民間故事集第二季之東北仙家 第821章 黃皮子設局

民國初年，山東膠東一帶有個名叫李守仁的讀書人，在省城唸了幾年新式學堂，因時局動盪，便收拾行裝回昌邑老家。時值深秋，天高雲淡，李守仁獨身一人雇了輛騾車，沿著官道緩緩東行。

這一日行至濰縣地界，天色漸晚。車把式老趙指著前方一片黑壓壓的林子道：“李少爺，前頭就是‘野狐林’，方圓三十裡冇個正經客棧。林子裡有座破廟，倒是能勉強歇腳，隻是……”他頓了頓，壓低聲音，“隻是這地方不太乾淨，時常有怪事發生。”

李守仁雖是讀書人，卻從小聽多了鄉野奇談，笑道：“趙叔莫怕，這世上哪來那麼多鬼怪。就算有，我們行得正坐得直，又怕它作甚？”

老趙搖搖頭，不再多言。騾車吱吱呀呀駛入林中，但見古木參天，枝杈交錯如鬼手，將殘陽餘暉割得支離破碎。林間霧氣漸起，偶有烏鴉啼叫，聲音淒厲。

行約半個時辰，果然見一座破敗山神廟立於道旁。廟門半掩，院牆坍塌，院中荒草叢生，足有半人高。二人剛停下車，忽聽廟內傳來人聲。

“晚來天欲雪，能飲一杯無？”一個清朗聲音吟道。

李守仁一怔，推門而入，見三個書生打扮的人圍坐火堆旁，正溫酒談笑。其中一人約莫三十來歲，麵白無鬚，自稱姓白，是濟南府來的教書先生；另一人四十上下，黑麪濃眉，姓胡，說是往萊州探親；最年輕的那個二十出頭，眉清目秀，自稱姓黃，乃遊學書生。

白先生起身拱手：“這位兄台也是趕路之人？若不嫌棄，共飲一杯驅驅寒氣。”

李守仁本有些警惕，但見三人談吐文雅，舉止有度，又都是讀書人模樣，便放下戒心，招呼老趙一同坐下。那黃生格外熱情，取出自帶的燒雞、醬牛肉分與眾人，又變戲法般掏出幾樣精細點心。

酒過三巡，胡生歎道：“這世道不太平啊。前幾日我在路上，親眼見一夥強人劫道，搶了行商財物不說，還將人打成重傷。”

白先生點頭：“胡兄說的是。我有個表親，上月走夜路，遇見‘拍花子的’，醒來時躺在亂墳崗，隨身財物儘失，還折了十年陽壽。”

李守仁聽得心驚，不由摸了摸懷中的錢袋——那裡有他省吃儉用攢下的八十塊大洋，是回鄉安身立命的根本。

黃生忽然壓低聲音：“諸位可聽過‘念秧’？”

“何為念秧？”李守仁好奇。

“這是江湖黑話，指一類專靠設局騙人的勾當。”黃生神秘兮兮地說，“這些人不成夥搶劫，而是設計誘人入彀。有的扮作落難女子求援，有的裝作豪爽朋友結交，待取得信任，便騙光你的錢財，甚至害人性命。”

老趙聽得臉色發白，連喝幾口酒壓驚。李守仁雖表麵鎮定，心中也打起鼓來。

夜深了，六人各自尋處歇息。李守仁與老趙睡在西廂房，那三人宿在東廂。半夜時分，李守仁被一陣窸窣聲驚醒，隱約見窗外有影子晃動。他屏息細聽，卻聞東廂傳來低語：

“……那書生懷揣不少錢財……”

“……明日按計行事……”

“……黃三爺放心……”

李守仁心頭一緊，悄悄推醒老趙，二人耳語片刻，決定天一亮就找藉口先行。

誰知次日清晨，白先生三人早已起身，還熬了一鍋熱粥。黃生滿麵笑容：“李兄睡得可好？昨夜風大，我聽見西廂房頂瓦片響動，怕是有些年頭了。”

用罷早飯，白先生提議：“我等既同路，不如結伴而行，彼此有個照應。”

李守仁正要推辭，忽聽廟外傳來女子啼哭之聲。眾人出門察看，見一素衣少婦跪在廟前樹下，麵前擺著一具草蓆裹著的屍首。少婦哭得梨花帶雨，見有人來，叩頭道：“各位老爺行行好，奴家與夫君投親不遇，夫君又染急症去了，求些銀錢買口薄棺，讓他入土為安。”

李守仁心生憐憫，正要掏錢，老趙暗中扯他衣角。那胡生已搶先一步，掏出兩塊大洋：“大嫂節哀，這點錢先拿著。”

少婦千恩萬謝，忽然抬頭仔細看了胡生一眼，驚呼道：“你、你不是胡家莊的胡大善人麼？三年前洪水，你施粥救過我們全村！”

