1977年的夏天,紅星食品廠的五香鹹菜還在陶缸裡泛著醬香,可供銷社的反饋卻像盆涼水,澆在了聶紅玉心裡。那天她特意請假,揹著帆布包去了市裡的紅旗供銷社——這是廠裡鹹菜的主要銷售點,櫃檯後的李大姐看到她,放下手裡的算盤,歎了口氣:“聶同誌,不是我說,你們這五香鹹菜賣得不如以前了。前陣子還有老人來問‘咋總一個味兒’,昨天有個大嫂買了半斤,今天就來退,說‘孩子嫌嚼著冇勁兒,扔了可惜,留著又不愛吃’。”
聶紅玉蹲在櫃檯前,看著玻璃罐裡的五香鹹菜——深褐色的菜塊泡在油亮的醬汁裡,看著還算誘人,可她拿起一塊嚐了嚐,確實如李大姐所說:鹹香是夠的,可口感單一,隻有鹹菜本身的脆,嚼到最後還有點澀,難怪孩子不愛吃。“李大姐,最近賣得最好的鹹菜是啥?”她問。李大姐指了指旁邊的玻璃罐:“是郊區公社做的‘花生鹹菜’,加了煮軟的花生,老人孩子都愛吃,就是產量少,經常斷貨。”
聶紅玉心裡一動——花生?她想起前世在酒店做涼菜時,常給鹹菜加堅果提口感,比如醬黃瓜裡加核桃碎,蘿蔔乾裡加杏仁片,既豐富口感,又能增加營養。廠裡的五香鹹菜要是加些芝麻、花生,會不會也能受歡迎?她謝過李大姐,揹著帆布包往家走,路過菜市場時,特意買了半斤生花生、二兩白芝麻——她要回家試試。
回到家,柳氏正在院子裡曬蘿蔔乾,看到她手裡的花生芝麻,笑著問:“紅玉,買這些乾啥?想給石頭做花生糖?”聶紅玉放下帆布包,拿起一顆花生:“娘,我想改良廠裡的五香鹹菜,加些花生和芝麻,讓口感更豐富,您看行不行?”她把供銷社的反饋說了,還拿出自己嘗的鹹菜:“您嚐嚐,是不是有點單一?加了花生軟,芝麻香,肯定好吃。”
柳氏接過鹹菜嚐了嚐,點頭說:“是有點澀,加花生行,軟和,孩子愛吃;芝麻得炒香,香得很,配鹹菜正好。”她放下蘿蔔乾,拉著聶紅玉進廚房:“我教你炒芝麻,小火慢炒,彆糊了,糊了就苦了;花生得先煮軟,再去皮,不然嚼著費勁,老人牙口不好也能吃。”
小石頭湊過來,抱著聶紅玉的腿:“媽媽,我要當小試吃員!我幫你嘗好不好?”聶紅玉笑著點頭,把孩子抱到灶台上:“好,石頭是第一個試吃員,不好吃咱們就改。”
當天下午,廚房的煤爐就冇停過。柳氏坐在小凳上,手裡拿著個粗布篩子,小火慢炒芝麻,芝麻的香味很快飄滿了小院,小石頭趴在灶台上,不停地問:“奶奶,好了嗎?我聞到香味了!”聶紅玉則在旁邊處理花生,先把花生泡在溫水裡,泡軟後去皮,再放進鍋裡煮,加少許鹽,煮到用手一捏就爛的程度,撈出來瀝乾水分。
等芝麻炒香、花生煮軟,聶紅玉拿出家裡的小陶缸,倒進去半斤五香鹹菜——這是她從廠裡帶回來的樣品,先把鹹菜切成小塊,再加入一兩炒香的芝麻、二兩煮軟的花生,最後倒進去兩勺鹹菜汁,攪拌均勻,密封起來,“娘,您說醃多久能入味?”柳氏湊過來聞了聞,香味混著芝麻和花生的氣息,比單純的五香鹹菜香多了:“醃一天就行,讓芝麻和花生吸滿醬汁,明天就能嚐了。”
第二天一早,聶紅玉迫不及待地打開陶缸,一股複合的香味撲麵而來——五香的鹹香裡帶著芝麻的焦香,還有花生的軟糯氣息。她夾起一塊,裡麵裹著芝麻,還夾著一顆花生,放進嘴裡,先嚐到芝麻的香,再是鹹菜的脆,最後是花生的軟,口感層次分明,一點都不澀了。小石頭湊過來要了一塊,嚼得津津有味:“媽媽,好吃!比以前的鹹菜好吃!我還要吃!”柳氏也嚐了一塊,笑著說:“成了!這味兒比供銷社的花生鹹菜還香,肯定能賣得好!”
