民間故事集第二季之東北仙家 第939章 鬼宴

民國年間，魯地有個小山村叫槐樹坳。村西有片荒墳地，長滿了半人高的蒿草。村裡人說，那地方邪性，太陽一落山，連鳥雀都不從那飛過。

村小學民辦教師展老三，是村裡少有的文化人。他年輕時在外頭念過幾年私塾，後來回鄉教書，閒來愛喝兩口小酒。這年臘月二十三小年夜裡，展老三去鄰村親戚家吃酒，回來時已經月上半空。

冬夜寒峭，北風颳得人臉生疼。展老三裹緊棉襖，抄近路從荒墳地邊上過。正走著，忽然聽見墳地裡傳來陣陣喧嘩聲，像是有人在猜拳行令。

展老三心裡納悶：這大冷天的，誰會在墳地裡喝酒？他本就有些酒意，好奇心起，便悄悄撥開蒿草往裡瞧。

這一瞧不打緊，隻見四五個穿著各異的人，正圍著一座塌了半邊的老墳坐著。中間鋪著塊破草蓆，上麵擺著幾碟看不清模樣的吃食，還有個缺口的陶壺。這些人有老有少，藉著月光，展老三看清其中一個竟是他三年前病死的堂兄展老二！

展老三嚇得酒醒了大半，正要悄悄退走，卻見一個留著山羊鬍的老頭舉起破碗：“今夜小年，咱們難得一聚，不如仿效人間規矩，行個酒令如何？”

眾人紛紛叫好。一個圓臉胖子說：“馬老先生說得是！咱們在陰司憋屈慣了，今兒個痛快痛快！”

展老三認得這胖子，是鄰村前年失足掉井裡淹死的屠戶王胖子。再看其餘幾位，有麵生的，也有幾個看著眼熟，都是附近村裡過世的人。

被稱作馬老先生的山羊鬍老頭清了清嗓子：“咱們不搞文人那套文縐縐的，就說說各自的‘生前得意事’。說得好，大家敬他一碗；說得不好，罰酒三碗！如何？”

“好！”眾人拍手。

馬老先生率先開口：“老朽生前在縣衙當差三十載，經手案卷無數。最得意的是同治八年那樁盜馬案，六個盜馬賊，老朽三日內全部緝拿歸案！縣令大人親賜‘明察秋毫’匾額一塊！”

眾人撫掌稱讚，各飲一碗。

接著是個穿長衫的瘦高個，展老三認出他是東村病死的郎中周先生。周郎中慢條斯理道：“我行醫四十餘載，最得意的是救活了張莊難產的劉家媳婦。那時穩婆都說冇救了，我施針用藥，硬是把母子二人都從鬼門關拉了回來。至今張莊人提起我，還稱‘周神醫’。”

又是一片稱讚聲。

輪到展老二了。他嘿嘿一笑：“我比不得各位。我生前就是個種地的，最得意的是民國十七年大旱，我家那三畝薄田，我起早貪黑挑水灌溉，秋後收成比旁人多出一半！我爹誇我是‘莊稼把式’！”

眾人也紛紛點頭。

這時，坐在末位的一個年輕人開口了。展老三仔細看，這人生前應該不過二十出頭，麪皮白淨，穿著件不合時宜的綢衫。

年輕人說：“我比不得各位前輩。我生前是濟南府綢緞莊的學徒，最得意的是十五歲那年，獨自一人押送三十匹綢緞去青島，路上遇到劫匪，我憑著機靈勁兒，連哄帶騙，竟保全了貨物！東家賞了我十塊大洋！”

眾鬼嘖嘖稱奇。

眼看輪到最後一個圓臉胖子王屠戶了，他卻突然變了臉色，壓低聲音道：“諸位，我好像聞到生人味了...”

