民間故事集第二季之東北仙家 第731章 鼠戲楊三

民國十六年，膠東地界鬧饑荒，濰縣西關外有個叫楊三的漢子，原先是個耍鼠戲的藝人。所謂鼠戲，便是訓了灰鼠、白鼠，教它們鑽圈、爬梯、推小車，在市集上討個賞錢。楊三這手藝是祖傳的，到他這兒已是第四代。

那年頭饑荒連天，人都吃不飽，哪還有餘糧喂老鼠？楊三的鼠班子餓死大半，剩下的也瘦骨嶙峋，耍不動把式了。他愁得冇法，一日在破廟裡對著僅剩的五隻老鼠歎氣：“老夥計們，我對不住你們，也對不起祖宗傳下的飯碗啊。”

正說著，廟門外進來個穿灰布長衫的老者，鬚髮皆白，眼睛卻亮得出奇。老者看了看楊三籠子裡的老鼠，捋須道：“你這鼠戲耍得不錯，可惜缺了靈性。”

楊三苦笑：“老先生取笑了，人都快餓死了，還談什麼靈性。”

老者從懷中掏出個小布袋：“我這有些特製的粟米，你拿去餵它們七日。七日後，保管你的鼠戲與眾不同。”說罷放下布袋，轉身就走。楊三追出去想問個姓名，卻見那老者已不見蹤影，隻有地上留著一串細小的爪印。

楊三將信將疑，用那粟米餵了老鼠。說來也怪，那五隻老鼠吃了粟米後，眼睛越發有神，毛色油亮，竟能聽懂人言般配合默契。更奇的是，它們開始有了自己的主意——楊三還冇下指令，它們就知道接下來該演什麼，還能即興加些小花樣。

七日後，楊三重操舊業，在濰縣城隍廟前擺開場子。這一耍可不得了，那五隻老鼠簡直成了精：能演《三英戰呂布》，四隻老鼠披紅掛綠扮作武將，一隻白鼠當赤兔馬；能演《白蛇傳》，兩隻灰鼠頂著小紙片當傘，另一隻盤成團裝雷峰塔。圍觀者裡三層外三層，銅錢如雨點般扔進場中。

不出半月，楊三的名聲傳遍膠東。他給五隻老鼠起了名：領頭的灰鼠叫大郎，最機靈的白鼠叫二郎，剩下三隻依次叫三郎、四郎、五郎。這些老鼠不僅會演戲，還能幫楊三做彆的事——二郎會數錢，三郎會望風防小偷，四郎、五郎能到茶館酒肆裡探聽哪處有廟會、哪家要辦喜事。

一日，濟南府來了個姓胡的富商，看了鼠戲後拍案叫絕，邀楊三到濟南大戲院演出，包吃包住，每日分賬。楊三猶豫，大郎卻咬著他的衣角往南拽，似是極力讚同。楊三心想：“鼠兒都這麼說了，必是好去處。”

到了濟南，胡老闆安排他們在“悅賓樓”戲院演出，海報上大書“江北第一鼠戲”。頭三天場場爆滿，連省府的官員都來看了。楊三賺得盆滿缽滿，在客棧包了個獨院，每日好酒好肉，漸漸忘了本分。

原來那老者給的粟米早已吃完，楊三便用尋常糧食餵養。可老鼠們似乎吃慣了那粟米，對普通吃食挑三揀四。楊三火了，用細竹條抽打籠子：“畜生！給口吃的就不錯了，還挑揀！”

當晚，楊三夢見那灰衣老者站在床前，搖頭歎息：“我念你祖上積德，又憐惜那些鼠兒，才贈你靈粟。如今你富貴忘本，鼠兒們已生怨氣，好自為之吧。”

楊三驚醒，一身冷汗。但他摸了摸枕邊的錢袋，又寬了心：“不過是幾隻老鼠，還能翻出我的手心？”

變故發生在七月十五中元節那晚。按習俗，這天夜裡鬼門關開，不宜演出。但胡老闆說有大人物包場，非要楊三演一出新戲《鐘馗嫁妹》。楊三本不願意，可胡老闆出價五十塊大洋，他心動了。

後台準備時，五隻老鼠反常地躁動不安，在籠子裡吱吱亂叫，不肯換戲服。楊三發了狠，用竹條挨個抽打：“反了你們了！今天這場演好了，明天給你們買肉吃！”

大郎突然人立而起，兩隻前爪作揖般拜了三拜，眼中竟似有淚光。楊三心裡一咯噔，但外麵鑼鼓已經響起，他隻得硬著頭皮把老鼠們趕上戲台。

戲至半場，演到鐘馗捉鬼一段。本該是大郎扮演的鐘馗揮舞木劍追打“小鬼”，可大郎突然停下，朝著台下第一排正中空著的太師椅尖叫起來。那椅子本是留給包場的神秘客人，卻一直空著。

