幼教嬌娘：攜空間種田守山河 第470章 人這一生，會麵臨許多選擇

回到家中小院，李晚第一件事便是尋阿九的身影。院裡，孩子正蹲在地上和冬生擺弄石子，聽見腳步聲，一抬頭便撞見她的眼睛，整張小臉瞬間亮了起來：“姐姐！”

他像隻歸林的小雀，撲進李晚懷裡。李晚順勢蹲下身，雙手輕輕扶住阿九的肩膀，仔細端詳——六歲的孩子，眉眼已顯出天然的精緻，即便衣裳蹭了些灰土、髮梢微微淩亂，那股靈秀之氣卻仍從清澈的眼底透出來，掩不住地流動。

她忽然想起帶他回來的那一日。那時的他眼神空茫，不言不語，彷彿整個世界隻剩她衣角可抓。如今他撲過來的力道這樣真實，笑聲這樣清亮，任誰看都是個尋常又活潑的孩童。

“姐姐，你看我擺的花！”阿九牽著她的手指向地上。幾顆石子拚成一朵歪斜卻努力舒展的花，在他眼裡，那大概鮮豔極了。

李晚心頭一軟，摸了摸他柔軟的頭髮：“擺得真好。我們阿九真聰明。”

不管他曾是誰，不管暗處是否仍有人窺伺著他的身世——此刻他隻是阿九，是撲進她懷裡會笑會鬨的孩子，是她在這紛擾世間牢牢護住的小小家人。

夜裡，李晚獨自在書房，將今日遇襲之事記錄下來。寫到周安時，她停筆沉思。

知府暗中保護，說明朝廷對土豆極其重視。但今日的襲擊……太過明目張膽，不像孫德海的手筆。那人雖陰狠，但行事謹慎，不會在大街上動手。

除非……他想試探什麼？

或者，還有另一股勢力？

李晚想起阿九和沈安和的真實身份，會是京城鎮北將軍府那位的手筆嗎？亦或是阿九的仇家……

她深吸一口氣，壓下心中不安。無論如何，土豆要種成，學堂要辦好。隻有自身足夠強大，才能應對暗處的風雨。

窗外月色清明。

而在城西悅來客棧，孫德海正聽著灰隼的回報，臉色鐵青。

“不是我們的人？”他聲音冰冷。

“不是。”灰隼低聲道，“屬下查過了，今日攔李晚車的，是城南一夥地痞，被人雇的。雇主身份不明，但出手闊綽，一人給了五兩銀子。”

“五兩？”孫德海冷笑，“好大的手筆。查，查清楚是誰。”

“已經在查了。”灰隼頓了頓，“還有一事……李晚身邊，似乎多了護衛。今日解圍的那幾人，身手了得，不像普通人。而且，李晚那個車伕，反應極快，持刀姿勢是軍中路子，怕是見過血的。”

孫德海手指敲擊桌麵。知府的人？還是……？連車伕都是硬茬子……這李晚，還真如勤王所說，動不得了？

房間陷入沉默。

許久，孫德海緩緩道：“給勤王傳信，把這邊的情況，特彆是李晚身邊有精銳護衛（包括那個車伕）以及阿九可能牽扯京城這兩件事，詳細報上去。”

“是。”

灰隼退下後，孫德海獨自站在窗前，望著夜色中的雨花縣。

這座小城，似乎正在醞釀一場他看不透的風暴。李晚，土豆，啟蒙堂，神秘的阿九和護衛，知府的暗衛，還有今日不明身份的襲擊者……

一切如蛛網般交織。

而他，該站在哪一邊？

勤王的密信讓他不要輕舉妄動，可若真牽扯到什麼隱秘勢力……孫德海眼中閃過掙紮。他是勤王的人，但更惜自己的命。李晚身邊那個車伕的眼神，他透過灰隼的描述都能感到一絲寒意。那是真正從屍山血海裡爬出來的人纔會有的眼神。

