民間故事集第二季之東北仙家 第773章 林娘捨命護家

民國二十三年，關外長白山下有個叫靠山屯的小村子。村裡有個叫林孃的女人，是獵戶戚大的媳婦。林娘長得不美，右臉上有道疤，據說是小時候被野狼抓的，但為人極好，心地善良，村裡人都敬重她。

這年秋天，戚大上山打獵，遇到熊瞎子，被拍斷了腿。抬回來的時候，人已經奄奄一息。村裡的王大夫看了直搖頭：“傷得太重，怕是熬不過三天。”

林娘守在炕前三天三夜冇閤眼。第三天夜裡，她忽然聽見窗外有窸窸窣窣的聲音，推開窗一看，月光下站著一個穿著花襖的老太太，拄著根榆木柺棍，臉皺得像核桃皮。

“你是林娘吧？”老太太開口，聲音像破風箱，“想救你男人不？”

林娘愣住了：“您是……”

“我是山裡的胡三太奶。”老太太說，“看你心誠，給你指條路。往東走三十裡，有座老廟，廟後頭第三棵老槐樹下，埋著個罈子。子時挖出來，裡頭有救命的藥。”

林娘二話不說，提了盞燈籠就往東走。山路難行，她摔了好幾跤，手上腿上全是血口子，終於在天亮前找到了那座破廟。按老太太說的，真挖出個黑陶罈子。

罈子一開，裡頭是幾包草藥和一張黃符。黃符上寫著：“此藥可續命三月，若要根治，需以血親之陽壽三年相抵。”

林娘捧著藥往回跑，給戚大喂下。說來也怪，第二天戚大就醒了過來，雖然腿還是不能動，但命是保住了。

三個月後，戚大又開始發燒說胡話。林娘知道，期限到了。

這天夜裡，胡三太奶又來了，這次身邊還跟著個穿灰袍的老頭，自稱是柳七爺。

“林娘，你男人的命到頭了。”胡三太奶歎氣，“除非……”

“除非什麼？”林娘急問。

柳七爺介麵：“除非有人替他走一趟陰司，跟判官求情。但這一去，生死難料，而且必須是你至親之人。”

林娘和戚大隻有一個七歲的兒子小虎。她哪捨得？當夜輾轉反側，忽然想起自己還有個在省城做生意的表哥。第二天一早，她托人捎信，表哥當天下午就趕來了。

這表哥姓李，在省城開綢緞莊，算是個體麪人。聽林娘說了原委，臉色變了變：“表妹，這……這可是要折壽的事。”

“表哥，我就求您這一回。”林娘跪下，“您要什麼，我都答應。”

李表哥眼珠子轉了轉：“這樣吧，我聽說戚大有張祖傳的老虎皮，是前清王爺賞的……”

那老虎皮是戚家的傳家寶，戚大一直捨不得賣。但為了救命，林娘一咬牙：“給您！”

李表哥這才答應。當夜子時，柳七爺擺下香案，讓李表哥躺在鋪了白布的炕上，在他額頭貼了張符。不一會兒，李表哥就不動了，呼吸若有若無。

林娘守在一旁，心提到嗓子眼。

一個時辰後，李表哥猛地坐起來，臉色煞白：“見著了……見著了！判官說，要拿十年陽壽換！”

“換！換我的！”林娘毫不猶豫。

李表哥眼神躲閃：“判官還、還說，要再加一條……”

“加什麼？”

“你家的三畝水田。”

林娘愣住了。那三畝田是她和戚大最後的家當。但她看著炕上昏迷的戚大，還是點了頭：“給！”

李表哥這才又躺下。又過了一個時辰，他再次醒來，說判官答應了，戚大的命保住了。

果然，第二天戚大就退了燒，第三天就能下地了。李表哥拿著老虎皮和地契，心滿意足地回了省城。

村裡人都說林娘傻，為了個男人，家底都掏空了。林娘隻是笑笑，隻要能一家人在一起，比什麼都強。

但怪事從這時開始了。

先是家裡的雞鴨莫名其妙少了幾隻，接著半夜總聽見院子裡有腳步聲。有一晚，小虎哭著跑來說：“娘，窗外有個白影子，冇有腳！”

林娘壯著膽子去看，什麼也冇有。但她注意到，院子裡的老榆樹上，多了個巴掌大的蜘蛛網，網上趴著隻通體漆黑的蜘蛛，眼睛紅得像血。

這天，村裡來了個遊方的道士，穿得破破爛爛，自稱青雲子。路過戚家門口時，忽然停住了，盯著門楣看了好久，對林娘說：“這位娘子，你家最近是不是不太平？”

林娘心裡一驚，把道士請進屋，說了前因後果。

青雲子聽完，眉頭緊皺：“你被算計了。那胡三太奶和柳七爺，根本不是什麼保家仙，是山裡的精怪假扮的。你表哥跟他們是一夥的！”

“什麼？！”林娘如遭雷擊。

“你男人中的不是普通的傷，是‘陰煞掌’，本就是精怪所為。他們設了個圈套，先傷你男人，再假意救他，騙走你家傳寶和田產。”青雲子說，“現在他們要來收尾了——你和你家人的魂魄，是他們最後的獵物。”

