民間故事集第二季之東北仙家 第774章 槐蔭巷奇譚

民國十八年，膠東半島鬨旱災，莊稼顆粒無收。濰縣西郊有個叫槐蔭巷的地方，巷口長著一棵百年老槐樹，枝繁葉茂，與周遭枯黃的景象格格不入。

巷子最裡頭住著個老木匠，姓馮，五十來歲，孤身一人。這馮木匠手藝了得，更有一樁奇事——他天生一雙“陰陽眼”，能看見常人看不見的東西。因著這本事，他常幫鄉鄰處理些邪乎事，在巷子裡頗有威望。

這年七月半，馮木匠從外縣做完活計回家，天色已近黃昏。剛走到槐樹下，忽然看見樹杈上飄著條白綾子，在無風的暮色裡輕輕擺動。他心頭一緊，知道這是遇上“弔客”了——吊死鬼尋替身，便會顯化白綾誘人上吊。

馮木匠不動聲色，摸出腰間彆著的墨鬥，悄悄在槐樹根下彈了道墨線。這是祖師爺傳下的法子，墨線能鎮邪物。剛做完這些，就聽見身後傳來腳步聲。

回頭一看，是巷子東頭的劉大壯，挑著兩捆柴火正往家走。這劉大壯是屠戶，性子暴躁，最近因著旱災，生意不好，常跟媳婦王氏吵架。

“馮叔，站這兒瞅啥呢？”劉大壯抹了把汗。

馮木匠擋在他身前，笑道：“大壯啊，今兒箇中元節，早些回家，莫在外頭逗留。”

劉大壯應了一聲，正要走，忽然“咦”了一聲，指著槐樹：“那樹上咋掛著條白綾子？誰家晾的？”

馮木匠心道不好，這劉大壯陽氣弱，竟也能看見。忙扯住他胳膊：“你看花眼了，快回家吧。”

劉大壯揉揉眼睛，樹上果然什麼都冇有，嘀咕著走了。馮木匠卻看見，那白綾還在原處飄蕩，隻是普通人看不見罷了。

當夜子時，馮木匠在家中供奉的魯班像前點了三炷香，正要歇息，忽然聽見院門被拍得啪啪響。

開門一看，是個穿灰布衫的老太太，佝僂著背，手裡拄著根槐木柺杖。馮木匠認得，這是巷子裡獨居的張婆子，平日裡靠給人縫補漿洗過活。

“張婆婆，這麼晚了有事？”

張婆子臉色慘白，嘴唇哆嗦：“馮師傅，我…我見鬼了！”

馮木匠將她讓進屋，倒了碗熱水。張婆子捧著碗，手抖得厲害：“方纔我去巷口倒夜香，看見…看見槐樹下站著個人，穿一身紅襖綠褲，背對著我梳頭。那頭髮啊，拖到地上，梳子一下一下的，冇半點聲響…”

“我嚇得轉身就跑，卻聽見身後有人喊我名字。那聲音啊，又尖又細，像是從井底傳上來的…我不敢回頭，一口氣跑回家，關上門還聽見外頭有指甲刮門板的聲音…”

馮木匠聽完，沉吟片刻：“婆婆莫怕，那是個尋替身的縊鬼。你看見她梳頭，是因為吊死之人脖頸斷裂，死後常覺頭顱不穩，便要時時梳理。”

張婆子嚇得直哆嗦：“這可咋辦啊？”

“明日我去槐樹下做場法事。”馮木匠說，“不過在此之前，你得告訴我，巷子裡最近可有人要尋短見？”

張婆子想了想，壓低聲音：“大壯家媳婦王氏，前幾日跟我哭訴，說大壯輸光了家裡積蓄，還要把她陪嫁的銀鐲子當了去賭。王氏說…說她活不下去了。”

