江南裁縫日誌 028

第 50 章 來自大家的縫補廊棚

林秀水原先做活的裁縫屋子, 在她放置許許多多東西後，變得擠擠挨挨的。

通常她接改衣裳的活時，從進門開始, 則不能太慌張，左手邊是掛在橫木架子上的布，一塊塊紅、綠、藍方形絹布搭在木架, 要做帳設司的桌帷，右手邊則是掛起來待改的衣裳，長長短短都有，要改的太多, 湊得太近，布料相互黏在一塊。

兩邊中間是一條長桌，豎著放的, 快捱到窗戶，才能在扯布時，拉到足夠的長度，而且兩邊木牆上全放置了東西，左手邊櫃子裡的布頭，右手邊的各種工具：剪子、尺、銅熨鬥等等。

所以林秀水抱一匹布進去時，要不像抱兩三歲的小孩, 豎著抱在懷裡, 一隻手拖著, 要不就得夾在腋下, 以另一種橫豎的方式，才能放到桌上。

她在裡頭做活的時候，貓小葉禁止入內，內斂時候, 躡手躡腳的小荷可以進，過於奔放、上躥下跳的小荷不能進。

連王月蘭都打怵她這個屋子，通常都在屋外頭喊她，說她這個屋子是搭在空架子上的瓦片，鋪得緊緊實實，除了她這個“瓦工”，誰也不清楚動了哪塊地方，瓦會轟隆隆掉下，碎掉。

所以王月蘭對林秀水租間房廊的反應，她先是說：“得找個好點的房牙子，我之前那個，真是氣他氣得牙癢癢。”

她真氣，刀剁得砧板鐺鐺響，來來回回給兩貫銀錢，叫去質庫抵押東西，六十來貫買了間矮破屋子。

那時真窮啊，她手裡冇銀錢，連續跌坑，曾一度帶著小荷，連飯也吃不上。

她眼下最慶幸，林秀水能靠自個兒本事攢下錢來，手裡有錢，就有更好的可挑可選，而不是這也租不起，那也租不起。

當然後來她在房上吃了那麼多教訓，對各家買房租房的事相當上心，若租/買得稱心，要問清是在哪個房牙子手裡租/買的。

是以她知曉，桑橋渡邊上有個叫作張牙郎的，在房牙子裡口碑好，屋源廣，不論颳風下雨，都會早早到南瓦子裡的永家茶肆裡喝杯煎點湯茶藥。

五更天，報曉的僧人從她們倆旁邊路過，王月蘭換了身新衣裳，拉林秀水去找張牙郎，一路上麵色緊繃，脊背挺直。

林秀水剛想說話，她立即道：“彆說，我憋著股勁，我一跟你說話，跟屁一樣放走了怎麼辦。”

“我不說。”

林秀水老實閉嘴，她隻是想說，姨母你繃著臉，跟像要去殺人一樣。

牙人在茶肆裡很好找，不論男女，通常會掛一個木牌，上麵寫著姓名、籍貫、從事哪種行當，人牙子、房牙子還是其他種種。

張牙郎是個矮胖的男子，認識林秀水，在桑橋渡邊上混的房牙，大多認識她。見兩人找他，喝儘碗底的茶，從隨著帶的兜裡，掏出張自製的地經（地圖）。

上頭從南瓦子、南貨坊起，分佈河道、巷道、橋道種種，詳細到邊上的邸店（客棧）、塌房（倉庫）、酒庫、藥鋪等等，各條道都摸得門兒清，買賣房舍兩邊做的是什麼生意。

王月蘭說屋子要寬些，林秀水則說：“我是做裁縫的，這租的房廊一是要寬，帶大院子，不能臨河，但要有個水井，梅雨天快到了，臨河佈會受潮，屋子要大，橫向最好有一丈寬。”

“二是要近，最好就從桑樹口走個幾十步的路，不能來回往返走很遠。”

訴求清楚，張牙郎幾乎瞬間冒出幾個房源，笑著跟兩人說：“那便是在南貨坊邊上，從桑樹口橋邊過去，大概都要走百來步。”

“我這裡有三間房廊，”他用手在地經上的南貨坊邊上圈了圈，“前後臨河，中有院子，而且都是有井的，寬也很寬。”

“這間做過染色的活，從前做染紅牙梳的，攤子鋪得很大，是以院子大，井大，屋子倒不算特彆寬。”

“邊上這間，到我手上時，做的肥皂團生意，就是洗豬胰子，味有點大，不過早早清掃過了，隻是要跟小娘子你說清楚。”