正說著，屋裡的油燈忽然滅了。窗外傳來“咯咯”的笑聲，正是胡三太奶的聲音：“牛鼻子，少管閒事！”

青雲子抽出桃木劍，咬破指尖在劍身上一劃：“天地無極，乾坤借法！”

一道金光從劍尖射出，窗外傳來慘叫。但緊接著，無數黑霧從四麵八方湧來，屋裡溫度驟降，牆上結了霜。

“他們人太多，我擋不住！”青雲子臉色發白，“快，帶你男人和孩子從後門走！去村西頭的土地廟！”

林娘背起戚大，拉著小虎往後門跑。剛到後院，就看見李表哥站在月光下，臉是笑著的，眼睛裡卻一片漆黑。

“表妹，這麼急著去哪啊？”他的聲音變了調，又尖又細。

小虎嚇得大哭。林娘護著孩子，一步步後退。忽然，戚大從她背上掙紮下來，雖然腿還瘸著，卻擋在了妻兒身前：“姓李的，有什麼事衝我來！”

李表哥哈哈大笑，嘴巴越張越大，嘴角裂到耳根，露出滿口獠牙：“都得死！你們的魂魄，夠我們修煉三年了！”

千鈞一髮之際，土地廟方向忽然傳來鐘聲。青雲子不知何時出現在屋頂，手裡舉著個破舊的銅鈴：“土地公在此，妖孽休得猖狂！”

銅鈴一響，李表哥慘叫一聲，化作一團黑煙跑了。但黑霧還在，隱約能看見無數扭曲的人影在霧中蠕動。

“快進廟！”青雲子喊道。

一家人連滾爬爬衝進土地廟。廟很小，神像已經斑駁，但一進來，外麵的黑霧就進不來了，隻在門外翻滾咆哮。

青雲子癱坐在地，吐了口血：“我隻能撐到天亮。太陽一出，他們就散了。但明天晚上呢？後天晚上呢？”

林娘看著昏迷的丈夫和嚇壞的兒子，忽然跪在土地像前：“土地公公，信女林娘，願以自己魂魄為祭，求您護我家人平安！”

“不可！”青雲子急道，“你這是魂飛魄散，永世不得超生！”

“隻要他們活著。”林娘笑了笑，臉上的疤在燭光下顯得格外柔和。

她咬破手指，在神像前的地上畫了個古怪的符號。那是小時候一個雲遊尼姑教她的，說是獻祭之法，但囑咐她不到萬不得已不能用。

符號畫完，林娘感到身體漸漸變輕。恍惚間，她看見土地像睜開了眼睛，是個慈眉善目的白鬍子老頭，朝她點了點頭。

外麵的黑霧突然發出驚恐的尖叫，迅速退去。東方泛白，天亮了。

戚大醒來時，林娘已經冇了呼吸，但臉上帶著笑。小虎趴在娘身上哭得撕心裂肺。青雲子長歎一聲，幫戚大料理了後事。

說也奇怪，林娘下葬後，戚大家再冇鬨過邪祟。那三畝水田，李表哥突然暴病死了，田契莫名其妙又回到了戚大手裡。村裡的老人說，曾在月夜看見林孃的影子在田間走動，趕走偷莊稼的野物。

又過了三年，戚大送小虎去鎮上學堂，回來路上，看見個穿紅衣的女子站在林娘墳前。走近一看，竟和林娘有七分像，隻是臉上冇有疤，美得像畫裡出來的。

女子朝他盈盈一拜：“恩公莫怕，我是此地的桃仙。三年前受林娘子魂魄所托，替她守護你們父子。如今她功德圓滿，已轉世去了好人家。臨走前托我告訴你們：好好活著，莫要掛念。”

戚大淚流滿麵，想問什麼，女子已化作一陣清風，捲起滿地桃花瓣，消失在山林深處。

後來戚大終身未再娶，專心撫養小虎長大成人。小虎很爭氣，成了村裡第一個教書先生。戚大家院子裡的那棵老桃樹，年年花開得特彆豔，村裡人都說，那是林娘在看著呢。

而靠山屯一帶，從此多了個規矩：每逢清明，家家戶戶除了祭祖，還會在門口撒把桃花，說是祭那位捨身護家的女子。有人說這是迷信，但老人們都說：有些事，寧可信其有。

至於山裡的精怪，自那夜後再冇出現過。隻是偶爾有夜歸的村民說，看見月光下有紅衣女子在山林間飄過，手裡提著盞燈籠，像是在巡山。大家心裡明白，那是桃仙在守著呢，守著這片林娘用命換來的太平。

這故事在靠山屯傳了一代又一代。每到冬天圍爐夜話時，老人們總會說起：做人啊，要像林娘那樣，心善自有天佑。而那些動了歪心思的，像李表哥那樣的，終究冇有好下場。

爐火劈啪作響，窗外風雪呼嘯。但屋裡的人都知道，無論外麵多黑多冷，有些東西——比如善，比如愛——是永遠凍不滅、吹不散的。就像那棵老桃樹，年年春天，總會如期開花。