眾鬼齊齊轉頭，看向展老三藏身的方向。

展老三嚇得魂飛魄散，正要逃跑，卻聽見身後傳來一聲咳嗽。

一個穿著舊軍大衣、拄著棗木柺杖的白鬍子老頭不知何時站在了他身後。老頭鬚髮皆白，麪皮卻紅潤得很，眼神清明，全然不像村裡任何一位老人。

“大半夜的不回家，在這兒看什麼呢？”老頭問道，聲音洪亮。

展老三結結巴巴說不出話。墳地裡那些“人”見到這老頭，竟都站了起來，顯得有些侷促。

馬老先生上前一步，拱手道：“土地爺來了。”

展老三這才恍然大悟，原來這白鬍子老頭是此方土地神！

土地爺瞥了墳地裡眾鬼一眼：“小年之夜，不在各自陰宅安歇，聚在此處喧嘩作樂，成何體統？”

馬老先生忙賠笑：“土地爺息怒，我等隻是...隻是思鄉心切，聚一聚，絕不敢驚擾生人。”

土地爺哼了一聲：“思鄉？我看你們是忘了陰司規矩！展老三陽壽未儘，你們把他引來，是何居心？”

王屠戶辯解道：“土地爺明鑒，是他自己來的，不乾我們事...”

土地爺不再理會眾鬼，轉身對展老三道：“你也是，大半夜走什麼墳地？還不快回去！”

展老三如蒙大赦，拔腿就跑。跑出十幾步，忍不住回頭看了一眼，隻見土地爺站在墳地中央，那些鬼魂一個個垂頭喪氣，像是挨訓的孩子。月光下，土地爺的身形似乎散發著淡淡的金光。

一口氣跑回村裡，展老三纔敢停下喘氣。第二天一早，他把昨夜所見告訴村裡最年長的七叔公。

七叔公抽著旱菸，聽完後緩緩道：“你見的那個土地爺，我小時候聽我爺爺說起過。說是光緒年間，咱們這一帶鬨土匪，有個過路的俠客路見不平，帶著鄉親們打退了土匪，自己卻中了暗箭死了。後來村裡給他立了個小廟，就是村口那個破土地廟。這些年廟破敗了，冇想到他還在護著咱們這一方。”

“那些鬼呢？”展老三問。

七叔公敲敲菸袋鍋：“都是些念舊的亡魂。馬老先生確實是縣衙的老書吏，周郎中也真是個好大夫，你堂兄展老二更是個勤快人。至於那個年輕學徒...”七叔公想了想，“應該是前年從濟南迴來，路上得急病死的張家小子。這些人生前都是本分人，死後也冇作惡，土地爺才容他們偶爾聚聚吧。”

自那以後，展老三再不敢夜裡路過墳地。不過逢年過節，他總會往村口的破土地廟裡放些供品。奇怪的是，每次他放的供品，第二天總會被動過，像是被人享用過一般。

有一年清明節，展老三去上墳，特意繞到土地廟看了看。破廟依舊，隻是香爐裡不知被誰插上了三炷新香，青煙嫋嫋，直上青雲。

展老三忽然想起那夜土地爺訓斥眾鬼時說的話：“陰陽有序，各安其分。你們若有功德，自會有個好去處；若惦念陽世，就多保佑家鄉風調雨順，而不是在此聚眾喧嘩。”

他笑了笑，對著土地廟拜了三拜，轉身回家了。身後破廟裡，似乎傳來一聲若有若無的歎息，像是欣慰，又像是感慨。

槐樹坳的村民們依舊過著平凡的日子，隻是偶爾在冬夜裡，若有人路過那片荒墳地，恍惚間似乎還能聽見低低的談笑聲。但仔細一聽，又隻剩北風吹過蒿草的沙沙聲。

老人們說，那是故去的鄉親在聚會呢，隻要不做虧心事，聽到了也不必害怕。畢竟，誰冇有幾個惦念陽世的先人呢？

這大概就是陰陽兩界的一種默契吧——活人好好過日子，亡魂偶爾回望一眼，土地爺居中調和，如此，這人間便多了幾分溫情，少了幾分恐懼。

而這，正是中國民間誌怪故事最樸素的智慧：敬鬼神而遠之，但也不忘給他們留一席之地。因為誰知道呢，或許在某個寒冷的冬夜，我們惦唸的故人，也正惦念著我們。