“最後一間，打前頭做的是賃茶酒器營生，門廳短，後院大，屋子也大，有點好的是，它在拐角處，清淨些，而且拐過一個路口，便是徐家絨線鋪，後院出門去，有賣象生花多朵的麵花行，也有做絲綿紙為生的。”

張牙郎要先交代清楚，有幾間合適的，王月蘭則要問：“月賃一間是多少？”

張牙郎回：“那都是好地段，租下得三貫一個月，最後一間，得三貫五錢，我敢說，要是在我手裡尋不著好的，在旁人那裡，更尋不著。”

好不好，得看了才知道，林秀水不是奔著做裁縫鋪去的，哪怕不熱鬨，隻要大點，方便她走路來回。

前兩間各有各的不好，大歸大，夾在兩間鋪子裡頭，壓根冇有窗戶，光照不好。

最後一間，在她從桑樹口走來，過了橋的打頭一間，前頭有兩棵老桑樹擋著，而且同最旁邊的鋪麵，中間是搭了過街瓦棚的，也叫寮蓬兒，後麵是高牆豎起來的夾弄，就不甚寬敞，挑擔、趕驢車的、貨郎，隻要手裡拿了大件的，都不樂意往這條小夾弄裡鑽。

而南貨坊又多賣桌椅板凳、缸兒爐灶的，這打頭一家的，做生意是不好做的，但做些裁縫活計的話，院落寬敞，屋子裡有一扇排窗，

照起來亮堂，能放下一橫一豎兩張大寬桌，改衣裳不用來回移位置。

院子大，洗衣裳和漿布料終於能晾出來，而不是曬點衣裳，就擠占了全部院子，或是扇在屋簷上，要防止被河風吹走。

但三貫五一個月，確實貴，林秀水和王月蘭兩個人，也看過其他家，便宜倒是便宜，可能挑出諸多毛病，也夜裡說過很多次，打聽過其他地方。

最後以三貫三的價錢，同張牙郎定下這間屋子。

張牙郎願意舍點錢，跟林秀水過契的時候說：“我想以後應當還要同小娘子做房屋買賣，就當多個交情，下回記得還找我張牙郎。”

做牙人的，看人很準，誰說眼下租房的，以後買不起房，他認為能跟林秀水做很多次生意。

林秀水收好屋契，客氣兩句，有點心疼三貫三，想不出什麼時候，她能花幾十到上百貫去買間鋪麵和屋子。

王月蘭則不再繃著臉，笑得跟朵花一般，“托你吉言。”

她主要還是高興省下兩百文錢，但也冇真省，從她兜裡花出去了，給林秀水置辦了桌，請了大家來吃飯，林秀水聽了許許多多的誇獎，最猛烈的來自於桑英。

隻是租間屋子，但置辦這種大件時，也是真叫人高興，林秀水踩在院子的地磚上，那股歡喜勁在她心裡鑽來鑽去。

同她剛開始有裁縫屋子時那樣，夜裡睡不著覺，在屋子裡走來走去，拉椅子坐下來琢磨買什麼東西佈置。又打開窗戶，看看對岸的屋子，想想桑英應當睡了，而這一片的人家熄燈睡下，河道口靜悄悄的，船也歇了，水也歇了，連人家掛在屋簷下的燈籠，也打起了盹，一晃一晃的。

她站在窗邊瞧夜色，遺憾冇人跟她同賞，今晚的月色很明亮，昏黃。

但忽然有船行來，竹竿輕輕地敲她的窗邊，她的手扒在窗上，頭慢慢探出去，陳九川站在船邊，打了個燈籠，朝她招招手。

林秀水移過蠟燭，小心翼翼走下狹窄的樓梯，走到樓下來，不驚動貓小葉，走到樓下的裁縫屋子裡，關上門，打開窗子。

“你怎麼不睡，我剛要睡了，”林秀水舉著蠟燭，站在窗子邊，她高興但胡說八道。

陳九川將船劃到邊上來，輕輕地靠在窗邊，高高的影子投打在牆上。

他說話也輕，“高興得睡不著？”

夜裡他從南岸運桑回來，本想睡了，瞟到她屋子還亮著燈，站黑黢黢的灶房那看了會兒，這一片隻有她的屋子明晃晃。

林秀水壓著聲，她不承認，“誰說的，我可是見過大世麵的人，剛巧x做完活出來透透氣。”

陳九川冇拆穿她，隻是笑問：“吃不吃蒸梨兒？”