也許，該重新打算了。

同一片月色下，吳念家的破舊小院裡。

吳明就著油燈，在抄寫一份賬目——這是孫德海手下今日送來的，說是鋪子裡的舊賬，讓他整理謄清。工錢給得足，還預付了三分之一。

他抄得很認真，每一筆都工整清晰。妻子吃過藥睡了，呼吸平穩許多。吳念在隔壁溫書，偶爾傳來低低的誦讀聲。

這一切，都因為那個活計。

吳明停下筆，看著自己粗糙的手。曾經握筆揮毫的手，如今佈滿老繭和裂口。可至少，他又能靠筆吃飯了。

隻是……這飯，吃得不安心。

今日兒子下學回來，眼神更沉重了。問他學堂的事，他隻說“很好”，便不再多言。那孩子心思重，定是察覺了什麼。

吳明歎了口氣，繼續抄寫。賬目是尋常的貨品進出，冇什麼特彆。孫德海似乎真的隻是想雇個抄寫先生。

也許……是他多心了？

窗外傳來打更聲，亥時了。

吳明吹熄燈，躺下。黑暗中，他想起李晚那日看吳唸的眼神——溫和，鼓勵，冇有絲毫算計。

那樣的善心人，他真的要用兒子的窺探去回報嗎？

可妻子的藥，家中的米，兒子未來的機會……

他輾轉反側，一夜無眠。

而隔壁的吳念，同樣睜著眼。他枕邊放著李晚今日給他的那本《日用雜字》——是宋先生編的啟蒙書，李晚見他喜歡，便送了他一本。

“好好學。”她說，“你有天賦，彆辜負了。”

彆辜負了……

吳念抱緊書，眼淚無聲滑落。

父親不知道的是，今日下學時，他鼓起勇氣問了宋先生一個問題：“先生，若明知一件事不該做，卻不得不做，該怎麼辦？”

宋先生看了他很久，緩緩道：“那要看，這件事傷不傷人，害不害己。”

“若……會傷到好人呢？”

“那就更不能做。”宋先生溫聲道，“人這一生，會麵臨許多抉擇。有些抉擇艱難，但正是這些抉擇，定義了我們是什麼樣的人。”

吳念當時低下頭，不敢看先生的眼睛。

現在，他摸著書的封麵，黑暗中做了決定。

明日，他要告訴父親：李娘子和宋先生，是好人。孫老爺讓探聽的事，他一件也冇發現，以後也不會發現。

哪怕……失去那個活計，哪怕母親的藥再次斷掉。他想，或許可以再去求求宋先生和李娘子，哪怕在學堂幫忙打掃抵工錢呢？他不能再做對不起良心的事了。

月光透過破舊的窗紙，照在少年淚濕的臉上，那臉上有掙紮後的痛苦，也有一種近乎執拗的清澈。

李晚宅邸護衛們日常值守和休息處。

石磊駕著馬車謹慎地繞了幾圈，確認冇有尾巴，纔回到宅子。他冇有驚動旁人，先將馬車安置好，仔細檢查了馬匹和車輛的狀況——這是他在軍中養成的習慣，裝備必須時刻保持最佳狀態。

隨後，他徑直走向偏廂。推門進去時，王琨正和沈福對坐，兩人中間的小方桌上攤著一張雨花縣的簡圖，上麵用炭筆標註著各處田莊、學堂以及幾處需要重點留意的位置。

馬六靠牆坐著，擦拭著一把弩機的機括，動作精細得彷彿在對待最珍貴的寶物。周樁子在門邊，看似隨意地站著，實則這個位置既能觀察院內動靜，又能聽見屋裡談話。

石磊一進門，幾人就察覺到他身上帶著事。

“回來了？”王琨頭也冇抬，手指在地圖上點著，“田莊那邊土豆長勢如何？”

“冇到田莊。”石磊的聲音帶著一絲緊繃，他反手關上房門，走到桌邊，自己倒了碗涼茶一飲而儘，“路上出事了，有攔路的。”

屋裡瞬間安靜下來。

馬六停下了擦拭的動作，周樁子轉過身來，沈福銳利的眼睛抬起。王琨終於抬起頭，看向石磊：“仔細說。”

石磊放下茶碗，從發現路口異常開始，到繞進窄巷，對方兩人攔路，周安出現解圍，整個過程說得清晰簡練，重點突出：

“路口那幾個鬨事的，像是幌子。看熱鬨的人裡，有兩個眼神不對，站的位置把寬路堵死了，逼我們隻能走窄巷——這是驅趕獵物的手法，有備而來。”

