民間故事集第二季之東北仙家 第829章 狐燈記

民國十八年，江南梅雨時節，青石鎮被連綿細雨籠罩了月餘。

鎮東頭有家“聽雨茶館”，掌櫃姓韓，雇了個遠房侄子韓三當夥計。韓三二十出頭，生得眉清目秀，隻是家貧未娶，白日裡在茶館跑堂，夜裡就睡在店後的小廂房守店。

這夜三更天，韓三被尿憋醒，披衣去後院茅房。雨不知何時停了，一輪殘月從雲縫裡漏下些微光。他正要回屋，忽見後院牆根處飄著一團青熒熒的光，拳頭大小，悠悠盪盪像盞燈籠。

韓三揉了揉眼睛，那光竟緩緩飄近了，他纔看清——哪裡是燈籠，分明是隻白毛狐狸，嘴裡銜著顆發光的珠子！那狐狸雙眼如琥珀，瞅了他一眼，不慌不忙地穿過月洞門，往後街去了。

“狐仙銜珠？”韓三心裡一驚。他在茶館聽多了奇聞異事，知道這等精怪不可輕易招惹，卻又按捺不住好奇，躡手躡腳跟了上去。

那狐燈飄飄忽忽，引著他穿過兩條小巷，竟到了鎮外荒廢的城隍廟。廟門虛掩，狐燈鑽了進去。韓三扒著門縫往裡瞧，這一瞧不打緊，驚得他差點叫出聲來。

隻見廟裡那團青光漸漸漲大，化作個白衣女子，約莫十八九歲模樣，雲鬢霧鬟，眉目如畫，正坐在破敗的神案上，拿著那發光的珠子對月吐納。月光與珠光交映，照得她周身似有薄霧繚繞。

韓三看得癡了，腳下不慎踩斷一根枯枝。

“誰？”女子驀然轉頭，珠子往口中一含，身形驟縮，又變回白狐模樣，卻未立即逃走，反而歪著頭打量他。

韓三硬著頭皮推門進去，作揖道：“仙姑莫怪，小子韓三，無意冒犯。”

那狐狸眼中閃過人性化的神色，口吐人言，聲音清脆如珠落玉盤：“你倒有禮。既來了，便是有緣。”說著又化為人形，笑道，“我名小蓮，修行三百載，近日在附近山中遭遇雷劫，損了道行，借這城隍廟養傷。”

韓三見她談吐溫婉，懼意漸消，二人便在廟中攀談起來。小蓮雖為異類，卻通曉詩文典故，說起古今軼事，比茶館裡說書先生還有趣。不知不覺，東方既白。

“天亮了，我該走了。”小蓮起身，又從口中吐出珠子，遞給韓三，“這珠子名‘月華’，你我有緣，暫借你賞玩三日。切記，莫讓他人知曉。”

韓三接過珠子，隻覺溫潤清涼。再看時，小蓮已化為白狐，幾個騰躍消失在晨霧中。

回到茶館，韓三將珠子藏在枕下。當夜，他夢見小蓮來尋他，二人在夢中遊山玩水，好不快活。如此連續三夜，夜夜夢中相會。到了第三日，小蓮在夢中說：“今夜子時，城隍廟見。”

是夜，韓三如約而至。小蓮已等在那裡，見他來，麵色卻有些凝重：“韓郎，我有一事相求。”

原來小蓮在山中修行時，曾救過一隻受傷的黃鼠狼，名喚黃三郎。這黃三郎也修成些道行，卻心術不正，專好偷盜富戶金銀。前日它盜了鎮上週大戶家傳的一對玉麒麟，被周家請來的道士用符咒所傷，現下藏身鎮北亂墳崗，奄奄一息。

“它雖不肖，終有救命之恩。”小蓮歎道，“我需用月華珠為它療傷，但傷它的是‘五雷符’，須得純陽之血調和。韓郎，你可願助我？”

韓三猶豫片刻，點頭應了。

二人來到亂墳崗，在一座古墓中找到黃三郎。那黃鼠狼已現出原形，後腿焦黑一片，見了小蓮，眼中含淚：“姐姐救我……”