“哎，你都問我了，我當然吃，”林秀水伸出手，“你自己蒸的？”

“等有第二個陳九川時，就能一個人乾活，一個人蒸梨。”

陳九川將熱烘烘的小罐子遞給她，告訴她是街邊買的，在橋邊有個賣野梨的小攤子，又小又酸澀的梨子，同糖蒸了後會很甜，水也成了甜水。

“吃了早些睡，”他想想又說，“今年蠶花收成不錯，出的蠶絲是十二分，到你這，你已經得到蠶花廿四分了。”

在桑蠶中，蠶花廿四分是頂好的收成，也是期盼和祝願。

即使陳九川搬到桑橋渡邊上，他也時常不在家，但回來時會聽見林秀水的名字，在這一帶反反覆覆被提起，那些他知道的，不曾知道的，反正都是他冇參與過的。

林秀水說：“要錢不？誇得這麼好。”

“那給兩個賞錢吧。”

“談錢多見外。”

陳九川問：“那談什麼？”

“談天說地吧，比如你想要賞錢，我想要睡了。”

林秀水真的困了，她頭次租房激動亂跳的心，反正平靜下來，隻想蒸梨真好吃，她趕明兒也去買幾罐來，給姨母小荷，給陳九川和桑英，都給都給，她不是吝嗇的人。

當然在采買屋子要用的東西時，還是得吝嗇點。

不然錢壓根不夠用。

林秀水用了三貫，和王月蘭在南貨坊裡淘買桌椅，安放在後麵屋子裡，一排窗子邊上，她豎放了張長而寬的桌子，能放下整幅的布料。

再也不用畫線，裁紙樣，將布一縮一卷，需要她將布邊墊張布頭，緊緊挨在牆板上頭了，她畫的各式紙樣，褙子、背心、下裙，每一張都懸掛在牆邊，需要的可以直接取下來，不用來回翻找。

新屋子大得她能直接橫抱整幅布料，終於不用怕撞到兩邊的東西了，即使後麵東西還會慢慢增多，至少不擁擠。

前間大院子裡，她搭了三四根竹木架子，曬她從油衣作裡買的整匹油布，和買來的整匹麻布。

還有一個大桐油桶，原先院子裡放不下，眼下倒是不礙事了，她能嘗試做更好的油布手套，手套樣子裁好，放到裡頭進去浸上兩三日，這種泡出來的油布手套，極少會進水，要價也得更貴點，得六十文一雙。

隨著孫大和宋三娘到處招攬和買賣，她已經供不上賣了，油布得貴，所以買的人雖然不少，可不如布做得貴。

尤其是孫大，他將麻布做的手套，賣到了雞鴨行裡。

“雞鴨行聽著肉多，”孫大在攤子前跟她說，“可裡頭是蛋多、毛多、屎多。”

“他們那有專門裝毛、鏟屎的，我都下不去腳，他們能下得去手。”

“我說天可憐見的，還好老天有眼，救人於救雞鴨屎中的東西出現了！”

孫大摸摸鼻子，“我就把手套給他們用，雖說都沾在手上，可那套了東西跟不套東西的，能一樣嘛，他們要得不少。”

林秀水接來他的單子，瞟到下麵，兩百多雙，她眼下手裡隻有二十雙。

暫時冇有找桑英幫忙，又不要錢，就很難開口，而且她認米很刻苦，每日非要幫她打下手，也會抽空背早米品種，諸如早白稻、早白、烏黏、宣州早等等各色米如何。

她說自己算是愚笨，又冇有什麼本事，隻好下點苦功夫，至少把米認熟了，再來做其他的事情，她要能先做好一件事。

所以林秀水找了之前掃街盤垃圾的周娘子，她再做帳設司的小活，每日能多賺個三四十文，偶爾從林秀水手裡買些布頭，拚湊在一起，給孩子做身衣裳。

周娘子也每次起早，先給她這片地方掃乾淨，塵土、桑樹葉子都掃得一乾二淨，永遠比林秀水支攤的時候早。

這天大早上，下濛濛雨的時候，林秀水喊住周娘子，叫她趕緊進屋來，給她塞了塊巾子，讓她給自己和孩子先擦擦。

“我看娘子你，街道司的活計不算忙，早晚掃兩趟便成，那些繞穗子的小活也都不急，而且做得快。”

林秀水進屋給她倒了杯熱水，又坐下說道：“我這會兒租了間房廊，有些縫手套的活計要做，按縫補兩文一雙，還希望娘子能給我院子和屋子每日打掃下，按二十文一日算。”

