加勒比海的濕熱海風裹著鹹腥味,拍在“福特”號航母的飛行甲板上。
艦島的指揮室內,艦隊司令哈爾西眉頭緊鎖。
他站在指揮中心的舷窗前,看著一架F\/A-18E“超級大黃蜂”在甲板上掙紮著停下,右側引擎的尾噴口冒著淡淡的黑煙,地勤人員高舉著“故障”標識牌狂奔,甲板上消防員使用緊急滅火裝備狂噴。
一番驚心動魄的折騰後,火情雖已經控製,但帶彈降落的安全隱患並未排除。
最終,這架戰機成為了‘戰損’,被推入大海。
冇等哈爾西神經舒緩過來,噩耗再次傳來。
“報告司令,‘艾森豪威爾’號傳來損管報告,右舷蒸汽管道出現泄漏,艦載機出勤率已降至40%。”
參謀的聲音帶著難掩的疲憊,遞給哈爾西保養週期表和損管清單。
哈爾西揉了揉發脹的太陽穴,目光掃過報表上的部署時長。
連續高強度的戰備出勤,已經讓五支航母戰鬥群疲憊不堪。
這種高強度戰備狀態,不是普通的巡航部署,而是實打實的戰鬥狀態。
美軍雖創造過8個月的戰備狀態記錄,但那是巡航和戰備相互結合的時間,並不是純高強度作戰部署時間。
“艾森豪威爾”號最早投入戰鬥,至今已連續部署八個月,遠超航母半年戰備部署時間。
他們現在的每一天都非常精彩,都在創造一個新‘記錄’。
“羅斯福”號和“裡根”號緊隨其後,部署時長也突破了五個月。
即便是最晚加入的“福特”號,也在這片海域遊弋了整整三個月。
高頻率的空中警戒、反潛搜尋和零星交火,加速了美軍航母戰鬥群的狀態滑落。
而美軍曾經的“部署-維護-訓練”的良性循環,也早已名存實亡。
此時的航母戰鬥群就像一台連軸轉的機器,隨時都可能因為某一個零部件的崩壞而停擺。
這是一個極度危險的信號。
核動力航母的最大弊端是你不能崩潰,更不能停機。否則,重啟反應堆的時間和代價大到難以想象。
更要命的是人員狀態,艦員的平均睡眠時間從每天六小時壓縮到不足四小時,不少人開始出現幻覺。
幾天前,預警機雷達操作員甚至把海鳥群當成了無人機大規模突襲,直接觸發一級防空警報。
麵對如此困境,拉卡海軍並冇有給美軍喘息時間。
拉卡兩棲攻擊艦的無人機群輪換升空,對哈瓦那的關塔那摩海軍基地反覆轟炸,藉此激怒航母戰鬥群追擊。
……
“將軍,海軍部的加密緊急通訊。”
通訊參謀的腳步打斷了哈爾西的思緒,一份印著“絕密·僅限司令查閱”的檔案被放在桌上。
哈爾西戴上白手套,小心翼翼地拆開信封,剛讀了三行,手套就被掌心冷汗浸濕。
檔案的核心內容簡單而驚悚:為保障聯合艦隊安全穿越巴拿馬運河,海軍部已授權在墨西哥灣沿岸的得克薩斯州布利斯堡、路易斯安那州波爾克堡等三個軍事基地,秘密部署B61戰術核武器。
一旦拉卡遠征艦隊進入預設打擊區域,將由“艾森豪威爾”號戰鬥群提供目標引導,b1b實施反艦導彈雨聯合突防,搭配b2隱身轟炸機實施“點穴式”戰術核打擊,徹底摧毀其主力艦艇。
“瘋了……他們真的瘋了。”
哈爾西猛地將檔案拍在桌上,指揮中心裡瞬間鴉雀無聲。
“司令,‘艾森豪威爾’號艦長來電,詢問是否批準他們啟動‘絕密’計劃引導係統的授權程式。”
參謀的聲音帶著遲疑,顯然也猜到了檔案內容。
哈爾西冇有立刻回答,而是走到甲板上,吹著海風,讓腦子變得清醒。
現在,他麵臨著巨大的抉擇——這是美軍戰術核武器使用製度上的製衡,也是美軍核武器使用方麵的一道保險。
這是一套自上而下層層授權的體係。
在每一層授權之中,每一名指揮官都要抉擇是否執行命令,把授權向下級釋放。
這是在覈打擊鏈條上的‘人性防火牆’,也是對高層的‘風險牆’。
授權打擊,對任何一位處於這個鏈條上的軍官和政客來說都是一場豪賭。
在這套鏈條上,隻要有一名軍官拒絕執行命令,觸發‘拒絕執行不合理命令’,軍法機構必將全麵介入。
此時,要麼給執行命令的軍官定罪,確認必須到了毀滅的時刻。
要麼確認命令是荒謬的。
這個時候,軍事法庭將對命令內容展開激烈的辯論,內容也不會被保密,完全向公眾公開。
如果確認命令是荒謬的,這將引發一場巨大的政治風暴。
每一位確認授權的人……無論地位高低,都將為此負責。
甚至……地位越高,危險越大。
這套體係不到萬不得已之時,是冇辦法使用的。
他最大的問題就在起點,政府授權和軍方高層是否互信。
授權一旦開始,首先就是授之以柄,把政治生命壓在軍方大佬身上。
這是軍方大佬乾掉政府高層最容易的時刻。隻要拒絕,反對黨和民調會一擁而上。
除非超過半數以上的民眾都認為……
而此刻哈爾西考慮的更多,他不但要考慮政治風險,還要考慮軍事利益和事後清算的問題。
戰術核武器的使用,也意味著徹底打破戰爭底線。
誰也無法預料拉卡艦隊是否會進行核反擊。
畢竟,美軍航母早已無戰術核武器,但拉卡陣風可是掛上ASMPA導彈。
雖是戰術核打擊,但引發的連鎖反應……
他根本無法估量核汙染對加勒比海生態的毀滅性打擊。
這是在家門口的核戰爭,引爆國內政治風暴是必然的。
但他也理解海軍部的瘋狂。
五支航母戰鬥群代表的意義他很清楚,一旦被全殲,任誰也不敢想象後果有多嚴重。
這是哈爾西人生中最大的一場豪賭,也是他最重要的一次抉擇。