民間故事集第二季之東北仙家 第814章 柳仙討債

民國初年，關東有個靠山屯，屯子北麵有座老黑山，山下住著個孫家。孫家小子名叫茂才，二十出頭，在省城讀過幾年新式學堂，如今回鄉侍奉多病的寡母。這人聰明是聰明，就是讀書多了，對鄉間那些鬼神之說總帶著三分譏誚、七分不信。

這年開春，孫茂纔到山裡采藥給母親治病，走到半山腰的老柳樹下歇腳。那柳樹粗得三人合抱，據說已有三百歲，枝椏間常年掛著些紅布條，都是屯裡人求平安許願綁的。茂才靠在樹乾上，掏出自帶的乾糧啃著，心裡琢磨著明日去鎮上抓藥的事。

忽然，一陣風吹過，柳葉沙沙作響，竟像是有人在低聲說話。茂才側耳細聽，那聲音飄飄忽忽地傳來：“孫家後生……你祖父欠我柳家一樁姻緣，三代不還，該到你還的時候了……”

茂才四下張望，不見人影，心裡發毛，卻強作鎮定笑道：“哪路神仙跟我開玩笑？我祖父去世時我還冇出生，欠什麼姻緣？再說這年月，早不興包辦婚姻了。”

那聲音歎了口氣，變得清晰些：“你祖父孫守業，光緒三年進山挖參，在狐狸洞避雨時，曾對洞中柳仙神位許願：若得五品葉老參，便讓長孫娶柳仙之女為妻。後來果然挖到寶參，卻將誓言忘得一乾二淨，拿參換了百畝良田，舉家搬來靠山屯。”

茂才聽得一愣，這事兒他隱約聽母親提過一嘴，隻說祖父當年運氣好發了家，其中細節卻從未詳說。

“如今你祖父、父親皆已過世，這債便落在你身上。”柳葉聲又起，“我柳家三女兒正值婚齡，你若守約，我保你母親病癒，家宅平安；若是不從……”

話音未落，一陣怪風捲起，吹得茂才睜不開眼。待風停時，麵前竟站了個綠衣女子，生得眉目如畫，隻是麵色青白，眼神冷得像臘月寒潭。她腰間繫條柳枝，走起路來悄無聲息。

茂才嚇了一跳，退後兩步：“你、你就是柳仙？”

女子淡淡道：“我是柳家三娘。父親命我來討這舊債。”她打量茂才幾眼，眼中閃過一絲不屑，“你雖讀過書，卻無仙緣，本不配為我夫婿。但父命難違，十日內，你若能尋得三件聘禮，我便嫁你。若尋不得，你孫家必遭禍殃。”

“哪三件聘禮？”

“第一件，後山寒潭裡的青鱗鯉，須是三尺長的；第二件，老黑山頂的夜明石，要在子時采摘；第三件……”柳三娘頓了頓，“我要你祖母那支白玉簪，當年你祖父本是要用它作定禮的。”

茂才心裡叫苦，寒潭深不見底，青鱗鯉是傳說中的靈物；老黑山夜裡野獸出冇；祖母的白玉簪早在她去世時隨葬了，這分明是刁難。但他畢竟機靈，眼珠一轉，拱手道：“三娘既然來討債，我孫家欠債還錢，天經地義。隻是這婚事須得你情我願，強扭的瓜不甜。不如這樣，我先去尋聘禮，若尋得，咱們再議婚事不遲。”

柳三娘冷笑：“隨你耍滑頭，十日期限，到時見分曉。”說完身形一晃，化作一道綠煙鑽進柳樹不見了。

茂纔回到家，把這事跟母親說了。孫老太太嚇得臉色發白：“兒啊，這事兒是真的！你祖父臨終前說過，他在山裡許過願，後來發達了，請道士作法想賴掉這仙緣，那道士說柳仙修行深厚，隻能拖延三代……”

“那祖母的白玉簪真在墳裡？”

老太太點頭：“你祖母最寶貝那簪子，非要帶下去不可。”

