文豪1879：獨行法蘭西 第423章 更高 更快 更強！

第423章 更高 更快 更強！

皮埃爾·德·顧拜旦的心臟在胸腔裡擂鼓，與周圍上千輛自行車碾過碎石的聲音混成一片。

很快，他就被裹挾在鋼鐵、橡膠與人類肉體組成的洪流中，不由自主地向前衝去。

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最初幾分鐘的場麵混亂而激烈，車輪揚起的淡淡塵土形成一片朦朧的霧障，眼前的景象光怪陸離。

閃亮的「索雷爾-1型」無疑是賽場上的主流，但是它們並非獨霸賽場——傳統的「高輪車」夾雜其間，格外顯眼。

騎手們高踞在巨大的前輪之上，試圖憑藉輪徑帶來的優勢搶占先機；甚至，還有一些人騎著獨輪車混在車流當中。

這些「雜技演員」在顛簸中揮舞著手臂維持平衡，引來一陣鬨笑和喝彩。

顧拜旦注意到身旁不遠處的一輛「索雷爾-1型」，把擋泥板和後座都卸掉了，鏈條和齒輪直接暴露在外，車架看起來輕便了不少。

另一輛車的車架，用粗糙、結實的鋼條進行了額外的加固，顯然是為了使自行車在漫長的賽程中不會散架。

皮埃爾·顧拜旦自然也對自己的車做了「改裝」，他在車把上纏了厚厚的布條，既能增加摩擦力，還可以減緩震動。

此外他還用柔軟的皮革重新包裹了坐墊，塞進了大量的棉花，大大提升了舒適度。

比賽初期的道路位於巴黎近郊，平坦堅實，高輪車憑藉其大輪徑，一度風光無限。

幾個騎著「便士-法辛」型高輪車的車手，很快衝到了隊伍的最前麵，彷彿是衝鋒的騎士。

皮埃爾·顧拜旦按捺住加速的衝動，他相信在長距離比賽當中，節奏和耐力遠比開始的爆發更重要。

他按照自己預定的節奏平穩地蹬踏，保持在車流的中遊位置，像一個老船長一樣觀察著前方的浪頭。

當道路出現第一個急彎時，高輪車的劣勢便暴露無遺。

那些領先者不得不大幅降速，身體僵硬地傾斜車身，小心翼翼地尋找著平衡點，生怕那高高在上的重心讓他們瞬間人仰馬翻。

顧拜旦和許多「索雷爾-1型」的騎手則抓住了這個機會，靈活、輕鬆地從內道切過，完成了超越。

鏈條發出的密集的嗡嗡聲，像是在嘲笑高輪車的笨拙。

真正的分水嶺是在離開巴黎近郊以後，這裡是巴黎的老爺們很少會到的地方，原本鋪設良好的公路開始變得坑窪不平。

對於「索雷爾-1型」而言，橡膠輪胎、前叉和菱形車身，提供了穩定的支撐和良好的避震，操控也冇有那麼困難，隻需要降下一點速度。

而對於高輪車，這裡的地形簡直就是一場噩夢！

巨大的前輪對坑洞極其敏感，每一次撞擊都直接傳遞到騎手的手臂和腰臀。

不時有高輪車手在彈跳中失控摔倒，慘叫聲、咒罵聲此起彼伏。

一些摔得不輕或意識到前途艱險的車手，隻能滿臉不甘地推著他們的「高頭大馬」，退出了競爭。

皮埃爾·顧拜旦路過一個摔倒在排水溝裡的年輕人，放緩了車速，投去一個詢問的眼神，但對方沮喪地擺了擺手，示意他繼續前進。

真正的考驗是爬坡，哪怕坡度緩和，高輪車騎手們也難以為繼。

直接蹬踏前輪的傳動係統，在地心引力麵前顯得如此低效和可笑。

他們中的大部分隻能在半坡處尷尬地翻身下車，氣喘籲籲地推著大傢夥艱難前行。

而「索雷爾-1型」的鏈條保證了動力能夠有效地傳遞到後輪，即使累，卻能夠順利上坡。

皮埃爾·顧拜旦調整呼吸，繼續以穩定的節奏踩動腳蹬，將一個又一個對手的對手甩在身後。

他甚至超過了那位卸掉擋泥板的車手，後者的車架似乎出現了問題，正懊惱地蹲在路邊檢查。

他的位置在不斷前移，漸漸進入了由大約二三十名騎手組成的第一集團，在前方領騎。

汗水浸透了他的襯衫，濕漉漉地貼在背上；風吹在熱辣辣的臉上，又帶來一絲清涼。

但他的心情卻異常暢快。

他掠過一片片剛收割過的麥田，殘留的麥茬在陽光下閃爍著金色的光芒；

遠處，古老的農舍靜立在起伏的丘陵間，紅瓦屋頂上炊煙裊裊；

偶爾經過的小村莊，狗在吠叫，孩子們停下追逐的遊戲，村民們站在路邊，好奇地向他們揮手、歡呼。

甚至有人自發準備了井裡打上來的涼水，放在路邊的桌子上，供車手飲用。

這些風景，坐在封閉馬車裡是見不到、體會不了的。

午後，天空飄來一片烏雲，灑下了一陣急促的太陽雨，道路瞬間變得泥濘濕滑。

車手們紛紛咒罵著這糟糕的天氣，但也隻能硬著頭皮前進。

很快，雨水和泥漿糊住了眼睛，濺滿了褲腿，讓本就疲憊的旅程更加艱難。

一個車手因為碾過濕滑的青苔摔倒，在泥地裡滾了一身。

皮埃爾·顧拜旦和其他幾個車手停下來，幫忙扶起人和車，纔再次投入比賽。

夕陽西下，天邊一片橙紅時，精疲力儘的車手們，終於抵達了第一天的終點「聖維克多鎮」。

小鎮的廣場上，早已搭起了一排排整齊的橄欖綠色帆布帳篷。

鎮上唯一的旅館「犁頭」和幾間較大的民宅也被租用，用於安置車手。

出發時的上千名車手，此刻已不足三分之二，許多人剛進小鎮，便癱軟下來，或坐或躺在地上，大口喘著氣。

工作人員和臨時僱傭的鎮民穿梭其間，分發著飲用水和食物。

等夜幕徹底籠罩了聖維克多鎮，廣場比任何節日的夜晚都要熱鬨和喧囂。

完成第一天賽程的車手們，掙脫了束縛，紛紛湧向鎮上的小酒館和咖啡館，很快就喝光了庫存的啤酒、蘋果酒和葡萄酒。

他們乾脆在鋪著鵝卵石的廣場中央燃起篝火，有人不知從哪裡弄來了手風琴，拉起了歡快的民間舞曲。

來自巴黎的貴族子弟、銀行職員，也有外省的工匠、學院的學生、鄉村的年輕人……

不同車型的車手，不同階層的青年，此刻都放下了競爭，也抹去了身份差異，隻剩下共同經歷考驗後的情誼。

他們圍繞著劈啪作響的火焰，分享著食物、酒水、菸草，述說著這一天驚險刺激的經歷。

笑聲，歌聲，各種口音法語，手風琴的樂聲……在溫暖的夜空中迴蕩、交織。

空氣中瀰漫著烤肉、菸酒、汗水和篝火的味道。

皮埃爾·顧拜旦坐在篝火旁的木樁上，手裡端著一杯葡萄酒，身心被難以言喻的感動所充盈。

他看著火光映照下的一張張快樂的臉龐，每個人都洋溢著興奮、坦誠、友善……

這種在挑戰中自然產生的樸素情感紐帶，超越身份、背景，比他在巴黎參加過的任何一場沙龍都更真實，也更觸動人心。

這不僅僅是比賽，這更像是一場集體的朝聖，一次對自我和同伴的重新發現。

「為今天的倖存者乾杯！」

一個聲音響起，一隻粗陶酒杯伸過來，輕輕碰了碰他手中的杯子。

皮埃爾·顧拜旦從沉思中驚醒，轉頭看去。

一個男人不知何時坐在了他身邊的木樁上，麵容在跳躍的火光下有些模糊不清。

那人啜了一口酒，目光掃過喧鬨歡慶的人群：「看看他們，幾個小時前，還在為了一個彎道、一個坡頂而拚死競爭，互相超越。

現在卻能像失散多年的兄弟一樣，坐在一起分享最後一點麵包和香腸。冇有了身份之別，忘記了社會地位……

這纔是體育應有的精神，不是嗎？」

皮埃爾心中一動，這正是他剛剛模糊感覺到的某種理念，所以用力地點了點頭。

那人似乎並不需要他的回答，而是繼續用平緩的語氣說：「在運動中，在共同的磨難和挑戰麵前，人們能放下偏見，相互理解、結成友誼、彼此團結。

當然，公平競爭也是必要的，它激發潛能，推動進步，更高、更快、更強。

不過歸根結底，在漫長的人生當中，長久的友誼，往往比一時的勝負更為重要！」

這話如同洪鐘大呂，直接敲在顧拜旦的心上，為他雜亂的想法點亮了一盞明燈，驅散了迷霧。

體育！它不僅僅是個人英雄主義的展示，更是一種能夠跨越階級、地域、語言隔閡，促進人類交流、提升精神境界的偉大力量！

這理念如同種子，瞬間在他心中紮下了根。

他猛地轉過頭，迫切地想看清這位一語中的的知音。

一陣夜風吹過，一道格外明亮的火舌猛地竄起，橙紅色的光亮清晰地映出了那張近在咫尺的臉……

但皮埃爾·顧拜旦瞬間就認出了這張時常出現在報紙上的麵孔。

他差點驚撥出聲：「啊！您是索……」

萊昂納爾·索雷爾迅速地將食指豎在唇邊，做了噤聲的手勢。

他再次舉起手中的粗陶酒杯，向皮埃爾示意：「祝你好運，年輕人。早點休息吧，明天的路還很長。」

說完，他仰頭將杯中殘酒一飲而儘，隨即放下空杯，利落地站起身，悄無聲息地離開了篝火，轉瞬便消失在深邃的夜色與嘈雜的人聲裡。

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(本章完)