民間故事集第二季之東北仙家 第780章 老把頭與黃大仙

民國初年，關外長白山下有個叫二道溝的伐木場。場裡有個姓董的護林員，人喚董護林，識得些字，待人寬厚，隻是性子偏軟。伐木場有個老把頭叫耿山，早年隨父闖關東來到此地，熟知山林規矩，六十多歲了還每日巡山看樹。

那年秋天特彆反常，十月裡滿山的樹葉突然一夜落儘，林子深處夜夜傳來怪聲，像是哭又像是笑。耿山幾次跟董護林說：“董師傅，今年山神爺不高興了，得緩砍些。我昨夜看見東山崗子有黃影子躥來躥去，怕不是黃仙搬家呢。”

董護林卻搖頭：“耿叔您多慮了。林場三百多號人等著吃飯，李把頭昨兒個還說，奉天那邊急要二百方紅鬆。再說了，哪年冇點怪事？”

耿山歎口氣，蹲在木墩上抽起旱菸。他知道董護林怕得罪場主李萬財——那人四十來歲，新從奉天來接手林場，滿腦子都是生意經，不信這些山精野怪的事。

第二天一早，李萬財果然召集眾人：“都聽著！明天起，所有人進東山崗子砍那批百年紅鬆，工錢加三成。誰要能第一個砍倒‘樹王’，另賞十塊大洋！”

人群裡一陣騷動。耿山猛地站起身：“李把頭，使不得！東山崗子那是黃仙的地盤，祖輩傳下來不碰那一片的。”

李萬財冷笑：“老耿頭，這都民國了，還講這些迷信。明兒個我親自督工，倒要看看什麼黃仙白仙！”

耿山還要說什麼，董護林拉了拉他衣袖。等眾人散了，董護林低聲道：“耿叔，我知道您是為大家好。可咱們都是端人家碗吃飯，忍忍吧。”

耿山看著眼前這個自己帶了二十年的後生，搖搖頭冇說話，佝僂著背往自己那間小木屋去了。

果然，開伐那日就出了事。

第一個動手的是個愣頭青叫王二虎，他搶著去砍那棵最粗的紅鬆，說是要拿那十塊大洋。斧子下去第三下，樹乾突然滲出血一樣的紅汁，噴了他一臉。二虎嚇得扔了斧頭，當晚就發起高燒，嘴裡胡話不斷，說什麼“黃大仙饒命”。

李萬財不信邪，第二天親自上陣。他讓兩個工人繼續砍那棵樹，自己站在一旁盯著。斧子剛落到樹上，不知從哪刮來一陣怪風，一根碗口粗的樹枝“哢嚓”斷裂，直直朝李萬財砸來。要不是耿山眼疾手快推他一把，怕是要出人命。

李萬財驚魂未定，卻仍強撐著：“巧合！繼續砍！”

那棵樹終於倒下時，整片林子突然安靜了，連鳥叫蟲鳴都停了。所有人都感到一股寒意從腳底升起。

當天夜裡，伐木場開始不太平了。

先是灶房的鍋碗瓢盆無緣無故亂響，守夜人看見糧倉裡有黃影子閃過，可點燈一看什麼都冇有。接著是馬棚裡的馬匹突然驚了，掙脫韁繩往林子裡跑，找回來時渾身是汗，像是被什麼追趕。

最邪門的是第三天早晨，工人們醒來發現，昨天砍倒的幾十棵大樹，竟然又立了起來，斷口處嚴絲合縫，像是從未被砍過一樣。

這下連李萬財也心裡發毛了。他找到耿山：“老耿頭，你說，這...這是怎麼回事？”

耿山磕了磕菸袋鍋子：“我早說了，那是黃仙的地盤。現在人家不高興了，這是在警告咱們呢。”

“那...那怎麼辦？”

“按老規矩，備上三牲貢品，我去東山崗子賠罪。”

李萬財猶豫半天，終是點頭答應了。

耿山準備了公雞、鯉魚和一方豬肉，用紅布蓋了，獨自往東山崗子去。走前他對董護林說：“董師傅，我要是日落還冇回來，你千萬彆來找我。記住，不管發生什麼，彆跟那些東西硬來。”

董護林心裡不安，卻也隻能點頭。

太陽偏西時，耿山回來了，臉色比去時更難看了。他對李萬財說：“黃大仙說了，砍倒的樹可以運走，但從今往後，東山崗子一棵樹都不能再動。另外...”他頓了頓，“要咱們在林場北角立個黃仙牌位，每月初一十五上供。”

李萬財一聽還要立牌位，臉就拉下來了。他嘴上應著，心裡卻另有盤算。

幾日後，木材運走了，林場暫時恢複了平靜。可李萬財越想越不甘心——東山崗子那可是上千方上等紅鬆啊，值老錢了。他從奉天請來一個“高人”，姓胡，自稱能驅邪捉妖。

胡高人四十多歲，瘦高個，三角眼，來了之後在林場轉了一圈，指著耿山的小木屋說：“問題就在這兒。老耿頭身上跟了不乾淨的東西，得做法驅趕。”

耿山氣得渾身發抖：“放屁！我耿山在這林子裡活了大半輩子，行的端做得正...”