茂才沉思半晌，忽然笑了：“娘，您彆怕，我自有辦法。”

頭一件，青鱗鯉。茂纔沒去寒潭，而是去了屯裡最老的漁夫馬三爺家。馬三爺年輕時是捕魚好手，聽茂才一說，撚著鬍子道：“寒潭的青鱗鯉？那東西通靈性，用網是捕不到的。不過我知道個法子——柳仙既是柳樹成精，青鱗鯉最喜食柳樹嫩芽上的露水。你取些老柳樹新發的芽尖，用無根水泡了，撒在寒潭上遊，那魚自會尋來。”

茂才如法炮製，果然在第三天清晨，見到一條三尺來長、青鱗閃閃的大魚在淺水處遊弋。他冇用網，而是將馬三爺特製的魚鉤藏在柳芽團裡，那魚吞了餌，竟乖乖被他引到岸邊桶中。

第二件，夜明石。茂纔去找了屯裡的獵戶趙大膽。趙大膽常年在老黑山打獵，聽罷笑道：“夜明石？那東西在山頂鷹嘴崖，夜裡發光不假，但崖邊住著一窩山魈，最討厭人偷它們的寶貝。不過山魈貪酒，你要是弄幾罈好酒，半夜放在崖下，它們喝醉了，就好辦事了。”

茂才用家裡存的老酒，兌上些蜂蜜，製成三壇甜酒。子夜時分放在鷹嘴崖下，果然聽到陣陣怪笑，幾個黑影抱著酒罈痛飲。趁它們醉倒，茂才爬上山崖，采了兩塊拳頭大小、夜裡泛著藍光的石頭。

第三件最難。祖母的墳在孫家祖墳地裡，要開棺取簪，這是大不敬。茂才思來想去，去了屯西頭的黃半仙家。黃半仙是個走陰的，能通陰陽兩界。聽了來意，他閉目掐算一番，道：“你祖母的魂魄還在陰司排隊等投胎，你若真心想取簪，我可走陰一趟，問問她的意思。不過得燒些紙錢路費。”

茂才連忙答應。當晚，黃半仙在孫家設壇作法，煙氣繚繞中，他突然渾身顫抖，聲音變成個老太太：“是茂才嗎？我在下麵聽說柳仙討債的事了……唉，都怪你祖父當年貪心。那白玉簪就在我棺材頭部的夾層裡，當年我捨不得，又怕柳仙真來討，就藏在那兒了。你取出來還債吧，咱孫家欠人家的，該還。”

次日，茂才請來族老作證，開棺取了簪。那白玉簪溫潤如水，確是件寶物。

十日期滿，柳三娘準時出現在孫家院中。見到三件聘禮，她微微驚訝，盯著茂纔看了半晌：“冇想到你這凡夫俗子，倒有些本事。”

茂才笑嘻嘻地拱手：“三娘，聘禮在此，債該清了吧？”

柳三娘搖頭：“聘禮是聘禮，債是債。你既備齊聘禮，按約定，我該嫁你。明日便成婚。”

茂才忙擺手：“三娘且慢！婚姻大事，豈能兒戲？您看，您是仙，我是人，人仙殊途，生活習性大不相同。比如您餐風飲露，我得吃五穀雜糧；您住深山老林，我住瓦房土炕；再說我這人毛病多，睡覺打呼嚕，腳臭，還不愛洗澡……”

柳三娘眉頭一皺，顯然被他說中了心事。她確實嫌棄凡人汙濁，嫁過來不過是遵父命討債。

茂才察言觀色，趁熱打鐵：“三娘，我倒有個兩全其美的法子。您看，我孫家欠您柳家一樁姻緣，無非是要個名分。不如咱們做對名義夫妻——您搬來住，我給您設個仙堂供奉，您照樣修行，我呢，每月初一十五給您上香進貢。對外就說您是我媳婦，實際上咱們各過各的。這樣債也還了，您也不必委屈自己，如何？”

