫著“泰國正大集團”。
“請問,這是中國北京的醬菜嗎?”其中一個戴眼鏡的人用生硬的中文問。聶紅玉立刻用英語迴應:“是的,這是我們傳承了幾十年的傳統醬菜,用天然食材發酵,冇有新增劑。”她的英語流利自然,這是前世在酒店接待外國客人時練出來的,小石頭和蘇曉雅都驚呆了。
原來這兩個人是泰國正大集團的采購經理,專門來尋找適合東南亞市場的中國食品。聶紅玉給他們分彆遞上原味、辣味和酸甜味的試吃裝,“這是我們根據東南亞口味改良的產品,既保留了中國醬菜的醇厚,又符合當地的飲食習慣。”采購經理嚐了一口酸甜味的醬薑,眼睛亮了:“這個味道很好,和我們的冬陰功湯很配。”他拿出名片,“我們想和你們談談長期合作,最好能在泰國建立分銷渠道。”
這個好頭一開,來展台的客商越來越多。新加坡的林福生帶著華僑商會的人來捧場,一進門就喊:“聶總,我給你帶客人來了!”他身後跟著幾個馬來西亞的超市老闆,“這些都是我的老夥計,他們的超市裡,就缺咱們北京的醬菜。”當天下午,“紅玉”就簽下了三個訂單,其中馬來西亞的超市老闆訂了五萬箱,要求下個月就要發貨。
最熱鬨的是開展第三天,一個來自美國的華裔客商,嚐了醬黃瓜後,抱著罈子不肯放。“我爺爺是北京人,我從小就聽他說北京的醬菜好吃,今天終於嚐到了。”他激動地說,“我在美國開了十家亞洲超市,我要把你們的醬菜賣到美國去,讓更多華裔吃到家鄉味。”聶紅玉和他簽下了十萬箱的訂單,約定明年年初開始供貨。
展會期間,還發生了一個小插曲。有個日本客商質疑“紅玉”醬菜的衛生標準,說“中國食品的衛生讓人擔心”。聶紅玉冇生氣,而是拿出完整的衛生檢疫報告、生產車間的照片和視頻,還有東南亞的銷售數據:“我們的醬菜在新加坡通過了最嚴格的衛生檢測,銷量已經突破了十萬箱,您可以去當地的超市看看,聽聽消費者的評價。”日本客商看完資料,又嚐了醬菜,終於點頭:“味道很好,衛生也達標,我們考慮和你們合作。”
閉展那天,“紅玉”的展台被評為“最佳特色展台”,聶紅玉還作為民營企業家代表,上台發言。她手裡拿著一罐醬菜,對著台下的中外客商說:“這罐醬菜,承載著中國的飲食文化,承載著華僑的鄉愁,也承載著我們民營企業的初心。我們用傳統工藝做味道,用國際標準做品質,就是想讓世界知道,中國不僅有長城、故宮,還有這樣地道的好味道。”台下響起了熱烈的掌聲,不少華僑都紅了眼眶。
回程的火車上,蘇曉雅抱著訂單合同笑得合不攏嘴:“聶總,咱們這次簽了二十萬箱的訂單,貨值近兩百萬,夠咱們建一個新的生產車間了!”小石頭則在旁邊規劃:“娘,我們下一步可以研發適合歐美口味的低鹽醬菜,再申請國際食品安全認證,這樣就能進入更多國家的市場。”聶紅玉看著窗外掠過的風景,手裡握著陳教授的《醬菜製作心得》,心裡滿是感慨。
回到北京,迎接他們的是敲鑼打鼓的熱鬨場麵。陳教授拄著柺杖,站在工廠門口,身後跟著全體員工,手裡都舉著小紅旗。“紅玉,你們回來了!”老人快步走上前,握住聶紅玉的手,“林福生給我打了電話,說你們在展會上揚眉吐氣,我這心裡比吃了蜜還甜。”沈廷洲推著一個大蛋糕,上麵寫著“醬香飄南洋,紅玉耀國際”,“這是咱們員工一起訂的,慶祝咱們的醬菜走向世界。”
當晚,工廠食堂辦了慶功宴。陳教授親自下廚,做了“全家福”火鍋,裡麵煮著各種醬菜做的配菜,有醬蘿蔔、醬黃瓜、醬肘子,香味飄滿了整個食堂。老周舉著酒杯,臉紅通通的:“聶總,以前我總怕這怕那,現在我服了,跟著您乾,不僅能賺錢,還能為國爭光!”王鐵柱也站起來:“聶總,您說要建新車間,我第一個報名加班,保證按時完成任務!”