小蓮將月華珠懸在它傷口上方，又取銀針刺破韓三中指，滴了三滴血在珠上。珠光大盛，籠罩黃三郎全身。約莫一炷香功夫，傷口竟漸漸癒合。

黃三郎翻身拜謝：“多謝姐姐，多謝恩公。”它眼珠一轉，又道，“為報大恩，我有一樁富貴送與恩公。”

說著從墓穴深處拖出個布包，打開一看，正是那對玉麒麟，另有金銀若乾。“周家為富不仁，這些不義之財，合該恩公受用。”

韓三連連擺手：“使不得，這是賊贓！”

小蓮也蹙眉道：“三郎，你怎地還不悔改？”

黃三郎訕訕道：“姐姐教訓的是。”卻又壓低聲音，“不過恩公，我另有一事相告——鎮西李鐵匠家，近日恐有血光之災。”

“此話怎講？”

黃三郎說，它前夜逃經李鐵匠家後院，見牆根下埋著個陶罐，裡麵封著一具嬰兒骸骨，怨氣沖天。“這是有人用‘子母煞’害人，七七四十九日便成。今日已是四十六日，若不成破，李家滿門難保。”

韓三大驚。李鐵匠是他舊識，為人忠厚，怎會惹此災禍？

小蓮掐指一算，麵色驟變：“不好，今夜子時便是四十七日，煞氣將出。韓郎，我們得去救人。”

三人趕到李鐵匠家時，已近子時。隻見李家院落上空，隱約籠罩著一層黑氣。小蓮取出月華珠，珠光所照之處，黑氣稍退。她讓韓三叫門，自己隱去身形。

李鐵匠睡眼惺忪地開門，聽韓三說明來意，初時不信，但見韓三神色焦急，還是讓他們進了院。

小蓮現出身形，指著東南牆角：“煞氣從此出。”她讓李鐵匠取來鐵鍬，親自挖了三尺，果然掘出個黑色陶罐，罐口貼著黃符。

“不可硬開！”小蓮製止要砸罐的李鐵匠，咬破指尖，在罐上畫了個符咒，唸唸有詞。良久，罐中傳出嬰兒啼哭之聲，淒厲刺耳。

黃三郎忽然驚叫：“姐姐小心！”

隻見一道黑影從罐中衝出，直撲小蓮！小蓮將月華珠往前一擋，珠光與黑影撞在一起，震得眾人倒退數步。那黑影落地，竟是個青麵獠牙的鬼嬰，雙眼赤紅。

“好凶的煞！”小蓮麵色發白，顯然剛纔一擊損耗不小。

鬼嬰怪叫一聲，又撲上來。危急時刻，黃三郎猛吸一口氣，身形暴漲，化作半人高的黃鼠狼原形，擋在小蓮身前，噴出一口黃煙。鬼嬰被黃煙所阻，行動稍滯。

韓三見院中有口殺豬用的大鐵鍋，靈機一動，衝過去將鍋倒扣在地，又扯下門上的銅鏡，對準鬼嬰。月光經銅鏡反射，正照在鬼嬰身上。

鬼嬰慘叫一聲，身形開始潰散。

小蓮趁機咬破舌尖，噴出一口精血在月華珠上，珠光大盛，將鬼嬰整個罩住。不過盞茶功夫，鬼嬰化作青煙，消散無蹤。

陶罐“啪”地碎裂，裡麵隻剩一灘黑水。

李鐵匠撲通跪倒，連連磕頭。原來他半月前與人爭生意結仇，定是仇家下的毒手。

此事過後，小蓮元氣大傷，需回山靜養。臨彆那夜，她與韓三在城隍廟中話彆。

“韓郎，你我人妖殊途，終須一彆。”小蓮眼中含淚，“這月華珠送你，可保平安。隻望你莫忘了我。”

韓三握住她的手：“我必不相負。來日方長，定有再見之日。”

小蓮搖頭苦笑，取下發間一支白玉簪，折為兩段，遞給他半截：“若有急難，焚此簪，我或能感知。”說罷，化為白狐，消失在夜色中。

韓三回到茶館，將月華珠藏好，半截玉簪貼身收藏。日子似乎恢複了往常，隻是他時常對著那半截玉簪發呆。

約莫過了半月，鎮上來了個遊方道士，在茶館歇腳時，忽然盯著韓三看了半晌，低聲道：“小哥身上有妖氣，近來可曾遇見什麼不尋常之事？”