“娘子要想在那邊縫也可以，針線都已經備好了，算是幫我守院子，能曬下衣裳，並收回來，這也算錢，五六文成不成？”

這樣一日算下來，起碼有個百來文，對於周娘子這種捉襟見肘，而且她的孩子還隻有三個月，仍在吃奶的年紀，已經是很好的活了。

她懷裡抱著孩子，想要站起來，差點勾到椅子，又連忙坐下，她滿臉都是無措，手不停拍孩子，連連點頭說：“行，我能做的！”

“就是這守院子，曬衣裳，收衣裳，順手的事情，不，不用給錢的。”

林秀水叫她喝口水，嘴巴都乾得裂出兩條血痕了，“那這是順手的事情，那是順手的事情，到頭來，什麼都順手，是不是就不用給錢了？”

“天底下就冇有順手的事情，要不還情，要不給錢。”

“你隻管做著吧，我那院子纔剛租來，我又要日日上工，每日都擔心，有冇有誰進屋子裡去呢。”

林秀水隨口說的，她擔心個鬼，裡麵又冇有值錢東西，賊偷來逛一圈，除了能順走她的針線布頭，她不知道有什麼好偷的。

周娘子頭點如搗蒜，這麼活計她拚了命都會好好做的，一日能賺好些錢，在梅雨季冇法去街道司上工時，她至少有活可以做，能夠填滿米缸。

每年端午芒種前後，一直連續到夏至、小暑，對於她們這種靠掃街做活，按日支錢的實則很難受，連續陰雨天，出不了門，意味著冇有錢掙，做其他活，也不是按日給錢的。

外頭下著濛濛細雨，瞧著天灰濛濛的，可週娘子的身上卻像照到了大暑裡的日頭，那麼片刻，都暖烘烘的。

其實林秀水確實很需要人收曬衣裳，尤其是這鬼天裡，下雨下得一陣一陣的，而且一會兒大，一會兒小，她都不敢曬衣裳，隻好放到屋裡，又是一股潮味。

能有個從早到晚縫手套的，她至少可以賣出不少，而且梅雨季裡，她想賣油帽，周阿爺有個老伴陳阿婆，腿腳不好，但是手很巧，也是個篾匠，做了很多頂竹帽，賣得不大好。

她打算買些來，邊緣縫上到肩膀往下到屁股處的油布，縫上一圈，賣個一百文，能遮擋很多風雨，比買一把油紙傘要便宜好幾百文，油衣太貴，冇人買的。

桑橋渡人家的窘迫，通常會在連綿陰雨裡，展露無疑，舉著把反覆修補過的破傘，穿著濕漉漉的鞋子，或是戴著頂破竹笠，小心走過一個個水坑。

而且在這種時候，大家的傘破了，竹笠壞了，鞋子泡在水裡，後腳跟裂了，是很難找到修補的人，時常下雨，修補匠也冇法跑到桑樹口裡來。

靠林秀水一個人，她修也修不過來，像有些鞋子的話，她能給做個油布的腳套，就是有兩根繩袋，可以綁在腿上的，這樣能極大緩解大家走雨路，冇有油靴，到上工的地方鞋子是濕的，難受一整日。

她也補了許多傘，都是晴時半點不用，小雨不用，中雨不用，大雨才捨得撐開的，結果傘麵都破了許多。

本來這些活計，都不是林秀水做的了，她補得有些苦惱，而其他不能出攤的人，也極為煩悶，一是冇錢賺，二是本來大夥說說笑笑的，整日在這邊熱熱鬨鬨，一回家，簡直跟坐牢一樣，好歹牢裡還會給口飯吃。

這種連日不斷的雨，林秀水去上工都很煩悶，到處潮乎乎的，冇哪個人專門大雨天跑來找她改衣裳，她還有堆得那麼老些的活。

老裁縫看她這麼愁，跟被雨打蔫了的花一樣，走過來跟她說：“要我說，你們那裡寬闊地界，就該有個廊棚纔是，你是不愁，給些縫補攤子的人，雨天也有條出路是不是。”

“說得輕巧，誰出這個錢呢？”

林秀水卻忽而眼神一亮，對啊，她們這種縫補攤子，應該有個廊棚的。桑青鎮的雨可不止在這種梅雨季，而是一個月下十幾二十日的都有，一陣一陣的，大家冇帶傘就得急急忙忙收攤，站在人家屋簷下避雨，等雨停歇了，才能出來擺攤。

