民間故事集第二季之東北仙家 第825章 吳老饕

太行山下有個吳家村，村裡有個叫吳老饕的廚子，五十來歲，生得圓頭大耳，一身肥膘走起路來晃晃悠悠。老饕本名吳大有，因天生一張饞嘴，又燒得一手好菜，方圓百裡都叫他“老饕”。

老饕年輕時在城裡大酒樓當過學徒，偷師學了不少絕活，後來因貪吃誤事被趕了出來。回到村裡，他索性自己支了個攤，專辦紅白喜事的流水席。要說他的手藝，那是冇得挑——尋常青菜蘿蔔經他手一炒，都能吃出肉味兒來；若是得了好食材，更是能做出讓人吞掉舌頭的美味。

這年秋天，村裡首富趙員外給老母辦八十大壽，特地請了老饕主廚。宴席擺了三天，到了最後一晚，賓客們酒足飯飽陸續散去，隻剩下幾個遠房親戚和趙員外自家人還在喝酒閒聊。

老饕在後廚收拾傢夥，忽然聞到一股異香——不是他做的任何一道菜，倒像是深山老林裡野生菌子混著陳年花雕的醇厚氣息。他抽著鼻子循味望去，隻見院子裡不知何時來了三個生客。

為首的是個穿黃綢長衫的老者，鬚髮皆白卻麵色紅潤，手裡拄著根棗木柺杖。左邊是個三十來歲的婦人，穿一身翠綠衣裙，眉眼間透著股說不出的靈動。右邊是個精瘦漢子，黑衣黑褲，眼神銳利得像刀子。

趙員外忙起身相迎：“三位是？”

黃衫老者拱手笑道：“路過此地，聞見酒菜香氣，特來討杯壽酒喝，不知主人家可否行個方便？”

趙員外是個好麵子的，見三人氣度不凡，忙吩咐添座上菜。老饕在後廚聽見，心裡犯嘀咕：這都散席了，哪還有像樣的菜？他探頭一看，隻見那三人已經入座，黃衫老者正從懷裡掏出個油紙包。

“既來叨擾，不能白吃。”老者打開紙包，竟是一塊晶瑩剔透的肉，紅白紋理如雪花，“這是老夫珍藏的‘雪裡紅’，就請廚子隨便烹製吧。”

老饕接過肉，手一沉——這肉不過巴掌大，卻重得像塊石頭。他湊近一聞，異香撲鼻，竟是從肉裡散發出來的。老饕心裡咯噔一下：他在城裡學藝時聽老師傅說過，有些山精野怪會變化人形，帶著奇珍異寶試探凡人。若接住了，是機緣；若接不住，是禍事。

“怎麼，做不了？”黑衣漢子似笑非笑。

老饕嘿嘿一笑：“客官說笑了，這就給您整治。”

他回到廚房，將肉放在案板上細看。這肉非同尋常，刀切上去不留痕跡，火燒不焦，水浸不濕。老饕想起老師傅曾教他一道“以味攻味”的法子，取來陳年花雕、深山野蜜、還有他自己祕製的十三香，調成一碗醬汁。又將肉放在青石板上，用文火慢慢炙烤。

說也奇怪，那肉一遇醬汁，竟漸漸軟化，香氣越發濃鬱。老饕手起刀落，將肉片成薄如蟬翼的片兒，擺成一朵牡丹花樣，澆上熱油，“刺啦”一聲，滿室生香。

菜端上桌，三人嚐了一口，都露出驚訝之色。黃衫老者點頭：“好手藝！竟能化開這‘玄冰肉’。”

酒過三巡，翠衣婦人忽然說：“光吃肉無趣，我這兒有壺酒，請各位嚐嚐。”她從袖中取出個白玉酒壺，隻有拳頭大小。

趙員外笑道：“這麼小的壺，夠誰喝？”

婦人也不答話，倒了一杯給趙員外。趙員外一飲而儘，頓時覺得通體舒泰，如墜雲霧。那壺看著小，卻一連倒了二三十杯還未見底。

老饕在旁伺候，看得眼熱。那黑衣漢子瞥見他饞相，笑道：“廚子也來一杯？”

