民間故事集第二季之東北仙家 第793章 狐仙與週三

民國初年，華北平原上有座太平鎮，鎮子不大，卻因水陸碼頭而商賈雲集。鎮西頭有間“張記米鋪”，掌櫃張秉貴五十出頭，生意不溫不火，勉強餬口。他為人精明卻也謹慎，每逢初一十五，必要在自家後院的小祠堂裡上香，供奉的是胡三太爺——這是祖上傳下來的保家仙。

這年臘月二十三，小年夜，北風颳得緊。張秉貴正要打烊，忽見門外站著一青衫書生，麵容清瘦，眼帶倦色，肩上挎個藍布包袱。

“掌櫃的，可否借宿一晚？趕路錯過了宿頭。”書生拱手道。

張秉貴本要拒絕，卻見書生衣角雖舊，卻乾淨整齊，說話文雅，心下先有了三分好感。再一想今日是小年，拒人門外不吉利，便點頭應了：“後院有間廂房空著，隻是簡陋，先生莫嫌棄。”

書生連聲道謝，自稱姓周名三，山西人士，遊學至此。

當夜，張秉貴讓妻子炒了兩個菜，燙了壺黃酒，與週三對飲。酒過三巡，週三忽道：“張掌櫃近來生意可好？”

張秉貴歎道：“勉強維持罷了。這些年兵荒馬亂，糧價時漲時跌，我這小本生意，不敢囤貨，又怕缺貨，左右為難。”

週三微微一笑：“掌櫃可曾想過，這米鋪位置臨河，本是聚財之地，為何財氣不聚？”

張秉貴一愣：“先生懂風水？”

“略知一二。”週三抿了口酒，“明日我可為掌櫃指點一二，權當謝收留之恩。”

次日清晨，週三在米鋪前後轉了一圈，指著後院東南角道：“此處有口廢井，填了它。再在正堂西北角擺一青石水缸，每日換清水，水中養三尾紅鯉。”又指著門前，“這門檻太矮，加高三寸，門楣上掛一麵八卦鏡。”

張秉貴將信將疑，但花費不大，便照做了。奇怪的是，自那以後，米鋪生意真的一天好似一天。先是鎮東王家辦喜事，一口氣訂了二十石米；接著縣裡糧行突然斷了貨，幾家大戶都轉到張記來買；更奇的是，原本有些發黴的陳米，竟也被人高價收去釀酒。

不出三月，張記米鋪在太平鎮已小有名氣。張秉貴對週三感激不儘，硬是留他長住，待若上賓。

這週三確實有些神異之處。有次夥計算錯賬，短了客人三斤米，客人吵鬨不休。週三出來說了幾句，那客人竟轉怒為喜，不但不要補米，反而又多買了十斤。還有一次，米鋪隔壁布莊失火，火勢眼看要蔓延過來，週三取一碗水，唸唸有詞潑向空中，那火竟轉了方向，張記米鋪毫髮無損。

鎮上漸漸有了傳言，說張秉貴家來了位“活神仙”。張秉貴聽了，對週三更加恭敬，連稱呼都從“周先生”變成了“周先生公”。

轉眼到了次年中秋，張秉貴已在鎮上開了第二間鋪麵，專門經營油鹽雜貨。這晚，二人月下對飲，都有了七八分醉意。

週三忽然道：“張兄待我情深義重，我也不再相瞞。我非人類，乃修行五百年的狐仙。因要渡‘人劫’，需在人間積德行善，這才化身遊學書生。”

張秉貴雖早有猜測，但聽對方親口說出，還是驚得酒杯差點脫手。定了定神，他起身深深一揖：“不知仙長駕臨，張某怠慢了。”

週三扶住他：“張兄不必如此。我與你相交，乃是緣分。隻是……”他欲言又止。

“仙長但說無妨。”

“我觀張兄命中還有一劫，與錢財有關。若渡不過，恐有牢獄之災。”週三正色道，“若信得過我，可將家中所有現銀交我保管三月，三月後如數奉還，此劫可解。”

張秉貴心裡咯噔一下。這幾年他確實攢下不少家底，光是現大洋就有兩千多塊，還有妻子陪嫁的金鐲子、玉簪子。全交給週三？他猶豫了。

週三見狀，也不勉強，隻道：“張兄慢慢思量，想好了告訴我。”說罷回房歇息去了。

張秉貴一夜未眠。第二天，他做出決定：隻交一半。週三接過錢箱，歎了口氣，卻也冇說什麼。

誰知十天後，鎮上來了一隊兵痞，說是奉命征收“剿匪特捐”，挨家挨戶攤派。張家被攤了八百大洋，限期三日，否則封店抓人。張秉貴急得團團轉，若是將全部家當交出，正好湊夠數目。可現下他隻留了一半，加上鋪中流動資金，還差三百大洋。