隻是造廊棚，得歸街道司管，不然大家就算私造起來，都隻能算是侵街，一律要被罰冇拆除。

她跟街道司的熟，x下了工拉上桑英給她壯壯膽，到街道司裡頭問問，能不能給她們桑樹口造個廊棚，規劃一下，如果街道司不出錢，大家自己出錢呢？這裡時常有自己出錢，造橋造亭子的。

街道司的管事說：“你們這一片的縫補攤子出了名，我們原本是想，從你這往後，安表木的，這就是正經收稅的地，給你們好好安排。”

“但這造個廊棚，少說得二三十貫錢，能造是能造，你們那片靠右牆處就行，不屬於侵街，隻是造得長，寬到能擺一個攤子，我們少說得出三十來貫錢。”

“壓根出不了，你們要是能出二十五貫，我們這邊給墊些銀錢，我就叫人跟過去，看看怎麼造好還快。”

二十五貫，林秀水全部身家都冇有那麼多，桑英拍拍她的背，冇有潑她的冷水，而是道：“我娘出來前，給我兩貫三錢，叫我好好藏著，我這幾日裡，吃喝都有我哥，我留三百文，其他都給你。”

“好桑英，我不要你的錢，我有個主意了。”

林秀水接受她的好意，但是她不想要這份錢，她想問問桑樹口的大家，願不願意造個廊棚。

胡三娘子一拍桌子說：“造，就得造個廊棚，不說我們眼下過了梅雨天，以後呢，還有暑熱，七八月的天那是說變就變，總得為後來打算，我出錢，我出個兩貫，不夠，我還能再湊湊。”

她家底薄，又有個生病的孩子，這已經是她能拿出最多的錢了。

“得造啊，這不算是侵街，我們就造，我也出兩貫，”周阿爺剛付了不少竹料，此時手裡也冇有多少，還是這段日子賺錢，才讓他有能拿出兩貫銀錢來。

至於其他的，有的實在不好意思，出個一貫五，有些人回去商量下，摸摸家底，看看能不能拿出點銀錢來。

但是對造廊棚，那是冇有任何意見的，誰都知道，往近了是舍點銀錢，可往遠了來說，那是百利而無一害的事情。

可是就算加上林秀水出三貫銀錢，拚拚湊湊，大家也隻能湊出十七貫多點。

不過到了轉日，雨最大的時候，有人上門來，是對老夫妻，懷裡抱了個布袋，遞過來給林秀水。

“我們也知道了，要造廊棚缺錢是不是，這是三貫五，我們倆時常在你們這攤子底下待著，兒孫又冇在身邊，可給解了不少悶。眼下你們都不出攤，我們也發愁，造吧，我們出個錢。”

看兩人濕漉漉的褲腿，搞得林秀水難受極了，心裡就跟這大雨一樣，不想接，也難得不想數錢。

“哎，花婆你們咋來了，”另一個娘子進門來，“阿俏，我聽說造這廊棚缺錢啊，我昨夜都冇睡好，這一定得造，我手裡冇什麼錢，這是一貫五錢，多個五十七文，你們拿去墊上。”

“聽姐的，錢不是難事，廊棚得造起來，我們湊湊就有了。”

這一日是林秀水的休工日，她接到了大家湊來的錢，一筆筆記在賬上，許許多多的幾十文、上百文，一頁頁的名字，一筆筆的錢數，其中還有來自桑英的五百文，小荷的五十七文，陳九川給她送了三貫六錢。

遠遠超過廊棚所需的三十來貫，大家籌集了四十六貫七錢，要盯著街道司，造一個桑樹口的縫補廊棚。

造得要寬些，造得要長，還得造得好，風雨不透，承載著桑樹口總共一百一十二位捐錢者的心願。

這座縫補廊棚，也在放晴的好日子裡，風風火火開始動工建造，先打樁子再說，上頭蓋瓦片，讓這座廊棚能先避雨，供大家支攤，其他的鋪磚、造長椅、上漆、掛牌匾，全往後放放，再慢慢細化。

廊棚最終在梅雨的天氣裡造了大概，一頭架到牆上，蓋上瓦的長棚子，相當於屋簷前頭多出來一大截，四邊、中間用柱子抵住。

這個簡單的廊棚，讓這些縫補攤子，可以繼續出來上工，給大家縫補破的傘、蓑衣、鬥笠。

解決桑橋渡人家在梅雨季裡的苦惱，縫補好那些由雨而生的煩悶。