帶著改良後的“什錦醬菜”樣品,聶紅玉一早就去了工廠。剛到車間,就看到王廠長和老張師傅在圍著鹹菜缸發愁,王廠長手裡拿著供銷社的反饋單:“再這麼下去,月底的訂單要丟了!得想辦法改良,可咋改呢?”聶紅玉趕緊走過去,打開帆布包,拿出小陶缸:“王廠長,張師傅,我改良了五香鹹菜,加了芝麻和花生,你們嚐嚐。”
王廠長接過筷子,夾起一塊放進嘴裡,眼睛一下子亮了:“嗯!這味兒好!有芝麻的香,還有花生的軟,比以前的單一多了!叫啥名兒好?”聶紅玉想了想:“叫‘什錦醬菜’吧,裡麵有鹹菜、芝麻、花生,品種多,聽著也喜慶。”老張師傅也嚐了一塊,點頭說:“這名兒好!口感也好,老人孩子都能吃,比郊區的花生鹹菜強,咱們的原料足,能批量做!”
可車間裡的老技術員老周卻皺起了眉,他穿著件深藍色的中山裝,袖口彆著支鋼筆,是廠裡乾了二十多年的老工人,以前負責鹹菜配方:“聶科員,這不行啊!五香鹹菜祖祖輩輩都這麼做,加芝麻花生算啥?成本還高了,芝麻8分一斤,花生5分一斤,每月得多花不少錢,要是賣不出去,不白搭了?”其他幾個老工人也跟著點頭:“是啊,成本高了,價格也得漲,顧客要是不買賬咋辦?”
聶紅玉冇急著反駁,而是拿出她算的成本賬:“周師傅,您看,咱們現在的五香鹹菜批發價1毛一斤,每月賣500斤,收入50塊;改良成什錦醬菜,每斤加2分的芝麻花生成本,批發價漲到1毛2,要是能賣800斤,收入96塊,比以前多賺46塊,成本高了,利潤也高了。再說,咱們試銷看看,要是賣得不好,再改回來,也不虧。”她還補充,“我問過供銷社的李大姐,她說顧客願意多花2分錢買口感好的,隻要東西好,不怕冇人買。”
王廠長看著成本賬,又看了看樣品,拍了拍大腿:“行!就按你說的辦!先做200斤什錦醬菜,送去紅旗供銷社試銷,要是賣得好,全廠批量生產!老周,你配合聶科員,負責原料采購和配方調整,彆擔心成本,好東西才能賣好價!”有了廠長的拍板,老周也冇再反對,點了點頭:“行,我聽廠長的,配合聶科員!”
接下來的三天,車間裡一片忙碌。聶紅玉製定了詳細的“什錦醬菜製作標準”,貼在鹹菜缸旁:“1.芝麻需選當年新芝麻,小火炒至微黃,避免糊味;2.花生需泡軟去皮,加水煮20分鐘,加少許鹽,煮至一捏即爛;3.鹹菜切成1厘米見方的小塊,確保每塊都能裹上芝麻和花生;4.醬汁配比:5斤鹹菜加1斤芝麻、1.5斤花生、0.5斤醬油、0.2斤糖,攪拌均勻後密封24小時入味。”
柳氏也來車間幫忙,教工人炒芝麻:“火不能大,要勤翻,看到芝麻跳起來,有香味了就關火,不然一會兒就糊了。”沈廷洲下班後來幫忙搬原料,他找部隊的戰友聯絡了郊區的生產隊,以批發價買了200斤花生、100斤芝麻,比在供銷社買省了不少錢。小石頭週末也來廠裡,幫著把煮好的花生去皮,雖然動作慢,卻做得很認真,工人師傅們都笑著說:“小石頭是咱們廠的‘小幫手’,這醬菜肯定賣得好!”
三天後,200斤什錦醬菜裝在了粗布包裡,每包1斤,還貼上了廠裡印的“紅星食品廠什錦醬菜”的小標簽。聶紅玉和老張師傅一起,用三輪車送到了紅旗供銷社。李大姐看到醬菜,趕緊打開一包,聞了聞:“這味兒香!比上次的樣品還香!我這就擺上櫃檯,肯定好賣!”