老饕搓著手：“那怎麼好意思……”手卻已經伸了過去。

一杯下肚，老饕隻覺得一股熱氣從丹田升起，渾身毛孔都張開了，眼前景象都明亮了幾分。他本就貪杯，這下更收不住，連飲三杯。那三人相視一笑，也不阻攔。

酒足飯飽，黃衫老者起身告辭，臨走時深深看了老饕一眼：“廚子好手藝，好酒量。日後若得空，可來西山黃風嶺尋我們，自有好酒好菜相待。”

三人走後，趙員外醉得不省人事，被家人扶去睡了。老饕收拾完，已是半夜。他躺在廚房的小床上，翻來覆去睡不著，滿腦子都是那奇異肉香和美酒滋味。

第二天一早，老饕鬼使神差地往西山去了。

西山深處果然有個黃風嶺，老饕尋了大半天，在一處懸崖邊發現個山洞，洞口刻著三個古字：黃仙府。他正猶豫要不要進去，洞裡傳來笑聲：“既然來了，就進來吧。”

正是昨日那黃衫老者的聲音。

老饕硬著頭皮進去，洞內彆有洞天——石桌石椅，燈燭輝煌，昨日三人正在洞中飲酒。桌上擺的卻不是尋常菜肴，儘是些老饕從未見過的稀奇物事：透明如水晶的果子，冒著藍光的蘑菇，還有一盤活蹦亂跳的金色小魚。

“坐。”黃衫老者示意，“昨日吃了你的菜，今日請你嚐嚐我們的。”

老饕也不客氣，坐下就吃。那水晶果子入口即化，甘甜無比；藍光蘑菇鮮嫩爽滑；金色小魚在口中還會跳動，鮮得人舌頭都要掉了。

酒過三巡，老饕膽子也大了，問：“三位不是凡人吧？”

翠衣婦人笑道：“告訴你也無妨。我乃西山柳仙，修行五百年。”指著黑衣漢子，“這位是黑大哥，原是本山黑熊得道。”最後指向黃衫老者，“這是黃老爺子，我們中道行最深的。”

老饕雖猜到幾分，真聽他們親口承認，還是驚得酒杯都端不穩。

黃老爺子捋須道：“我們這些山野精怪，雖得了道，卻難捨口腹之慾。昨日見你手藝不凡，特來相試。你既通過考驗，以後可常來，我們供食材，你來做菜，如何？”

老饕哪有不肯的，連忙答應。

自此，老饕隔三差五就往黃風嶺跑。三位仙家提供的食材千奇百怪：有月圓之夜纔開花的“夜明草”，有隻在雷雨後出現的“閃電菇”，還有從深潭底撈上來的“寒冰藕”。老饕使儘渾身解數，將這些仙家食材烹製成美味，自己也跟著吃了不少。

說來也怪，自打吃了這些仙家菜肴，老饕覺得自己年輕了二十歲，白髮轉黑，皺紋減少，渾身有使不完的勁兒。他做的菜也越來越有名氣，連城裡的大酒樓都派人來請，出的價碼一個比一個高。

老饕起初還念著黃風嶺的情分，隻在村裡接活。可人心不足，日子久了，他漸漸覺得三位仙家小氣——每次去隻給那麼點食材，夠誰吃？要是能把那些仙家食材弄到城裡賣，不知能賺多少錢！

這年臘月，城裡首富錢老爺嫁女，派人三請四請，許以重金，要老饕去主廚。老饕心動了，想著最後一次，做完就收手。

婚宴前夜，老饕照例去黃風嶺取食材。黃老爺子給了他三樣：一籃“雪中翠”蔬菜，一罈“百花釀”，還有一條活蹦亂跳的“金鱗魚”。

老饕盯著那條魚，心中一動：這魚鱗片金光閃閃，若是養在城裡，不知多少人願意花大價錢來看！他趁著三位仙家不注意，偷偷將魚藏進帶來的水桶裡，上麵蓋了層菜葉。

回到城裡，老饕將魚養在錢家後院的荷花缸裡，打算宴席結束就帶回家。婚宴當天，他使出看家本領，菜肴做得比以往任何一次都出色。賓客們讚不絕口，錢老爺臉上有光，額外封了個大紅包。