“那你解釋解釋，為什麼黃仙隻聽你的？”胡高人陰陽怪氣地說，“莫不是你和它們有什麼約定，故意不讓砍樹，好多拿些好處？”

李萬財本就疑心，這麼一說更覺得有理。他當即決定：“胡先生，您說怎麼辦就怎麼辦！”

胡高人要在林場開壇做法，說是要“驅除妖邪，還林場清淨”。耿山知道這是衝著黃仙來的，苦苦相勸，卻被李萬財讓人關進了倉庫。

董護林看不下去，偷偷去倉庫看耿山。老人隔著門縫對他說：“董師傅，我知道你性子軟，不怪你。但這場法事做不得！黃仙有恩必報，有仇也必報。它們這些年護著這片林子，也護著咱們這些人。真惹急了，要出大事的！”

“可...可我能怎麼辦？”董護林麵露難色。

“去東山崗子老鬆樹下，挖開第三塊石板，裡麵有我埋的東西。你拿回來，或許有用。”耿山說完這句，再不言語。

董護林猶豫再三，終是趁著夜色去了東山崗子。按耿山說的，果然挖出一個小鐵盒，裡麵是一張發黃的獸皮，上麵用硃砂畫著些看不懂的符文，還有一撮黃色的毛髮。

他剛把東西揣進懷裡，突然聽見身後有動靜。回頭一看，差點叫出聲——月光下，十幾雙綠瑩瑩的眼睛正盯著他。那是些個頭奇大的黃鼠狼，最大的那隻像半大狗崽，人立而起，前爪作揖似的朝他拜了拜。

董護林嚇得腿軟，卻見那些黃鼠狼並無惡意，隻是靜靜看著他。他忽然想起耿山說過，黃仙通人性，你若敬它，它便敬你。他顫顫巍巍地朝它們拱了拱手，那些黃鼠狼這才轉身消失在樹林中。

回到林場，法壇已經擺好了。胡高人穿一身杏黃道袍，手持桃木劍，正唸唸有詞。李萬財和一群工人圍在四周看熱鬨。

突然，一陣怪風颳來，法壇上的蠟燭全滅了。胡高人臉色一變，強裝鎮定地重新點燈，可剛點上又滅了。如此三次，人群開始騷動。

“妖孽！看劍！”胡高人揮舞桃木劍，朝空中亂劈。

就在這時，一陣尖銳的笑聲不知從何處傳來，像是人笑，又像是獸鳴。所有工人都聽見了，一個個臉色發白。

胡高人額頭上冒出冷汗，他從懷中掏出一張符紙，咬破手指在上麵畫了幾筆，朝空中一扔。符紙在空中自燃，可火苗卻是詭異的綠色。

笑聲更響了，四麵八方都是。工人們開始往後退，有人已經跑回了工棚。

李萬財也慌了：“胡...胡先生，這...這怎麼回事？”

“莫慌！待我請天神下凡...”胡高人話未說完，突然怪叫一聲，手裡的桃木劍“哢嚓”斷成兩截。他嚇得魂飛魄散，扔了斷劍就往林場外跑。

就在這時，關耿山的倉庫門突然“砰”地打開，老人走了出來。他看也不看李萬財，徑直走到法壇前，從懷裡掏出一把香灰撒在空中，又用不知哪來的小刀劃破手掌，將血滴在壇上。

“黃大仙在上，小老兒替不懂事的後生賠罪了。還請看在往日情分上，饒過這一回。”耿山跪在地上，朝東山崗子方向磕了三個頭。

說來也怪，他這一跪拜，笑聲戛然而止，風也停了。眾人這才鬆了口氣。

李萬財又羞又惱，卻不敢發作。他命人散了法壇，悻悻地回了屋。

當夜，李萬財做了個怪夢。夢裡一個黃袍老者對他說：“李氏子，你祖上也是伐木為生，當知‘砍樹留苗，獵獸留崽’的道理。東山崗子是我族百年棲息之地，你若再犯，休怪無情。”

李萬財驚醒，渾身冷汗。第二天一早，他宣佈不再砍東山崗子的樹，並真在北角立了黃仙牌位。

可事情並冇完。

半月後，奉天來了急信，說那批紅鬆運到後發現全是空心，根本不能用，要林場賠償損失。李萬財急得嘴上起泡，他懷疑是耿山搞鬼，卻苦無證據。

更怪的是，從那天起，李萬財每晚都做夢，夢見自己被無數黃鼠狼追趕，醒來時渾身痠疼，像是真跑了一夜。不出一個月，原本壯實的他竟然瘦得脫了形。

董護林看不過去，私下對耿山說：“耿叔，李把頭雖然不對，可再這樣下去，怕是要出人命啊。”

耿山歎道：“我勸過黃仙了，可它們說李萬財起過惡念，想用邪法害它們全族，這是咎由自取。除非...”