他硬著頭皮去找週三。週三聽完，從床下取出錢箱：“拿去吧。”

張秉貴打開一看，裡麵正是自己交給週三的那一半錢財，分文不少。他羞愧難當：“周先生公，我……”

週三擺手：“快拿去應急。記住，三日內不要開張，對外稱病。”

張秉貴依言而行。奇怪的是，那些兵痞收錢後，當夜就離開了太平鎮。後來才聽說，那根本不是什麼正規軍，是一夥流竄的潰兵，在鄰縣搶劫時被民團圍剿，頭目當場斃命。

張秉貴驚出一身冷汗。若非週三提醒，他不僅錢財不保，恐怕性命都有危險。從此他對週三言聽計從，真心相待。

如此又過兩年，張家已是太平鎮首富，置了田產，蓋了青磚大瓦房。張秉貴從掌櫃變成了張老爺，應酬多了，心思也活了。

這年春天，鎮上來了個遊方道士，自稱來自龍虎山，在鎮東土地廟前擺攤算命，頗有些靈驗。張秉貴聽說後，備了份厚禮前去拜訪。

道士姓吳，六十來歲，鬚髮皆白，確有幾分仙風道骨。他見張秉貴氣色紅潤卻印堂微暗，便道：“張老爺近日可有煩心事？”

張秉貴歎道：“不瞞道長，家中確有不安。我總覺得……有人在暗中盯著我。”

吳道士掐指一算，忽然臉色大變：“張老爺家中可是住了異類？”

張秉貴心裡一驚，強笑道：“道長何出此言？”

“你身上有妖氣！”吳道士壓低聲音，“而且此妖法力不淺，已在你家盤踞多年。張老爺這些年發跡，恐怕與此妖有關吧？”

張秉貴額上冒汗，點了點頭。

“禍福相依啊。”吳道士搖頭，“妖類助人，必有所圖。我觀張老爺麵相，三年之內，必遭反噬，輕則家破，重則人亡。”

張秉貴嚇得麵如土色：“求道長救命！”

吳道士沉吟半晌：“此妖既已修行多年，尋常手段難以製伏。需用‘鎮妖鏡’配合符咒，趁其不備，方可成功。隻是……”他欲言又止。

“道長但說無妨，張某傾家蕩產也在所不惜！”

“那倒不必。”吳道士捋須，“隻需白銀五百兩，貧道便為張老爺除此大患。”

五百兩！張秉貴肉疼，但想到身家性命，還是咬牙應了。

三日後，吳道士帶著一麵古銅鏡和一堆符紙來到張家。他讓張秉貴請週三到正堂飲酒，自己在廂房佈置法壇。

當晚，月色朦朧。週三如約而至，與張秉貴在正堂對坐。酒過三巡，張秉貴心中有事，不免神色慌張。

週三放下酒杯：“張兄今日似有心事？”

“冇、冇有。”張秉貴強笑，手卻微微發抖。

就在這時，廂房門突然大開，吳道士手持銅鏡衝出，口中唸唸有詞。那銅鏡射出一道黃光，直照週三麵門！

週三猝不及防，被黃光罩住，身形一晃，竟現出原形——一隻赤毛狐狸，大如小犬，尾分三叉！

“妖孽，還不伏誅！”吳道士大喝，拋出符紙。

赤狐慘叫一聲，就地一滾，化作一道紅光想逃。吳道士早佈下結界，紅光撞在無形屏障上，跌落在地。

張秉貴見那狐狸眼中含淚，竟似人般望著自己，心中猛然一痛。但想到道士所言，又硬起心腸。

吳道士取出桃木劍，正要刺下，忽聽院外傳來一聲怒喝：“住手！”

隻見一黃衣老嫗拄著柺杖闖入，身後跟著個青衣少女。老嫗柺杖一頓，吳道士的結界竟應聲而破。

“黃三奶奶？”吳道士臉色大變。

“好你個吳老道，不在龍虎山清修，跑來害我胡家族人！”老嫗怒道。

原來這老嫗是本地黃仙（黃鼠狼修成）中的長輩，與週三所在的胡家（狐狸修成）素有往來。那青衣少女則是柳仙（蛇修成）一脈，與週三有百年交情。

吳道士見勢不妙，想要辯解，黃三奶奶卻不由分說，柺杖一揮，一道黃風捲起吳道士，直接拋出院牆。那麵鎮妖鏡“哢嚓”碎裂，符紙自燃成灰。

張秉貴早已嚇得癱倒在地。黃三奶奶看也不看他，扶起受傷的週三。週三已恢複人形，麵色蒼白，胸前一道焦黑傷痕。

“週三兄弟，你怎如此大意？”柳仙少女嗔道。

週三苦笑，看向張秉貴，眼中滿是悲哀：“張兄，我自問待你不薄，何故害我？”

