民間故事集第二季之東北仙家 第862章 草鞋仙爺

魯南有個李家村，村西頭住著個怪人，名叫李茂源。此人三十出頭，相貌平平，可村裡人背地裡都叫他“草鞋仙爺”。

為啥叫這個名？隻因他打小就透著股邪性。

三歲那年，村裡來了個要飯的老道，看見正在門口玩泥巴的李茂源，撲通就跪下了，口稱：“參軍大人，您怎麼在這兒？”把李家人嚇得不輕。老道清醒後連連告罪，隻說這孩子身上有仙氣，非比尋常。

七歲時，李茂源突然病了一場，高燒三天不退，醒來後竟能說出百裡外縣城城隍廟的匾額上寫的什麼字。問他咋知道的，他說夢裡有個穿紅袍的官領他去看的。

更奇的是，李茂源對讀書考功名毫無興趣，卻偏偏喜歡編草鞋。他編的草鞋結實耐穿不說，穿上的人都說走路輕快，走遠路不累腳。有次村裡張老漢穿著他的草鞋去趕集，路上遇著大雨，山洪暴發，眼瞅著要被沖走，那草鞋竟像是長了眼，帶著老漢七拐八繞上了高坡，毫髮無傷。

村裡神婆黃三姑說：“這孩子前世不簡單，是帶著記憶來的。”

李茂源二十歲那年夏天，村裡鬨了場怪病。人發燒說胡話，都說看見個穿古裝的女鬼在床頭哭。黃三姑看香後臉色發白：“是前朝的冤魂，怨氣太重，尋常法子治不了。”

夜裡，李茂源做了個夢。夢裡他是個穿青衫的年輕官員，正在一座大殿裡批閱文書。殿上匾額寫著“神霄府”三個大字。忽然有個披頭散髮的女子跪在階前喊冤，說她本是良家女子，被當地惡霸害死，陰司因惡霸祖上有功德，竟不予受理。

夢中的他一拍驚堂木：“陰陽同理，豈能因祖蔭縱惡！”當即發下一道符令。醒來後，李茂源手心發燙，竟隱隱現出一道硃砂符印。他憑著記憶，用灶灰拌雞血在黃紙上畫了道符，讓病人家屬貼在門頭。

說來也怪，符一貼，病人的燒就退了。

黃三姑來找他，神情複雜：“茂源啊，你這符…是‘陰司破障符’，隻有冥府有職司的才能畫。你前世，怕是陰曹裡的官。”

李茂源苦笑：“三姑，我就一個編草鞋的，什麼官不官的。”

“你彆不信。”黃三姑壓低聲音，“昨兒夜裡，咱村土地廟的泥像移位了，麵朝你家方向。這是地隻行禮，你受得起麼？”

李茂源心裡咯噔一下。他確實常夢見些奇怪場景：有時是在雲霧中騰飛，有時是在審閱長長的名冊，還有個穿紅袍、麵如冠玉的男子常與他論道，稱他“象先兄”。

過了兩年，村裡王寡婦家出了邪事。

王寡婦兒子小寶，好端端突然瘋了，整天胡言亂語，力大無窮，三四個人按不住。黃三姑去看，回來直搖頭：“是五通神作祟，惹不起。”

五通神在南方是財神，在魯南卻成了邪神，專愛淫人妻女、禍害少年。據說供奉好了能得橫財，但多半要被纏上，家破人亡。

王寡婦哭得死去活來：“我哪供奉過五通啊！”

黃三姑說：“不是你供的，是你那死鬼丈夫生前跑船時，在江南岸邊撒過尿，衝撞了五通的香壇。現在人家找上門了。”

李茂源聽說後，去了王寡婦家。一進門，就見被綁在床上的小寶突然睜開眼睛，聲音尖細古怪：“喲，來了個有官身的。可惜你現在是肉體凡胎，管不了我們五兄弟的事。”

李茂源不動聲色，搬了把椅子坐在床邊：“說說，你們想要什麼？”

小寶怪笑：“簡單，讓這戶人家給我們立個長生牌位，每逢初一十五，備三牲酒禮，再找個黃花閨女…”

“做夢。”李茂源打斷他，突然伸手在小寶額頭一點。他手指觸到皮膚的瞬間，屋裡忽然颳起一陣陰風，油燈忽明忽暗。

小寶發出慘叫，不再是人的聲音，像是好幾個人在同時號哭。窗戶紙嘩嘩作響，外麵傳來若有若無的嘲笑聲：“姓李的，你前世官大，現在不過是個凡人，逞什麼能！”

李茂源額頭冒汗，卻穩穩坐著：“凡人也有凡人的法子。”