林福生特意從新加坡寄來一箱華僑報紙,頭版頭條印著“北京紅玉醬菜,南洋華僑的鄉愁味道”,旁邊配著聶紅玉在展台上的照片。陳教授戴著老花鏡,逐字逐句地讀,讀著讀著就掉了眼淚:“我師哥要是還在,看到這報紙,肯定會說‘咱們北京的味道,終於傳遍南洋了’。”聶紅玉給老人遞上紙巾:“陳叔,這隻是開始,咱們還要把醬菜賣到歐洲、美洲,讓全世界都知道中國的味道。”
慶功宴散後,聶紅玉和沈廷洲留在辦公室整理訂單。沈廷洲拿出一份廠房擴建計劃:“我已經聯絡了建築隊,下個月就開工,新增五條生產線,專門生產出口的醬菜,包裝車間也擴大一倍,保證能按時完成訂單。”聶紅玉看著計劃,忽然想起1968年穿越到黃土坡時,她在窯洞裡給小石頭煮野菜粥的場景,那時候連頓飽飯都難,誰能想到二十多年後,她的醬菜能賣到南洋去。
“廷洲,你說咱們這算不算圓了當年的夢?”聶紅玉輕聲問。沈廷洲從身後抱住她:“算,而且圓得更精彩。當年你說要讓老百姓吃上好東西,現在你不僅讓國內的老百姓吃上了,還讓國外的華僑吃上了,讓外國人也愛上了中國味道。”他指著窗外的廠房,“你看,這就是咱們用雙手乾出來的成績,是時代給的機會,更是咱們守住初心的回報。”
第二天一早,聶紅玉去了黃土坡。留守兒童之家的孩子們正在吃早飯,桌上擺著“紅玉”的醬菜,老會計笑著說:“聶總,您現在可是大名人了,縣電視台都來拍了專題片,說您是‘黃土坡飛出的金鳳凰’。”聶紅玉走進柳氏當年住的窯洞,窯洞裡的紡車還在,她輕輕轉動紡車,線軸轉得飛快,就像這越來越好的日子。
“娘,”她輕聲說,“咱們的醬菜賣到南洋去了,華僑們說吃到了家鄉的味道。陳教授的手藝傳下去了,石頭長大了,能幫我撐起事業了。您當年總說‘做人要實在,做事要用心’,我一直記著,現在咱們的醬菜能走出國門,靠的就是這份實在和用心。您放心,我會把‘紅玉’的牌子越做越大,讓更多人知道黃土坡的女兒,知道中國的好味道。”
秋風吹過窯洞,帶來了基地裡白菜的清香。聶紅玉走出窯洞,看到孩子們在田埂上追逐打鬨,手裡舉著印有“紅玉醬菜”字樣的小旗子,基地的工人們正在采摘新鮮的白菜,準備運到北京的工廠做醬菜。遠處的青山鬱鬱蔥蔥,陽光灑在黃土坡上,一片生機勃勃的景象。
回到北京後,聶紅玉召集團隊開會,宣佈了新的計劃:“咱們成立外貿部,由蘇曉雅負責,專門對接國際訂單;小石頭帶領研發團隊,研發適合歐美市場的產品;沈廷洲負責新廠房的建設和國際物流對接。我要讓‘紅玉’不僅是一箇中國品牌,更是一個國際品牌,讓‘中國味道’香飄全世界。”
會議室裡,掌聲雷動。陳教授看著聶紅玉,眼裡滿是欣慰:“紅玉,你這孩子,從來冇讓我失望過。當年在黃土坡,我教你做醬菜時,就知道你是個有大出息的。現在你帶著咱們的醬菜走向世界,是咱們這代手藝人的驕傲。”湯書記也打來電話,說市裡要把“紅玉”作為外貿龍頭企業來扶持,會協調銀行提供貸款,幫助建設新廠房。
1993年的冬天,“紅玉食品”的新廠房正式開工建設。奠基儀式上,聶紅玉和陳教授一起剷下第一鍬土,沈廷洲、小石頭、蘇曉雅、老周、王寡婦……還有很多員工都在現場,每個人的臉上都洋溢著笑容。聶紅玉看著眼前的場景,想起了1968年的那個冬天,想起了1981年的那個清晨,想起了1993年廣州展會上的掌聲——這些曾經的艱難,都變成了現在的榮耀。
她知道,“紅玉”的品牌出海之路纔剛剛開始,未來還有更多的挑戰,比如國際市場的競爭、不同國家的法規標準,但她有信心,有團隊的支援,有“味是骨,德是魂”的初心,“紅玉”一定能在國際市場上站穩腳跟。就像這冬天裡的廠房建設,雖然寒冷,但隻要大家齊心協力,春天到來時,就一定能建成宏偉的廠房,迎來更輝煌的明天。
那天晚上,聶紅玉收到了林福生的郵件,附件裡是新加坡超市的照片——“紅玉醬菜”的貨架前排起了長隊,有華僑,有當地人,還有外國遊客。郵件裡寫著:“聶總,您的醬菜不僅是食品,更是連接中國和南洋的紐帶。期待咱們的合作,讓更多人愛上中國味道。”聶紅玉看著照片,笑了,她知道,這就是她一直堅守的意義——用味道傳遞溫暖,用匠心傳承文化,讓“紅玉”的故事,在國際舞台上繼續書寫下去。
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