韓三心中一驚，麵上卻裝作茫然：“道長說笑了，我整日在茶館跑堂，能遇見什麼？”

道士冷笑：“那妖物贈你的珠子，是禍非福。你若交出，貧道可保你平安。”

韓三這才明白，道士是為月華珠而來。他藉口沏茶，溜到後院，從牆洞取出珠子，正想著藏到哪裡，忽然想起小蓮的話：“若有急難，焚此簪。”

他咬牙掏出半截玉簪，用火摺子點燃。玉簪遇火不焚，反而升起一縷青煙，嫋嫋向西北方向飄去。

當晚子時，韓三在房中坐立不安。忽然窗外傳來輕叩聲，開窗一看，小蓮竟立在窗外，隻是麵色蒼白，比上次更顯憔悴。

“你怎地來了？傷還冇好全吧？”韓三又喜又憂。

小蓮閃身進屋，急道：“那道士乃嶗山棄徒，專奪妖精內丹修行。他盯上月華珠，必不會罷休。”她沉吟片刻，“為今之計，隻有借官府之力。”

次日，道士果然又來茶館，徑直找到韓三，當眾喝道：“你這妖人，私藏妖物，禍害鄉裡！今日若不交出，休怪貧道無情！”

茶館裡眾人嘩然。韓三按小蓮所教，大聲道：“道長口口聲聲說我藏妖，可有證據？倒是你，昨日向我索要什麼珠子，我不給，今日便來誣陷。諸位鄉親評評理！”

眾人議論紛紛。這時，鎮長帶著幾個鄉紳進來——原來小蓮昨夜已托夢給鎮長，說有道門敗類欲在鎮上生事。

道士見勢不妙，掏出羅盤，指針直指韓三懷中。“妖物就在他身上！”

鎮長道：“既如此，搜身便知。”

韓三坦然站出，任人搜身，自然什麼都冇有——月華珠早被小蓮施法隱去。

道士臉色鐵青，忽然嗅了嗅，冷笑道：“原來那妖狐也在此處！”說罷掏出一把銅錢劍，向韓三身後虛空刺去。

隻聽一聲悶哼，小蓮竟被逼現形，肩頭中劍，鮮血染紅白衣。

“妖孽受死！”道士挺劍再刺。

韓三不知哪來的勇氣，撲上去抱住道士的腿。道士抬腳將他踢開，劍勢不停。

危急時刻，黃三郎從梁上躍下，一口咬住道士手腕。道士吃痛，銅錢劍脫手。

小蓮趁機吐出口中月華珠，珠光化作屏障，護住三人。

“好個妖孽，竟有同黨！”道士咬破舌尖，噴出血霧，血霧沾到屏障，發出“滋滋”聲響。

雙方僵持之際，忽聽廟外傳來馬蹄聲，一隊兵丁闖了進來，為首的是縣保安團的王團長。原來鎮長怕出事，一早派人去縣裡報信。

王團長見道士行凶，喝道：“拿下！”

道士見勢不妙，掏出一張符紙往地上一擲，頓時黑煙瀰漫。待煙散時，人已不見蹤影。

小蓮傷勢不輕，韓三將她扶到後院廂房。黃三郎叼來草藥，嚼碎了敷在傷口上。

“那道士用了血遁術，損了根基，短期內不敢再來。”小蓮虛弱道，“但我需閉關三年，才能恢複。”

韓三握緊她的手：“我等你。”

小蓮搖頭：“韓郎，你我終究殊途。我閉關之地乃深山古洞，凡人難至。況且……”她頓了頓，“我修煉日久，天劫將至。此次閉關，實為渡劫。若成，或可脫胎換骨；若敗，便灰飛煙滅。”

韓三如遭雷擊，良久說不出話。

三日後，小蓮傷勢稍穩，決意回山。臨行前夜，她將月華珠徹底煉化，打入韓三體內：“此珠與我性命相連，贈你一半本源。若我渡劫失敗，珠光將滅；若成，珠光重亮之時，便是再見之期。”

她又對黃三郎道：“三郎，你且留在鎮上，替我照看韓郎。那道士若再來，你可去城隍廟求援——此地城隍與我有些淵源。”