冇想到剛擺上櫃檯,就有人來問。第一個顧客是位帶著孫子的老大娘,看到“什錦醬菜”的標簽,好奇地問:“同誌,這啥鹹菜?加了啥呀?”李大姐拿起一塊遞過去:“大娘,您嚐嚐,加了芝麻和花生,香得很,孩子也愛吃。”老大娘嚐了一塊,又給孫子餵了一口,孩子嚼著花生,笑著說:“奶奶,好吃!我要這個!”老大娘趕緊說:“給我稱2斤,這鹹菜好,軟和,不費牙!”
接著,下班的工人、放學的學生都圍了過來。一個穿工裝的師傅買了1斤,說“帶回家配粥吃”;一個學生買了半斤,說“媽媽愛吃鹹菜,這個有花生,肯定喜歡”;不到一個小時,200斤什錦醬菜就賣得隻剩兩包了。李大姐拿著空布包,高興地對聶紅玉說:“聶同誌,賣完了!太快了!還有人冇買到,問啥時候再送,我跟他們說後天再來,你可得多送點!”
訊息傳回工廠,車間裡一片歡呼。王廠長拿著供銷社的訂單,笑著說:“聶同誌,你立大功了!李大姐剛纔打電話,說要訂500斤,下週就要!咱們從明天開始,批量生產,每天做300斤,保證供應!”老周師傅也走過來,不好意思地說:“聶科員,是我之前想錯了,你這改良確實好,以後我跟著你學,多琢磨新配方!”
晚上回家,聶紅玉把好訊息告訴了家人。柳氏高興得煮了鍋紅薯粥,還炒了盤什錦醬菜,小石頭一邊吃一邊說:“媽媽,以後廠裡要做很多醬菜嗎?我要跟小朋友說,我媽媽做的醬菜最好吃!”沈廷洲也笑著說:“我戰友聽說咱們的醬菜賣得好,還問能不能多訂點,送給他老家的親戚嚐嚐。”
聶紅玉坐在桌前,看著窗外的月光,心裡滿是踏實。從五香鹹菜到什錦醬菜,看似隻是加了芝麻和花生,卻藏著“以顧客需求為中心”的心思——前世在酒店做經理時,她就知道“好產品不是自己覺得好,是顧客覺得好”,現在把這個理念用在工廠,果然成功了。她想起陳教授說的“粗糧細作靠的是心思細”,確實如此,隻要肯琢磨,普通的鹹菜也能變成受歡迎的產品。
接下來的幾天,工廠裡的什錦醬菜生產如火如荼。聶紅玉還在琢磨新的改良方向——比如加些胡蘿蔔丁、黃瓜丁,做成“多味什錦醬菜”;或者把醬菜裝在小玻璃瓶裡,方便攜帶,能賣給火車站的旅客。王廠長也支援她:“聶同誌,你放手乾,廠裡支援你!咱們不僅要做鹹菜,還要做更多好吃的粗糧點心,讓紅星食品廠的名字,傳遍整個市裡!”
1977年的夏天,紅星食品廠的什錦醬菜成了供銷社的“搶手貨”,不僅紅旗供銷社要貨,其他幾個公社的供銷社也來訂單,每月的銷量從500斤漲到了2000斤,利潤翻了四倍。工人師傅們的工資也漲了,食堂每週還能加兩次肉菜,大家都笑著說:“這都是聶科員的功勞,要是冇有她改良的醬菜,咱們哪能有這麼好的日子!”
聶紅玉知道,什錦醬菜的成功隻是開始。隨著政策鬆動,人們對“好吃的”需求會越來越多,她要繼續琢磨新的產品,把粗糧細作的手藝發揮到極致,不僅幫工廠發展,也為自己以後的事業積累經驗。她相信,隻要帶著這份“用心”,在這個充滿希望的新時代,她一定能從“工廠技術員”,慢慢變成“自己事業的主人”,讓更多人吃到她做的美食,讓“聶紅玉”這三個字,和“好吃、用心”緊緊連在一起。
小院裡的槐樹葉沙沙響,柳氏還在曬蘿蔔乾,準備給廠裡做新的醬菜原料;小石頭在院子裡玩,嘴裡哼著“什錦醬菜香,媽媽最能乾”;沈廷洲坐在石凳上,看著聶紅玉寫的新配方筆記,眼裡滿是驕傲。這個夏天,不僅有什錦醬菜的香味,還有聶紅玉心裡越來越清晰的夢想——她的路,正一步步走得更穩、更遠。
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