馮木匠心裡有了數。第二日一早，他便去了劉大壯家。

還冇進門，就聽見裡頭砸東西的聲音。推門進去，隻見王氏披頭散髮坐在地上哭，劉大壯滿臉通紅，手裡攥著個銀鐲子。

“馮叔，您來得正好，給評評理！”王氏看見馮木匠，撲過來哭訴，“這殺千刀的要把我娘留下的鐲子當了，去賭坊翻本！這日子冇法過了！”

劉大壯梗著脖子：“贏了錢就贖回來，婦道人家懂什麼！”

馮木匠看了看夫妻二人，又環顧屋內，忽然指著牆角：“大壯，你家房梁什麼時候裂了道縫？”

劉大壯抬頭一看，果然，主梁上不知何時多了道三寸來長的裂縫。馮木匠心裡明鏡似的——這是吊死鬼做的標記，被它盯上的人家，房梁必現裂痕，好方便掛繩上吊。

“這梁得趕緊修，不然要出大事。”馮木匠正色道，“今兒個我就幫你修，工錢不要，管頓飯就成。”

劉大壯雖混，卻敬重馮木匠，連聲道謝。馮木匠讓王氏先回孃家住幾日，說是修房子動靜大，女眷不便在場。王氏抹著眼淚走了。

當日下午，馮木匠開始修梁。他讓劉大壯打下手，自己則從工具箱底層取出些特彆物件：一包硃砂、幾枚乾隆通寶、一束紅線，還有個小木人。

趁著劉大壯出去買釘子的空當，馮木匠在梁上裂縫處用硃砂畫了道符，將銅錢按五行方位嵌入裂縫周圍，又以紅線纏梁七圈，最後把小木人掛在梁下。

做完這些，天色漸晚。馮木匠對回來的劉大壯說：“今夜我得守在這裡，梁剛修好，需得鎮一夜。你去鄰居家借宿吧。”

劉大壯不疑有他，千恩萬謝地走了。

入夜，馮木匠在堂屋點了盞油燈，坐在新修的梁下閉目養神。子時剛過，屋外忽然颳起一陣陰風，吹得窗戶紙嘩嘩作響。

油燈的火苗猛地一縮，變成幽幽的綠色。

馮木匠睜開眼，看見房門無聲無息地開了。門外站著個女人，紅衣綠褲，正是張婆子描述的模樣。她低著頭，長髮遮麵，手裡拿著把木梳，一步一步挪進屋裡。

走到梁下，女人抬起頭——麵色青紫，舌頭半吐，脖頸上一道深深的勒痕。她用死魚般的眼睛盯著梁上的紅線，伸出烏黑的手指甲，想要去割。

“且慢。”馮木匠開口。

女鬼動作一頓，緩緩轉頭看他。

“我知道你尋替身是陰司規矩，但劉大壯命不該絕。”馮木匠不慌不忙，“他雖好賭，卻曾救過落水孩童，積有陰德。你若害他，到了陰司也要受罰。”

女鬼喉嚨裡發出咯咯的聲音，像是在笑，又像是在哭：“那…我找誰去？我等了三十年…好不容易等到個合適的…”

“巷尾的趙財主，明日午時要上吊。”馮木匠說，“他逼死佃戶，侵吞孤兒田產，陽壽已儘。你去那裡，不算違了天條。”

女鬼沉默片刻，幽幽道：“你如何知道？”

馮木匠指了指掛在梁下的小木人：“我有報馬常通陰陽。”這報馬，是東北出馬仙家中傳遞訊息的靈物，馮木匠年輕時在關外學藝，與一位黃仙結了緣，得此助力。

女鬼似乎信了，身形開始變淡。臨走前，她忽然問：“你為何幫我？”

“不是幫你，是幫劉大壯。”馮木匠歎道，“三十年前，你吊死在這槐樹下時，我也還是個孩子。那日我見你屍身懸在樹上，嚇得大病一場，從此開了陰陽眼。說起來，你我倒有段因果。”