張秉貴涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“周先生公饒命！我是被那妖道矇蔽了！”

“矇蔽？”週三慘笑，“你若真心信我，怎會聽信外人？你若真心敬我，怎會設局害我？罷了罷了，五百年來，我見過太多人心易變。”

黃三奶奶冷冷道：“跟這種人囉嗦什麼？待我取他性命，為你出氣！”

“不可。”週三搖頭，“他雖負我，我卻不能害他性命。隻是……”他深吸一口氣，“張秉貴，你我緣分已儘。我助你所得一切，終將如數收回。你好自為之。”

說罷，三人化作青、黃、綠三道光芒，沖天而去。

張秉貴癱坐在地，半晌纔回過神來。他摸摸身上，並無異樣，家中財物也都在，稍稍安心。心想週三終究念舊情，隻是嚇唬自己罷了。

誰知從第二天開始，怪事連連。

先是米鋪倉庫莫名漏水，三百石大米發黴生蟲；接著油鋪失火，雖撲救及時，也損失大半；最奇的是，那些常年主顧彷彿約好了一般，再不登門。張秉貴去拜訪，不是吃閉門羹，就是被冷言冷語相對。

不出三月，張記米鋪、油鋪相繼關門。張秉貴想變賣田產，卻無人肯買，都說那地“不乾淨”。家中值錢物件不是丟失就是損壞，連妻子陪嫁的首飾也不翼而飛。

一年後的中秋夜，張家大宅已破敗不堪，仆役散儘，妻子帶著孩子回了孃家。張秉貴獨坐空堂，對月飲酒。忽然一陣風吹過，院中出現三道身影——正是週三、黃三奶奶和柳仙少女。

週三依舊青衫磊落，氣色好了許多。他看著憔悴不堪的張秉貴，歎道：“張兄，可還記得今日是何日子？”

張秉貴苦笑：“三年前的中秋，周先生公對我吐露真身。”

“是啊，三年了。”週三淡淡道，“你可知那吳道士後來如何？”

張秉貴搖頭。

“他被黃三奶奶廢去修為，如今在鄰縣乞討為生。”週三說，“而他所謂‘鎮妖鏡’，不過是麵普通銅鏡，塗了磷粉，故能發光。那些符咒，更是江湖把戲。”

張秉貴如遭雷擊：“可是、可是那鏡光照你，你現了原形……”

“我若不現形，你怎會信他？”週三搖頭，“那日我早知有詐，故意中計，隻想看你最後如何選擇。可惜……”

張秉貴悔恨交加，跪地痛哭：“周先生公，我知錯了！求你再給我一次機會！”

週三沉默良久，從袖中取出一枚銅錢，放在桌上：“這枚‘通寶錢’你留著。明日午時，鎮東石橋下，會漂來一具無名屍。你將他好生安葬，用這枚銅錢壓在他舌下。此後安分守己，或可善終。”

說罷，三人再次離去，再不回頭。

張秉貴依言而行。次日果然在橋下發現一具浮屍，是個外鄉乞丐。他出資安葬，按週三吩咐將銅錢壓於屍身舌下。

說也奇怪，自那以後，張家雖未能恢複往日富貴，卻也漸漸安穩下來。張秉貴在鎮口開了間小茶館，勉強餬口。每逢初一十五，他仍會燒香，隻是不再供奉胡三太爺，而是供著一塊無名牌位。

有人問起，他總搖頭不語。隻有夜深人靜時，他會對著牌位自言自語：“人心不足蛇吞象，仙緣斷絕悔已遲。週三先生公，張某此生負你，來世做牛做馬，再報恩情。”

茶館裡的老客常說，每逢月圓之夜，似乎能看到一隻赤狐蹲在張家屋頂，對著月亮吐納。而張秉貴總會端出一碗清水，三炷清香，向著屋頂深深一揖。

那赤狐有時會低頭看他一眼，目光複雜難明；有時則漠然轉頭，化作清風而去。

一人一狐，一段恩仇，就這樣在歲月裡漸漸淡去，成了太平鎮口耳相傳的老故事。隻是故事講到最後，老人們總會歎一句：

“仙家報恩易，人心知足難。得了三分運，還想七分財。到頭來，竹籃打水一場空，怨得誰來？”