民間故事集第二季之東北仙家 第744章 皮匠梁三爺

民國初年，北方小鎮河間府，有個叫梁三的皮匠。此人年約四十，手藝精湛，為人敦厚。鎮子上的人家，但凡有皮革活計，都愛尋他。梁三的店鋪就開在鎮東頭，門前一棵百年老槐樹，枝繁葉茂。

這年清明剛過，梁三一早開門，忽見槐樹下蹲著個瘦小老頭，穿著土灰色夾襖，蜷縮在晨霧中瑟瑟發抖。梁三忙端了碗熱粥給他，老頭喝完粥，抬頭露出一雙綠豆大的眼睛，道：“三爺好心腸，老朽冇啥報答，送你句話——月圓之夜莫登高，頭頂三尺有蹊蹺。”

梁三隻當是瘋話，笑笑道謝便回屋做活。誰料老頭又在樹下蹲了三日，每日梁三都給些吃食。第四天清晨，老頭不見了，隻留下個破舊的皮囊掛在槐樹枝上。

梁三取下皮囊，裡麵竟是一套極為精巧的皮匠工具，刀錐針線樣樣齊全，手柄溫潤如玉。他心下歡喜，便用這套工具做起活來。說來也怪，自那之後，他手藝越發精湛，甚至能做出薄如蟬翼的皮影、柔似流水的皮衣，聲名漸傳百裡。

轉眼到了中秋。那晚月明如鏡，梁三應友人邀約，去鎮西酒樓吃酒。酒過三巡，他忽覺尿急，便上酒樓二層尋茅廁。迴廊儘頭有扇小門，推門竟是一段狹窄樓梯，通往樓頂平台。

梁三本欲下樓，忽想起瘦老頭那句“月圓之夜莫登高”，心下好笑：“我偏不信這邪。”藉著酒勁，他蹬蹬蹬上了樓頂。

平台上月光皎潔，四下無人。梁三走到欄杆邊眺望全鎮，正自暢快，忽覺頭頂有異響。抬頭一看，隻見月光中，一根細若蛛絲的銀線自天際垂下，線端懸著個核桃大的黑物，正悠悠向他頭頂降來。

梁三大驚，忙要躲避，那黑物卻已落在他頭頂，“噗”一聲輕響，竟似鑽入皮肉。他慌忙用手去摸，頭皮光滑如常，並無異樣。正疑惑間，忽然耳邊響起細語：“梁三爺莫怕，小老兒來報恩了。”

梁三嚇得魂飛魄散，踉蹌下樓，當夜便告病回家。

自那以後，梁三開始頻頻打噴嚏，起初一日三五次，後來越發頻繁，竟至一刻不停。噴嚏聲也奇怪，“阿嚏”之後總跟著“吱吱”聲響，好似鼠叫。鎮上傳開了，說梁三得了怪病。

梁三尋遍郎中，藥吃了無數，不見好轉。反而噴嚏愈加厲害，有時連話都說不出整句，皮匠鋪也隻得關門歇業。

這日，梁三噴嚏打得頭昏腦脹，昏睡過去。夢中見那瘦老頭笑眯眯站在床前，拱手道：“三爺莫怪，小老兒乃是灰家弟子，因得罪了黃大仙，無處藏身。那日月圓之夜，借三爺天靈蓋暫避災劫。待七七四十九日，劫數過去自當離去。”

梁三驚醒，才知是那黑物作祟。他欲哭無淚，隻能硬捱。

卻說鎮西有個紮紙匠姓劉，人稱劉紙人，通些陰陽術數。聞聽梁三怪病，主動上門探望。他盯著梁三頭頂看了半晌，麵色凝重道：“三爺，您這不是病，是頂了‘仙家客’。”

梁三連忙詢問。劉紙人低聲道：“看這噴嚏帶鼠音，怕是灰仙附體。灰仙乃五大家之一，保家仙中的灰鼠成精。您定是答應過什麼，或是受過恩惠未報？”

梁三想起瘦老頭和那套皮匠工具，恍然大悟，便將前因後果說了。

劉紙人歎道：“這便是了。灰仙雖不算惡類，但久居人體終非善事。我有一法，可請南頭李神婆相助，她專治這些精怪附體之事。”

次日，梁三隨劉紙人拜訪李神婆。那神婆年過六旬，獨居鎮南小院，院中供著狐仙牌位。她聽罷原委，閉目掐算良久，睜眼道：“此事有三難。一難，這灰仙確有劫數，強驅恐損陰德；二難，它已在你天靈蓋紮了根，尋常法子拔不出；三難，你收了他工具，便是結了因果，須得還清。”

梁三急問如何是好。

李神婆道：“待我想想。三日後月晦之夜，陰氣最盛時，我設壇作法。隻是需要三樣東西：一是百年陳醋，鎮住它靈竅；二是黑狗尾毛三根，捆它形體；三是你自己須得心甘情願‘還願’，否則一切徒勞。”

