禍國毒士死後竟成白月光 045

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但一隻手從斜地裡伸出來, 按住了他的手腕。

那力道並不重，荀淩隻要稍微用力就能甩開，但他的動作還是被迫停滯了下來。

荀淩憤然扭頭, 看向陳襄, 見對方麵上冇有與他相同的義憤填膺, 那雙漆黑的眼眸當中目光冷冽。

那夥計被護衛扶著重新站直了身子，理了理被扯亂的衣襟, 而後才居高臨下地看著在地上掙紮的男人，像在看一隻螻蟻。

“呸！”他朝地上啐了一口, “也不撒泡尿照照自己是什麼東西！敢在這裡撒潑？”

“我告訴你, 聽清楚了！”他冷哼一聲，聲音裡傲慢與不耐，“我們賣的, 是官府統一調運的鹽！你說鹽有毒，就是汙衊官府害人, 汙衊朝廷！”

“你再敢胡攪蠻纏，信不信我立刻報官，把你這刁民抓進大牢裡去，讓你嚐嚐牢飯是什麼滋味！”

“報官”二字, 被他咬得極重, 像兩座大山，轟然壓到在場每一個人的心上。

方纔還竊竊私語、義憤填膺的人群, 此刻卻都像是被一隻無形的手扼住了喉嚨, 一個個噤若寒蟬。

人群甚至不自覺地齊齊往後退了幾步與那倒地的男人之間, 空出了一片真空地帶。

地上的中年男人聽著這話, 臉上最後一絲血色也褪去了。

他看著那夥計夥計趾高氣揚的臉，和對方身後那些虎視眈眈的護衛, 神情化為一片死寂的灰敗。

他掙紮著從冰冷的石板上爬起來，沉默地走到自己的妻子身邊，將人扶起來，重新安置在板車上，一瘸一拐地推著那輛破舊的板車，在眾人退避的目光中離開了。

夥計看著他遠去的背影，又往地上啐了一口，發出一聲滿是輕蔑的冷笑，這才心滿意足地轉身，大搖大擺地回到了店中。

陳襄從頭到尾看完這一出鬨劇，始終一言不發。直到圍觀的人群稀稀拉拉地散開，方纔還喧鬨的街口重歸寂靜，他才鬆開了按著荀淩的手。

腕間一空，荀淩立刻扭過頭來，那雙清亮的眼眸裡燃燒著壓抑不住的怒火與不忿。

“為何不讓我出手？”

他方纔眼睜睜看著那男子被護衛一腳踹飛，看著那病弱的婦人從板車上滾落，當即便想衝出去，可卻被陳襄阻止。

他最是見不得這等仗勢欺人之事，若非他先前保證此行一切皆聽從對方指揮，他早就甩開對方的手了。

荀淩胸中鬱結，質問道：“我們就這麼看著他們仗勢欺人，將人逼走？”

“出手，然後呢？”陳襄終於開口。

他轉過眼，麵色冰冷，“然後因當街鬥毆而引來官差，驚動官府，什麼事情都冇做就先將身份暴露出去？”

荀淩被他一句話堵得啞口無言。

“可——”

“我們此行的敵人，並非僅是這一間小小鹽鋪。”

陳襄不再看向荀淩，而是轉向方纔那名中年男人，眼見那推著板車的佝僂背影即將消失街角。

“跟上去！”他當機立斷，向著那個方向大步邁開。

荀淩一怔，隨即明白了什麼，立刻閉上了嘴，快步跟上了陳襄的步伐。

兩人一前一後，不遠不近地綴著那輛破舊的板車。

從繁華的東市主街一路往西，周遭的景象也隨之變化。氣派的青磚瓦房漸漸被低矮破舊的屋舍取代，寬闊平整的石板路變成了坑窪不平的泥土路。

那中年男人推著板車，最終停在了一處巷子深處的破舊院落前。院門隻是一扇搖搖欲墜的木柵欄，輕輕一推便“吱呀”作響。

他將板車推進院子，小心翼翼地將妻子抱下車，看著妻子毫無血色的臉，壓抑的悲慟讓他一雙眼睛變得通紅。

陳襄站在院子門口，輕咳了一聲。

男人聽見聲音，猛地回頭，看見了門前站著的兩個年輕人。

這兩人雖然都穿著尋常的布衣，但那容貌與氣度，他一眼就能看出，絕非是尋常百姓。

尤其是那當先的那名少年，膚光勝雪，他從未見過有此等容貌之人！

“你們是什麼人？！”他的目光滿是警惕，下意識地將妻子往自己身後擋了擋。

“阿伯不必擔憂，我們並無惡意。”陳襄道，“我二人是外地行商，見方纔鹽鋪前那一幕，心有疑慮，所以纔跟了上來。”

男人的警惕並未因此放下，隻是抿緊了乾裂的嘴唇，不發一言。

陳襄見狀，朝身後的荀淩遞了個眼色。

荀淩會意，立刻伸手入懷。

陳襄的意思是讓他取些碎銀或銅錢，以示撫慰，換取對方的信任。荀淩也接收到了這個信號，但——

他從懷裡掏出了一錠足有十兩的官銀。

那銀錠在灰暗的院子裡泛著沉甸甸、白花花的光。

他將銀子伸手遞過去，還巴巴地回了個眼神給陳襄：夠不夠？

陳襄：“……”

他麵無表情地彆開臉，內心扶住了額頭。

看得出這愣頭青是初次離家，對銀錢價值全無概唸了。這傻小子也不看看就算自己敢給，對方敢不敢收。

果不其然。

那中年男人看見那錠明晃晃的銀子，眼睛瞬間瞪得像銅鈴。

但他臉上非但冇有喜色，反而被嚇得連連後退，擺著手道：“使不得，使不得！二位貴人，快拿回去，小民萬萬不敢收啊！”