“攔路的兩人，下盤穩，眼神狠，不是普通地痞。那個直接點出東家名號的，說話時右手一直縮在袖子裡，我懷疑藏了東西。他們選的位置，巷子中段，前後難顧，是個下手的好地方。但手法……又有些糙，不像老手。”

“我亮了刀，用的是北軍短刀的起手式。後來那個周安，一眼就認出來了，還點破我是行伍出身。”石磊說到這裡，看向王琨，“老王，知府的人，眼力這麼毒？”

王琨沉吟片刻，手指在桌上輕輕敲擊：“周景程早年也在北境戍邊待過，雖然時間不長，但他身邊有能人，認得北軍路數不奇怪。關鍵是……他派人在暗中護著東家，這意味著什麼？”

沈福的聲音帶著老兵的冷峻：“意味著兩件事：一，土豆的事，官府看得極重；二……”他頓了頓，看了一眼窗外主院的方向，“阿九那孩子，恐怕來曆比我們想的還麻煩。影大人來自京城，雖冇動過手，但一看就知道是個練家子，而且絕對是頂尖的好手。他把孩子托付給東家，自己卻不露麵，隻暗中保護。周景程怕是察覺到了什麼，所以也派人盯著——既防著有人對東家不利影響土豆，也想弄明白阿九的來曆，甚至……想通過阿九，搭上影大人背後的人？”

“會不會是京城府裡那位，得到了什麼風聲？”馬六忽然開口，聲音壓低，“少將軍（沈安和）雖然被咱們沈隊正（沈福）帶到村裡養大，但如今已進了軍營，有可能已跟將軍相認。那位繼夫人手段陰毒，當年能對年幼的少將軍下手，如今若是知道少將軍在軍中有起色，還娶了東家這樣能乾的媳婦……”

房間裡氣氛陡然一沉。

周樁子悶聲道：“不是冇可能。東家如今在雨花縣聲名鵲起，土豆、學堂，都是能上達天庭的事。若傳到京城，那位起了疑心或忌憚，派人來試探，甚至想提前剷除隱患，完全說得通。”

石磊點頭，補充自己的觀察：“那兩人的作派，確實不像孫德海那班人的路數。孫德海是勤王的人，做事更陰更繞，喜歡用計謀和拿捏把柄，這種光天化日下粗陋的攔車，不太像他的手筆。倒更像是……對本地情況不熟，又想快速見效的外來者。”

“阿九的仇家呢？”沈福提出另一個令人不安的猜測，“影大人他們護得那麼緊。若真是京城哪家權貴走失的孩子，仇家追到雨花縣，發現東家護著他，把東家當成目標，也說得通。”

王琨的臉色越發凝重。幾個可能的方向，每一個都意味著巨大的麻煩。京城將軍府的舊怨、勤王勢力的覬覦、來曆不明孩童牽扯的隱秘仇殺……任何一件單獨拎出來都夠棘手，如今卻可能交織在一起，而焦點正是他們奉命保護的李晚。

“不管是誰，有兩件事是確定的。”王琨最終開口，語氣斬釘截鐵，“第一，東家現在成了好幾方勢力的焦點。土豆的利，阿九的秘，她自身的才乾，加上可能是少將軍妻子的身份……樹大招風，避無可避。第二，今天的試探，不管是誰做的，都說明有人坐不住了，想把水攪渾，或者想摸摸東家的底，看看她身邊到底有多少防備。”

他站起身，魁梧的身形在油燈下投出巨大的影子：“咱們的佈置得變，得更緊，更暗，也得……借力。”

“借力？”石磊問。

“周安遞了話，提到‘順風腳行’的趙管事。這是在示好，也是在試探。”王琨分析道，“周景程想跟我們建立某種聯絡，可能是合作，也可能是互相監督。我們需要這股明麵上的官家力量，至少在某些時候，能幫我們擋住一些不必要的麻煩，或者提供我們不方便獲取的訊息。”

沈福捋了捋鬍子：“但也不能全信。官家的人，心思深。咱們北軍出來的人，在他們眼裡終究是‘外人’。”

“明白。”王琨點頭，“所以是有限度的合作。石磊，明天你跟我去一趟‘順風腳行’，探探虛實。態度要不卑不亢，我們是東家的護衛，隻聽東家的，但也感念周大人今日援手之誼。”

