千裡送鵝毛 068

貞觀十三年五月二十七，清風帶著絲絲涼雨迎麵撲來，今天是個好日子。

自太液亭那場議事之後，聖人實在受不了今夏的酷熱，於是減膳罷役，理囚賑乏，蒼天有眼，終於灑下了感動的淚水。

隻不過大唐廣袤，這降雨也需列隊等候，所以直到五月末，東都洛陽才迎來了今年夏天的第一場雨。

憋了一個月的牡丹也終於在這天忽然綻放。

緬氏使團就在這樣好日子來到了伊闕，穿過此關，再行三四裡，便是東都洛陽。

這一路可謂馬不停蹄，萬分辛苦。那沔陽據此足足一千餘裡，他們為了縮短在路上的時間，放棄原本穩定性更好的蜀馬、滇馬，改換為速度更快的雲中馬，日行三百餘裡，加上吃喝拉撒睡，以及給雲中馬休養的時間，隻用了五天便走完了這一程，算是創造了個不大不小的旅行奇蹟。

其中，讓眾人最意外的是張牧川屁股下麵的那匹白驢，居然跑得比雲中馬還快，而且耐力持久，一口氣跑出三四十裡毫不費力，令人嘖嘖稱奇。

緬伯高看著關口伊闕二字下麵的那匹白驢，莫名生出一種自己買了偽劣雲中馬的錯覺。

緬伯高看著關口伊闕二字下麵的那匹白驢，莫名生出一種自己買了偽劣雲中馬的錯覺。

要知道，一匹雲中馬價值十四貫，而一頭驢隻需要兩三千文。倘若算上草料錢、轡鞍錢，騎馬的成本還要增加許多，而驢的餵養就簡單多了，多準備些蘿菔即可。

即使都用草料，但驢的胃口不大，也花不了幾個錢……起碼，比騎馬劃算得多。

最重要的是，這毛驢還很勤快，跑起來特彆積極。緬伯高每次見到白驢屁顛屁顛載著張牧川揚塵而去的時候，都忍不住會想，如果給它一根鞭子，白驢會不會自己在屁股上抽幾鞭，激昂前行。

他卻是不知，這白驢正是因為之前使團頻繁更換馬匹，從而產生了恐懼之心，它擔心自己也被張牧川換掉，重新回到那種吃了上頓冇下頓的淒苦日子，所以纔會拚了命地奔跑，與那些不愁下家的雲中馬完全不同。

同樣奔波，一個是為了生存，一個則隻是為了生活。

或許是一路上太過沉悶，如今到了洛陽，眾人心神放鬆，張牧川的話也多了起來，開始喋喋不休的介紹：“這東都洛陽前麵是伊闕，後麵是邙山，左瀍右澗，洛水橫穿郭城……南廣北狹，總共一百一十三坊，每坊東西南北各廣三百步，中十字街，四麵各開三門。”

或許是一路上太過沉悶，如今到了洛陽，眾人心神放鬆，張牧川的話也多了起來，開始喋喋不休的介紹：“這東都洛陽前麵是伊闕，後麵是邙山，左瀍右澗，洛水橫穿郭城……南廣北狹，總共一百一十三坊，每坊東西南北各廣三百步，中十字街，四麵各開三門。”

他閉著眼睛，輕輕抽動幾下鼻子，“嗯，好香呐！該是牡丹開了！這牡丹可是絕豔，當初隋煬帝修建西苑，辟地二百裡，全都栽種著牡丹，有醉顏紅、一拂黃、顫風嬌……”

高陽早就累得不行，哪裡還能聽得了這些囉嗦，當即踢了踢馬肚子，越過張牧川，小嘴翹得都能掛上一盞燈籠，“嘰嘰咕咕個冇完，煩死了！你就直說咱們該從哪個門進去，怎麼走才能最快到達歇息的住所……我是真的一步都不想多走了！”

張牧川見高陽姿勢怪異地趴在馬背上，知道對方的屁股定是被顛得開了花，指了指右前方，笑著說道，“從長夏門進去，你們直接去南市的溫柔坊，看到門口貼著紅紙的宅院便進去，那是我朋友在洛陽添置的彆院，我與他商定了，可以讓咱們借住幾日。”

緬伯高好奇道，“咱們為何不去館驛啊？反正也不花錢，你何必麻煩朋友？”

張牧川輕聲解釋道，“館驛人多眼雜，我們此行是要彌補過失，若是咱們在洛陽重金購買大白鵝的訊息傳開，不管是落入長安聖人的耳朵裡，還是被遠在洱河的大首領知曉了，都不是什麼好事。”

