民間故事集第二季之東北仙家 第772章 化虎複仇

民國二十三年，關東地界上的靠山屯出了件怪事。

屯東頭的教書先生柳文淵，臘月二十三過小年那天，被人發現死在屯子後山的林子裡。發現的時候，整個人被野物撕扯得不成樣子，屯裡老獵戶看了直搖頭，說是虎傷，可蹊蹺的是，那屍體旁連個虎腳印都冇有。

柳文淵的胞弟柳武，得了信兒從奉天城裡趕回來時，棺木已經合上了。柳武在兄長靈前跪了一夜，第二天一早，眼睛紅得跟要滴血似的，拎了把柴刀就要出門。

“二小子，你這是乾啥去？”老族長攔住他。

“報仇。”柳武咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來。

“你找誰報仇？”

“莊閻王。”

老族長臉色一變，趕緊把他拉進屋裡，關上門：“孩子，這話可不能亂說。莊老爺在縣裡是有頭有臉的人物，跟日本人都有交情。你哥這事，縣裡警察署都定了案，說是被山裡的虎害了。”

“放屁！”柳武一拳砸在桌子上，“我哥出事前三天給我寫過信，說他在私塾裡教學生念《正氣歌》，莊閻王的兒子莊繼祖帶著幾個狗腿子來搗亂，被他用戒尺打了手心。莊繼祖臨走前撂下話，要他好看！”

老族長歎了口氣：“就算真是莊家害的，你能咋辦？莊家大院牆高三丈，護院十幾個都有槍。你單槍匹馬去，不是送死嗎？”

柳武不說話了，隻是死死攥著那把柴刀，指甲掐進肉裡，滲出血來。

柳家兄弟是外來戶，十五年前隨逃荒的父母來到靠山屯。父母早逝，長兄如父，柳文淵靠給人寫信、抄書，硬是把弟弟供到奉天唸了中學。柳武在城裡學了一手修鐘錶的手藝，本打算年後接哥哥去奉天，哪想到竟出了這事。

柳武在屯裡住了七天，明裡暗裡打聽。有放羊的孩子說，出事那天看見莊家的馬車往後山去；有拾柴的老婆子說，聽見山裡有人慘叫，接著是幾聲槍響；還有更玄乎的，屯西頭的馬神婆悄悄告訴他，柳文淵死的那個時辰，她家供的狐仙牌位突然倒了，香火斷了三根。

“你哥是文曲星下凡，命裡有劫。”馬神婆神秘兮兮地說，“莊家院裡供著‘五通’，邪性得很。”

柳武不懂這些神神道道，他隻知道血債血償。

開春後，柳武在靠山屯住了下來，在屯口開了個小小的鐘表鋪。他手藝好，收費低，漸漸有了些名聲。莊家的人也來找他修過懷錶，他都接了，修得格外精細。莊繼祖來取表時，還多給了兩塊大洋：“柳師傅手藝不錯，以後莊家的鐘表都找你修。”

柳武低頭擦著眼鏡，應了聲“好”，冇人看見他眼底的寒光。

他一邊修鐘錶，一邊盯著莊家的一舉一動。莊閻王本名莊世貴，靠給日本人收糧發家，在縣裡開著最大的糧行，手下養著一批打手。這人迷信得很，每月初一十五必去城隍廟上香，家裡常年請著和尚道士做法事。最怪的是，莊家後院裡單獨修了個小祠堂，常年鎖著，隻有莊世貴自己能進。有膽大的長工扒牆頭看過，說裡麵供的不是祖宗牌位，而是五個麵目猙獰的神像。

轉眼到了七月十五，中元鬼節。柳武買了香燭紙錢，到後山哥哥墳前祭拜。剛跪下，忽然聽見林子裡有窸窸窣窣的聲響。抬頭一看，一個穿著破舊道袍的老者從樹後轉出來，手裡拿著個酒葫蘆，走路歪歪斜斜的。

“老人家，這大晚上的，您怎麼在山裡？”柳武問。

老者嘿嘿一笑，露出黃牙：“尋個清淨地方喝酒。倒是你，小子，一身戾氣沖天，驚得山裡的狐仙都不敢近前。”

柳武心裡一動，恭敬作揖：“請老先生指點。”

老者也不客氣，一屁股坐在墳前，喝了口酒：“你想報仇，可對方有邪神護著，你近不了身。就算近身了，他那些護院你能對付幾個？”

“拚了一條命，總能換他一條命。”

“愚蠢。”老者搖頭，“你死了，誰給你哥上墳燒紙？你柳家不就絕後了？”

柳武語塞。老者又喝了口酒，眯著眼看他：“我這兒倒有個法子，能讓你報仇雪恨，還不搭上自己性命。就看你有冇有這個膽子。”

“什麼法子？”

老者湊近了些，酒氣撲麵而來：“借形化虎。”

柳武愣住了。

老者繼續說：“這長白山裡，自古有虎仙。我早年得異人傳授，會畫一道‘化形符’。你貼身戴著，七七四十九天後，每逢月圓之夜，就能化身為虎，爪牙鋒利，槍彈難傷。到時候，你想報仇，易如反掌。”

“那……變了虎，還能變回來嗎？”柳武問出最關心的問題。

“能。”老者點頭，“日出則複人形。但有一樁：化虎時若傷了無辜，或心生惡念，就可能永遠變不回來，真成了吃人的畜生。”

柳武沉默良久，看著哥哥的墓碑，終於重重點頭：“我乾。”

老者從懷裡掏出一張黃符，上麵用硃砂畫著古怪的圖案。柳武接過，隻覺得入手冰涼。再抬頭時，老者已不見蹤影，隻有林間風聲嗚咽。

從那以後，柳武白天修鐘錶，晚上把符貼身戴著睡覺。說來也怪，自打戴了這符，他夜裡總做同一個夢：自己在山林間奔跑，四肢著地，看什麼都矮了一截。醒來時渾身痠痛，嘴裡總有股腥味。

莊家那邊，莊世貴最近春風得意。日本人要在本地修鐵路，征地的差事落到了他頭上。他趁機低價強買了好幾百畝地，有幾個不肯賣的農戶，被他手下打斷腿扔出了屯子。莊繼祖更是橫行鄉裡，看中了獵戶陳老蔫的閨女，非要納作三房，逼得陳家連夜逃出了靠山屯。

轉眼四十九天到了。這天正是月圓之夜，柳武早早關了鋪門，按照老道囑咐，在後院擺上香案，供了三牲。子時一到，他將那符燒化，灰燼混著一碗無根水喝下。

起初冇什麼感覺，隻是肚子發熱。過了一會兒，渾身骨頭開始咯吱作響，劇痛襲來，柳武忍不住倒地翻滾。視線越來越模糊，看東西都蒙上了一層血色。他最後看見的，是自己的雙手長出了黃黑相間的毛，指甲變成了鉤子般的利爪……

第二天清晨，柳武在自家後院醒來，衣服完好，身上也無異樣。他正疑惑是不是做了場夢，忽然聽見屯子裡炸開了鍋。

“莊家出事了！”

“莊老爺昨晚在書房裡，被虎拖走了！”

“護院開了七八槍，那虎跟冇事人似的，叼著人就跑了！”

柳武心裡一震，連忙跑出去看。莊家大院裡一片狼藉，書房窗戶碎了，地上有拖拽的血跡，一直延伸到後山。莊繼祖臉色慘白，正指揮著護院和請來的警察搜山。

一連三天，搜山的人什麼都冇找到。第四天，幾個獵人在後山深穀裡發現了一具殘骸，看衣服正是莊世貴，已被啃食得麵目全非。縣裡來的法醫看了，也說確實是虎害。

莊家辦了喪事，莊繼祖繼承了家業。這小子比他爹更狠，仗著日本人撐腰，強占民田，欺男霸女，無惡不作。屯裡人背地裡都說，怕是又要出一樁“虎患”了。

果然，下一個滿月之夜，莊繼祖在從縣城回來的路上遇襲。車伕被一爪拍死，莊繼祖僥倖逃進路邊的土地廟，那虎在廟外徘徊良久，終究冇進去，長嘯一聲離去。

莊繼祖嚇破了膽，從城裡請來一個日本和尚，又重金聘了四個槍法好的護院，日夜不離身。他還聽了馬神婆的建議，從南方請來一個據說能驅使“五通神”的法師，在莊家後院大做法事。

柳武冷眼旁觀。他現在每月圓之夜化虎，已漸漸能控製那股獸性。他發現化虎後不僅力大無窮，還能聽懂山中鳥獸言語。有次他趴在莊家房頂，聽見院裡那南方法師跟莊繼祖說：“護著你家的那位‘大仙’說了，那虎不是真虎，是有人借形化虎來尋仇。隻要找到本主，破了他的法，虎患自消。”

柳武心裡一驚，知道不能再等。

轉眼又到月圓。這天莊繼祖要去縣裡跟日本人簽鐵路的合同，是個絕佳機會。柳武早早埋伏在莊家去縣城的必經之路——黑風嶺。這裡山高林密，素有“鬼見愁”之稱。

傍晚時分，莊家的馬車出現了，前後四個騎馬護院，個個挎著槍。馬車裡除了莊繼祖，還有那個南方法師。

柳武伏在草叢中，等到馬車走近，猛地撲出。這次他不再隱藏，直撲馬車。護院們慌忙開槍，子彈打在身上火辣辣的疼，但入肉不深，更激起了他的凶性。一爪一個，四個護院轉眼斃命。

馬車簾子掀開，那南方法師跳了出來，手裡拿著個鈴鐺猛搖，口中唸唸有詞。柳武隻覺得頭暈目眩，撲上去的勢頭緩了緩。就在這時，法師從懷裡掏出一麵銅鏡，對準了他。

鏡中映出的不是虎，而是一個模糊的人影——正是柳武自己的臉！

柳武一愣神，法師趁機將一把硃砂撒過來。硃砂沾身，柳武隻覺得渾身如被火燒，慘叫一聲，轉身竄入林中。

他一路狂奔，直到一處山洞才停下。身上的灼痛漸漸消退，但心裡卻沉甸甸的：那法師識破了他的真身，莊繼祖必定會來報仇。

果然，第二天莊家就派人圍了柳武的鐘表鋪。莊繼祖親自帶人，踹開門，卻發現鋪子裡空空如也，柳武早已不知所蹤。

“搜！就是把靠山屯翻過來，也要找到他！”莊繼祖咆哮。

柳武其實冇走遠，他藏在後山一個獵戶廢棄的木屋裡。夜裡，他又夢見自己成了虎，在山林中奔跑。可這次不同，他看見一隻更大的白額猛虎攔在麵前，口吐人言：“你借虎形傷人，已違天道。若再犯殺戒，將永墮畜生道，再無輪迴之日。”

柳武驚醒，渾身冷汗。

他知道那白額虎說的對。自化虎以來，他雖隻殺莊家人及其幫凶，但每次殺戮後，獸性就漲一分。上次殺了那四個護院，他竟對馬車裡嚇暈的車伕也產生了殺意。長此以往，他真會變成一隻隻知道殺戮的野獸。

可不報仇，哥哥豈不白死？

正彷徨間，門外傳來敲門聲。柳武警惕地拿起柴刀，開門一看，竟是馬神婆。

“快跟我走，莊家人找到這兒來了！”馬神婆不由分說，拉著他往後山深處跑。

兩人躲進一個隱蔽的山洞，馬神婆才喘著氣說：“我家狐仙給我托夢，說你大難臨頭。莊繼祖從南方又請來了三個法師，今晚要在莊家開壇，用‘五通神’拘你的魂。魂一拘住，你化虎時就會失去神智，真變成畜生了。”

柳武心中一寒：“那我該怎麼辦？”

馬神婆從懷裡掏出個小布包：“這是長白山一位老薩滿留給我的‘鎮魂釘’。你把它貼身帶著，能保你魂魄三日不散。但要破‘五通神’，還得靠你自己。”

“怎麼破？”

“五通雖邪，卻最怕正氣。”馬神婆看著他，“你哥哥是教書先生，一身正氣。他那戒尺還在嗎？”

柳武想起，哥哥有把棗木戒尺，用了十幾年，油光發亮。哥哥死後，他一直帶在身邊。

“月圓之時，你帶著戒尺，從莊家正門進去。記住，走正門，一步一誦《正氣歌》。五通是邪神，不敢擋浩然正氣。隻要進了莊家祠堂，用戒尺打碎那五個神像，五通自破。破了五通，莊繼祖就冇了依仗，你報仇就容易了。”

柳武握緊拳頭：“今晚就是月圓。”

月掛中天時，柳武已站在莊家大院門外。

他一身素衣，左手握著哥哥的棗木戒尺，右手提著柴刀。院裡燈火通明，法壇高築，三個穿黑袍的法師正搖鈴揮劍，口中唸唸有詞。莊繼祖站在法壇後，臉色在火光中明滅不定。

柳武深吸一口氣，推開大門，一步踏入。

“天地有正氣，雜然賦流形……”

他朗聲誦起文天祥的《正氣歌》，聲音不大，卻字字清晰。院裡的人都是一愣，莊繼祖更是臉色大變：“快！攔住他！”

護院們衝上來，柳武看也不看，繼續前行。說也奇怪，那些護院衝到離他三步遠的地方，就像撞上了一堵無形的牆，紛紛倒地。法壇上的鈴聲忽然亂了，三個法師麵麵相覷，手中法器竟開始發燙。

“下則為河嶽，上則為日星……”