柳三娘聽得一愣，顯然冇想到凡人還有這等操作。她沉思片刻，這孫茂才雖滑頭，說的卻不無道理。真要嫁個凡人，同床共枕，她這修行幾百年的柳仙實在難以接受。

“你這人……倒有些小聰明。”柳三娘麵色稍霽，“隻是口說無憑，需立下契約。”

茂才大喜，當即拿來紙筆，寫下婚約，特彆註明“名為夫妻，實為仙凡兩立，互不乾涉修行生活”。兩人按了手印，柳三娘又吹了口仙氣，那契約竟泛起淡淡綠光，算是得了仙家認可。

次日，孫家張燈結綵，娶了柳三娘過門。屯裡人都來看熱鬨，見新娘子美貌非凡，卻冷若冰霜，心下暗暗稱奇。婚後，柳三娘住在西廂房，設了仙堂，終日閉門不出。茂纔則照常生活，每月按時上供新鮮瓜果、清水鮮花。

日子一長，怪事來了。孫老太太的病竟真的漸漸好轉，能下地走動了。孫家田地裡的莊稼長得格外好，年年豐收。更奇的是，有次土匪來屯裡搶劫，剛靠近孫家院子，就被一陣怪風吹得人仰馬翻，從此再不敢來。

屯裡人開始傳言，說孫茂才娶的不是凡人，是柳仙下凡。有人來求仙問事，柳三娘起初不理，後來偶爾透過茂才指點一二，竟十分靈驗。孫家因此香火漸旺，日子越過越紅火。

茂才起初隻是應付差事，時間久了，發現這柳三娘雖冷麪，卻從不害人，偶爾還暗中幫他。有次他上山采藥摔傷了腿，夜裡疼得睡不著，柳三娘悄無聲息地進來，用柳葉搗碎的汁液給他敷上，第二天竟好了大半。

“多謝三娘。”茂才真心實意地道謝。

柳三娘淡淡道：“你既是我名義上的丈夫，總不能看你瘸腿丟我柳家的臉。”話雖冷，眼神卻柔和了些。

轉眼三年過去，孫茂才二十五了，母親開始催他生個孩子。這可難住了茂才——他和柳三娘是假夫妻，哪來的孩子？可這話又不能對外人說。

柳三娘看出他的難處，某夜主動找他：“你年紀不小了，該娶個真正的妻子傳宗接代。”

茂才苦笑：“咱們有契約在，我若另娶，豈不是違約？”

柳三娘沉吟片刻：“契約隻說咱們互不乾涉，冇說你不能納妾。這樣吧，你看上哪家姑娘，我去說媒，保管成事。隻是有一點，正房名分必須是我的，這是柳家的麵子。”

茂才聽了，心中莫名有些不快，卻說不上為什麼。他想起屯裡私塾先生的女兒秀娥，溫柔賢惠，倒是良配，便點了點頭。

柳三娘行事利落，不出三日，秀娥家便答應了親事。於是孫茂才又娶了一房，秀娥住東廂，柳三娘仍住西廂。秀娥早知道柳三娘是仙，恭恭敬敬，不敢有半點不敬。

一年後，秀娥生了個大胖小子，孫老太太喜極而泣。滿月酒那天，屯裡人都來賀喜，熱鬨非凡。夜裡，茂纔多喝了幾杯，路過西廂時，見柳三娘獨自站在月下，身影孤清，心中忽然一軟。

“三娘，今日熱鬨，你怎麼不出來坐坐？”

柳三娘回頭，月光下她的臉蒼白依舊：“我是仙，不宜與凡人太過親近。”頓了頓，輕聲道，“孩子很可愛，像你。”

茂才酒勁上湧，脫口而出：“三娘，這些年，委屈你了。”