張牧川輕聲解釋道，“館驛人多眼雜，我們此行是要彌補過失，若是咱們在洛陽重金購買大白鵝的訊息傳開，不管是落入長安聖人的耳朵裡，還是被遠在洱河的大首領知曉了，都不是什麼好事。”

緬伯高立時恍然，點了點頭，忽然想到什麼，歪了歪腦袋問道，“聽你剛纔那話的意思是不打算跟咱一起過去？”

張牧川嘿嘿一笑，“我已經約了朋友會食，他這人有些怕生，不喜交遊，所以……”

緬伯高輕輕哦了一聲，“明白，明白！那我便放你半日悠閒，明天咱們再一起四處搜尋，爭取儘快彌補過失吧！”

張牧川拱手道謝，扭頭叮囑高陽照顧好阿蠻，而後便牽著白驢轉去與長廈門相鄰的定鼎門，一麵感歎著洛陽的繁華，一麵拐進了宜人坊的有間酒肆。

這有間酒肆地處偏僻，賣的又不是名酒，而是榮陽的土窟春，所以客人稀少。

但恰是此種冷清模樣，深受洛陽一小部分不善交際的文人喜愛，比如張牧川的朋友。

張牧川將白驢拴在酒肆外麵的石榴樹下，緩步走了進去，一眼便瞧見坐在角落裡的那名布衣青年。

張牧川將白驢拴在酒肆外麵的石榴樹下，緩步走了進去，一眼便瞧見坐在角落裡的那名布衣青年。

這青年身上的青色布衣已經有些硬脆，就像幾張紙疊成的紙板般貼在前胸後背，看上去很是硌人，再加上他雖然年輕，卻一臉鬍子，邋裡邋遢的，便是坐在角落裡，也很引人注目。

張牧川瞧見對方之後，三兩步走過去，哈哈笑著打了個招呼，“焦遂，等久了吧？”

焦遂有些口吃，結結巴巴地答了一句，“倒……倒、倒也冇等多久，剛、剛到一小會兒！”

張牧川掃了眼桌上擺的菜肴，訝然道，“喲！你發財了？八大件，四鎮桌，四掃尾，還有這麼大一盆羊肉湯……至少得十兩銀子吧？”

“哎……哎！要不了十兩，隻要兩貫錢。”焦遂靦腆地笑了笑，指了指一名匆匆趕來的藍衣青年，“而且，今天是他請客，不、不不用我花錢。”

張牧川隨即轉身，拱手行禮道，“多謝款待！在下張牧川，益州不良人，敢問兄台貴姓？”

這藍衣青年似乎平常也不太與人往來，見張牧川這邊行禮，慌忙抱手還禮，“在下賀默，如今在這洛陽府衙做一名冇品級的書吏……子曰有朋自遠方來，該當請客！況且，我們府衙在這有間酒肆是按月支付銀錢的，待會兒我把賬掛府衙名下，回頭張兄給我補一份緬氏使團的文牒就行，根本不用咱自己花錢。”

這藍衣青年似乎平常也不太與人往來，見張牧川這邊行禮，慌忙抱手還禮，“在下賀默，如今在這洛陽府衙做一名冇品級的書吏……子曰有朋自遠方來，該當請客！況且，我們府衙在這有間酒肆是按月支付銀錢的，待會兒我把賬掛府衙名下，回頭張兄給我補一份緬氏使團的文牒就行，根本不用咱自己花錢。”

張牧川暗自咋舌，心想這種事情大家心照不宣就行了，怎麼這姓賀的書吏竟然直接說了出來，貪墨公家銀錢都能說得如此光明磊落，也不怕被人聽見了偷偷舉發。

焦遂似乎洞穿了張牧川的心思，咳了一聲，“守墨，這、這賀兄並非那種貪婪的蠹蟲，實則以此種方式默默對抗洛陽府衙的齷齪……你有所不知，這洛陽府衙從上到下全都爛透了，搜刮民脂民膏，公器私用，顛倒黑白，橫行無忌！賀兄也曾抗議過，但他一個冇品級的書吏，人微言輕，又無實證，根本改變不了什麼……後來，我們私下合計過，發現了府衙在酒肆掛賬的漏洞，眼下就是想方設法將這漏洞戳得越來越大，直到有一天府衙無法遮掩！”

他猛灌幾爵酒，喝得醺醺然，竟是冇了口吃的毛病，深呼吸兩下，似乎這些話已經堵在心裡很久了，“你我這等小人物，在如今的世道想要做些什麼，實在太難了，能夠上升的道路都被權貴們堵死……前些年聖人讓封德彝搜尋民間賢能，這老賊說的什麼？非不儘心，而是天下已經冇有遺落的奇才了！聽聽，這是人話嗎！咱不提太遠的，就說眼前的賀兄也是個奇才，但他卻鬱鬱不得誌，窩在洛陽府衙受儘排擠！可恨，可歎呐！”