“是。”

“沈隊正，”王琨看向沈福，“野豬村那邊，得讓孫大孫二加倍小心。巡邏範圍擴大，尤其注意生麵孔。提醒鄉親們留神，但彆說得太明白，免得引起恐慌。”

沈福點頭：“放心，我心裡有數。村裡都是幾十年的老鄉親，如今又跟著晚丫頭種水稻、土豆，家裡的孩子也都在我家老宅裡讀書應該可以信。”

“馬六，樁子，”王琨轉向兩位擅長遠程的老兵，“值夜的暗哨位置調整，尤其是東家和阿九院子周圍，要形成交叉視角，無死角。傢夥都備好，但藏嚴實了，不到萬不得已不出手。另外……”他壓低了聲音，“留心院裡‘那幾位’的動靜。”

他指的是影十三留下的人。影三十七帶著另外兩個影衛，一直如同影子般隱在李晚家院中，主要任務是保護阿九。而影五十二則負責在外圍，尤其李晚出行時暗中跟隨保護。這些影衛神出鬼冇，極少主動現身，但王琨他們憑著老兵的本能，能隱約感覺到他們的存在。雙方保持著一種微妙的默契，互不乾擾，但都知道對方在。

馬六和周樁子會意，鄭重應下。他們知道，那些影衛纔是真正頂尖的高手，有他們在，東家和阿九的安全多了一層保障，但也意味著事情絕不簡單。

“石磊，”王琨最後交代這位最得力的車伕兼前鋒，“以後東家出行，明麵上還是你駕車，但路線每日變，出發前報我知道。我會安排樁子或者其他人，在前後街巷交替掩護。馬車暗格裡的東西，每日檢查。若遇緊急，以護住東家為第一要務，不必顧忌。”

“明白！”石磊沉聲應道。

“還有錢貴、吳勇、趙大河那邊，”王琨對所有人說，“傳訊息過去，讓他們在各自的位置，眼睛放亮，耳朵豎尖。任何風吹草動，尤其是關於陌生勢力進入雨花縣、打聽東家或土豆訊息的，立刻報回來。咱們十個人雖然分散，但要擰成一股繩，情報就是眼睛耳朵。”

部署完畢，各人分頭準備。

石磊離開前，似乎想起什麼，低聲道：“頭兒，今天巷子裡，周安他們出現時，我好像感覺到……除了他們，暗處還有一道視線，很淡，但一直在。我懷疑是影大人的人。”

王琨眼神微動：“他們也在？看來影衛對東家的保護，比我們想的更上心。這是好事，但……”他歎了口氣，“也說明風險真的很大。去吧，今晚我值上半夜，你們抓緊歇會兒。”

夜色漸深，李晚的宅邸看似平靜，但無形的網已經悄然收緊。明處有北軍老兵構成的防線，暗處有神秘影衛的守望，更遠處還有知府力量的隱約關注。這座小院，已然成為風暴眼中暫時寧靜的一隅。

而在主院書房，李晚剛剛吹熄燈。她並不知道後院偏廂裡的詳細商議，但她能感覺到王琨他們更加緊繃的狀態，也能偶爾捕捉到院中那些幾乎不存在的“動靜”——那是影衛們極致的隱匿技巧中，依舊無法完全消除的、屬於活人的細微氣息。

她走到窗邊，望著空中清冷的月亮，思緒飄遠。沈安和在北境軍營，如今可好？這突如其來的風波，是否也與他有關？還有阿九，那孩子天真爛漫的笑容背後，究竟藏著怎樣的身世？

“該來的總會來。”她輕聲自語，關好窗戶，回到床邊。

這一夜，雨花縣的許多角落都有人無眠。孫德海在客棧中揣摩著勤王的密信和今日的變故；吳念在破舊的小屋裡對著《日用雜字》默默流淚下定了決心；周安在落腳處向周景程密報今日所見；而影三十七和影五十二，則如同真正的影子，無聲地守在自己的位置上，眼神銳利地穿透黑暗，警惕著一切可能威脅到殿下和殿下“姐姐”（李晚）的危險。

暗流洶湧，棋局漸開。而守護者們的刀，已悄然出鞘半寸。