民間故事集第二季之東北仙家 第740章 麒麟子

淄川縣北邊的李家鎮，從明末起就是個熱鬨的去處。鎮東頭有一家“濟世堂”藥鋪，掌櫃的姓李，名守仁，七十有二，老伴王氏比他小五歲，兩人膝下無兒無女。

李守仁雖是生意人，卻頗有醫者仁心。遇上窮苦人家抓藥，常常隻收本錢，甚至分文不取。他常掛在嘴邊的一句話是：“藥者仁心，醫者德也。”鎮子裡的人提起李掌櫃，冇有不豎大拇指的。

這年冬天，雪下得特彆大。臘月二十三小年夜的傍晚，天色已暗，李守仁正要打烊，忽然聽見門外有窸窸窣窣的聲響。開門一看，竟是一隻白狐倒臥在雪地裡，後腿有一道深深的傷口，血跡斑斑。

“唉，這大冷天的。”李守仁忙將白狐抱進屋裡，讓老伴取來金瘡藥和乾淨布條。兩人細心地為白狐包紮傷口，又餵了些溫水。白狐虛弱地睜開眼，看了看李守仁，竟似人一般點了點頭，隨即昏睡過去。

半夜，李守仁做了個奇怪的夢。夢裡一位白鬚老者對他拱手：“李掌櫃善心，救我一命。三日後的子時，城隍廟有貴人經過，切莫錯過。”說罷化作一縷青煙散去。

李守仁醒來，心中納悶，便對老伴說了。王氏笑道：“許是你日有所思，夜有所夢。不過若是城隍廟真有貴人，去看看也無妨。”

到了第三日，李守仁早早關了店門，裹了件厚棉袍往城隍廟去。時值臘月二十六，天寒地凍，廟裡香客寥寥。等到子時，四周靜悄悄的，哪裡有半個人影？

正要離開，忽聽廟外傳來馬蹄聲。三匹黑馬拉著一輛無頂的馬車停在廟前，車上下來三個人，穿著古怪，一人穿紅袍，一人穿綠袍，一人穿黑袍。李守仁見他們氣度不凡，便想起夢中老者所言，悄悄跟在後麵。

那三人在廟裡轉了一圈，紅袍人歎道：“李家鎮今年善惡簿已定，李守仁夫婦行善積德，本該有子嗣，奈何年事已高，這福報該如何是好？”

綠袍人翻著一本冊子說：“按冥府規矩，無嗣善人若陽壽未儘，可用‘借陽’之法，增其十年陽壽，返老還童，自有子嗣。”

黑袍人卻搖頭：“此法已有百年未用，需得城隍爺首肯，還得有保人作保。”

李守仁聽得心驚肉跳，大氣不敢出。忽然，那三人同時轉身，六隻眼睛直直盯著他藏身的柱子。

“李掌櫃，既然聽到了，便出來吧。”紅袍人笑道。

李守仁戰戰兢兢走出來，躬身行禮：“三位仙長，小老兒無意偷聽。”

“無妨，”綠袍人合上冊子，“我等是本地冥府陰差，今日特來查察。你一生行善，本該有報。隻是你與老伴都已年過古稀，生育艱難。你可願意借陽十年，重獲青春，延續香火？”

李守仁又驚又喜，忙問：“借陽十年是什麼意思？”

黑袍人解釋道：“便是將你未來十年陽壽挪至現在使用，你夫婦二人會返老還童，看上去年輕十歲，容貌體力都會恢複。待十年後，你二人會同時離世。”

李守仁沉默片刻，問：“可否容小老兒與老伴商議？”

“自然可以，”紅袍人點頭，“三日後的此時，還在此處。你若願意，便帶一根紅線來。”話音剛落，三人化作青煙散去，隻餘李守仁一人在廟中發呆。

回到家，李守仁將此事一五一十告訴王氏。王氏聽罷，淚如雨下：“老爺，若能有一子半女，老來有靠，便是少活十年又何妨？我隻怕這是個圈套。”

“我看那三位陰差不似作假，”李守仁沉吟道，“況且前日我救的白狐托夢，想必也是指引。這樣，我們先看看這幾日有什麼異象。”

說來也怪，接下來兩日，藥鋪裡接連發生怪事。先是後院水井的水變得甘甜無比，接著藥櫃裡幾味快要過期的藥材竟煥然一新。最奇的是，臘月二十八那晚，月光下，李守仁看見那隻養傷的白狐在院中對月跪拜，周身泛起淡淡白光。

到了約定之日，李守仁夫婦帶上一根紅線，再次來到城隍廟。子時一到，那三位陰差果然現身。

“可想好了？”紅袍人問。

李守仁與老伴對視一眼，雙雙跪下：“願借陽十年，求一子嗣。”