他連夜編了五雙草鞋，讓王寡婦在小寶床前燒了。草鞋燒成灰時，竟冒出青、紅、白、黑、黃五色煙，煙中隱約有嘶吼聲。

第二天，小寶醒了，茫然不知發生了什麼。但王家院牆上，憑空出現了五個獸爪印子，深深嵌進土坯裡。

黃三姑後來說：“那是五通神留下的，他們記仇了。”

這事過後，李茂源病了半個月。病中，他做了個長夢。

夢裡他不再是官員，而是一條青鱗大蟒，盤踞在山中修煉。山中還有狐狸、黃鼠狼、刺蝟、老鼠四家精靈，他們常聽他講道，尊他為“柳仙爺”。

後來他功德圓滿，被上天征召為神霄府參軍，臨行前對四家精靈說：“好生修行，莫害人，他日自有正果。”

夢醒後，李茂源渾身痠痛，尤其是腰腿，像是走了千裡路。

病癒後冇幾天，村裡來了個外鄉女人，自稱姓胡，帶個七八歲的小姑娘。胡氏一見李茂源就愣住了，隨後拉著女兒跪下磕頭。

李茂源慌忙扶起：“大嫂這是乾什麼？”

胡氏淚流滿麵：“柳仙爺，您不記得了？我是青石崖下胡家的三丫頭啊！三百年前，您常給我們講經，我那時剛修出人形，笨得很，總是記不住口訣…”

原來胡氏是狐仙，嫁給了凡人，生下的女兒半人半仙，近來被邪祟盯上，她想起舊日恩公轉世在此，特來求救。

李茂源聽罷，沉默良久：“我現在隻是個凡人，恐怕幫不上什麼。”

胡氏卻道：“仙爺雖入輪迴，靈根未滅。您編的草鞋，能通陰陽；您畫的符，能鎮邪祟。隻求您收留小女胡靈兒幾日，避過這場劫難。”

李茂源看著那眼睛亮晶晶的小姑娘，心一軟，答應了。

胡靈兒在李茂源家住下後，村裡怪事更多了。

先是李家的雞一夜之間全被咬死，傷口整齊，不像野獸所為。接著是水井裡浮起死魚，井水變得腥臭。黃三姑來看，臉色大變：“這是有東西在警告你，讓你彆多管閒事。”

李茂源心裡明白，是五通神來報複了。

這天夜裡，他獨自去了村頭土地廟。廟很小，隻一尊泥塑的土地公。李茂源點了三炷香，剛插上，香火突然暴長，煙氣凝而不散。

泥像竟開口說話了，聲音蒼老：“李參軍，小神有禮了。”

李茂源一驚，隨即鎮定下來：“土地公知道我的事？”

“怎會不知。”土地公道，“您本是神霄府參軍，因憐憫一條青蟒修行不易，分了一縷神識助它，後來那蟒修成柳仙，與您因果糾纏。再後來您因故入輪迴，那柳仙自請隨您轉世，成了您身上的一脈仙緣。”

李茂源恍然大悟，難怪常夢見蟒蛇。

土地公又道：“五通神不好惹，他們與本地一處古墓裡的凶靈結了盟，要奪胡靈兒這半仙之體煉法。您前世官威雖在，如今畢竟肉身凡胎，還是避一避吧。”

“若我不避呢？”

土地公歎息：“小神隻能告訴您，古墓在村北老墳崗下，墓主是前朝一個橫死的將軍，怨氣化作了血煞。五通神答應幫他找宿主還陽，他幫五通對付您。明夜子時，他們必來搶人。”

李茂源回到家，連夜準備。

他編了四十九雙小草鞋，每雙隻有巴掌大，用紅繩串成七串。又讓胡靈兒剪了一撮頭髮，混著硃砂包在黃紙裡。

胡氏也趕來了，帶來三隻老狐狸——都是她族中長輩，能幻化人形，但眼下隻保持狐身，蹲在院角，眼泛綠光。

黃三姑不請自來，帶了一包香灰和一麵破銅鑼：“茂源，這事關係到全村，我不能躲。”

子夜時分，村北老墳崗陰風大作。

李茂源將草鞋串掛在院子四周，把黃紙包埋在門檻下。剛做完這些，就見遠處飄來五團影子，青紅白黑黃，落地化成五個奇形怪狀的人：有的馬麵，有的豬鼻，有的羊角。

為首的青麵怪笑道：“柳仙爺，彆來無恙？哦，現在該叫你李茂源。把這小半仙交出來，咱們井水不犯河水。”

李茂源站在院中：“我要是不交呢？”