女鬼慘然一笑，消失了。

馮木匠鬆了口氣，正要去取梁下的小木人，忽聽外頭傳來急促的敲門聲。

開門一看，竟是張婆子，神色慌張：“馮師傅，不好了！王氏在孃家…要上吊！”

原來王氏回孃家後，越想越委屈，趁家人睡下，找了根繩子要尋短見。幸好她母親起夜看見，及時救下。

馮木匠暗道不妙，這縊鬼雖被勸走，但王氏自己生出的死念，卻是最易招邪的。他急忙跟著張婆子往王氏孃家趕。

到了地方，隻見王氏被家人按在床上，哭得死去活來，脖子上已有一道淺淺勒痕。馮木匠一看那繩子，心裡咯噔一下——那是根槐樹皮搓的繩，正是巷口老槐樹的皮！

“這繩子哪來的？”馮木匠厲聲問。

王氏抽抽噎噎：“是…是昨日在槐樹下撿的，覺得結實，就留著了…”

馮木匠奪過繩子，用火燒了。青煙騰起，竟隱隱有張扭曲的人臉一閃而逝。他知道，這是槐樹成精，在幫著縊鬼尋替身。草木成精本不易，但這棵百年老槐吸了太多陰氣，早已不是凡物。

安撫好王氏，馮木匠回到槐蔭巷時，天已矇矇亮。他徑直走到槐樹下，繞著樹轉了三圈，最後在樹根處蹲下，扒開浮土。

土下埋著個陶罐，罐口用油紙封著。馮木匠揭開油紙，裡頭是一撮頭髮和半截褪色的紅頭繩——正是當年那女鬼的遺物。當年她死後，家人嫌晦氣，將遺物草草埋在此處，誰知竟成了槐樹招陰的引子。

馮木匠取出陶罐，準備帶回家做法事超度。起身時，卻聽見槐樹發出沙沙的響聲，像是歎息，又像是警告。

“老槐啊老槐，”馮木匠拍拍樹乾，“你護佑這巷子百年，如今卻成了精怪，何苦來哉？今日我取走這陰物，再為你誦經三日，助你重歸清淨。你若願意，便搖搖樹枝。”

話音未落，槐樹無風自動，枝葉嘩啦啦響成一片，像是在點頭。

三日後，馮木匠在槐樹下做完最後一場法事。當夜，他夢見那紅衣女鬼站在麵前，麵容已恢複了生前的清秀。

“多謝師傅超度，我可以投胎去了。”女鬼盈盈下拜，“走之前有一事相告：巷子西頭的李秀才，三日後有血光之災。他前世欠了人命債，今生該還了。”

馮木匠還想細問，女鬼卻已消失。

醒來後，馮木匠猶豫再三，還是去了李秀才家。這李秀纔是讀書人，平日最厭怪力亂神，馮木匠不好直說，隻委婉提醒他三日內莫出遠門。

李秀才表麵應承，心裡卻不以為然。第三日恰逢縣裡文會，他執意要去，結果在路上被受驚的馬車撞倒，折了條腿，雖無性命之憂，卻也需臥床半年。應了“血光之災”的說法。

此事過後，槐蔭巷平靜了一段時日。劉大壯經此一嚇，戒了賭，踏踏實實做屠戶生意；王氏也回了家，夫妻倆重修舊好；張婆子得了馮木匠給的護身符，再冇撞見邪乎事。

唯獨那棵老槐樹，自法事後，竟在七月裡開了次花。白色的槐花簌簌落下，像一場小雪，香飄整條巷子。老人們都說，這是吉兆。

隻有馮木匠知道，槐樹開花，是那女鬼投胎前留下的謝禮。至於她去了哪戶人家，來世有何造化，那就是另一段故事了。

秋去冬來，槐葉落儘。臘月二十三祭灶那日，馮木匠正在家中紮掃帚，忽聽有人敲門。

開門一看，是個陌生漢子，四十來歲，滿麵風霜，牽著頭毛驢。

“敢問是馮木匠馮師傅嗎？”漢子作揖，“我從直隸來，聽聞師傅能通陰陽，特來相求。”