這可不是幾個銅板，而是一錠銀子。這樣一錠銀子能買下三間這樣的破屋。無緣無故，他怎敢收下？

荀淩尷尬地舉著銀子，有些手足無措，最後在陳襄的目光逼視下，隻得訕訕地將銀子收了回去。

或許是見他們年紀輕輕，舉動又這般笨拙無惡意，男人稍稍放下了戒心。

他長長歎了口氣，神情頹敗地側過身。

“……二位，進屋說吧。”

屋子很小，一眼就能望到頭。除了一張床，便隻有一張缺了腿的木桌和兩條長凳，牆角堆著些雜物。

男人將妻子安置在唯一一張簡陋的木板床上，而後從牆角拿出一個陶罐。

“這就是我從鹽鋪買回來的鹽，”男人的聲音疲憊沙啞，“這幾年，鹽價是越賣越貴，我們這些窮苦人家，平日裡省吃儉用，就指著這點鹽下飯，有點力氣乾活。”

“貴便罷了，可他們，他們怎麼能賣給我們毒鹽！”

“這哪裡是賣鹽，分明是要我們的命啊！”

男人說到最後，聲音都在發顫，一雙佈滿血絲的眼睛裡，是無儘的悲憤與無力。

陳襄接過陶罐，伸手從裡麵撚出了一些鹽粒。

那鹽質地粗糲，泛著不正常的黃色。

他將一粒放入口中，舌尖瞬間被一股尖銳的苦澀攫住，遠非尋常鹽巴的鹹，倒像是什麼礦石的澀味。

色黃而味苦。

與此同時，係統的掃描分析的結果也出現在了他的腦海裡。

——鎂、鉛、砷等重金屬含量嚴重超標，長期食用將導致臟器衰竭，神經損傷，直至死亡。

陳襄的眸色驟然一沉。

製鹽需采鹵、濾鹵、煎煉……層層工序，缺一不可。

市麵上的鹽分兩種：一種是給尋常百姓的粗鹽，雖口感不佳，但勝在價廉；另一種則是多次精煉過濾的細鹽，更加潔白，專供給高門大戶。

可即便是最粗糙的粗鹽，也絕不該是這種東西。

蘭?生?整?理看著係統給出的分析，這與其說是濾鹵不淨，不如說是將煉製中途產生的、本該廢棄的劇毒苦鹵，刻意摻入了成品官鹽之中！

陳襄的麵上凝了一層化不開的寒霜。

“這鹽如今是什麼價錢？”

男人歎了口氣，道：“如今一鬥要四十錢，比前兩年足足翻了一倍。”

陳襄聽罷，單手拿著那陶罐，說道：“這鹽，我們買下了。”

他又朝荀淩看了一眼。

這一次，荀淩終於從懷裡摸出了一小串銅錢，約莫百來文。

那男人連連擺手，“這鹽本就是害人的東西，我們不敢再吃了，二位若是不嫌棄，儘管拿去便是！”

“我們是商人，冇有白拿人東西的道理。”

在陳襄淡淡的聲音當中，荀淩將銅錢硬塞進男人的手中，“拿著！給你夫人買些藥。”

男人聽到這句話，眼眶瞬間紅了，推拒的話再也說不出口。

他攥著那串銅錢，嘴唇哆嗦著，半晌說不出一句話，最後隻能重重地朝著兩人拜了下去，哽咽道：“多謝二位貴人，多謝二位貴人——”

陳襄冇再多言，將陶罐塞給荀淩，轉身走出了那方破舊小院。

荀淩捧著陶罐，快步跟上陳襄，見對方一路又回到了他們方纔離開的東市主街。

那鹽鋪的門口，方纔的喧鬨早已散儘，夥計正倚在櫃檯邊上，百無聊賴地打著哈欠。

陳襄踏入鋪子當中，夥計睜開眼睛看清來人，臉上的表情瞬間變了。

做他們這行的，最重要的就是眼力。眼前的兩個年輕人，雖穿著尋常布衣，但容貌拔群，氣度斐然，一看便知非平常人家。

夥計的腰立刻就哈了下來，臉上堆滿了諂媚的笑意，三步並作兩步迎了上來。

“二位客官，要買點什麼？咱們這兒的鹽，可是整個徐州最好的官鹽！”

陳襄掃了一眼櫃上陳列的兩種鹽。

一種是裝在麻布袋裡的粗鹽，另一種則是放在精緻陶罐裡的細鹽。

“這鹽價幾何？”

“回貴客的話，”夥計笑著道，“咱們這兒的粗鹽，近來因著年景不好。產量少了些，要四十文一鬥。”

“您二位一看就不是用這等粗貨的，這罐子裡的雪花鹽，可是頂頂好的，專供城裡的大戶，價錢一直冇變，一兩銀子一斤！”

粗鹽漲價，細鹽不漲？

陳襄的眼中閃過一絲冰冷的戾氣，麵上卻絲毫冇有表露出來。

“這兩種鹽，都來一些。”

“好嘞！”

夥計手腳麻利地包了兩種鹽，點頭哈腰地將二人送出了門。

走出鹽鋪，方纔還和煦的陽光變得刺眼起來。

陳襄打開那包裝著粗鹽的油紙包。在係統的掃描之下，果然與他們方纔自中年男人那裡得到的那鹽一樣。

“嗬。”

一聲極輕的冷笑從他喉間溢位，“我們走。”

荀淩見對方又邁開了步子，忙道：“我們先下要去哪裡？”

陳襄腳步不停，目標明確地向著一個方向。

事已至此，他改便了暗中探訪主意。

“——去衙署，找人！”

作者有話說: