民間故事集第二季之東北仙家 第760章 酒量

民國初年，江南水鄉有個叫周萬福的米行老闆，四十出頭，生的肥頭大耳，滿麵紅光。他有個外號叫“酒漏子”，是因他生平最愛的就是杯中物。旁人說他是無酒不歡，其實是“無酒不活”，每天至少得喝三斤上好的高粱酒，否則便渾身無力，冷汗直流，像要了小命似的。

說來也奇，周萬福這酒量是祖傳的。他祖父當年就是鎮上出名的“周酒缸”，父親更是能一次喝光半壇老黃酒麵不改色。到了周萬福這一輩，酒量越發驚人，不但千杯不醉，而且喝了酒反而精神百倍，力氣大增，扛兩袋大米都不帶喘氣的。

鎮上人都說周家祖上積德，得了酒仙庇佑。周萬福自己卻知道，這事兒冇那麼簡單。

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這一日，正是農曆七月十五中元節，鎮上家家戶戶都在門口燒紙錢祭祖。周萬福米行打烊後，照例在店裡擺了一桌酒菜，自斟自飲到二更天。

窗外忽然颳起一陣陰風，吹得燈籠晃了幾晃。周萬福抬頭一看，隻見一個乾瘦老道士正站在門口，一身道袍破舊不堪，卻洗得乾淨，背上揹著個藥葫蘆，手裡拿著串鈴鐺。

“老闆，可否討碗水喝？”老道士聲音沙啞。

周萬福雖有些醉意，卻是個熱心腸，忙招呼道：“道長請進，這麼晚了，不如吃點東西再走。”

老道士也不客氣，徑自坐在對麵。周萬福給他倒了碗酒，老道士卻擺擺手：“貧道修行，不沾葷酒，清水即可。”

兩人邊吃邊聊，周萬福幾杯下肚，話匣子便打開了，說起自己家傳的好酒量。老道士眯著眼打量他半天，忽然道：“老闆，你這可不是什麼祖傳的酒量。”

“哦？道長此話怎講？”

老道士湊近些，壓低聲音道：“貧道走南闖北，見過不少奇人異事。你這種情況，我曾在山東見過一例——那人腹中有條‘酒蟲’，專吸酒中精華，故而千杯不醉。但酒蟲吸走的，其實是人的精元陽氣。長此以往，人雖能喝酒，卻會日漸虛胖，壽數不長。”

周萬福聽得一愣，下意識摸了摸自己滾圓的肚皮。的確，這些年來他體重漲了不下五十斤，可力氣卻不見長，有時還覺得心慌氣短。

“那道長可有解救之法？”

老道士捋了捋稀疏的鬍鬚：“若要根除，需得將酒蟲引出體外。隻是這法子有些風險，萬一不成，酒蟲受驚，反倒會傷人臟腑。”

周萬福酒醒了大半，忙問詳情。老道士說需擇一黃道吉日，設壇作法，用祕製藥酒引誘酒蟲出竅。周萬福思前想後，終究不願被這酒蟲擺佈，便約了三日後在自家後院作法。

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三日後，周家後院擺起了香案，老道士沐浴更衣，畫符唸咒。周萬福按吩咐赤膊躺在竹椅上，旁邊放著一大缸剛開封的二十年陳釀。

日上三竿時，老道士取出一包藥粉撒入酒中，頓時異香撲鼻。周萬福聞著酒香，腹中突然翻江倒海，似有活物在蠕動。不多時，他隻覺得喉嚨發癢，“哇”的一聲，吐出一條三寸來長的肉蟲，通體赤紅，似蚯蚓卻多了一對細眼，直接落入酒缸之中。

那蟲子在酒中翻滾幾圈，竟將一缸酒吸得乾乾淨淨，身子漲大數倍，發出“吱吱”的聲響。

老道士眼疾手快，用特製的竹夾夾起酒蟲，放入一個貼滿符咒的瓦罐中，封好口才長舒一口氣：“好了，酒蟲已除，老闆今後再不會被它控製了。”

周萬福如釋重負，剛想道謝，卻覺得渾身無力，連站起來的力氣都冇有。老道士見狀，取出一粒丹藥讓他服下，叮囑道：“酒蟲離體，你會虛弱一陣。切記三月內不可飲酒，好生調養，待元氣恢複便無礙了。”

老道士收了些酬金便告辭離去。周萬福躺在床上，隻覺得身體空落落的，像是少了什麼要緊東西。當晚他就發起高燒，渾身冒冷汗，夢裡全是那條赤紅的酒蟲在酒缸裡遊弋的景象。

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自那以後，周萬福果真滴酒不沾。起初幾日難受得抓心撓肝，半月後漸漸習慣，卻總覺得精力不濟，米行的生意也懶得打理。更奇的是，他原本能扛兩袋米的力氣，現在提半袋都氣喘籲籲。

鎮上人聽說周老闆請道士捉了“酒蟲”，都當奇聞軼事傳開了。有人說老道士是得道高人，有人說那是江湖騙子，還有人說周萬福是被下了蠱。

這訊息傳到了三十裡外青峰山上的胡三太爺耳中。

胡三太爺是這一帶出名的保家仙，本體是隻修煉三百年的赤狐，平日裡受些香火供奉，也常幫人消災解難。他有個結拜兄弟，正是長江裡的一條青蛟，喚作“敖青”。這敖青雖未化龍，卻也有幾分神通，尤其喜歡人間美酒。

這日敖青來胡三太爺洞府做客，聽小妖說起酒蟲之事，頓時來了興趣：“酒蟲？可是那能吸儘酒中精華的靈物？”

胡三太爺撚鬚道：“正是。此物罕見，乃是酒麴精魄所化，若被修行人得去，煉化後能增百年道行。若被凡人誤食，便會寄生腹中，使人嗜酒如命。”

敖青眼珠一轉：“那周萬福不知此物珍貴，白白讓那野道士撿了便宜。不如我們……”

兩妖計議已定，當夜便化作人形下山去了。

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卻說那捉了酒蟲的老道士，其實並非正道修士，而是湘西來的蠱師，姓吳，專靠這些旁門左道斂財。他得了酒蟲，如獲至寶，連夜趕回城隍廟後的住處，準備煉化。

這晚月黑風高，吳道士正在院內設壇，將瓦罐置於香案之上，周圍擺上七盞油燈，按北鬥七星方位排列。他披髮仗劍，口唸咒語，正要開壇作法，忽然一陣怪風颳來，七盞油燈齊齊熄滅。

吳道士心知不妙，剛要轉身，隻見兩道黑影已站在院中。一者紅衣長鬚，麵容儒雅；一者青衣魁梧，額生肉角。

“二位是何方神聖？”吳道士強作鎮定。

紅衣者笑道：“我等乃青峰山散修，聞得道友得了一件異寶，特來見識見識。”

吳道士暗叫不好，知道遇上了硬茬，嘴上卻說：“不過是條小蟲，不值一提。”

青衣大漢敖青冷哼一聲，伸手一抓，那貼滿符咒的瓦罐便飛入他手中。吳道士剛要施法阻攔，胡三太爺袖中飛出一道紅光，將他定在原地動彈不得。

“此物與我有緣，道友割愛吧。”胡三太爺笑眯眯地說，隨手拋下一錠金子，“這算是補償。”

兩妖得了酒蟲，化風而去。吳道士過了半個時辰才能動彈，氣得跺腳大罵，卻無可奈何。

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胡三太爺和敖青回到洞府，打開瓦罐一看，那酒蟲在罐底蜷縮成一團，赤紅的身子暗淡無光。

“這蟲離了酒，快要不行了。”敖青皺眉道。

胡三太爺想了想：“聽說那周萬福祖上三代都嗜酒，這蟲在他家養了近百年，已與他血脈相連。若要養活，還得送回周家。”

敖青不悅：“那我們不是白忙一場？”

“非也非也。”胡三太爺笑道，“這酒蟲已成靈物，我們可與周萬福做個交易。讓他繼續養著酒蟲，我們每月來取些‘蟲酒’，用於修煉。作為回報，保他生意興隆，身體健康。如此各取所需，豈不美哉？”

敖青拍手稱妙。兩妖計議妥當，當夜便托夢給周萬福。

夢中，周萬福見一紅一青兩位神人立於雲頭，紅衣者道：“周老闆，你體內酒蟲本是靈物，那野道士不懂其中奧妙，強行取出，險些害你性命。我二人已將酒蟲奪回，今日物歸原主。”

說罷，青衣者張開嘴，吐出一道紅光，直入周萬福腹中。周萬福隻覺一股暖流在體內流轉，多日來的虛弱感一掃而空。

紅衣者又道：“這酒蟲已認你為主，與你共生共榮。從今往後，你可照常飲酒，不但無害，反能強身健體。隻是每月十五月圓之夜，需備三罈好酒置於院中，我二人自來取用，作為供奉。作為回報，保你米行生意興隆，家宅平安。”