馮木匠將他讓進屋。漢子自稱姓陳，是個走鏢的鏢師。他說，最近每次走夜鏢，總聽見有女人在身後哭，回頭卻什麼都冇有。同行的人都嫌他晦氣，鏢局也要辭退他。

“我思來想去，隻二十年前做過一樁虧心事。”陳鏢師低頭道，“那年我在關外走鏢，路過一個村子，有個姑娘求我帶她逃婚。我一時糊塗，帶她走了，可半路上又怕惹麻煩，將她扔在荒山野嶺…後來聽說，那姑娘被狼吃了…”

馮木匠聽罷，閉目半晌，睜開眼說：“那姑孃的魂跟著你二十年了。她不要你償命，隻想你幫她辦三件事。”

“師傅請講！”

“第一，找到她的屍骨，好生安葬；第二，給她父母送五十兩養老銀；第三，每逢清明中元，給她燒紙祭奠。”

陳鏢師連連點頭：“應該的，應該的！我這就去辦！”

馮木匠又給了他一道符，囑咐道：“此事辦妥之前，你莫要走夜路。那姑娘怨氣未消，夜裡陰氣重，容易出事。”

陳鏢師千恩萬謝地走了。馮木匠送到門口，看著他牽著毛驢消失在巷口，輕輕歎了口氣。

一直蹲在房梁上的小木人忽然開口說話了，聲音尖細：“老頭兒，你為啥不告訴他，那姑孃的魂一直趴在他背上？”

馮木匠抬頭笑笑：“說了反而嚇壞他。等他辦完那三件事，姑娘自然就走了。”

小木人蹦下來，落地變成個黃衣童子，正是馮木匠的報馬黃三娘。她撇撇嘴：“你們人類就是麻煩，明明看得見，偏要裝作看不見。”

“這叫難得糊塗。”馮木匠重新拿起掃帚，“對了，槐樹那邊近日可安生？”

黃三娘跳上桌子，晃著兩條腿：“安生得很。不過昨兒個夜裡，我看見樹下來了個穿黑袍的，像是陰差，在樹下站了半晌才走。”

馮木匠手中一頓：“陰差來做什麼？”

“像是在查什麼事。”黃三娘歪著頭，“我聽他嘀咕，說什麼‘時辰快到了’、‘該收網了’。”

馮木匠皺眉沉思。陰差無故現身陽間，必有大案。正思忖間，外頭忽然傳來淒厲的貓叫，一聲接一聲，聽得人心裡發毛。

黃三娘臉色一變：“是黑貓哭喪！巷子裡要死人了！”

馮木匠疾步出門，循聲望去，隻見一隻通體烏黑的野貓蹲在劉大壯家的屋頂上，朝著西邊月亮發出嬰兒啼哭般的叫聲。

西邊，正是李秀才家的方向。

馮木匠心道不好，也顧不得夜深，徑直往李秀才家去。剛到門口，就聽見裡頭傳來女人的尖叫和東西摔碎的聲音。

他破門而入，隻見李秀才的妻子癱坐在地上，指著臥室方向，渾身發抖。臥室裡，李秀才吊在梁上，麵色青紫，已然斷氣。

奇怪的是，梁上並無繩索，李秀才的脖頸卻像是被什麼東西死死勒著，懸在半空。

馮木匠一眼看出，這是“鬼索”——陰差拿人時用的手段，專鎖罪孽深重之人的魂魄。他急忙從懷中掏出羅盤，指針瘋轉，最後指向牆角。

牆角陰影裡，隱約可見兩個黑袍人影，一高一矮，手持鎖鏈。高的那個轉過頭來，馮木匠看見一張冇有五官的臉，隻有三個黑洞，分彆是雙眼和嘴的位置。

“馮木匠，莫要多管閒事。”陰差的聲音像是從水底傳來，“李秀才前世為官，貪贓枉法，冤死十七人。今生命本該絕，我們隻是奉命行事。”

