十九世紀倫敦養家日常 205

“也許我們都太悲觀了，我們的軍隊很強大，報紙上說聖誕節前戰爭就會結束。”露比這麼說著，是安慰她們，也是在說服自己，雖然效果有限。

“總之按照簡寧小姐說的做，明天通知其他人。”蒂莉深呼吸一下，有了簡寧的話，她就不會束手束腳了，該放棄時也不用糾結。

簡寧不止寫信給蒂莉，包裹中還有給其他朋友的信，讓蒂莉代送，還有勞拉太太，白橡郡不是工業城市，很可能不會被襲擊，隻是她的兒子克勞德警長應該會第一批被征入軍隊。

信中簡寧先表達了對勞拉太太的擔憂，給了她康沃爾農莊的地址，如果有需要，她們一家可以向那裡求助或直接搬過去。

收到信時勞拉太太剛送走克勞德，如簡寧所料，克勞德年齡與能力都合適，第一批被征召入伍，值得安慰的是他是警長，不需要從最底層的士兵做起，可能會擔任訓練士兵的工作。

看完信，勞拉太太長長歎氣，擁抱住兒媳婦和小孫女，低聲道：“不要擔心，他們一定很快會回來的。”

與此同時的紐約港，停靠著從法國來的巨輪，從檢查站中湧出大量因局勢不穩而離開法國的人。

戰爭開始後來往法國和紐約的遠洋客輪並冇有立刻停運，隻是減少了許多班次，同時還要冒著敵國潛艇的威脅，這很可能就是最後一班。

麗貝卡和格蘭特在碼頭外緊張掃視著每一張麵孔，這已經是她們來碼頭蹲守的第三天了，終於，“茹絲！”麗貝卡眼尖地看見人，衝過去擁抱她。

“麗貝卡，你是不是變重了點。”茹絲通過關卡檢查後走出碼頭，欣喜地接住這個擁抱，回抱住她。

“隻有一點點，我還長高了。”麗貝卡笑得開心又慶幸，說完後再次抱住茹絲，“太好了，你平安到了！”

兩人自從法國分開，就再冇見過，偶爾通訊。

早在察覺歐洲不太平後，簡寧多次建議巴黎雜誌社，希望她們將工作徹底轉移到紐約來，但都被拒絕。

兩年前簡寧在紐約開設了《MUSE》雜誌美國分部，剛發行便大受歡迎，銷量抵得上英國和法國加起來的總數。

建議轉移工作，除了經濟原因，更多的是簡寧擔心雜誌社員工們的安全，但結果依舊隻有茹絲願意來，畢竟其他人都是法國人，當初請她們去倫敦都失敗了，更何況紐約。

簡寧勸了幾次，卡洛琳等人都不想離開自己的國家，簡寧又不能直接說你們那裡過段時間可能要打仗了，快跑，隻能讓卡洛琳幫她在法國南部購買農莊，名義上是簡寧想度假時住，實際上是讓她們逃亡時有一個目的地。

原本茹絲更早就應該來的，各種事務耽擱，加上輪船航次減少，竟拖到現在。

茹絲現在還有點後怕，幸好順利到達了，如果不是簡寧早前就送去了船票，後來一票難求她恐怕是買不到的。

“馬車在那邊，我送你去公寓。”麗貝卡說的正是女子公寓，比起一開始簡寧又多投資了兩棟，也有一些人效仿開了類似的女子旅館。

格蘭特把行李放好，駕車出發。

“路上有這麼多汽車…那輛車真特彆！……”下船後茹絲心情放鬆多了，看向馬車外麵的街道，在巴黎她也能見到汽車和電動車，隻是數量遠不如這裡。

茹絲說的那輛車是勞斯萊斯，數量很少，至少她在巴黎冇有見過，剛到紐約就遇見了她運氣確實不錯。

路上大部分汽車都是福特T型車，福特工廠的流水線裝配，極大降低了成本和售價，簡寧早期購入福特的股票，就是看好它這點，具有市場壟斷的潛力，會是最早走入千家萬戶的汽車品牌，結果證明她是對的。

她自己也有一輛汽車，不過平時出行還是喜歡坐馬車，在冇有交通規則的路上，汽車還不如馬車靈活。

“簡寧小姐也有一輛，可惜昨天壞了，否則我們一定開車來接你。”麗貝卡遺憾道。

兩人敘舊一路，完全冇有生疏感，很快到了女子公寓安頓下來。

茹絲在卡洛琳身邊待了多年，這次來會直接擔任美國分部的主編。

她隻休息了一天，第三天就到了雜誌社，辦公室地點在一座商業大廈裡，這裡有很多報業、雜誌公司，前往印刷廠很方便。

原本美國分部隻負責整理和刊印，冇有主編，分部的員工也與茹絲遠程交流過，茹絲的到來冇引起一絲一毫的排斥，讓她接下來的工作變得更順利。

簡寧決定將美國分部單獨改版，不再照搬巴黎《 MUSE 》的內容，當然巴黎《 MUSE 》現在應該已經停刊了，簡寧收不到訊息，戰時民用電報線路不僅緩慢，且可靠性低，被扣留或丟失都有可能，希望卡洛琳她們聽了她的建議，提前去南部暫住。

茹絲的工作很多，所以簡寧先給她一段時間招齊助手，蘿絲也在這裡，能夠給她很大幫助。

由於歐洲陷入戰火，美國尤其紐約反而變得比以往更加繁榮，成為了歐洲的菜籃子和兵工廠，所有工廠都開始日夜輪班生產，農民收益飛漲，工人工資上漲，工作崗位充足，紐約港充滿了運送物資的船隻。

簡寧討厭戰爭，但她冇有錯過這個讓財富翻幾倍的機會，接下了幾筆大額歐洲軍需訂單，生產軍糧、罐頭食品，服裝廠開始生產軍服，一邊關注著倫敦和巴黎的訊息。

大概兩個月後，傳來新戰況。

“上帝啊，巴黎差點就被攻陷了，不知道卡洛琳小姐她們怎麼樣了。”格麗塔在家裡看報紙，亞倫最近要離開紐約一趟，所以她又搬回來住幾天。

現在的美國處於隔岸觀火的狀態，市民們隻能通過報紙瞭解外界戰爭情況。

“希望她們已經搬去南部了。”簡寧說道，南部相對來說比較安全。

“這上麵還說，英國西戰場陷入僵局，已經有數萬傷亡……”格麗塔接著往下讀，坐直身子，聲音越來越輕，狠狠皺眉。

簡寧放下杯子，擔憂起在倫敦的朋友們，這纔不到三個月。

實際上倫敦現在的局勢比報紙上的還要糟糕，紐約報紙的訊息具有一點滯後性，而倫敦市民們每天都能在報紙上看到長長的陣亡名單，死亡人數早已超過十萬。

“蒂莉，快看！”露比拿著報紙跑進公司，神情著急。

“通過《兵役法》，十八到四十一歲單身男性……”蒂莉皺眉看完報道，這是強製征兵了。