“除非什麼？”

“除非有人替他受過。”耿山看著董護林，“可這缺德事，誰願意乾呢？”

董護林沉默了。他想起這些年耿山對他的照顧，想起自己性子軟總是明哲保身，想起那天夜裡黃鼠狼朝他作揖...一夜輾轉反側。

第二天，董護林找到耿山：“耿叔，您帶我去見黃大仙，我替李把頭受過。”

耿山瞪大了眼：“你說什麼傻話！”

“我冇說傻話。”董護林認真地說，“您教過我，山有山規，林有林法。李把頭壞了規矩，是該受罰。可我是護林員，冇護住這片林子，也有過錯。再說了...”他頓了頓，“我父母早亡，無牽無掛。李把頭家裡還有老婆孩子。”

耿山盯著他看了半晌，老眼裡泛起淚花：“好小子...我總算冇看錯人。”

當晚，耿山帶董護林去了東山崗子。在最大那棵紅鬆下，耿山燒了三炷香，唸唸有詞。不多時，林中窸窸窣窣，十幾隻黃鼠狼圍了過來，為首的正是那夜見過的大個兒。

耿山把事情說了，那大個兒黃鼠狼歪著頭看董護林，突然口吐人言：“你這人倒是有義氣。可想好了？替人受過，要折壽的。”

董護林一驚，隨即鎮定下來：“想好了。”

黃鼠狼點點頭：“也罷。你既願擔這因果，我們便放過那人。不過從今往後，你得每月來此打掃落葉，供奉清水，為期三年。你可能做到？”

“能。”

“好！今夜子時，你獨自來此，我們自有安排。”

回到林場，耿山老淚縱橫：“董師傅，你...你這是何苦啊！”

董護林反倒笑了：“耿叔，我活了三十多年，總是怕這怕那。今天做了這個決定，心裡反倒踏實了。”

子時，董護林依約來到老鬆樹下。月光如水，林中靜謐。突然，那大個兒黃鼠狼從樹後轉出，身後跟著一群小的。它們圍著董護林轉了三圈，然後齊齊拜倒。

“你既有此心，我們也不為難你。”黃鼠狼說，“其實那李萬財的懲罰已差不多了，我們本打算今夜就收手。你的誠意我們看到了，三年供奉之約依然有效，但不必折壽。”

董護林一愣：“那...那我需要做什麼？”

“明日你勸李萬財離開林場，回奉天去。此地另有人接管。”黃鼠狼說完，遞給他一個小布包，“這裡麵是些山參種子，你找個向陽山坡種下，好生照料，算是對這片山的補償。”

說罷，黃鼠狼們消失在夜色中。

第二天，董護林找到李萬財，將昨夜之事說了。李萬財又驚又愧，當即答應離開。臨行前，他拉著董護林的手：“董師傅，我...我對不住你，對不住耿叔，對不住這片山。”

“李把頭，往後記住，山有靈，樹有魂，咱們靠山吃飯，得敬著山。”董護林說。

李萬財走後，奉天果然派了新的場主來，是個懂林業的老先生。董護林把山參種子種下，每月初一十五去東山崗子打掃上供。奇怪的是，那片山參長得極好，三年後收穫時，個個都有小兒臂粗，成了林場一筆意外之財。

耿山老了，不再巡山，但他的小木屋裡常有人來聽故事。董護林接了他的班，成了新的老把頭。不同的是，他巡山時身邊常跟著幾隻黃鼠狼，工人們見怪不怪，反倒覺得安心。

有人說，那是黃仙在報恩；也有人說，是董護林得了黃仙的認可。隻有耿山知道，這是人與山林之間，最古老的約定——你敬我一尺，我敬你一丈；你護我周全，我保你平安。

至於那東山崗子的紅鬆林，至今還在，鬱鬱蔥蔥，成了長白山下一道風景。偶爾有迷路的人說，曾在林中見到一個穿灰布褂子的老人，身邊跟著幾隻黃鼠狼，指給他出山的路。問起姓名，老人隻是笑笑：“我姓董，是個護林的。”

再問，人和黃鼠狼都不見了，隻留一陣山風，吹得鬆濤陣陣，像是這片古老山林，在訴說一個關於信義與敬畏的故事。