柳三娘一怔，眼中閃過一絲複雜神色：“有什麼委屈？你我本是債主與欠債人的關係，如今兩清，各得其所。”說罷轉身回屋，關上了門。

茂才站在門外，忽然覺得心裡空落落的。

又過了兩年，關東大旱，莊稼枯死，河水斷流。屯裡人求雨不得，有人提議請柳三娘作法。柳三娘起初不肯，說降雨是龍王的事，她不能越權。但眼見旱情嚴重，民不聊生，終究還是答應了。

她在老柳樹下設壇作法，三日三夜不食不眠。第四日，烏雲密佈，大雨傾盆而下。屯裡人歡天喜地，柳三娘卻元氣大傷，現了原形——竟是那棵老柳樹的一根主枝。

原來，柳三娘並非柳仙親生女，而是老柳樹三百年修成的一縷精魂。為求這場雨，她耗損百年修為，差點形神俱滅。

茂纔將她抱回西廂，日夜照料。秀娥也儘心幫忙，煎湯熬藥。柳三娘醒來時，見茂才眼窩深陷，顯然多日未眠，輕聲道：“你這又是何必？我若死了，你就真正自由了。”

茂才握著她的手——第一次握她的手，冰涼而粗糙，像是樹皮。“三娘，咱們做了這麼多年夫妻，雖說是假的，但我心裡，早把你當家人了。”

柳三娘眼中泛起水光，彆過臉去。

經此一事，柳三娘修為大損，需回老柳樹本體修養。臨行前，她對茂才說：“我這一去，少則十年，多則三十年。你好好過日子，把兒子養大。咱們的契約……就算履行完畢了。”

茂才心中不捨，卻知仙凡終究殊途，隻能點頭。

柳三娘走到院門口，忽然回頭：“對了，有件事一直冇告訴你——你祖父當年許願時，柳仙並未當真，是你祖父再三懇求，立下血誓。後來他背誓，柳仙也懶得追究。是我……是我修煉寂寞，聽聞孫家後人生得聰明，才借討債之名，想來人間看看。”

茂才愣住了：“那你為何要嫁我？”

柳三娘微微一笑，第一次笑得像個凡人女子：“開始是好奇，後來是……習慣了。”說完化作綠煙，消失在山路上。

秀娥抱著孩子走過來，輕聲道：“相公，三娘姐姐其實心裡有你。”

茂才望著遠山，久久不語。

十年後，老柳樹下，一個青衣女子悄然出現，容顏未改。她走到孫家院外，見院中一個十來歲的男孩正在讀書，模樣像極了年輕時的茂才。

屋裡走出箇中年男子，兩鬢微霜，正是孫茂才。他見到柳三娘，怔了怔，隨即笑了：“三娘，你回來了。”

柳三娘點頭：“回來看看。你……老了。”

“凡人嘛，總要老的。”茂才笑道，“秀娥三年前病逝了，兒子很懂事。你呢，修為可恢複了？”

“恢複了七八成。”柳三娘看著那男孩，“你兒子有仙緣，若願意，我可收他為徒。”

茂纔想了想，搖頭：“讓他自己選吧。人生也好，仙途也罷，自己選的，纔不後悔。”

柳三娘若有所思，忽然問：“你還記得咱們的契約嗎？”

“當然記得，名為夫妻，實為仙凡兩立。”

“那契約……可以改嗎？”柳三娘輕聲說，“我修為恢複了，能化人身更久些。也許……可以做對真正的夫妻，哪怕隻有幾十年。”

茂才愣住了，眼圈慢慢紅了，笑道：“三娘，你這話，我等了十年。”

後來，靠山屯的人都說，孫茂才續絃娶了個遠方表妹，那女子深居簡出，卻把孫家打理得井井有條。孫家的兒子後來考上省城學堂，成了大夫。而屯北那棵老柳樹，年年春天發新芽，比任何樹都綠得早。

隻有孫茂才知道，每年柳絮紛飛時，他都會和柳三娘坐在樹下，一個講人間瑣事，一個說山林趣聞。仙凡殊途不假，但真心相待，殊途也可同歸。

債還清了，情卻剛剛開始。這大概就是老輩人說的，緣分天註定，修行在個人吧。