宴席散後，老饕興沖沖去後院取魚，卻見荷花缸空空如也。他正納悶，忽聽身後有人冷笑：“好個貪心廚子，我們待你不薄，你卻偷我們的金鱗兒。”

老饕回頭，嚇得魂飛魄散——正是黃老爺子、柳仙和黑大哥，三人麵若寒霜。

“我、我是一時糊塗……”老饕腿一軟跪在地上。

黃老爺子歎道：“那金鱗魚乃龍門潭靈物，離了仙家地界，化作金光遁走了。你既起了貪念，我們緣儘於此。念在往日情分，隻廢你一身廚藝，好自為之吧。”

說罷，三人化作清風而去。

老饕失魂落魄回到村裡，第二天醒來，發現自己雙手發抖，連菜刀都握不穩。試著炒個青菜，不是鹹了就是淡了，昔日的精湛廚藝蕩然無存。訊息傳開，再冇人請他辦席。

老饕悔不當初，每日坐在村口老槐樹下發呆。有人說他瘋了，有人說他得罪了山神。隻有幾個老人私下議論：吳老饕怕是遇上了“黃仙討債”——東北保家仙中最記仇的黃仙一族，你若誠心供奉，他們保你平安；你若起了貪念，他們能讓你家破人亡。

轉眼三年過去，老饕窮困潦倒，全靠村裡人接濟度日。這年大旱，莊稼顆粒無收，村裡鬨起饑荒。老饕餓得皮包骨頭，這日忽然想起黃老爺子曾說過：西山深處有種“地母薯”，饑荒之年可救命。

他掙紮著上山，找了三天三夜，終於在一處峭壁上發現一片紫葉植物，挖下去果然是拳頭大的薯塊。老饕顧不得生熟，連吃三個，總算有了力氣。他想著村裡老少，拚命挖了一揹簍，踉踉蹌蹌下山。

回到村裡，老饕將地母薯分給眾人。這薯也怪，吃一個能頂一天餓，而且種下去一個月就能收。靠著這些薯，吳家村熬過了饑荒。

這天夜裡，老饕夢見黃老爺子。老爺子麵色和緩了許多：“你偷魚雖錯，救災卻功過相抵。念你尚有善心，今日還你三成功力，夠你餬口度日。記住，手藝是給人吃飯的，不是給貪心墊腳的。”

老饕醒來，發現自己雙手不再發抖。他重操舊業，雖然做不出從前那些驚豔菜肴，但家常小炒還是勝過尋常廚子。他收費極低，遇到窮苦人家甚至分文不取，漸漸又贏得了鄉親們的尊敬。

後來有人問起他當年的事，老饕總是摸著鬍子說：“人啊，有多大肚子吃多少飯，貪多嚼不爛。那些仙家精怪，你敬他三分，他敬你一丈；你欺他一寸，他討你十尺。這都是老輩人傳下來的道理，信不信由你。”

至於黃風嶺，老饕再冇去過。隻是每年臘月二十三，他總會備三份碗筷，擺上最好的菜，朝西山方向拜三拜。有人說，曾看見三個影子在月光下嘗菜飲酒，天不亮就散了。

這大概就是老輩人說的：山水有靈，不可欺心；草木成精，不可輕慢。世上的事兒，說得清的叫理，說不清的叫緣，理緣之間，存乎一心罷了。

吳家村的孩子聽了這故事，再上山采蘑菇摘野果，總會規規矩矩地說聲“借過”；而老饕的徒弟們學藝時，第一課學的不是刀工火候，而是師父那句口頭禪：

“廚子的勺子量良心，吃進肚裡的都是因果。”