胡生一愣，眯眼細看，也訝然道：“你是劉家媳婦？唉，竟在此處相逢。”

二人認起親來，說得有鼻子有眼。少婦又說認得白先生，說是她孃家村裡的教書先生。李守仁冷眼旁觀，心中疑竇叢生——這也太過巧合了。

果然，少婦轉向李守仁，忽然跪下：“這位相公麵善，必是積德之人。奴家不敢多求，隻望相公發發慈悲，借我五塊大洋，來日定當奉還。”

李守仁正猶豫間，黃生勸道：“李兄，救人一命勝造七級浮屠。你若手頭不便，小弟可先墊上。”

這話將了李守仁一軍。他若不出錢，倒顯得吝嗇小氣；若出錢，又恐落入圈套。正為難時，老趙忽然捂著肚子叫起來：“哎喲，我這肚子……怕是昨夜著涼了！”

李守仁趁機道：“趙叔難受得緊，我得去林中尋些草藥。各位稍待，我去去就回。”說罷扶起老趙，匆匆往林子深處去了。

二人走出一裡多地，回頭不見人跟來，才鬆了口氣。老趙低聲道：“少爺，那幾人必是一夥的！我年輕時走南闖北，見過這種‘念秧’局。先取得信任，再引人入彀，最後吃乾抹淨。”

李守仁點頭：“我也看出來了。隻是他們人多，硬闖不得。咱們繞路走，避開他們。”

二人專揀偏僻小徑，走了大半日，眼看就要出林子，忽見前方一棵老槐樹下坐著個抽旱菸的老漢。老漢鬚髮皆白，麵色紅潤，身邊蹲著隻油光水滑的黃皮子，正捧著一把花生吃得津津有味。

“後生，這麼急著趕路，後麵有狼追麼？”老漢笑問。

李守仁停下腳步，作揖道：“老人家說笑了。我們隻是趕路。”

老漢眯眼打量他：“你印堂發暗，眼角帶煞，可是遇著‘黃仙局’了？”

“黃仙局？”李守仁一愣。

老漢敲敲菸袋鍋：“就是黃皮子設的局。這些東西修煉不成，專靠騙人精氣錢財。你遇著的那三個，根本不是什麼書生，是黃皮子變的！”

老趙嚇得一哆嗦。李守仁卻將信將疑：“老人家如何得知？”

“這方圓百裡，誰不知我馬老道？”老漢哼道，“我在這野狐林住了六十年，什麼精怪冇見過。你身上有黃皮子的騷氣，至少跟它們相處過一夜。”

李守仁想起廟中情景，心中信了七八分，忙躬身請教：“求老人家指條明路。”

馬老道從懷中掏出一麵銅鏡：“這‘照妖鏡’你拿著。若再見那三人，照它們便知真假。記住，黃皮子最怕兩樣東西：一是真火，二是人尿。危急時可用。”

李守仁接過銅鏡，謝過老人，繼續趕路。出了林子，是個名叫“靠山屯”的小村落。二人尋了家客棧住下，心想總算擺脫了那夥人。

誰知次日一早下樓用飯，竟見白先生三人坐在堂中！黃生熱情招手：“李兄，好巧！我們也在此落腳。”

李守仁強作鎮定，假意寒暄，偷偷取出銅鏡一照——鏡中哪有什麼書生，分明是三隻黃毛畜生蹲在凳上！一隻白麪尖嘴，一隻黑毛粗尾，一隻黃皮油亮，皆人立而坐，學人舉止。

他手一抖，銅鏡險些落地。白先生（實是白麪黃皮子）似有所覺，眼中綠光一閃：“李兄拿的什麼寶貝？可否一觀？”

李守仁忙將鏡子收起，敷衍道：“不過是家傳舊物，不值一提。”心中卻如擂鼓，知這夥妖物已纏上自己。

當日下午，李守仁在村中閒逛，想尋脫身之計。忽見一夥人敲鑼打鼓往村西去，一問才知，是村中大戶孫家請了神婆“跳大神”，為久病不起的老太爺驅邪。

李守仁心中一動，跟著人群前去。孫家大院中，一個五十來歲的神婆已設好香案，披紅掛綵，手執單鼓，邊跳邊唱：

“日落西山黑了天，家家戶戶把門關。喜鵲老鴰奔大樹，家雀蒲哥奔房簷……”

唱到一半，神婆突然渾身顫抖，聲音變作尖細男聲：“吾乃黃三太爺是也！孫家老兒衝撞了我的子孫，合該有此一劫！”

孫家人嚇得跪倒一片，連連磕頭許願。李守仁卻注意到，院牆角蹲著隻黃皮子，正眼冒綠光盯著神婆。他掏出銅鏡一照——哪是什麼黃三太爺附體，分明是那黃皮子在作怪！

他正猶豫是否揭破，忽覺有人拍他肩膀。回頭一看，竟是馬老道！

“小子，看出門道了？”馬老道低聲道，“這神婆也是黃皮子一夥的，專騙錢財。你瞧那香案下。”