馮木匠收起羅盤，拱手道：“陰司執法，陽人自不敢乾涉。隻是他妻子無辜，受此驚嚇，恐損壽數。還請差爺行個方便，容我安撫一二。”

矮個陰差哼了一聲：“你倒是個懂規矩的。一炷香時間，之後我們要帶他魂魄下地府。”

馮木匠謝過，先去扶起李秀才的妻子，給她餵了顆安神丸，又畫了道靜心符燒化在水裡讓她喝下。待她睡去，這纔看向李秀才的屍身。

兩個陰差已經現身，正用鎖鏈鎖住李秀才的魂魄。那魂魄掙紮不休，嘶聲喊冤。

“我冇殺人！我冇殺人！”

高個陰差冷笑：“前世之事，你自然不記得。但生死簿上記得清清楚楚。”說著掏出一本泛黃冊子，翻到某一頁，“你看，乙卯年三月，你判了張家十七口斬立決，收受仇家白銀五千兩。張家老大撞死在你府前，化作厲鬼，在地府告了你三十年。”

李秀才的魂魄呆住了。

馮木匠在旁看著，心中歎息。因果輪迴，報應不爽，這話真是一點不假。

陰差帶走魂魄後，馮木匠幫著料理了後事。李秀才的妻子醒來後，竟完全不記得昨夜見鬼之事，隻當丈夫是突發疾病暴斃。這也好，少些恐懼。

此事在巷子裡傳開，人人唏噓。隻有馮木匠知道真相，但他守口如瓶，隻偶爾對著老槐樹自言自語。

轉眼又是中元節。這夜，馮木匠在槐樹下襬了個簡易法壇，超度四方孤魂。正誦經時，忽然聽見樹後傳來窸窸窣窣的聲音。

他舉燈照去，隻見樹根處蹲著個小孩，七八歲模樣，穿著紅肚兜，正仰頭看樹上的白綾——那白綾又出現了。

馮木匠心頭一緊，這小孩他從未見過，且中元節子時出現在槐樹下，絕非尋常。

“小孩，你家在哪兒？怎麼半夜不回家？”

小孩轉過頭來，馮木匠倒吸一口涼氣——這孩子的臉，竟和三十年前吊死的那個女鬼有七分相似！

“爺爺，我找不到家了。”小孩聲音清脆，“有個穿紅衣服的阿姨讓我在這兒等她，說帶我去個好地方。”

馮木匠明白了，這是女鬼投胎後的轉世，但不知為何，魂魄不全，竟在中元夜被吸引回前世喪命之地。若不及時送走，恐有危險。

他定了定神，柔聲道：“爺爺知道你家在哪兒，跟我來。”

小孩猶豫了一下，還是伸出手。馮木匠握住那隻小手，冰涼刺骨。他另一隻手悄悄摸出墨鬥，在小孩和自己周圍彈了個圈。

剛彈完，槐樹上忽然垂下無數條白綾，在風中狂舞。每一條白綾上都吊著個人影，有男有女，有老有少，都是這些年在槐樹下吊死之人。

他們在空中晃盪，齊聲唱起歌來，調子淒厲婉轉，像是輓歌，又像是招魂曲。

小孩嚇哭了，往馮木匠懷裡鑽。馮木匠抱著他，口中急念金光神咒，周身泛起淡淡黃光。白綾一觸到黃光，便如遭火灼，縮了回去。

但鬼影越來越多，幾乎將槐樹團團圍住。馮木匠知道，這是槐樹積攢百年的怨氣在今晚爆發了。單憑他一人，怕是難以抵擋。

危急時刻，巷子各處忽然亮起燈火。張婆子、劉大壯、王氏，還有許多巷子裡的居民，都提著燈籠出來了。

“馮師傅，我們聽見這邊有動靜，來看看！”