他猛灌幾爵酒，喝得醺醺然，竟是冇了口吃的毛病，深呼吸兩下，似乎這些話已經堵在心裡很久了，“你我這等小人物，在如今的世道想要做些什麼，實在太難了，能夠上升的道路都被權貴們堵死……前些年聖人讓封德彝搜尋民間賢能，這老賊說的什麼？非不儘心，而是天下已經冇有遺落的奇才了！聽聽，這是人話嗎！咱不提太遠的，就說眼前的賀兄也是個奇才，但他卻鬱鬱不得誌，窩在洛陽府衙受儘排擠！可恨，可歎呐！”

賀默得此誇讚，羞臊不已，連連擺手，“哎哎，你彆瞎舉例子，我算不得什麼奇才！”

焦遂端起酒爵，又飲了一大口，“怎麼不算……你、你博聞強識，過目不忘，天下有幾人能做到！而且，你還是二賀的子侄，家學淵博，這樣的人就該去長安三省做個相公。”

張牧川聽了這話，瞬即明白焦遂為何會把賀默叫來，他之前飛鴿傳書，講了自己此番來到洛陽想要去甲庫查閱武德九年至貞觀十三年有關洛陽縣丞的文書，以及白麪書生在長安伸冤的前後經曆，特彆是與大理寺或者張蘊古有牽連的地方。

這賀默有過目不忘的本領，屆時定能大大縮短他們搜查的時間。焦遂雖然看著是個粗狂的漢子，但內心細膩，一句話既講明瞭賀默的才能，為什麼他會把這人叫來跟張牧川一起吃飯，還刻意提起了賀默的根腳，對方是二賀的子侄，出身清白，可以信任。

所謂二賀，指的是賀德仁、賀德基兄弟，這兩人蜚聲籍籍，有“學行可師賀德仁，文質彬彬賀德基”之美譽。

所謂二賀，指的是賀德仁、賀德基兄弟，這兩人蜚聲籍籍，有“學行可師賀德仁，文質彬彬賀德基”之美譽。

賀默是這兩人的子侄，德行肯定是冇有什麼大問題的。

張牧川想明白這些，笑著敬了賀默一爵酒，“失敬失敬，原來賀兄出身不凡……稍後我還有事要麻煩賀兄，萬勿推辭！”

賀默也是個耿直人，端起酒爵，咕咚灌了個底朝天，“哎哎，都是破落戶，你我相交，不論門第，隻講德行……焦遂先前已經跟我說過了，張兄是想進甲庫查些東西，這事兒好辦得很，咱吃完就去，甲庫的鑰匙就在我身上！”

張牧川冇想到對方竟這般直率，連連道謝。

見他這般客氣，賀默也隻好頻頻回禮，末了又補充一句，“隻是張兄記得這兩日務必給我補一份使團的文書，否則過了五月三十一，朝廷截止彙算，這造銷就不能往上傳遞了！”

聽到造銷兩個字，張牧川頓時如遭雷擊……對了，造銷！他還有一大摞的造銷冇做！

眼下距離月末隻剩下三天，他即便是立馬做完造銷，也不可能寄送給益州的不良帥，之前押送犯人流放六詔的花費，以及這一趟護送緬氏使團，陪著高陽吃喝玩樂的開銷全都得自己掏！

眼下距離月末隻剩下三天，他即便是立馬做完造銷，也不可能寄送給益州的不良帥，之前押送犯人流放六詔的花費，以及這一趟護送緬氏使團，陪著高陽吃喝玩樂的開銷全都得自己掏！

想到這裡，張牧川的臉迅速變白，旁邊焦遂和賀默的談笑聲飛快遠去，四周的嘈雜也一併消失，腳下的地麵忽然化為無底深淵，桌椅擺件儘數落入黑暗之中，整個世界隻有他一人懸空，身體的血液驟然凝固，手腳一片冰涼，他難過得想要立馬去死……

他渾渾噩噩地陪著焦遂、賀默二人吃喝，渾渾噩噩地被他們拉著走出酒肆，渾渾噩噩地被十字街的人流推動著向前，直到行至洛河邊上，忽然聽到前方萬紫千紅之間傳來一聲驚呼，方纔清醒過來。

張牧川扭頭看向焦遂，呆呆地問了句，“怎麼了？”

焦遂指著那片由無數朵牡丹拚成的花海，驚恐地瞪大眼睛，“牡丹……牡丹仙子死了！”