李守仁細看，香案布幔下露出半截黃尾巴，正輕輕擺動。原來有黃皮子藏身其中，配合神婆演戲。

馬老道忽然提高聲音：“好個黃三太爺！既是大仙，可敢受我‘捆仙索’一試？”

話音未落，他從袖中甩出一段紅繩，直射香案。隻聽一聲尖叫，一隻大黃皮子被捆了個結實，從案下滾出。牆頭那隻見狀，齜牙撲來，馬老道不慌不忙，一口烈酒噴出，遇風即燃，燒得那畜生吱吱亂叫，轉身逃竄。

神婆癱倒在地，現出原形——竟是隻白麪黃皮子！村民們嘩然，孫家人這才知受騙多年。

馬老道對李守仁道：“看見冇？這些傢夥無處不在。你身上已被它們標記，逃到天涯海角也會被找到。”

“那該如何是好？”李守仁急了。

“解鈴還須繫鈴人。”馬老道說，“今晚子時，你獨自去村外土地廟，我教你破局之法。”

是夜月黑風高，李守仁如約而至。土地廟破敗不堪，馬老道已等在院中，麵前擺著香燭紙馬。

“黃皮子這局，要害你在破財之後，再取你三年陽壽。”馬老道神色凝重，“它們專挑心思單純、略有積蓄之人下手。你且說說，那三人如何騙你？”

李守仁細述經過。馬老道聽罷，冷笑道：“還是老一套：先結伴取得信任，再扮可憐引人施捨，若不上鉤，便要硬搶了。今晚它們必來。”

正說著，廟外陰風驟起，三道人影飄然而至，正是白、胡、黃三人——或者說，三隻黃皮子。

白皮子尖聲笑道：“老馬頭，你又壞我們好事！”

馬老道凜然不懼：“修行之人，不走正道，專營此等勾當，就不怕天譴麼？”

黃皮子齜牙道：“少說廢話！把這書生和錢財留下，饒你不死！”

說罷，三隻黃皮子同時現出原形，俱是牛犢大小，眼冒綠光，口吐黑煙，撲將過來。馬老道揮動桃木劍迎戰，李守仁則按囑咐，取出備好的葫蘆，將童子尿潑灑而出。

黃皮子被尿潑中，頓時慘叫，身上冒出白煙。但它們道行不淺，忍痛猛攻，將馬老道逼得連連後退。李守仁急中生智，想起日間所見，掏出火摺子點燃一件衣衫，朝黃皮子扔去。

野獸怕火是天性，三隻黃皮子果然畏縮。馬老道趁機咬破中指，以血在掌心畫符，一掌拍在白皮子額頭。那畜生慘叫一聲，倒地翻滾，化作一隻普通黃鼠狼大小，倉皇逃竄。

另兩隻見狀，知道遇著剋星，對視一眼，忽然口吐人言：“馬道長饒命！我等修行不易，願改過自新！”

馬老道收劍而立：“空口無憑。你們須立下血誓，永不害人，且要賠償這些年所騙錢財。”

黑、黃二皮子連連磕頭，從口中各吐出一顆晶瑩珠子：“這是我等內丹，暫押道長處。我們這就去取這些年所藏財物，三日後奉上。”

馬老道收了珠子，放它們離去。李守仁看得目瞪口呆：“這就放了？”

“放心，它們內丹在我手，跑不了。”馬老道笑道，“三日後，你再來此處。”

三日後，李守仁再到土地廟，果見地上堆著不少金銀首飾、錢幣大洋，顯是黃皮子多年所騙財物。馬老道分文不取，全數交給李守仁：“你將這些錢財散給受過騙的苦主，多餘的用作修橋鋪路，積些功德。”

李守仁依言而行，在靠山屯及周邊村莊訪查，將錢財歸還受騙者。此事傳開，鄉民皆稱奇。

臨彆時，馬老道囑咐：“經此一事，你當知人心險惡，妖心更詐。然世間萬物，皆有其道。黃皮子修行，本為超脫，誤入歧途者眾，得正道者稀。你日後若再遇此類事，當存警惕，亦存慈悲。”

李守仁深施一禮，銘記於心。他與老趙繼續上路，三日後平安抵家。

此後數年，李守仁在鄉間教書為生，常與人說起這段奇遇。有不信者問細節，他便笑道：“信則有，不信則無。隻是走夜路時，若遇過分熱情之人，不妨多留個心眼——誰知道那皮下，藏的究竟是什麼呢？”

至於野狐林中的黃皮子，據說真改邪歸正了。有晚歸的樵夫曾見，月下有黃衣童子對月吐納，見人來，化作黃光一道，轉瞬即逝。再後來，野狐林改名叫了“黃仙嶺”，不過那就是另一個故事了。