柳武一步一句，已走到院中。法壇上的蠟燭無風自滅，那三個法師怪叫一聲，扔了法器就跑。莊繼祖慌了，掏出手槍對著柳武連開三槍。

子彈在柳武身前三尺處懸停，然後叮叮噹噹掉在地上。

“於人曰浩然，沛乎塞蒼冥……”

柳武終於走到後院祠堂前。門上貼著密密麻麻的符紙，裡麵傳出嗚咽怪笑之聲。他舉起戒尺，一尺劈下。

“哢嚓”一聲，門閂斷裂，祠堂門洞開。

裡麵五個猙獰神像在燭光中顯得格外恐怖，眼睛似乎都在轉動。柳武毫不畏懼，大步走入，舉起戒尺，對著中間最大的神像狠狠砸下！

“皇路當清夷，含和吐明庭……”

神像應聲而碎。碎片中竄出五道黑氣，發出淒厲尖叫，在祠堂裡亂竄。柳武不管不顧，一尺一個，將剩下四個神像全部打碎。

黑氣彙聚成一團，猛地向他撲來。柳武將戒尺橫在胸前，繼續誦道：“時窮節乃見，一一垂丹青！”

黑氣撞在戒尺上，如雪遇沸水，嗤嗤作響，迅速消散。最後一縷黑氣不甘地扭曲著，發出惡毒的詛咒，終於徹底消失。

祠堂裡恢複了平靜。柳武轉身，看見莊繼祖癱坐在門口，褲襠濕了一片。

“你……你彆過來……”莊繼祖抖如篩糠，“我爹害你哥，不是我！我可以給你錢，很多錢……”

柳武走到他麵前，俯視著他：“我哥教學生念《正氣歌》時，你在下麵嬉笑。他說，這世道雖亂，人心不可亂。你不懂。”

他舉起柴刀，又放下。最後隻用戒尺，在莊繼祖臉上重重抽了三下：“第一下，替我哥抽你不敬師長；第二下，替靠山屯百姓抽你為虎作倀；第三下，替這天地正氣，抽你喪儘天良。”

莊繼祖臉上腫起三道紅痕，羞憤交加，竟暈了過去。

柳武扔下戒尺，走出莊家大院。抬頭看，月已西斜。

他回到後山，那破道袍的老者不知何時又出現了，正拿著酒葫蘆喝酒。

“小子，事情了了？”老者問。

柳武點頭：“多謝老先生賜符。”

老者擺擺手：“符隻能借形，心才能定性。你冇在祠堂裡殺莊繼祖，說明還冇被獸性完全控製。好，好。”

“可我終究殺了人。”柳武說。

“殺惡人即是善念。”老者喝了口酒，“不過你這化虎之術，也該到頭了。再繼續，你真要回不來了。”

“請老先生教我。”

老者從懷裡又掏出一道符：“這是‘解形符’，燒化服下，從此複歸人身。但你身上已帶虎煞，尋常鬼怪不敢近，也算因禍得福。”

柳武依言服下符水，隻覺得渾身一輕，彷彿卸下了千斤重擔。

“對了，”老者臨走前回頭說，“你哥的魂魄一直冇散，就在後山守著。如今大仇已報，他也該去輪迴了。今晚子時，到他墳前燒炷香，送送他吧。”

當晚子時，柳武在哥哥墳前焚香燒紙。香菸嫋嫋中，他隱約看見一個青衫身影對他拱手作揖，然後漸漸淡去。

柳武淚流滿麵，對著虛空磕了三個頭。

第二天，莊繼祖瘋了，逢人就說有虎要抓他，最後失足掉進河裡淹死。莊家樹倒猢猻散，家產充公，一部分賠給了被欺壓的農戶。

柳武重新開了鐘錶鋪，還是修鐘錶，收費低廉。隻是從此之後，他每月十五必閉門不出，有人說聽見他屋裡隱隱有虎嘯之聲，也有人說看見月圓之夜，一隻黃黑相間的猛虎在後山巡視，趕走了好幾撥想來偷伐林木的賊人。

靠山屯的老人說，那是柳家兄弟在守著呢。一個教書先生，一個修表匠人，一文一武，一陰一陽，護著這一方水土的安寧。

馬神婆則神秘兮兮地告訴鄉親們：“柳家那二小子，身上有虎仙護著哩。咱們屯子，往後可有靠山了。”

從此，靠山屯真的太太平平，連年風調雨順。隻是偶爾夜深人靜時，後山會傳來一聲虎嘯，悠長深遠，像是在誦著一首無人聽懂的古詩。

那聲音不凶，反而讓人心安。