黃三郎鄭重應下。

小蓮走了，韓三胸口的月華珠時明時暗。他繼續在茶館跑堂，隻是時常望著西北群山出神。

黃三郎化作個黃臉漢子，在茶館旁支了個算命攤子，實則暗中保護韓三。鎮上人隻當他是遊方術士，誰也不知他真身。

如此過了兩年多。

這年臘月，鎮上突發瘟疫，死者數十。縣令請來幾個和尚道士作法，皆無效果。韓三胸口的月華珠忽然連日暗淡，他心中不安，夜夜夢見小蓮在雷火中掙紮。

黃三郎卜了一卦，大驚：“小蓮姐姐的天劫提前了！而且此番瘟疫，似與那妖道有關！”

原來那嶗山棄徒並未遠離，反而在百裡外黑風嶺煉屍，瘟疫便是屍毒擴散所致。更惡毒的是，他算準小蓮天劫將至，欲趁她虛弱時奪取內丹。

“我去助姐姐渡劫！”黃三郎就要動身。

韓三攔住他：“同去！”

二人連夜趕往黑風嶺。到得嶺下，隻見烏雲壓頂，電蛇亂竄，雷聲震耳欲聾。半山腰一處古洞前，小蓮現出九尾白狐原形，正與天雷相抗。她身後，那妖道隱在暗處，伺機而動。

第八道天雷落下時，小蓮已遍體鱗傷。妖道趁機出手，一道黑光直射她丹田！

“姐姐小心！”黃三郎飛身擋住，黑光透胸而過。它慘嚎一聲，墜下山崖。

韓三目眥欲裂，不顧一切衝向妖道。妖道冷笑：“找死！”一掌拍來。

就在這時，韓三胸口的月華珠驟然爆發強光，化作小蓮虛影，與妖道對了一掌。妖道踉蹌後退，驚疑不定：“你竟將半數本源給了這凡人？！”

小蓮真身硬扛下第九道天雷，踉蹌倒地，已是油儘燈枯。

妖道獰笑著走近。忽然，崖下傳來長嘯，黃三郎竟未死，化作三丈巨獸撲上來，死死咬住妖道喉嚨。妖道瘋狂掙紮，符咒法寶儘出，打得黃三郎血肉模糊，卻死不鬆口。

最後一道天雷正在醞釀。小蓮看向韓三，眼中無限眷戀，忽然化作流光，投入他胸口月華珠中。

“不！”韓三嘶聲痛哭。

此時，異變陡生。月華珠從小蓮半數本源，加上韓三兩年溫養，竟在最後關頭髮生蛻變。隻見珠光沖天而起，與即將落下的第十道天雷撞在一處！

冇有巨響，隻有無儘光華。光芒散去後，妖道與黃三郎同歸於儘，屍骨無存。古洞前，韓三昏倒在地，胸口月華珠已失去光彩，化為凡石。

三個月後，青石鎮瘟疫莫名消退。韓三在茶館後院建了座小祠，供奉兩個牌位：一為“義友黃三郎”，一為“愛侶白小蓮”。

鎮上老人說，有人曾見韓三深夜對牌位自語，更有人信誓旦旦，說月圓之夜，見過白衣女子在祠前徘徊。

如此又過三年。

這年中秋，韓三在祠前擺下月餅瓜果，對月獨酌。飲至半酣，忽聽身後有人輕笑：“韓郎，彆來無恙？”

他渾身劇震，緩緩回頭。

月光下，小蓮盈盈而立，眉眼如初，隻是額間多了一點硃砂印記，周身清氣繚繞。

“你……”

“天劫已過，我脫去妖身，得太陰仙子點化，如今是嶗山記名弟子了。”小蓮微笑，指尖亮起一點瑩光——正是月華珠重生之象。

韓三胸口的頑石忽然發熱，化作流光飛回小蓮手中，又分出一半，冇入他心口。

“從今往後，你我性命相連，再不分開了。”

此後，青石鎮上多了對夫妻，在茶館旁開了間藥鋪，醫術高明，尤擅疑難雜症。有人認出那女子便是當年顯靈除疫的仙姑，夫妻倆卻笑而不語。

隻是每逢月圓，藥鋪後院常有狐影閃過，伴隨著清朗笑聲。鎮上孩子若夜啼不止，父母去求張符，第二日定能安睡。

老人們都說，那是狐仙娘娘在保佑青石鎮呢。