梁三一一應下，千恩萬謝離去。

三日後，月晦之夜，梁三家後院設起法壇。李神婆披髮仗劍，燃起符紙。劉紙人在旁協助，用紙紮了個鼠形燈籠。梁三頭頂抹了百年陳醋，插著三根黑狗尾毛，跪在壇前。

法事做到子時，梁三忽覺頭頂劇痛，一聲慘叫，隻見一道灰影自他天靈蓋竄出，直撲紙鼠燈籠。那紙鼠“騰”地燃起綠火，火中傳出吱吱慘叫，好不淒厲。

李神婆連唸咒語，綠火漸熄，紙鼠化作灰燼，灰影卻未散儘，在空中凝成瘦老頭模樣，對著梁三作揖：“三爺大恩，小老兒銘記。今日劫數已過，我當離去。隻是還有一言相告——那套工具乃是我百年修為所化，用久必生禍端，不如捨去。”

言罷，灰影消散。

梁三摸摸頭頂，果然噴嚏立止，神清氣爽。他取出那套皮匠工具，果然見工具隱隱泛著青光，似有生命一般。他想起灰仙臨彆之言，心中忐忑。

隔了幾日，鄰鎮張員外家的公子大婚，請梁三做一雙龍鳳呈祥的婚鞋。梁三猶豫再三，還是取出了那套工具。說來也奇，那皮子在他手中彷彿活了一般，剪裁縫紉毫不費力，做出的鞋子精緻絕倫，鞋麵上龍鳳竟似要飛出來。

張公子大婚那日，穿了這雙鞋去迎親。誰知剛踏進新孃家門，鞋麵上的龍眼忽然轉動，鳳翅撲扇，驚得賓客四散。新娘嚇得昏死過去，喜事變喪事。張員外大怒，帶人砸了梁三的鋪子。

梁三這才知灰仙所言非虛，這套工具確會招禍。他正要將工具埋掉，鎮上的老學究王秀纔來訪。

王秀才道：“三爺可知，這河間府地下，原有一條地脈，形如臥龍？每逢甲子年，地氣湧動，便有異事發生。今年恰是甲子，我看你這套工具，怕是吸了地脈靈氣，成了精怪之物。”

梁三忙問解方。

王秀才撚鬚道：“城南三十裡有座九佬廟，供奉著九位民間匠人的祖師。你既是皮匠，不如將這工具送至廟中供奉，或許能化解戾氣。”

梁三依言，次日便揹著工具前往九佬廟。那廟宇破敗，香火稀疏。他將工具供在皮匠祖師像前，叩了三個頭。正要離開，忽聽廟後有聲響，繞過去一看，竟見個黃衣老道正與一隻碩大黃鼠狼對峙。

那黃鼠狼人立而起，竟口吐人言：“牛鼻子老道，我修行三百年，從未害人，你何苦相逼？”

老道冷笑道：“黃三姑，你偷食鎮上雞雛，擾民不安，還敢狡辯？”

梁三看得目瞪口呆。老道轉頭見他，忽道：“施主來得正好，你身上可有帶那灰仙之物？”

梁三如實相告。老道撫掌笑道：“妙哉！灰黃本是一家，這黃三姑正是那灰仙的舊識。你且將工具取來，我自有計較。”

梁三取來工具。老道對黃鼠狼道：“黃三姑，你看這是何物？”

黃鼠狼一見工具，眼中竟流下淚來：“這是我灰大哥的本命法寶！他果真遭劫了？”

老道便將灰仙借梁三天靈蓋避劫之事說了。黃三姑歎道：“當年我與灰大哥一同修行，他性急，得罪了長白山的柳七爺，這纔有那場劫數。如今既已化解，還請道長高抬貴手。”

老道沉吟片刻，道：“要我放你也行，但你須答應，此後不再擾民，且在九佬廟守護百年，積攢功德。”

黃三姑連聲應允。老道又對梁三道：“施主，這套工具已生靈性，埋掉可惜。不如留在廟中，讓黃三姑看管，或許將來能助有緣人。”

梁三自然同意。黃三姑便化作個黃衣婦人，在九佬廟住下。說來也怪，自那以後，九佬廟香火漸旺，常有匠人來此祈福，據說頗為靈驗。

梁三失去那套神奇工具，手藝雖不如前，但踏實做活，日子倒也安穩。隻是偶爾夜深人靜，他會想起那段奇遇，想起灰仙、黃三姑，還有那老道。

三年後的一個冬夜，梁三正閉門烤火，忽聽門外有叩門聲。開門一看，竟是個陌生青年，麪皮白淨，眼神靈動。

青年作揖道：“梁三爺，小可姓柳，從長白山來。聽聞三爺曾助灰、黃二位前輩，特來致謝。”說著遞上一個錦盒。

梁三打開一看，裡麵是一塊溫潤如玉的皮料，入手輕若無物。

青年道：“此乃雪貂腹皮，百年難得。三爺用它做活，雖無神奇，卻可保一生衣食無憂。”言罷告辭，出門便不見蹤影。

梁三這才明白，這青年怕是灰仙提過的“柳七爺”，心中感慨萬千。他用那塊皮料做了件背心，果然冬暖夏涼，從此再無病痛，活到九十高齡無疾而終。

九佬廟的香火一直延續至今，廟後常有黃影閃過，有人說是黃三姑還在守護。至於那套皮匠工具，據說每隔幾十年就會出現一次，助有緣的匠人完成絕世之作，然後又神秘消失。

鎮上老人常說：萬物有靈，機緣巧合。得了不該得的，終要還回去；幫了該幫的，自有福報來。這大概就是梁三爺這樁奇事，留給後人最大的啟示了。