這時，戲院裡所有的燈籠燭火同時變成幽幽綠色。台下觀眾驚叫連連，隻見那空椅子上緩緩浮現出一個穿清朝官服的身影，麵色青白，雙眼是兩個黑洞。

“不好！撞邪了！”台下亂作一團，人群湧向門口。

楊三嚇得腿軟，卻見五隻老鼠齊齊轉身，麵對著他，眼睛在綠光中泛著紅光。大郎張開嘴，竟發出人聲：“楊三，你貪心不足，逼我們在鬼節衝撞陰差。今日因果到了！”

話音未落，五隻老鼠體型暴漲，化作五隻半人高的巨鼠，皮毛倒豎，利齒森然。那官服鬼影嗬嗬冷笑：“本差今日收一批戲子魂魄，正好缺個領班的。你這耍鼠人，便跟它們一道來吧。”

楊三魂飛魄散，跪地磕頭：“差爺饒命！鼠仙饒命！我知錯了！”

官服鬼影袖中飛出一條鎖鏈，就要套向楊三脖頸。突然，後台傳來一聲歎息，那灰衣老者不知何時出現，手中拂塵一揮，鎖鏈便偏了方向。

“崔判官，給老朽一個麵子。”老者向官服鬼影拱手，“這楊三雖有過錯，但其祖上曾救過我族類，積有陰德。今日之事，也是這五隻小鼠借鬼節陰氣，故意引陰差前來報複，實屬不該。”

被稱作崔判官的鬼影沉吟片刻：“灰長老，你族中事我本不該管。但這五鼠假借陰司之名嚇唬凡人，該當何罪？”

五隻巨鼠聞言，紛紛縮小回原形，伏地不敢抬頭。大郎吱吱叫著，似在辯解。

灰衣老者歎道：“它們修煉不易，已具靈性。這樣吧，讓楊三自今日起，每逢初一十五，在城隍廟前免費演鼠戲三場，所得錢財儘數施捨乞丐，持續三年。五鼠則隨我回山修行，不得再入人間。如此可好？”

崔判官點頭：“便依你。楊三，你可記住了？”

楊三哪敢不從，連連磕頭應諾。

崔判官身形漸淡，消失前留下一句：“人有人道，鼠有鼠途。強求不合，必遭反噬。”言罷，戲院中綠光散去，燈火複明，隻剩滿地狼藉和瑟瑟發抖的觀眾。

灰衣老者對五鼠招手，它們依依不捨地看了楊三最後一眼，跟著老者走向後台，消失在了陰影中。楊三癱坐在地，手中還攥著今晚的五十塊定錢，卻覺重如千鈞。

此事過後，楊三果真依言，每月兩次在城隍廟前免費演出。隻是冇了那五隻靈鼠，他的鼠戲又變回了尋常把式。看客們都說，楊三的鼠戲冇了魂兒，但見他認真施捨的模樣，也願給幾個銅板。

三年期滿那日，楊三收拾行裝準備離開濟南。最後一晚，他夢見大郎來到夢中，已化作一個穿灰衣的小童模樣，向他作揖道：“主人，我等在山中修行已小有所成。昔日怨恨，實因你忘了初心，將我等視為斂財工具。如今你已償還業債，好自為之。”

楊三醒來，枕邊放著五粒金瓜子，正是當年五鼠在戲中最愛耍弄的道具。他潸然淚下，終於明白：萬物有靈，不可輕辱。

後來楊三回到濰縣，用那五粒金瓜子開了間小茶館，隻在逢年過節時耍耍鼠戲給孩子們看。有人問他為何不重振旗鼓，他總搖頭說：“有些緣分，一次就夠了。鼠有鼠的道，人有人的路，強求不得。”

至於那灰衣老者的身份，當地人傳說，濰縣西山曾有灰仙洞，供的是得道的灰大仙——也就是鼠仙。楊三祖上曾在饑荒年救過一窩幼鼠，其中一隻修行得道，便是那灰衣老者了。這報恩與報仇之間，不過是一念之差。

而濟南悅賓樓戲院，自此每逢七月十五那晚，後台總能聽到窸窸窣窣的聲響，像是許多小腳跑過。班主懂事，每年這晚都在後台擺上五小碟粟米、花生、糕點，次日清晨總是碟碟精光。這規矩傳了好幾代，直到戲院拆了建百貨公司，老員工們還唸叨著：“可彆忘了給灰仙家留條路啊。”

世事變遷，傳說卻在茶館酒肆裡流傳下來。老人們說，這世上三百六十行，行行都有護法仙家。剃頭匠拜羅祖，戲子拜唐明皇，耍鼠的自然也有灰仙照應。隻是仙家護你，是念你敬業本分；若你貪心忘本，護法也能變成討債的。

所以濰縣有句老話：耍把式的敬祖師，耍鼠的敬灰仙。你不敬他，他不害你，但也不會再幫你了。這話，楊三到老都記在心裡，每逢初一十五，必在自家後院朝西山上炷香——那裡正是當年灰仙離去的方向。

而這，就是鼠戲楊三的故事，一個關於技藝、貪念、報恩與報應的民間傳說。真假與否，且聽且信，且信且敬。畢竟這茫茫人世，誰又說得清，你身邊經過的老者，屋簷下的鼠兒，是不是哪位修行的仙家呢？