周萬福從夢中驚醒，隻覺神清氣爽，腹中暖洋洋的。他半信半疑地走到酒窖，開了小半壇酒，抿了一口——頓時，一股熱流從腹中升起，流遍四肢百骸，舒坦得他幾乎呻吟出聲。

自此，周萬福又恢複了飲酒的習慣，但不再像從前那樣無節製。他的米行生意果然越發紅火，不出三年，連開了三家分號。每月十五，他都會在院中備好三壇上好佳釀，次日清晨，酒罈空空如也，桌上卻總有些金銀或珍貴藥材。

鎮上人隻道周老闆時來運轉，卻不知背後有這一段仙緣。

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轉眼十年過去，周萬福已是本地首富，人也發福不少，卻精神矍鑠，步履生風。這年中秋，他照例備了酒菜供奉，卻多準備了一份碗筷。

夜深人靜時，胡三太爺和敖青如約而至，見多了一副碗筷，不由詫異。

周萬福從屏風後轉出，躬身施禮：“二位仙長庇佑周某十年，今日中秋佳節，可否賞光與周某共飲一杯？”

兩妖對視一眼，哈哈大笑，現出真身——一隻赤狐和一條青蛟，在月光下卻無半點妖氣，反有仙風道骨之姿。

三人（妖）月下對飲，酒過三巡，周萬福忽然問道：“仙長，周某有一事不明。當年那吳道士說酒蟲吸我精元，為何如今反倒助我延年益壽？”

胡三太爺捋須笑道：“萬事萬物，過猶不及。酒蟲以酒為食，確會吸食宿主精氣，但若適量飲酒，反能助它修煉，它也會反哺精氣於宿主。那吳道士隻知其一不知其二，強行取出，自然兩敗俱傷。”

敖青介麵道：“這就好比人蔘大補，吃多了卻會七竅流血。天下事，講究的是個平衡。”

周萬福恍然大悟，又問：“那這酒蟲會在我體內待一輩子嗎？”

赤狐眼中閃過一絲神秘：“緣分儘了，它自會離去。或許化作酒麴，或許投胎轉世，或許……嗬嗬，天機不可泄露。”

三人暢飲至天明，兩位仙家告辭離去。臨行前，胡三太爺留下一句話：“周老闆，你我緣分將儘。來年今日，不必再備酒了。”

周萬福雖有不捨，卻知仙緣不可強求，隻得恭送。

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第二年中秋，周萬福還是備了三罈好酒，卻不見仙家來取。他獨自對月飲酒，忽覺腹中一動，喉嚨發癢，“哇”的吐出一物，正是那條酒蟲。

十年過去，酒蟲已長到半尺有餘，通體晶瑩如紅玉，在月光下閃閃發光。它在石桌上扭動幾下，竟開口吐出人言：“周兄，十年供養，恩情已報。今日我功德圓滿，將化形而去，特來告彆。”

周萬福又驚又喜：“你……你會說話？”

酒蟲道：“蒙兄與兩位仙長之助，我已開靈智，今日便是化形之期。兄且看——”

話音未落，酒蟲周身放出紅光，身形漸長，不多時化作一個紅衣童子，約莫七八歲年紀，麵如冠玉，眼若明星，對著周萬福深深一揖。

“小弟本是一塊千年酒麴，偶然沾染靈氣，成了酒蟲。這些年在兄腹中修煉，又得仙長指點，今日終成正果。兄之大恩，冇齒難忘。”

周萬福忙扶起童子：“小仙童言重了，這些年也多虧你助我。”

童子從懷中取出一枚赤紅丹丸：“此乃我本體所化‘酒髓丹’，兄可服下，能延壽一紀，百病不侵。今後飲酒適量即可，切莫貪杯。”

說罷，童子再拜，化作一道紅光沖天而去，夜空中隱隱傳來酒香。

周萬福握著那枚尚帶餘溫的丹丸，對月長歎，既感慨又欣慰。

自此，他依舊飲酒，卻更加節製。米行生意交給兒孫打理，自己時常在院中獨酌，偶爾會對月舉杯，像是敬那遠去的仙童，又像是敬這奇妙的緣分。

鎮上人隻知道周老爺子高壽，九十多了還能喝兩盅，精神頭比小夥子還好。至於酒蟲的傳說，漸漸成了老人哄孩子時的故事，真真假假，誰也說不清了。

隻有每月十五月圓之夜，細心的人會發現，周家老宅院裡總會飄出淡淡的、似有似無的酒香，經夜不散。有人說那是周老爺子在獨飲，也有人說，那是仙童偶爾回來探望老友了。

誰知道呢？這世間的奇事，本就說不清道不明，信則有，不信則無。就像那酒蟲，你說它是精怪也好，靈物也罷，終究成就了一段佳話，這就夠了。