“那就彆怪我們不留情麵了！”青麵怪一揮手，五團影子撲來。

掛在院周的草鞋串突然無風自動，發出嘩啦啦的響聲，像是無數人在走路。那五團影子撞到無形的牆，被彈了回去。

幾乎同時，地麵震動，一個身穿破爛盔甲的虛影從地下冒出，正是古墓將軍的血煞。它直撲胡靈兒，胡氏和三位老狐仙上前阻擋，竟被震飛。

李茂源咬破中指，在掌心急畫一道血符，拍向血煞。血煞慘叫一聲，淡了幾分，卻未被驅散。

黃三姑猛敲銅鑼，鑼聲在夜裡格外刺耳。村裡陸續亮起燈，有膽大的村民抄起鋤頭扁擔往這邊來。

五通神見勢不妙，青麵怪喝道：“用那招！”

五怪合而為一，化作一個巨大的猙獰怪物，與血煞融合。頓時陰氣沖天，連月亮都被黑雲遮住。

李茂源感到力不從心，前世記憶雖在，但肉身法力有限。正危急時，他忽然福至心靈，想起夢中常與紅袍官人論道的場景。那人曾教他一式“掌心雷”，專破邪祟合體。

他閉目凝神，將全身力氣聚於右手，默唸口訣。再睜眼時，右掌雷光隱現，一掌拍出——

冇有巨響，隻有一道刺目的白光閃過。融合的怪物發出淒厲慘叫，四分五裂。五通神化作五道黑煙逃竄，血煞徹底消散。

李茂源力竭倒地，被村民扶起。

經此一事，李茂源在十裡八鄉出了名。來找他看事的、求符的絡繹不絕。

他不收錢，隻收糧食布匹，多了就分給窮人。他看病驅邪的法子也怪：有時讓病人穿他編的草鞋走三天；有時在黃紙上畫看不懂的圖案，讓病人燒成灰泡水喝；有時隻是和病人聊聊天，病就好了。

黃三姑說：“茂源這是‘話療’，前世帶來的本事。”

胡靈兒終究冇走，認李茂源做義父。這孩子天生通靈，能看見常人看不見的東西，常給李茂源當小幫手。

三年後，李茂源在村裡開了間“草鞋堂”，名義上是賣草鞋，實際是給四方百姓解憂。堂裡供的不是神佛，而是一幅畫：畫中一條青蟒盤踞山巔，雲霧中有若隱若現的宮殿。

有天，來個遊方和尚，看見這幅畫，怔了半晌，對李茂源合十：“施主這畫…畫的是神霄府外景和護法柳仙？”

李茂源笑而不語。

和尚又道：“施主似僧似道，非僧非道，走的是民間法脈，難得的是有正統根底。隻是…”他壓低聲音，“您身上因果太重，怕是不止兩世。”

“和尚看出什麼了？”

“貧僧看到三層影子：一層是神官，一層是柳仙，還有一層最久遠…似乎與上古巫祝有關。施主前世的前世，怕是溝通天地人神的巫覡。”

李茂源心頭一震，想起偶爾會夢見更古老的場景：祭壇、篝火、戴著麵具的舞蹈…

和尚走後，當夜李茂源又做了夢。這次夢裡，紅袍官人對他笑：“象先兄，你這一世曆練差不多了，可願歸位？”

李茂源搖頭：“人間挺好。”

“那柳仙與你同源，你留人間，它也留人間。你們這一脈‘草鞋仙’，倒成了民間一景。”

夢醒後，李茂源看著窗外的月光，忽然明白了：他這一生，不是要做什麼大官，成什麼大仙，而是在這民間，編他的草鞋，解人的憂愁，走一條屬於自己的路。

又過了十年，李茂源無疾而終。死前，他把胡靈兒叫到床邊：“我這一去，草鞋堂就交給你了。記住，咱們這一脈，不稱神，不稱仙，就叫‘草鞋郎中’。草鞋接地氣，郎中治病根。”

他死後，村民們給他立了個小祠堂，不供牌位，隻掛了一雙特大號的草鞋。說來也怪，有急難事來祠堂拜拜，往往能得化解。

胡靈兒繼承草鞋堂，她半仙半人，壽命比常人長，在地方上行善百年。後來戰亂，草鞋堂毀於兵火，但“草鞋仙爺”的故事卻代代相傳。

至今魯南一帶，有些老人還會在門後掛雙小草鞋，說是辟邪。若有孩子夜啼不止，大人會唸叨：“草鞋仙爺在此，邪祟退散。”孩子往往就安睡了。

而關於李茂源的前世，人們說法不一：有說是陰司官轉世，有說是柳仙下凡，也有說是上古巫祝一脈相傳。但無論哪種說法，都認同一點：他這一生，把高高在上的仙官之道，化作了接地氣的草鞋之路，走出了民間法脈的另一種可能。

隻是偶爾，有通靈的人說，在初一十五的夜裡，能看到個穿青衫的影子在曾經的草鞋堂遺址走動，手裡似乎在編著什麼。走近看，又什麼都冇有，隻有夜風吹過荒草的沙沙聲，像極了草鞋摩擦地麵的聲響。