“這槐樹怎麼了？怎麼這麼多白布條？”

原來，眾人雖看不見鬼影，卻能看見無風自動的白綾，都覺得邪門，便壯著膽子出來檢視。

馮木匠靈機一動，高聲道：“大家快回去拿銅鑼、鐵盆來！用力敲！”

雖不明白用意，但眾人信服馮木匠，紛紛回家取來響器。一時間，鑼聲、盆聲、呐喊聲響成一片，打破了夜的寂靜。

陽氣一盛，鬼影頓時淡了。馮木匠趁機咬破舌尖，一口真陽涎噴在槐樹乾上，又用沾血的手指畫了道鎮煞符。

槐樹劇烈顫抖，所有白綾瞬間消失。那些吊死鬼的影子也一個個淡去，最後隻剩下紅衣女鬼，站在樹下一動不動。

她看著馮木匠懷中的小孩，露出溫柔的笑，輕輕揮了揮手。

小孩忽然不哭了，小聲說：“爺爺，我看見媽媽了。”

“在哪兒？”

小孩指向槐樹：“就在那兒，穿紅衣服，對我笑呢。”

馮木匠知道，這是女鬼在告彆。果然，下一秒，女鬼的身影化作點點熒光，隨風飄散。懷中的小孩打了個哈欠，沉沉睡去。

第二天，城裡傳來訊息，說是有戶人家丟了孩子，正滿城尋找。馮木匠將孩子送去，那家人千恩萬謝，說孩子天生體弱，三魂七魄不穩，常會夢遊，冇想到昨晚竟走到城外去了。

馮木匠冇有多言，隻給了道安神符，囑咐他們好生照看。

經此一事，槐蔭巷的居民對這棵老槐樹又敬又畏。馮木匠提議，在樹下立個土地祠，一來供奉土地公鎮守一方，二來化解槐樹陰氣。眾人集資，不日便建成了。

說也奇怪，土地祠建成後，槐樹再無異狀，反而長得越發茂盛。夏天時，巷子裡的人常在樹下乘涼，再冇人見過白綾，也冇人聽過鬼哭。

隻是偶爾有外鄉人路過，會指著槐樹說：“這樹真怪，明明無風，葉子卻沙沙響，像是在說話。”

這時候，巷子裡的老人就會笑著說：“那是槐樹老爺在嘮嗑呢。你要是靜下心來聽，說不定能聽見些有意思的故事。”

馮木匠依然住在巷子最裡頭，做他的木匠活，幫人處理些邪乎事。他的工具箱底層，始終放著那幾樣物件：硃砂、銅錢、紅線，還有那個會變成黃衣童子的小木人。

夜深人靜時，他常坐在院裡，望著槐樹的方向，一坐就是半宿。

黃三娘有時會跳出來，問他：“老頭兒，想什麼呢？”

馮木匠就笑笑：“在想啊，這世上的事，說不清道不明。有人求神拜佛，有人怕鬼懼妖，其實鬼神就在我們身邊，因果就在一念間。”

“那你怕不怕？”

“怕，也不怕。”馮木匠摸著腰間墨鬥，“怕的是人心鬼蜮，不怕的是天理昭昭。”

黃三娘聽不懂這些大道理，蹦蹦跳跳地找夜貓子玩去了。

馮木匠繼續坐著，直到東方發白。晨光中，槐樹的輪廓漸漸清晰，像是位沉默的老人，見證著這條巷子的悲歡離合、生死輪迴。

而巷子裡的人們，依舊過著平凡的日子，渾然不知自己曾與另一個世界那麼接近。也許，這纔是最好的——鬼故事終究是故事，生活，還要繼續。