綠袍人接過紅線，口中唸唸有詞。隻見紅線無火自燃，化作兩道金光冇入二人體內。李守仁頓時覺得渾身發熱，再看老伴，原本花白的頭髮竟漸漸轉黑，臉上的皺紋也平展了許多。

“成了，”黑袍人點頭，“你們回去後，自有效驗。記住，此事不可張揚，否則福報變禍事。”

三人再次消失。李守仁夫婦回到家，對鏡一看，果然都年輕了十歲模樣，體力精神也大不相同。

開春後，更奇的事發生了。王氏停了數十年的月事竟重新來潮，三個月後開始噁心嘔吐，請來鎮上有名的孫郎中一把脈，竟是喜脈！

訊息一出，全鎮嘩然。七十多歲的老婦懷孕，聞所未聞。有人說李掌櫃積德行善感動上天，也有人說這是妖異之事，議論紛紛。

王氏懷孕期間，李家怪事不斷。先是藥櫃裡的補藥常常莫名增多，再是有時深夜能聽到後院裡有人搗藥的聲音，出去看時卻空無一人。鎮上幾個閒漢不信邪，半夜翻牆想看看究竟，結果第二天全都病倒了，說是看到院子裡有白影飄忽，嚇得魂不附體。

這天，藥鋪來了個遊方道士，自稱青雲子。他一進門就盯著李守仁看，半晌才說：“掌櫃的，你家有異象，可否容貧道一看？”

李守仁心中一驚，麵上不動聲色：“道長說笑了，我家能有什麼異象。”

青雲子微微一笑，從袖中取出一麵銅鏡，對著藥鋪一照。鏡中竟映出後院有一隻白狐正在曬藥草。“掌櫃的莫慌，這是保家仙在報恩。隻是……”道士欲言又止。

“隻是什麼？”李守仁忙問。

“隻是借陽求子，乃是逆天改命。孩子出生時，恐有劫難。”青雲子壓低聲音，“屆時若有需要，可到鎮西土地廟找我。”

九月懷胎，轉眼即過。王氏臨盆那日，正是冬至，天黑得特彆早。從午後開始，天上就飄起鵝毛大雪，北風呼嘯，吹得門窗啪啪作響。

接生婆早早請來了，在產房裡忙碌。李守仁在門外急得團團轉。忽然，一陣狂風把大門吹開，雪花捲進屋裡，蠟燭全滅了。黑暗中，似有無數影子在晃動。

李守仁想起青雲子的話，不顧風雪衝出門去，直奔鎮西土地廟。剛到廟門口，就看見青雲子已經等在那裡，身邊還站著三位似曾相識的人——正是那三位陰差！

“李掌櫃莫慌，”青雲子遞給他三張黃符，“將此符貼在產房的門窗上，可保一時平安。我等在此佈陣，為你擋災。”

李守仁急忙跑回家，按吩咐貼好黃符。果然，屋裡的怪風停了，蠟燭重新亮起。就在這時，產房裡傳來一聲響亮的嬰兒啼哭。

接生婆抱著孩子出來，滿臉喜色：“恭喜李掌櫃，是個大胖小子！母子平安！”

李守仁接過孩子，隻見這孩子生得眉清目秀，額間竟有一點硃砂痣，如同畫中仙童。他喜極而泣，正要向青雲子道謝，卻見道士和三位陰差不知何時已站在院中。

紅袍陰差上前一步，看著嬰兒點頭：“此子不凡，將來必成大器。李掌櫃，你十年陽壽從今日算起，望好自珍惜。”說罷，四人化作青煙散去。

那夜過後，雪停了，月亮出來了，照得滿地銀白。李守仁給孩子取名“李繼善”，寓意繼承善行。

李繼善從小聰明過人，三歲能背《湯頭歌訣》，五歲識得百草，十歲時已能坐堂問診。更奇的是，他額間那點硃砂痣每逢月圓之夜便會微微發光，鎮裡人都說這是仙緣。

李守仁夫婦果然在十年後的同一天無疾而終。那天清晨，有人看見一隻白狐領著兩位仙童模樣的童子，駕著一朵祥雲從李家院子升起，向西而去。

李繼善長大後，將“濟世堂”發揚光大，成了方圓百裡最有名的藥鋪。他治病救人，分文不取的事蹟比父親更勝。有人說，曾看見一隻白狐常在他藥鋪周圍徘徊；也有人說，每逢月圓之夜，能看見三位陰差在城隍廟前下棋，其中一位總會提起：“當年李家借陽求子，如今看來，這善報還在延續呢。”

李家鎮的人至今還傳說著這個故事，說是行善之人，天必佑之。而那間“濟世堂”，曆經三百年風雨，至今仍在原址開著，隻是掌櫃的換了一代又一代，不變的是門口那副對聯：

“藥濟世人但求心無愧，善傳後代自有天來酬。”